Het concept van 'chemisch element' wordt al lang door wetenschappers gebruikt. Dus in 1661 gebruikt R. Boyle deze definitie voor stoffen die naar zijn mening niet langer kunnen worden ontleed in eenvoudiger componenten - bloedlichaampjes. Deze deeltjes veranderen niet tijdens chemische reacties en kunnen verschillende groottes en massa's hebben.
Later, in 1789, stelde Lavoisier de eerste tafel voor, die 33 eenvoudige vaste stoffen bevatte. Aan het begin van de negentiende eeuw. J. D alton introduceert de atomair-moleculaire hypothese, op basis waarvan J. Berzelius vervolgens de atomaire massa's van de toen bekende elementen bepa alt. In 1869 DI. Mendelejev ontdekt het periodiek systeem (PS) en de periodieke wet. De moderne interpretatie van dit concept werd echter later gevormd (na de ontdekkingen van G. Moseley en J. Chadwick). In hun werken bewezen wetenschappers dat de lading van de atoomkern gelijk is aan het corresponderende (ordinale) getal van het element in de PS van D. I. Mendelejev. Bijvoorbeeld: Be (beryllium), serienummer - 4, nucleaire lading - +4.
Gegevensontdekkingen en wetenschappelijke werken hebben ertoe bijgedragen dat een chemisch element een soort atomen is met dezelfde nucleaire lading. Daarom is het aantal protonen daarin hetzelfde. Nu zijn er 118 elementen bekend. Hiervan worden er 89 in de natuur gevonden en de rest wordt verkregen (gesynthetiseerd) door wetenschappers. Het is vermeldenswaard dat de International Union of Chemistry (IUPAC) slechts 112 elementen officieel heeft erkend.
Elk chemisch element heeft een naam en een symbool, die (samen met het serienummer en de relatieve atoommassa) zijn geschreven in de PS D. I. Mendelejev. De symbolen waarmee de soorten atomen met een gelijke kernlading worden geschreven, zijn de eerste letters van hun Latijnse namen, bijvoorbeeld: zuurstof (lat. zuurstof) - O, koolstof (lat. koolstof) - C, enz. Als de naam van meerdere elementen met dezelfde letter begint, wordt een andere letter aan de afkorting toegevoegd, bijvoorbeeld: lood (Latijns loodrecht) - Pb. Deze aanduidingen zijn internationaal. Nieuwe superzware soorten atomen met dezelfde nucleaire lading die de afgelopen jaren zijn ontdekt en niet officieel zijn erkend door IUPAC (nummers 113, 115-118) hebben tijdelijke namen.
Een scheikundig element kan ook bestaan in de vorm van een eenvoudige stof. Merk op dat de namen van eenvoudige stoffen mogelijk niet samenvallen met de namen van het type atomen met dezelfde nucleaire lading. Zo bestaat He (helium) in de natuur bijvoorbeeld in de vorm van een gas, waarvan het molecuul uit één atoom bestaat. Het fenomeen allotropie kan ook optreden, wanneer één element kan bestaan in de vorm van meerdere eenvoudige stoffen (zuurstof O2en ozon O3). Er is ook het fenomeen van polymorfisme, dat wil zeggen het bestaan van verschillende structurele varianten (modificaties). Een voorbeeld hiervan is diamant, grafiet.
Ook volgens hun eigenschappen worden soorten atomen met een gelijke kernlading verdeeld in metalen en niet-metalen. Het metalen chemische element heeft dus een speciaal kristalrooster en geeft meestal externe elektronen af in chemische reacties, waarbij kationen worden gevormd, en een niet-metaal hecht deeltjes, waardoor anionen worden gevormd.
Tijdens de loop van chemische reacties blijft het element behouden, omdat. er is alleen een herverdeling van elementaire deeltjes op de buitenste schillen, terwijl de kernen van atomen zelf onveranderd blijven.
Het blijkt dat een chemisch element een combinatie is van een bepaald soort atomen met dezelfde kernlading en het aantal protonen, die karakteristieke eigenschappen vertonen.
