Ericksons epigenetische theorie is een concept in acht fasen dat beschrijft hoe persoonlijkheid zich gedurende het hele leven ontwikkelt en verandert. Dit is een reeks opvattingen die de aard van de vorming van het individu verklaren vanaf het moment van zijn conceptie tot aan de ouderdom. Ze beïnvloedde het begrip van hoe kinderen zich in de kindertijd en later in het leven ontwikkelen.
Naarmate elke persoon vordert in de sociale omgeving, van de kindertijd tot de dood, komt hij verschillende problemen tegen die kunnen worden overwonnen of tot moeilijkheden kunnen leiden. Hoewel elke fase voortbouwt op de ervaring van eerdere fasen, geloofde Erickson niet dat het beheersen van elke periode nodig was om door te gaan naar de volgende. Net als andere theoretici van soortgelijke ideeën, geloofde de wetenschapper dat deze stappen in een vooraf bepaalde volgorde plaatsvonden. Deze actie werd bekend als het epigenetische principe.
Vergelijkbare principes
Ericksons epigenetische theorie heeft enkele overeenkomsten met werkFreud op het psychoseksuele stadium, maar met enkele belangrijke verschillen. Zijn leraar richtte zich op de invloed van de Id (It). Freud geloofde dat de persoonlijkheid grotendeels werd gevormd tegen de tijd dat het kind vijf jaar oud was, terwijl de persoonlijkheid van Erickson het hele leven besloeg.
Een ander belangrijk verschil is dat terwijl Freud het belang van ervaringen uit de kindertijd en onbewuste verlangens benadrukte, zijn volgeling meer aandacht schonk aan de rol van sociale en culturele invloeden.
Analyse van delen van de theorie
Er zijn drie belangrijke componenten van Ericksons epigenetische theorie:
- Ego-identiteit. Een steeds veranderend zelfgevoel dat voortkomt uit sociale interacties en ervaringen.
- De kracht van het ego. Het ontwikkelt zich wanneer mensen elke ontwikkelingsfase met succes beheren.
- Conflict. In elk stadium van vorming krijgen mensen te maken met een vorm van onenigheid, wat dient als een keerpunt in het proces van progressieve vooruitgang.
Fase 1: Vertrouwen versus wantrouwen
De wereld is veilig en voorspelbaar, gevaarlijk en chaotisch. De epigenetische theorie van Erickson stelt dat de eerste fase van psychosociale ontwikkeling gericht was op het beantwoorden van deze belangrijke vragen.
De baby komt volledig hulpeloos en afhankelijk van verzorgers ter wereld. Erickson geloofde dat het tijdens deze eerste twee kritieke levensjaren belangrijk is dat de baby leert dat ouders (voogden) erop kunnen vertrouwen dat ze in alle behoeften voorzien. Wanneer een kind wordt verzorgd en er voldoende in zijn of haar behoeften wordt voorzien, kan hetontwikkelt het gevoel dat de wereld te vertrouwen is.
Wat gebeurt er als een peuter wordt verwaarloosd of als er niet echt consistent in zijn of haar behoeften wordt voorzien. In zo'n scenario kan hij een gevoel van wantrouwen jegens de wereld ontwikkelen. Het kan aanvoelen als een onvoorspelbare plek, en de mensen die geacht worden van een kind te houden en voor een kind te zorgen, kunnen niet betrouwbaar zijn.
Enkele belangrijke dingen om te onthouden over de fase van vertrouwen en wantrouwen:
- Als deze fase met succes wordt voltooid, zal het kind verschijnen met de deugd van hoop.
- Zelfs als er zich problemen voordoen, zal een persoon met deze kwaliteit het gevoel hebben dat ze bij dierbaren terecht kunnen voor ondersteuning en zorg.
- Degenen die deze deugd niet verwerven, zullen angst ervaren. Wanneer zich een crisis voordoet, kunnen ze zich hopeloos, angstig en onzeker voelen.
Fase 2: Autonomie versus schaamte en twijfel
Volgens de volgende verklaring in de epigenetische theorie van E. Erickson worden baby's steeds onafhankelijker wanneer ze hun kinderjaren ingaan. Ze beginnen niet alleen zelfstandig te lopen, maar beheersen ook de processen van het uitvoeren van een aantal acties. Kinderen willen vaak meer keuzes maken over dingen die hun leven beïnvloeden, zoals bepaalde voedingsmiddelen en kleding.
Deze activiteiten spelen niet alleen een belangrijke rol om een onafhankelijker persoon te worden, ze helpen ook te bepalen of individuen een gevoel van autonomie ontwikkelen of twijfelen aan hun capaciteiten. Degenen die succesvol zijnzullen door deze fase van psychosociale ontwikkeling gaan, wilskracht tonen of het gevoel hebben dat ze zinvolle acties kunnen ondernemen die van invloed zijn op wat er met hen gebeurt.
Kinderen die deze autonomie ontwikkelen, zullen zich zelfverzekerd en op hun gemak voelen. Mantelzorgers kunnen peuters helpen om in dit stadium te slagen door keuzes aan te moedigen, hen in staat te stellen beslissingen te nemen en deze grotere onafhankelijkheid te ondersteunen.
Welke acties in dit stadium tot mislukking kunnen leiden, is een interessante vraag. Ouders die te kritisch zijn, hun kinderen geen keuzes laten maken, of te controlerend zijn, kunnen bijdragen aan schaamte en twijfel. Individuen hebben de neiging om uit dit stadium te komen zonder zelfrespect en zelfvertrouwen, en kunnen te afhankelijk worden van anderen.
Enkele belangrijke dingen om te onthouden over de stadia van autonomie en schaamte en twijfel:
- Deze periode helpt de koers te bepalen voor toekomstige ontwikkelingen.
- Kinderen die het goed doen in deze tijd van opgroeien, zullen een groter gevoel van eigen onafhankelijkheid hebben.
- Degenen die hard vechten, schamen zich misschien voor hun ijver en bekwaamheid.
Fase 3: Initiatief vs Schuld
De derde fase van E. Ericksons epigenetische theorie houdt verband met de ontwikkeling van zin voor initiatief bij kinderen. Vanaf dit punt worden leeftijdsgenoten belangrijker naarmate kleine persoonlijkheden meer met hen omgaan in hun buurt of in de klas. Kinderen beginnen meerdoen alsof ze spelletjes spelen en socializen, vaak leuke dingen bedenken en activiteiten plannen met anderen zoals zijzelf.
In dit stadium van Ericksons epigenetische ontwikkelingstheorie is het belangrijk voor het individu om een oordeel te vellen en zijn acties te plannen. Kinderen beginnen ook meer macht en controle te krijgen over de wereld om hen heen. Tijdens deze periode moeten ouders en voogden hen aanmoedigen om op onderzoek uit te gaan en passende beslissingen te nemen.
Belangrijke punten over initiatief versus schuldgevoel:
- Kinderen die deze fase doorkomen, nemen het initiatief, terwijl degenen die dat niet doen zich misschien schuldig voelen.
- De deugd in het centrum van deze stap is een doel, of het gevoel dat ze controle en macht hebben over bepaalde dingen in de wereld.
Fase 4: Omsingeling versus minderwaardigheid
Tijdens de schooljaren tot en met de adolescentie komen kinderen in een psychosociale fase die Erickson, in de epigenetische ontwikkelingstheorie, 'omgeving versus minderwaardigheid' noemt. Gedurende deze tijd richten ze zich op het ontwikkelen van een gevoel van competentie. Het is niet verrassend dat de school in deze ontwikkelingsfase een belangrijke rol speelt.
Naarmate ze ouder worden, verwerven kinderen het vermogen om steeds complexere problemen op te lossen. Ze zijn ook geïnteresseerd om vaardig en bekwaam te worden in een verscheidenheid aan activiteiten, en hebben de neiging om nieuwe vaardigheden te leren en problemen op te lossen. Idealiter krijgen kinderen steun en lof voor het doen van verschillende activiteiten, zoals tekenen, lezen en schrijven. Door deze positieve aandacht en bekrachtiging te ontvangen,groeiende persoonlijkheden beginnen het zelfvertrouwen op te bouwen dat nodig is om te slagen.
Dus wat er gebeurt als kinderen geen lof en aandacht van anderen krijgen voor het leren van iets nieuws, is een voor de hand liggende vraag. Erickson geloofde in zijn epigenetische persoonlijkheidstheorie dat het onvermogen om deze ontwikkelingsfase onder de knie te krijgen, uiteindelijk zou leiden tot gevoelens van minderwaardigheid en twijfel aan zichzelf. De kerndeugd die voortvloeit uit de succesvolle voltooiing van deze psychosociale fase staat bekend als competentie.
Basis van psychosociale ontwikkeling per branche:
- Ondersteuning en aanmoediging van kinderen helpt hen nieuwe vaardigheden te leren terwijl ze een gevoel van competentie krijgen.
- Kinderen die in dit stadium worstelen, kunnen problemen krijgen met zelfvertrouwen naarmate ze ouder worden.
Stap 5: identiteits- en rolverwarring
Iedereen die zich de turbulente tienerjaren nog goed herinnert, begrijpt waarschijnlijk onmiddellijk Ericksons stadium van epigenetische persoonlijkheidstheorie versus rol en actuele gebeurtenissen. In dit stadium beginnen tieners de fundamentele vraag te onderzoeken: "Wie ben ik?". Ze zijn gefocust op het onderzoeken van hoe ze over zichzelf denken, het uitzoeken waar ze in geloven, wie ze zijn en wie ze willen zijn.
In de epigenetische ontwikkelingstheorie sprak Erickson zijn mening uit dat de vorming van persoonlijke identiteit een van de belangrijkste levensfasen is. Vooruitgang in de zin van het zelf dient als een soort kompas dat elke persoon helpt zijn of haar leven te leiden. Wat is er nodig om een goede persoonlijkheid te ontwikkelen, is een vraag die velen zorgen baart. Het vereist het vermogen om te verkennen, dat moet worden gevoed met steun en liefde. Kinderen doorlopen vaak verschillende fasen en ontdekken verschillende manieren om zich uit te drukken.
Belangrijk in het stadium van identiteit en verwarring:
- Degenen die deze persoonlijke verkenning mogen doorlopen en deze fase met succes onder de knie krijgen, komen tevoorschijn met een sterk gevoel van onafhankelijkheid, persoonlijke betrokkenheid en een gevoel van eigenwaarde.
- Degenen die deze fase van vorming niet voltooien, gaan vaak de volwassenheid in, verward over wie ze werkelijk zijn en wat ze van zichzelf willen.
De basisdeugd die naar voren komt na de succesvolle voltooiing van deze fase staat bekend als loyaliteit.
Fase 6: Intimiteit versus isolatie
Liefde en romantiek behoren tot de belangrijkste zorgen van veel jonge mensen, dus het is niet verwonderlijk dat de zesde fase van E. Ericksons epigenetische persoonlijkheidstheorie zich op dit onderwerp richt. Deze periode begint op ongeveer 18 en 19 jaar en duurt tot de leeftijd van 40 jaar. Het centrale thema van deze fase is het vormen van liefdevolle, duurzame en duurzame relaties met andere mensen. Erickson geloofde dat het gevoel van zelfredzaamheid, dat ontstaat tijdens de fase van identiteits- en rolverwarring, van vitaal belang is voor het aangaan van sterke en liefdevolle relaties.
Succes tijdens deze periode van ontwikkeling leidt tot sterke banden met anderen, terwijl falen kan leiden tot gevoelens van isolement en eenzaamheid.
Basisdeugd in dit stadium vanE. Ericksons epigenetische persoonlijkheidstheorie is liefde.
Fase 7: prestatie versus stagnatie
De latere jaren van volwassenheid worden gekenmerkt door de noodzaak om iets te creëren dat zal blijven bestaan nadat de persoon is overleden. In feite beginnen mensen de behoefte te voelen om een soort blijvend stempel op de wereld te drukken. Dit kan het opvoeden van kinderen zijn, voor anderen zorgen of een positieve impact hebben op de samenleving. Carrière, familie, kerkelijke groepen, maatschappelijke organisaties en andere zaken kunnen bijdragen aan een gevoel van voldoening en trots.
Belangrijke punten om te onthouden over de epigenetische focus van Ericksons theorie:
- Degenen die deze ontwikkelingsfase beheersen, presenteren zichzelf met het gevoel dat ze een significante en waardevolle impact hebben gehad op de wereld om hen heen en ontwikkelen de basisdeugd die Erickson zorgzaam noemde.
- Mensen die dit niet effectief doen, kunnen zich buitengesloten, onproductief en zelfs afgesneden van de wereld voelen.
Fase 8: Eerlijkheid versus wanhoop
De laatste fase van E. Ericksons epigenetische theorie van persoonlijkheidsontwikkeling kan kort worden beschreven in verschillende hoofdpunten. Het duurt van ongeveer 65 jaar tot het einde van iemands leven. Dit is misschien zijn laatste etappe, maar nog steeds een belangrijke. Het is in deze tijd dat mensen beginnen na te denken over hoe ze hun levenspad hebben doorlopen, de meesten van hen vragen zich af: "Heb ik een goed leven geleid?" Personen die zich belangrijke gebeurtenissen met trots en waardigheid herinneren, zullen zichtevreden, terwijl degenen die met spijt terugkijken bitterheid of zelfs wanhoop zullen ervaren.
Hoogtepunten in de psychosociale ontwikkelingsfase in de geest van heelheid en wanhoop:
- Mensen die met succes de laatste levensfase hebben doorstaan, tonen zichzelf met een gevoel van wijsheid en begrijpen dat ze een waardig en zinvol leven hebben geleid, ook al moeten ze de dood onder ogen zien.
- Degenen die jaren hebben verspild en ze zijn zinloos, zullen verdriet, woede en spijt ervaren.
Waardebeschrijving
Ericksons psychosociale theorie wordt algemeen en hoog aangeschreven. Zoals elk concept heeft het zijn critici, maar over het algemeen wordt het als fundamenteel belangrijk beschouwd. Erickson was zowel een psychoanalyticus als een humanist. Zijn theorie is dus nuttig veel verder dan de psychoanalyse - het is essentieel voor elke studie met betrekking tot persoonlijk bewustzijn en ontwikkeling - van zichzelf of anderen.
Als we Ericksons epigenetische theorie van persoonlijkheidsontwikkeling kort beschouwen, kunnen we een merkbaar, maar niet significant, freudiaans element ontdekken. Liefhebbers van Freud zullen deze invloed nuttig vinden. Mensen die het niet met hem eens zijn, en vooral met zijn psychoseksuele theorie, kunnen het freudiaanse aspect negeren en toch de ideeën van Erickson als de beste vinden. Zijn reeks standpunten staat apart en onafhankelijk van de concepten van zijn leraar en wordt gewaardeerd om zijn betrouwbaarheid en relevantie.
Naast de freudiaanse psychoanalyse ontwikkelde Erickson zijn eigen theorie voornamelijk vanuit zijn uitgebreide praktijkgebiedonderzoek, eerst met de inheemse Amerikaanse gemeenschappen, en vervolgens ook vanuit zijn werk in klinische therapie, verbonden aan vooraanstaande psychiatrische centra en universiteiten. Hij voerde zijn werk actief en nauwgezet uit van de late jaren 1940 tot de jaren 1990.
Ontwikkeling van richtlijnen
Als we kort E. Ericksons epigenetische ontwikkelingstheorie beschouwen, kunnen we de belangrijkste punten benadrukken die de verdere vorming van deze doctrine hebben beïnvloed. Het concept integreerde culturele en sociale aspecten sterk in Freuds biologische en seksueel georiënteerde idee.
Erickson was in staat om dit te doen vanwege zijn sterke interesse en compassie voor mensen, vooral jongeren, en omdat zijn onderzoek werd uitgevoerd in samenlevingen ver van de meer mysterieuze wereld van de bank van de psychoanalyticus, wat in wezen Freuds benadering was.
Dit helpt Ericksons achtstappenconcept een extreem krachtig model te worden. Het is zeer toegankelijk en uiteraard relevant voor het moderne leven vanuit verschillende gezichtspunten, om te begrijpen en uit te leggen hoe persoonlijkheid en gedrag zich bij mensen ontwikkelen. De principes van Erickson zijn dus van groot belang bij leren, ouderschap, zelfbewustzijn, het beheren en oplossen van conflicten, en in het algemeen voor het begrijpen van jezelf en anderen.
Basis voor de opkomst van het toekomstige model
Zowel Erickson als zijn vrouw Joan, die samenwerkten als psychoanalytici en schrijvers, waren hartstochtelijk geïnteresseerd in de ontwikkeling van kinderen en de impact ervan op de volwassen samenleving. Zijn werk is net zo relevant als toen hij zijn oorspronkelijke theorie voor het eerst presenteerde, in feiterekening houdend met de moderne druk op de samenleving, het gezin, relaties en het verlangen naar persoonlijke ontwikkeling en vervulling. Zijn ideeën zijn waarschijnlijk relevanter dan ooit.
Als je de epigenetische theorie van E. Erickson kort bestudeert, kun je de uitspraken van de wetenschapper opmerken dat mensen acht stadia van psychosociale crisis ervaren, die de ontwikkeling en persoonlijkheid van elke persoon aanzienlijk beïnvloeden. Joan Erickson beschreef de negende fase na de dood van Eric, maar het model met acht fasen wordt meestal aangeduid en beschouwd als de standaard. (Het werk van Joan Erickson over de "negende fase" verschijnt in haar revisie uit 1996 van The Completed Life Cycle: An Overview.). Haar werk wordt niet als canoniek beschouwd in de studie van problemen met de ontwikkeling van de mens en zijn persoonlijkheid.
Het uiterlijk van de term
Epigenetische theorie van Erik Erickson verwijst naar een "psychosociale crisis" (of meervoud van psychosociale crises). De term is een voortzetting van Sigmund Freuds gebruik van het woord 'crisis', dat een intern emotioneel conflict vertegenwoordigt. Men kan dit soort onenigheid omschrijven als een interne strijd of uitdaging waarmee een persoon moet omgaan om te groeien en zich te ontwikkelen.
Ericksons "psychosociale" term komt van twee originele woorden, namelijk "psychologisch" (of de wortel, "psycho", verwijzend naar de geest, hersenen, persoonlijkheid.) en "sociaal" (externe relaties en omgeving). Af en toe zie je het concept uitgebreid tot biopsychosociaal, waarbij "bio"behandelt het leven als biologisch.
Stappen maken
Als we kort de epigenetische theorie van Erickson beschouwen, kan men de transformatie van de structuur van zijn wetenschappelijk werk voor persoonlijkheidsbeoordeling bepalen. Om elke crisis met succes door te komen, moet je een gezonde relatie of balans tussen twee tegengestelde disposities bereiken.
Een gezonde benadering in de eerste fase van vorming (vertrouwen versus wantrouwen) kan bijvoorbeeld worden gekarakteriseerd als ervaren en groeien door de crisis van "Vertrouwen" (van mensen, leven en toekomstige ontwikkeling), evenals de passage en ontwikkeling van een geschikt vermogen tot "wantrouwen", waar van toepassing om niet hopeloos onrealistisch of goedgelovig te zijn.
Of ervaar en groei in de tweede fase (autonomie versus schaamte en twijfel) om in wezen "Autonoom" te zijn (je eigen persoon zijn, geen hersenloze of ontzagwekkende volgeling), maar voldoende capaciteit hebben voor "Schaamte en Twijfel” om vrijdenken en onafhankelijkheid te krijgen, evenals ethiek, opmerkzaamheid en verantwoordelijkheid.
Erickson noemde deze succesvolle uitgebalanceerde resultaten "Core Virtues" of "Core Benefits". Hij identificeerde een bepaald woord dat hun macht vertegenwoordigt die ze in elke fase hebben verworven, dat vaak wordt aangetroffen in diagrammen van psychoanalytici en in geschreven theorie, evenals in andere verklaringen van zijn werk.
Erickson identificeerde ook een tweede ondersteunend woord "kracht" in elke fase, dat, samen met basisdeugd, een gezond resultaat in elke fase benadrukte en hielp om een eenvoudigwaarde in samenvattingen en grafieken. Voorbeelden van kerndeugden en ondersteunende woorden zijn "Hoop en streven" (vanaf de eerste fase, vertrouwen versus wantrouwen) en "Wilskracht en zelfbeheersing" (vanaf de tweede fase, autonomie versus schaamte en twijfel).
De wetenschapper gebruikte het woord 'prestatie' in de context van succesvolle resultaten, omdat het betekende dat je iets duidelijk en permanent moest krijgen. Psychosociale ontwikkeling is niet compleet en onomkeerbaar: elke eerdere crisis kan effectief bij iedereen terugkeren, zij het in een andere gedaante, met succesvolle of niet-succesvolle resultaten. Misschien helpt dit om uit te leggen hoe de succesvollen uit de gratie kunnen vallen en hoe de hopeloze verliezers uiteindelijk grote dingen kunnen bereiken. Niemand zou zelfgenoegzaam moeten zijn en er is hoop voor iedereen.
Systeemontwikkeling
Later in zijn leven probeerde de wetenschapper te waarschuwen zijn werk niet te interpreteren in termen van een "prestatieschaal", waarin de fasen van een crisis de enige veilige prestatie of het doel van een extreme "positieve" optie vertegenwoordigen, eens en voor altijd verstrekt. Dit zou een aantal mogelijke fouten in de persoonlijkheidsbeoordeling uitsluiten.
E. Erickson merkte in de epigenetische theorie met leeftijdsperioden op dat in geen enkel stadium een goed kan worden bereikt dat ongevoelig is voor nieuwe conflicten, en dat het gevaarlijk en ongepast is om hierin te geloven.
De stadia van een crisis zijn geen goed gedefinieerde stappen. Elementen hebben de neiging elkaar te overlappen en over te lopen van de ene fase naar de volgende en naar de vorige. Dit is een brede basis en concept, geen wiskundige formule die precies isreproduceert alle mensen en situaties.
Ericksons epigenetische theorie van persoonlijkheidsontwikkeling probeerde aan te tonen dat de overgang tussen stadia elkaar overlappen. Crisisperiodes sluiten op elkaar aan als verstrengelde vingers, niet als een rij netjes gestapelde dozen. Mensen worden niet op een ochtend plotseling wakker en gaan een nieuwe levensfase in. Verandering gaat niet in gereguleerde, duidelijke stappen. Ze zijn gesorteerd, gemengd en biologisch. In dit opzicht is het gevoel van het model vergelijkbaar met andere flexibele menselijke ontwikkelingskaders (bijv. Elisabeth Kübler-Ross' Cycle of Grief en Maslow's Hiërarchie van Behoeften).
Wanneer een persoon zonder succes door het stadium van psychosociale crisis gaat, ontwikkelt hij een neiging tot een van de tegengestelde krachten (syntonische of dystonische, in de taal van Erickson), die dan een gedragstendens wordt of zelfs een mentaal probleem. Grofweg kun je het de "bagage" van kennis noemen.
Erickson benadrukte het belang van zowel "wederkerigheid" als "generatie" in zijn theorie. De voorwaarden zijn gekoppeld. Wederkerigheid weerspiegelt de invloed van generaties op elkaar, vooral in gezinnen tussen ouders, kinderen en kleinkinderen. Elk kan de ervaring van anderen beïnvloeden terwijl ze door verschillende crisisfasen gaan. Generativiteit, eigenlijk locatie genoemd binnen een van de fasen van crisis (generativiteit versus stagnatie, fase zeven), weerspiegelt een significante relatie tussen volwassenen en de belangen van individuen - hun eigen kinderen en in sommige opzichten alle anderen, en zelfs de volgende generatie.
Invloed van stamboom en familie
Ericksons epigenetische theorie met leeftijdsperioden merkt op dat generaties elkaar beïnvloeden. Het is duidelijk dat de ouder de psychosociale ontwikkeling van het kind door zijn voorbeeld vormgeeft, maar op zijn beurt hangt zijn persoonlijke groei af van de ervaring van het communiceren met het kind en de gecreëerde druk. Hetzelfde kan gezegd worden van grootouders. Nogmaals, dit helpt verklaren waarom, als ouders (of leraren, of broers en zussen, of grootouders), mensen hun best doen om goed met een jongere om te gaan om hun emotionele problemen op te lossen.
De psychosociale stadia van Ericksons epigenetische theorie markeren duidelijk het begin van nieuwe perioden. Afhankelijk van het individu kan hun periode echter variëren. In zekere zin piekt de ontwikkeling echt in stadium zeven, aangezien stadium acht meer gaat over waardering en hoe iemand het leven heeft gebruikt. Het perspectief van geven en positieve verandering teweegbrengen voor toekomstige generaties resoneert met de humanitaire filosofie van de wetenschapper, en het is dit, misschien wel meer dan wat dan ook, dat hem in staat heeft gesteld zo'n krachtig concept te ontwikkelen.
Samenvattend
E. Ericksons epigenetische theorie van persoonlijkheidsontwikkeling was een significant verschil met veel eerdere ideeën, omdat het gericht was op de gefaseerde ontwikkeling die een persoon zijn hele leven begeleidt. Veel psychologen geven tegenwoordig de voorkeur aan concepten die minder gericht zijn op een reeks vooraf bepaalde stappen en erkennen dat individuverschillen en ervaringen zorgen er vaak voor dat de ontwikkeling van persoon tot persoon sterk kan verschillen.
Enige kritiek op Ericksons theorie is dat deze weinig zegt over de grondoorzaken van elke formatieve crisis. Hij is ook nogal vaag over het onderscheid tussen gebeurtenissen, die in elke fase het verschil aangeven tussen succes en mislukking. Bovendien is er in theorie geen objectieve manier om vast te stellen of een persoon een bepaald ontwikkelingsstadium heeft gepasseerd.
