De laatste keizer van Ethiopië, die in 1974 bij een militaire staatsgreep omver werd geworpen, Haile Selassie I, was een zeer controversiële heerser. Tijdens zijn tijd aan de macht stond hij bekend als een verlichte en actieve monarch, wiens land niet alleen een kolonie van wie dan ook was, maar ook een volwaardig lid van de Verenigde Naties werd.
Controversiële heerser
Haile Selassie I bekleedt leidinggevende functies sinds 1906, toen hij 15 jaar oud was. Op 25-jarige leeftijd ontving hij de titel van erfgenaam van de kroon en regent en begon hij in feite autocratisch te regeren over Ethiopië. Deze autocratie duurde 58 jaar.
Gedurende zo'n lange periode heeft Ethiopië internationale erkenning gekregen, is het partij geworden bij verschillende internationale organisaties en verdragen en is het erin geslaagd weerstand te bieden aan de pogingen tot bezetting door Italië. Haile Selassie I organiseerde en leidde de Organisatie voor Afrikaanse Eenheid, die later de Afrikaanse Unie werd.
Voor zijn waardige beleid en liefde voor vrijheid vergoddelijkte het volk hun keizer. Geboren tijdens de jaren van zijn hemelvaart naar de troon, beschouwde het Rastafarianisme hem als de incarnatie van de god Jah. De religieuze beweging zelf dankt haar naam aan de naam die Haile Selassie droeg vóór zijn kroning. Maar niet alles waszo duidelijk.
Tijdens het bewind van Haile Selassie I bleef Ethiopië een arme staat, die leed aan ziekten en honger, ondanks meer dan voldoende hulp van zowel de VS als Groot-Brittannië en de USSR. Terwijl zijn onderdanen stierven van de honger, was de keizer een van de rijkste mensen van die tijd, niet alleen in Afrika, maar over de hele wereld. Het is niet verwonderlijk dat zulke tegenstrijdigheden hebben geleid tot een ambivalente perceptie van zijn persoonlijkheid in de geschiedenis.
Namen
De naam die zijn ouders aan de toekomstige keizer hebben gegeven, is Tafari. Deze naam is vertaald uit de Geez-taal als "iemand die moet worden gerespecteerd en gevreesd." Als kind uit een adellijke familie moest de toekomstige erfgenaam een rang hebben voor de naam - lij, en na de derde volgde de naam van de vader en soms de grootvader. Daarom was de naam van de laatste keizer: lij Tafari Makonnyn Voldemikael. Bij de doop ontving Tafari de heilige naam Haile Selassie, wat 'de kracht van de Drie-eenheid' betekent.
Nadat hij de controle over een van de regio's van Ethiopië had overgenomen en vervolgens de troonopvolger werd, ontving de toekomstige heerser een nieuwe rang - een ras, het equivalent van een Russische prins of een westerse prins. Nu richtte Ras Tafari Makonnyn zich tot hem. Het was deze naam die de naam aan het Rastafarianisme gaf.
Na het bestijgen van de troon moest Ras Tafari een nieuwe, koninklijke rang aannemen. Hij koos de naam die hem bij de doop was gegeven en werd keizer Haile Selassie 1. De volledige titel van de autocratische monarch was als volgt: Koning der Koningen, Leider der Heren, de leeuw - de winnaar van de stam van Juda, Zijne KeizerlijkeMajesteit gekozen door God en het licht van de wereld.
Haile Selassie I: biografie, vroege jaren
De toekomstige keizer werd geboren op 23 juli 1892 in het kleine dorpje Ejersa Goro in de provincie Harer. Hij was het tiende kind in het gezin van Ras Mekonnin, een neef van de keizer van Ethiopië, Menelik II. Haile Selassie's vader was de gouverneur van Harar, opperbevelhebber van het Ethiopische leger en adviseur van de keizer. De Makonneung-dynastie stamt af van koning Salomo zelf en de koningin van Sheba.
Door zijn hoge positie in de samenleving kon Ras Makonneung zijn zoon een uitstekende opleiding geven. Eerst werd de jongen opgeleid door gouvernantes, daarna een monnik uit de kapucijnenorde en vervolgens een wetenschapper uit Guadeloupe van Franse afkomst. Op 13-jarige leeftijd ontving Tafari een nieuwe titel - dejazmatch, wat overeenkomt met de Europese telling. Tegelijkertijd deed Tafari zijn eerste bestuurlijke ervaring op en werd hij benoemd tot gouverneur van de kleine provincie Salaga. Op 15-jarige leeftijd nam Tafari de provincie Sidamo over en op 18-jarige leeftijd begon hij te regeren over zijn geboorteland Harar.
Regency
Nadat Tafari de controle over zijn geboorteprovincie had gekregen, besloot hij een tijdje aan het hof van de keizer te blijven. Na de troonsbestijging van de nieuwe keizer Iyasu V, bekoelden de betrekkingen tussen het hoofd van het land en Tafari merkbaar, hij verloor zelfs de functie van gouverneur van Harar.
Keizer Iyasu V begon openlijk zijn sympathie voor de islam te uiten en begon zelfs een tulband te dragen, waarmee hij dreigde Ethiopië - een van de eerste christelijke staten ter wereld - tot de islam te bekeren. Zulke bedoelingen schrikken enorm afhovelingen, en in 1916, gebruikmakend van de tijdelijke afwezigheid van de keizer, excommuniceerden ze hem uit de kerk, zetten zijn tante af en verheven hem op de troon, benoemde Tafari tot regent en verleenden hem de titel rasa.
Als regent tot 1930 voerde Ras Tafari veel hervormingen door, waaronder vooral de hervormingen van het leger en veranderingen in het binnenlands en buitenlands beleid. Tafari Makonnyn verhoogde het opleidingsniveau, legde een basisinfrastructuur aan en zorgde voor de gedeeltelijke afschaffing van de slavernij. Hij sloot verdragen met vele staten in de regio, evenals met wereldmachten, en bereikte de toelating van Ethiopië tot de Volkenbond.
Hemelvaart naar de troon
Eind 1930 werd de regent gekroond en verheven tot de Ethiopische troon onder de naam Haile Selassie I. Zijn kroning werd niet alleen bijgewoond door de hele Ethiopische aristocratie, maar ook door vertegenwoordigers van de heersende echelons van veel Europese staten. Ter ere van de aanname van de kroon werd een foto van Haile Selassie I gepubliceerd op de omslag van Times magazine.
De hervormingen van de keizer
Het reformistische beleid van de nieuwe keizer is meer dan eens bekritiseerd vanwege veel meer traditionele waarden en een conservatieve focus op het handhaven van een absolute monarchie. Zelfs de eerste grondwet in de geschiedenis van Ethiopië, aangenomen in 1931, verklaarde het gezag van de keizer als absoluut en onschendbaar.
Haile Selassie Ik heb een tweekamerparlement gecreëerd. In het hogerhuis benoemde de keizer alleen senatoren en in het lagerhuis was er een selectie uit de heersende lagen van de aristocratie. Hoe radicaal de hervormingen er ook uitzien, ze zijn er nog steedsdeed niets om de situatie van gewone Ethiopische burgers te veranderen.
Conflict met Italië
Begin oktober 1935 begon Italië onverwachts met vijandelijkheden tegen Ethiopië, waarbij het de grenzen overschreed en vanuit Eritrea de Mareb-rivier overstak en van Somalië naar Harar. Haile Selassie kondigde een algemene mobilisatie aan.
Ondanks het feit dat er massale legerhervormingen werden doorgevoerd, was het Ethiopische leger buitengewoon onvoorbereid op grootschalige veldslagen en beschikte het niet over zware wapens. Tegen tanks, vlammenwerpers, explosieve kogels en zelfs chemische wapens waren de Ethiopiërs alleen gewapend met handvuurwapens. Veel van de ongeregelden gingen de strijd aan met speren en zwaarden.
Ondanks het feit dat de keizer zijn troepen persoonlijk de strijd in leidde, werden de Ethiopiërs medio 1936 verslagen en vluchtten Haile Selassie I, kinderen, kleinkinderen en naaste medewerkers van de keizer naar het buitenland. Het Ethiopische volk was ontmoedigd en teleurgesteld door de keuze van de heerser.
De keizer is in ballingschap en heeft herhaaldelijk hulp gevraagd aan de Verenigde Staten, Groot-Brittannië en andere staten. In zijn toespraak voor de raad van de Volkenbond veroordeelde Haile Selassie, wiens citaten later werden verspreid naar alle belangrijke publicaties, het gebruik van chemische wapens door Italië scherp. In 1940 keerde hij met Britse steun terug naar Ethiopië.
Ontevredenheid in Ethiopië
Sinds 1941 vocht de teruggekeerde keizer voor de bevrijding van Ethiopië en in 1943 sloeg hij de laatste opstanden van de Italiaanse troepen en de Ethiopische stammen die hen steunden neer. De reputatie van Haile Selassie werd echter ondermijnd en zijn macht werd geschokt. In een poging de situatie recht te zetten en de steun van niet alleen de aristocratie, maar ook het volk in te roepen, voerde de keizer een reeks hervormingen door die de slavernij volledig afschaften, de Ethiopiërs toestond vertegenwoordigers van het lagerhuis van het parlement te kiezen en verklaarde vrijheid van meningsuiting en vergadering.
Haile Selassie I was echter niet klaar om afstand te doen van de absolute macht, dus zette hij een intimiderend repressief apparaat op dat het genot van basisrechten en de bescherming van politieke vrijheden niet toestond.
Het is niet verwonderlijk dat onder de mensen, maar ook onder de aristocratie, de onvrede is toegenomen. Een langdurige hongersnood in de provincie Wollo die het leven kostte aan duizenden Ethiopiërs, het uitblijven van significante veranderingen in de uitvoerende macht en het voortdurende despotisme van de keizer leidden in 1960 tot een staatsgreep, die werd vergezeld door kroonprins Asfa Wasen. Haile Selassie Ik slaagde erin deze opstand neer te slaan, maar de onvrede met zijn regime hield niet op te koken.
Revolutie in Ethiopië
In de daaropvolgende 13 jaar groeide de ontevredenheid van de bevolking van Ethiopië, tot in 1974, als gevolg van een nalatige houding jegens de mensen in het land, een tragedie plaatsvond. De groeiende hongersnood eiste het leven van meer dan 200 duizend mensen, en de rest stond op het punt te overleven. De militairen uit het hele land eisten een verhoging van het onderhoud, ze werden ondersteund door arbeiders en studenten. Als gevolg van de constitutionele vergadering werd Haile Selassie I van feitelijke macht beroofd en werd zijn regeringsapparaat omvergeworpen. De militaire regering nam de plaats in van de seculiere regering, waarvan de eerste beslissing de arrestatie van de hele keizerlijke familie was.
In augustus 1975 kondigde de militaire regering de plotselinge ziekte van de voormalige keizer aan. Hij stierf op 27 augustus op 83-jarige leeftijd door onbekende oorzaken. Het onderzoek werd niet uitgevoerd en het lichaam werd niet gegeven voor een autopsie. Velen vermoedden dat voormalig keizer Haile Selassie I werd gewurgd door rebellenleider Mengistu Haile Mariam.
