Het twistpunt tussen de twee staten was het onbewoonde eiland Hans. In de Kennedy Strait, die tussen Groenland en het Canadese eiland ligt. Ellesmere, en dit betwiste gebied is gelegen. Vaak worden dergelijke conflicten opgelost met behulp van de krijgsmacht, maar in dit geval niet. Beide staten hechten veel waarde aan vreedzame betrekkingen en democratie. Echter, "dingen zijn er nog steeds." Dit kleine stukje land is al een eeuw niet gedeeld.
Waarom is er een conflict?
Van wie het eiland Hans is, is moeilijk te zeggen, aangezien het territoriale geschil tot nu toe niet is opgelost. De reden voor de onopgeloste kwestie ligt in de fijne kneepjes van het internationaal recht, volgens welke de grenslijn van de territoriale wateren zich op een afstand van 22,2 km van de kust bevindt. Op basis van deze berekeningen blijkt dat Hans Island zowel bij Denemarken als Canada hoort. Aangezien de rechten hieropbeide staten hebben een stuk land, het conflict kan eeuwig duren.
Beschrijving van het eiland
Hans Island ligt in het centrale deel van de Kennedy Strait. De oppervlakte van het grondgebied is 1,3 km2. De lengte is 1,29 km en de breedte is 1,199 km. Dit stuk land ziet eruit als een steen, levenloze rots. Er zijn drie eilanden in de Kennedy Strait, en ongeveer. Hansa is de kleinste van hen. De dichtstbijzijnde nederzetting is Alert, gelegen in Canada. Het ligt op 198 km van het eiland. De steden van Groenland liggen veel verder weg. De dichtstbijzijnde twee nederzettingen zijn Siorapaluk (349 km) en Qaanaak (379 km).
Dit kleine stukje land dankt zijn naam aan de Groenlandse reiziger die van 1853 tot 1876 deelnam aan de Arctisch Amerikaans-Britse onderzoeksexpeditie
Hans Eiland Geschiedenis
In 1815 kreeg Denemarken de volledige controle over het grootste eiland ter wereld - Groenland. Na de aankoop van Alaska (1867) en de onafhankelijkheid van Canada ontstond bij de Amerikanen en de Britten belangstelling voor de Arctische zone. Bij het onderzoek van deze regio en het in kaart brengen van het gebied zijn gegevens verzameld van de Inuit en Denen die op Groenland wonen. De Arctische zone, gelegen nabij het Noord-Amerikaanse continent, behoorde sinds de 16e eeuw tot Groot-Brittannië. Maar in 1880 werd besloten deze gebieden onder de jurisdictie van Canada te brengen.
Aangezien de studie van het noordpoolgebied een complex proces was, en cartografie in die jaren wasimperfect, Hans Island was niet opgenomen in de lijst met objecten bij het overdragen van rechten.
Pas in de jaren 20 van de vorige eeuw gaven onderzoekers uit Denemarken een gedetailleerde beschrijving van deze plaatsen en markeerden ze de exacte locatie van het eiland. Deze landmassa is volledig onbewoond, er groeien geen bomen en er is weinig tot geen grond.
Begin van conflict
Nadat de Deense cartografen een gedetailleerde kaart van het terrein van deze regio hadden gemaakt, stelde de regering van Kopenhagen de vraag of het eiland tot het grondgebied van Denemarken behoort. Het geschil werd in behandeling genomen door het Permanente Hof van Internationale Justitie (PPJJ). Het vonnis in het voordeel van de Denen werd uitgesproken in 1933.
De Tweede Wereldoorlog heeft hierin zijn aanpassingen doorgevoerd. Op het einde werd de Volkenbond afgeschaft, inclusief de gerechtelijke instantie, het Permanente Hof van Internationale Justitie. Er ontstonden nieuwe regelgevende organisaties: de VN en het Internationaal Gerechtshof. Meer dan 80 jaar geleden heeft het besluit van het PPMP zijn rechtskracht verloren.
De kwestie rond Hans Island werd decennialang vergeten, terwijl beide staten hun eigen dringende problemen oplosten. Een nieuwe conflictronde laaide op in de jaren 70 van de vorige eeuw, toen beide landen besloten de zeegrenzen in het Noordpoolgebied af te bakenen. Denemarken en Canada hebben wederzijdse aanspraken op het continentaal plat besproken en erkend. Ondanks dat de onderhandelingen positief waren, lukte het echter niet om op Hans Island tot overeenstemming te komen. Grensterritoriale wateren lopen door het centrum van de Kennedystraat, maar het stuk land zelf heeft geen eigen status. Hij wordt door zowel Denen als Canadezen als "hun" beschouwd.
Whiskey Noble War
Na de afbakening van de zeegrenzen tussen Denemarken en Canada, die plaatsvond in 1973, was er een lange stilte. Het oude geschil werd herinnerd in 2004, nadat de oppositie tegen de Canadese regering het gebruik van Hans Island aankondigde om de defensie-uitgaven te verhogen. Dergelijke uitspraken waren verontwaardigd over Kopenhagen en de Canadese ambassadeur moest het standpunt van de officiële autoriteiten uitleggen aan de Deense minister van Buitenlandse Zaken.
De verslechtering van de betrekkingen ontstond na de landing van het Canadese leger op Hans Island. Dit evenement vond plaats op 13 juli 2005. De militairen bouwden een stenen beeld, waarover ze de vlag van hun staat hesen. Een week later werd dit gebied bezocht door het hoofd van het Canadese Ministerie van Defensie, Bill Graham. Daarna protesteerde Denemarken en noemde het eiland Hans als zijn grondgebied. Er is ook een klacht ingediend over het ongeoorloofde bezoek van een vertegenwoordiger van de Canadese autoriteiten.
Hoewel deze gebeurtenissen de betrekkingen tussen de staten onder spanning hebben gebracht, tonen de partijen een ongelooflijk gevoel voor humor. Canadese en Deense vertegenwoordigers bezoeken het eiland regelmatig. Ze ontmantelen constant de vlag van de vijand en zetten hun eigen vlag op, maar vergeten ondertussen niet elkaar een cadeautje achter te laten. De zogenaamde "whiskyoorlog" begon in 1984 en de organisator ervan wasDeense minister van Groenlandzaken. Na een bezoek aan het eiland besloot hij te vertrekken onder het bord "Welkom op Deense bodem!" een fles schnaps. Sindsdien is het gebruikelijk geworden dat wanneer Canadezen naar dit gebied komen, ze de vlag en het teken veranderen, en ze laten er altijd whisky onder staan, en de Denen laten traditioneel schnaps op deze plek achter.
Hans Island in de Kennedy Strait is een struikelblok geworden tussen de twee landen. Niemand kan met zekerheid zeggen hoe lang deze confrontatie zal duren, maar één ding is duidelijk: er zal geen militaire oplossing van dit conflict komen, omdat beide landen zich houden aan het internationaal recht, en bovendien maken beide deel uit van één enkel militair NAVO-blok.
