Wat is een caravan? Bij het uitspreken van dit woord zullen de meesten van ons zich de eindeloze woestijn voorstellen, een rij zwaarbeladen kamelen, chauffeurs in losse kleding, hoofden gewikkeld in dekens van de hitte en voetafdrukken in het zand…
In de oorspronkelijke definitie is een caravan inderdaad een groep mensen die samen woestijn- of steppeplekken oversteken. Of het nu kooplieden waren die goederen van de ene nederzetting naar de andere brachten, of ze pelgrims waren naar heilige plaatsen, nomadische stammen of gewoon reizigers. Al deze groepen gingen met verschillende doelen, samen verenigden mensen zich alleen om niet alleen te bereiken, maar ook om te overleven.
Caravanroutes op het land
Caravanroutes werden oorspronkelijk aangelegd in gebieden waar het klimaat hard is en het risico bestaat dat je onvriendelijke inboorlingen of roofdieren tegenkomt. De bekendste van deze "wegen" was bijvoorbeeld de "Grote Zijderoute". Het werd teruggelegd in de 2e eeuw voor Christus en verbond de Middellandse Zeekust en China met andere Aziatische landen.
Kamelen, ezels, muilezels en paarden werden gebruikt om goederen te verplaatsen en te vervoeren. Kortom, natuurlijk, kamelen - zoals de meestepretentieloze, winterharde en sterke dieren. Het is bekend dat ze zelfs in de hitte van de Afrikaanse woestijn lange tijd zonder water kunnen.
De Duitse zoöloog en reiziger Alfred Edmund Brehm meldt in zijn beroemde boek Animal Life dat kamelen
vormen de grootste rijkdom van de nomadische stammen die ze fokken, ondersteunen het bestaan van veel mensen en bepalen bovendien de mogelijkheid van handel en reizen, en bijgevolg van beschaving in landen die nauwelijks bewoond zouden zijn zonder ze…
Tegenwoordig geldt dit alles alleen in relatie tot het verleden, aangezien karavanen van mensen en lastdieren in de jaren 80 van de vorige eeuw, als ze ook werden gebruikt om met name munitie, wapens en drugs over de Pakistaanse grens met Afghanistan, werd vervolgens steeds meer vervangen door voertuigen, dat wil zeggen autocaravans. Ze zijn minder onopvallend, handiger als vervoermiddel en veel sneller.
En hier is de weg die Moskou verbindt met de Buryat-stad Kyakhta, die al aan de grens met China lag. Deze transportcorridor voerde politieke en handelsbetrekkingen uit tussen Rusland en Europese mogendheden met Aziatische landen.
Dag na dag, het hele jaar door, reden konvooien met goederen deze economische karavaan voort, handelaren, kolonisten, reizigers, dienstmensen die poststukken vervoerden, verhuisden. Eindelijk, langs de Great Siberian Highway, zoals het door de mensen werd genoemd, leidden zeDecembristen tot dwangarbeid. En niet alleen zij natuurlijk. En het was een caravan - maar onvrijwillig al een caravan.
En ooit zwierven de zigeuners nog rond in hun campers. Tegenwoordig zijn dit niet langer paardenkarren, maar woonaanhangers die zijn ontworpen voor caravans.
Over de zeeën, over de golven
We hebben al begrepen dat een caravan een vereniging is van mensen die elkaar lopen of volgen. En voor welke doeleinden zouden de schepen zich kunnen verenigen?
Marinevaartuigen konden de ijsbreker volgen, die zich een weg baande in de Noordelijke IJszee. Zo wordt tot op de dag van vandaag langs de Noordelijke Zeeroute genavigeerd.
Net als in het geval van veroordeelden, is een zeekaravaan een konvooi, dat zijn een paar slavenschepen met gevangenen aan boord, die het vlaggenschip volgden - het belangrijkste oorlogsschip.
Sleepboten, als vervoermiddel, zijn speciaal ontworpen om niet-zelfvarende duwbakken en vlotten naar hun bestemming te vervoeren. Meestal werden ze gebruikt in de wateren van rivieren en kanalen.
In de lucht
Volgen, de een na de ander opgesteld - dat is wat een caravan betekent. Niet voor niets bestaat het synoniem "vogel" voor zo'n beweging. Ze zeggen: "In enkel bestand".
Tijdens langeafstandsmigraties vliegen vogels achter de leider van de kudde aan - zo vliegen ganzen, eenden, kraanvogels en pelikanen. Toegegeven, kraanvogels en eenden vliegen in een wig - een soort caravan die in tweeën splitst. En reigers en ganzen vliegen in een echte lijn.
Allemaal omdat - en voor grote vogels is dit vooral belangrijk - dat onder het klapperen van elk van de vleugels van een vliegendevoor de wig (in de regel is dit de sterkste en meest ervaren vogel in de kudde), twee paden van ijle lucht, luchtturbulenties worden op de hoek gevormd. De vleugels van mede-stamleden die achter vliegen, dergelijke lucht zorgt voor minder weerstand, wat hun energieverbruik voor de vlucht aanzienlijk vermindert. Geen van de vogels, die in zo'n formatie zijn, zal het verlaten - anders zullen de vliegbelastingen toenemen, en natuurlijk zal het het onmiddellijk voelen.
Maar het blijkt dat de caravan niet voor kleine trekvogels is. Deze aerodynamische nuance is voor hen totaal onbelangrijk, daarom vliegen lijsters, leeuweriken, vinken, enz. zonder enige formatie te vormen naar warme streken in een gemeenschappelijke kudde, om zo te zeggen, "een stel".
