Het bewind van de Romeinse keizer Septimius Severus duurde niet erg lang, van 193 tot 211, maar de omstandigheden waarin hij aan de macht kwam, het actieve buitenlands en binnenlands beleid en de verbetering van Rome werden het onderwerp van nauw aandacht van oude schrijvers. Hij stichtte een nieuwe dynastie in het rijk en voerde een aantal maatregelen uit om de geschokte positie van de staat te herstellen, maar kwam na zijn dood toch in een nieuwe periode van crisis terecht.
Biografie
De feiten uit het leven van Septimius Severus zijn onthullend in die zin dat ze laten zien hoe Romeinse staatslieden en generaals, door hoge posities te bekleden, uiteindelijk keizers werden, ondanks het feit dat ze niet tot de heersende dynastie behoorden. Hij werd geboren in 146 in de Afrikaanse stad Leptis in een Fenicische familie, waarvan het hoofd tot de hippische klasse behoorde. Vanaf zijn jeugd rekende hij op een politieke carrière, waarvoor hij bepaalde redenen had, aangezien er onder zijn familieleden twee consuls waren. Hij kreeg een goede opleiding in zijn thuisland en vervolgens in de hoofdstad van het rijk, waar hij verhuisde om zijn plannen uit te voeren.
Deelname aan de politiek
Activiteit van SeptimiusSevera als staatsman begon met het feit dat hij de functie van quaestor op zich nam. In deze functie bewees hij dat hij een ijverige werker was en daarom, de volgende administratieve stap omzeilend, kreeg hij onmiddellijk de controle over de provincie Betiku. De dood van zijn vader dwong hem echter terug te keren naar zijn vaderland, waar hij na enige tijd de legaat werd van de Romeinse proconsul. Na enige tijd verleende de Romeinse keizer hem de functie van volkstribuun, waar hij zich opnieuw onderscheidde als een strenge, uitvoerende werker. De successen van Septimius Severus als rentmeester brachten hem enige bekendheid, zodat hem belangrijke en verantwoordelijke taken werden toevertrouwd. Hij bekleedde verschillende commandoposten in Spanje, Syrië, Gallië. Bovendien verwierf hij, terwijl hij in de laatste diende, aanzienlijke populariteit als een principiële en ongeïnteresseerde militaire leider. Om zijn verdere successen te begrijpen, is het belangrijk op te merken dat hij de liefde en het respect van de troepen genoot, die later de belangrijkste steun van de toekomstige keizer werden tijdens zijn staatsgreep.
Krijg aan de macht
In 193, toen de Romeinse keizer werd gedood, stond het leger van Septimius Severus, de foto van wiens sculpturen in dit werk worden gepresenteerd, in de Pannonische regio. Toen besloot hij van de situatie te profiteren door de soldaten van zijn leger ervan te overtuigen dat hij de moord op de heerser wilde wreken, die op zijn beurt een aanzienlijke populariteit genoot onder de troepen. Omdat de commandant al een goede reputatie had onder de soldaten, geloofden ze hem en stonden op zijn…kant.
Toen stuurde hij zijn troepen naar de hoofdstad van het rijk. Tegelijkertijd claimden nog twee heersers de troon: Niger in Syrië en Albin in Groot-Brittannië. Hij sloot een alliantie met de laatste en verzette zich tegen de eerste en versloeg hem. Daarna versloeg hij de Parthen en annexeerde Mesopotamië bij het rijk, wat bijdroeg aan de groei van Septimius Severus' populariteit in Rome. Toen riep hij zijn zoon uit tot erfgenaam en versloeg in 197 de tweede verzoeker, zijn voormalige bondgenoot, in Lyon. Twee jaar later versloeg hij eindelijk de Parthen, waarmee hij zijn succes in het buitenlands beleid consolideerde.
Recente jaren
Kort voor zijn dood leidde hij een militaire campagne tegen Britse landen. Ook hier wachtte hem succes: hij onderwierp het Caledonische volk, herstelde de Muur van Hadrianus en versterkte de macht in de regio. Tijdens zijn bewind was Septimius Severus (keizer) actief betrokken bij de bouw. De meest bekende structuur van zijn regering is de Arc de Triomphe in het Forum Romanum, gebouwd in 203 om zijn succesvolle Parthische campagne te vieren. Daarop stond een quadriga met daarop de heerser zelf en zijn zonen, die tot op de dag van vandaag niet bewaard is gebleven. De structuur heeft vier reliëfs die de overwinningen van de keizer op steden weergeven.
Hij besteedde ook veel aandacht aan de infrastructuur van de stad. Hij zorgde voor het welzijn van wegen, post, voerde een topografisch onderzoek van de hoofdstad uit. Aangezien de keizer zelf uit de provincies kwam, besteedde hij veel aandacht aan de ontwikkelingregio's van het rijk, in het bijzonder zijn thuisland, Afrika. Hij stierf in 211, tijdens zijn campagne in Groot-Brittannië, aan een vochtig klimaat dat uiterst schadelijk was voor zijn gezondheid.
Resultaten
De keizer deed veel om de centrale regering te versterken. Onder hem verloor de senaat zijn vroegere belang en het leger werd juist sterker. De heerser verhoogde de salarissen van de soldaten en creëerde drie legioenen. Hij probeerde ook een uniform bestuur in het hele rijk in te voeren, in een poging de status van de provincies gelijk te stellen aan de hoofdstad. Hij droeg bij aan een verhoging van de inkomsten van de koninklijke schatkist doordat de inkomsten van de provincies voortaan naar het centrum gingen. Naast de behoeften van de staat werden deze fondsen ook gebruikt voor massaspelen en volksvermaak.
