De hypothese van taalkundige relativiteit is de vrucht van veel wetenschappers. Zelfs in de oudheid spraken sommige filosofen, waaronder Plato, over de invloed van de taal die een persoon gebruikt bij het communiceren over zijn denken en wereldbeeld.
Deze ideeën werden echter pas in de eerste helft van de 20e eeuw het duidelijkst gepresenteerd in de werken van Sapir en Whorf. De hypothese van de taalkundige relativiteit kan strikt genomen geen wetenschappelijke theorie worden genoemd. Noch Sapir, noch zijn student Whorf formuleerden hun ideeën in de vorm van stellingen die in de loop van het onderzoek konden worden bewezen.
Twee versies van de hypothese van taalkundige relativiteit
Deze wetenschappelijke theorie heeft twee varianten. De eerste hiervan wordt de "strikte" versie genoemd. Zijn aanhangers geloven dat taal volledig bepalend isontwikkeling en kenmerken van mentale activiteit bij mensen.
Aanhangers van een andere, "zachte" variëteit zijn geneigd te geloven dat grammaticale categorieën het wereldbeeld wel beïnvloeden, maar in veel mindere mate.
In feite hebben noch Yale-professor Sapir noch zijn student Whorf ooit hun theorieën over de correlatie van denken en grammaticale structuren in een versie verdeeld. In het werk van beide wetenschappers verschenen op verschillende tijdstippen ideeën die zowel aan een strikte als aan een zachte variëteit kunnen worden toegeschreven.
Verkeerde inschattingen
De naam van de Sapir-Whorf-hypothese van taalkundige relativiteit kan ook onjuist worden genoemd, aangezien deze Yale-collega's nooit echt co-auteurs waren. De eerste schetste slechts kort zijn ideeën over dit probleem. Zijn leerling Whorf werkte deze wetenschappelijke aannames in meer detail uit en ondersteunde sommige met praktisch bewijs.
Het materiaal voor deze wetenschappelijke onderzoeken vond hij, voornamelijk door de talen van de inheemse volkeren van het Amerikaanse continent te bestuderen. De verdeling van de hypothese in twee versies werd voor het eerst voorgesteld door een van de volgelingen van deze taalkundigen, die door Whorf zelf onvoldoende deskundig werden geacht op het gebied van taalkunde.
De hypothese van taalkundige relativiteit in voorbeelden
Het moet gezegd worden dat dit probleem werd aangepakt door de leraar van Edward Sapir zelf - Baes, die de theorie vansuperioriteit van sommige talen ten opzichte van andere.
Veel taalkundigen in die tijd hielden vast aan deze hypothese, die zei dat sommige slecht ontwikkelde volkeren zich op zo'n laag beschavingsniveau bevinden vanwege de primitiviteit van de communicatiemiddelen die ze gebruiken. Sommige voorstanders van deze opvatting hebben zelfs aanbevolen dat de inheemse bevolking van de Verenigde Staten van Amerika, de Indiërs, wordt verboden hun eigen dialect te spreken omdat ze denken dat dit hun opvoeding verstoort.
Baes, die zelf jarenlang de cultuur van de inboorlingen bestudeerde, weerlegde de veronderstelling van deze wetenschappers en bewees dat er geen primitieve of hoogontwikkelde talen zijn, aangezien elke gedachte door elk van hen kan worden uitgedrukt. In dit geval worden alleen andere grammaticale middelen gebruikt. Edward Sapir was grotendeels een aanhanger van de ideeën van zijn leraar, maar hij was van mening dat de eigenaardigheden van de taal het wereldbeeld van mensen voldoende beïnvloeden.
Als een van de argumenten voor zijn theorie noemde hij de volgende gedachte. Op de wereld zijn er geen twee talen die dicht genoeg bij elkaar liggen en zijn er ook niet geweest waarin het mogelijk zou zijn om een letterlijke vertaling te produceren die gelijkwaardig is aan het origineel. En als de verschijnselen met andere woorden worden beschreven, dan denken vertegenwoordigers van verschillende naties ook anders.
Als bewijs voor hun theorie noemden Baes en Whorf vaak het volgende interessante feit: er is maar één woord voor sneeuw in de meeste Europese talen. In het Eskimo-dialect, diteen natuurlijk fenomeen wordt aangegeven met enkele tientallen termen, afhankelijk van kleur, temperatuur, consistentie, enzovoort.
Vertegenwoordigers van deze etnische groep in het noorden zien de sneeuw die net is gevallen en de sneeuw die al enkele dagen ligt, niet als een geheel, maar als afzonderlijke fenomenen. Tegelijkertijd zien de meeste Europeanen dit natuurverschijnsel als dezelfde stof.
Kritiek
Pogingen om de hypothese van taalkundige relativiteit te weerleggen waren meestal aanvallen op Benjamin Whorf vanwege het feit dat hij geen wetenschappelijke graad had, die volgens sommigen geen onderzoek kon doen. Dergelijke beschuldigingen zijn op zichzelf echter incompetent. De geschiedenis kent vele voorbeelden waarin grote ontdekkingen werden gedaan door mensen die niets te maken hebben met officiële academische wetenschap. Ter verdediging van Whorf is het feit dat zijn leraar, Edward Sapir, zijn werk erkende en deze onderzoeker als een voldoende gekwalificeerde specialist beschouwde.
Whorfs hypothese van taalkundige relativiteit is ook onderworpen aan talrijke aanvallen door zijn tegenstanders vanwege het feit dat de wetenschapper niet precies analyseert hoe het verband tussen de kenmerken van de taal en het denken van zijn sprekers tot stand komt. Veel van de voorbeelden waarop de bewijzen van de theorie zijn gebaseerd, lijken op anekdotes uit het leven of hebben het karakter van oppervlakkige oordelen.
Chemisch magazijnincident
Bij het presenteren van een hypotheseDe taalkundige relativiteitstheorie wordt onder meer gegeven en het volgende voorbeeld. Benjamin Lee Whorf, een specialist op het gebied van chemie, werkte in zijn jeugd bij een van de bedrijven waar een opslagplaats voor brandbare stoffen was.
Het was verdeeld in twee kamers, in de ene stonden containers met ontvlambare vloeistof en in de andere precies dezelfde tanks, maar dan leeg. Fabrieksarbeiders roken liever niet in de buurt van de afdeling met volle blikken, terwijl het aangrenzende magazijn hen geen zorgen baarde.
Benjamin Whorf, die als chemicus gespecialiseerd is, was zich er terdege van bewust dat tanks die niet gevuld zijn met een ontvlambare vloeistof, maar de resten ervan bevatten, een groot gevaar vormen. Ze produceren vaak explosieve dampen. Daarom brengt roken in de buurt van deze containers het leven van werknemers in gevaar. Volgens de wetenschapper was elk van de werknemers zich terdege bewust van de kenmerken van deze chemicaliën en kon niet onbewust zijn geweest van het dreigende gevaar. De arbeiders bleven echter een kamer naast het onveilige magazijn gebruiken als rookruimte.
Taal als bron van illusies
De wetenschapper dacht lang na over wat de reden zou kunnen zijn voor zo'n vreemd gedrag van de werknemers van de onderneming. Na lang wikken en wegen kwam de auteur van de hypothese van taalkundige relativiteit tot de conclusie dat het personeel zich onbewust veilig voelde bij het roken in de buurt van ongevulde tanks vanwege het bedrieglijke woord "leeg". Dit beïnvloedde het gedrag van mensen.
Dit voorbeeld, geplaatst door de auteur van de hypothese van taalkundige relativiteit in een vanzijn werken, is meer dan eens bekritiseerd door tegenstanders. Volgens veel wetenschappers kan dit geïsoleerde geval geen bewijs zijn van zo'n wereldwijde wetenschappelijke theorie, vooral omdat de reden voor het onvoorzichtige gedrag van de arbeiders hoogstwaarschijnlijk niet was geworteld in de eigenaardigheden van hun taal, maar in een banale minachting voor veiligheidsnormen.
Theorie in scripties
Negatieve kritiek op de hypothese van taalkundige relativiteit heeft in het voordeel van deze theorie zelf gespeeld.
Zo onthulden de meest ijverige tegenstanders van Brown en Lenneberg, die deze benadering van gebrek aan structuur beschuldigden, twee van zijn belangrijkste stellingen. De hypothese van taalkundige relativiteit kan als volgt worden samengevat:
- Grammatische en lexicale kenmerken van talen beïnvloeden de kijk van hun sprekers.
- Taal bepa alt de vorming en ontwikkeling van denkprocessen.
De eerste van deze bepalingen vormde de basis van een milde interpretatie, en de tweede - een strikte.
Theorieën van denkprocessen
Als we kort ingaan op de Sapir-Whorf-hypothese van de taalkundige relativiteit, is het de moeite waard om de verschillende interpretaties van het fenomeen denken te noemen.
Sommige psychologen hebben de neiging om het te beschouwen als een soort innerlijke spraak van een persoon, en daarom kunnen we aannemen dat het nauw verwant is aan de grammaticale en lexicale kenmerken van de taal.
Het is op dit standpunt dat de hypothese van taalkundige relativiteit is gebaseerd. Andere vertegenwoordigers van de psychologische wetenschap zijn geneigd denkprocessen te beschouwen als een fenomeen dat niet onderhevig is aan de invloed van wie dan ookexterne factoren. Dat wil zeggen, ze gaan voor alle mensen op precies dezelfde manier te werk, en als er verschillen zijn, dan zijn die niet van mondiale aard. Deze interpretatie van de kwestie wordt soms de "romantische" of "idealistische" benadering genoemd.
Deze namen werden toegepast op dit standpunt vanwege het feit dat het de meest humanistische is en de kansen van alle mensen gelijk acht. Op dit moment geeft het grootste deel van de wetenschappelijke gemeenschap echter de voorkeur aan de eerste optie, dat wil zeggen, het erkent de mogelijkheid van de invloed van taal op sommige kenmerken van menselijk gedrag en wereldbeeld. Er kan dus worden gezegd dat veel moderne taalkundigen vasthouden aan een milde versie van de Sapir-Whorf-hypothese van linguïstische relativiteit.
Invloed op de wetenschap
Ideeën over taalkundige relativiteit worden weerspiegeld in veel wetenschappelijke werken van onderzoekers op verschillende kennisgebieden. Deze theorie wekte de interesse van zowel filologen als psychologen, politicologen, kunstcritici, fysiologen en vele anderen. Het is bekend dat de Sovjetwetenschapper Lev Semyonovich Vygotsky bekend was met de werken van Sapir en Whorf. De beroemde maker van een van de beste leerboeken in de psychologie schreef een boek over de invloed van taal op menselijk gedrag, gebaseerd op het onderzoek van deze twee Amerikaanse wetenschappers van Yale University.
Linguïstische relativiteit in de literatuur
Dit wetenschappelijke concept vormde de basis van de plots van enkele literaire werken, waaronder de sciencefictionroman "Apollo 17".
A inIn de dystopische klassieker van de Britse literatuur, George Orwell's "1984", ontwikkelen de personages een speciale taal waarin het onmogelijk is om de acties van de regering te bekritiseren. Deze aflevering van de roman is ook geïnspireerd op wetenschappelijk onderzoek dat bekend staat als de Sapir-Whorf-hypothese van taalkundige relativiteit.
Nieuwe talen
In de tweede helft van de 20e eeuw hebben sommige taalkundigen pogingen ondernomen om kunstmatige talen te creëren, elk ontworpen voor een bepaald doel. Een van deze communicatiemiddelen was bijvoorbeeld bedoeld voor het meest effectieve logisch denken.
Alle functies van deze taal zijn ontworpen om de sprekers in staat te stellen nauwkeurige gevolgtrekkingen te maken. Een andere creatie van taalkundigen was bedoeld voor communicatie tussen het schone geslacht. De schepper van deze taal is ook een vrouw. Volgens haar maken lexicale en grammaticale kenmerken en haar creaties het mogelijk om de gedachten van de dames zo levendig mogelijk uit te drukken.
Programmeren
De prestaties van Sapir en Whorf werden ook herhaaldelijk gebruikt door de makers van computertalen.
In de jaren zestig van de 20e eeuw werd de hypothese van linguïstische relativiteit onderworpen aan felle kritiek en zelfs spot. Als gevolg hiervan verdween de interesse ervoor gedurende enkele decennia. Eind jaren 80 vestigde een aantal Amerikaanse wetenschappers echter opnieuw de aandacht op het vergeten concept.
Een van deze ontdekkingsreizigers was een beroemdetaalkundige George Lakoff. Een van zijn monumentale werken is gewijd aan de studie van een dergelijk middel van artistieke expressie als metafoor in termen van verschillende grammatica's. In zijn geschriften baseert hij zich op informatie over de kenmerken van de culturen waarin een bepaalde taal functioneert.
Het kan met zekerheid worden gezegd dat de hypothese van taalkundige relativiteit vandaag nog steeds relevant is, en op basis daarvan worden ontdekkingen gedaan op het gebied van taalkunde.
