Hoeveel sterren zijn er in het zonnestelsel? In sociale netwerken en andere segmenten van de Runet die tegenwoordig zo populair zijn geworden, kun je vaak een vergelijkbare vraag / enquête vinden. In de regel gaat het gepaard met opmerkingen over bekrompen landgenoten die de structuur van ons kosmische huis fundamenteel niet begrijpen. Inderdaad, hoeveel sterren zijn er in het zonnestelsel? Wat een domme vraag? Hier is een probleem over hoeveel sterren er in onze melkweg zijn, het zou zowel moeilijker als redelijkerwijs gesteld zijn. Maar niet alles is zo eenvoudig! Ga dieper op de zaak in,
je kunt een aantal absoluut verbazingwekkende dingen tegenkomen. Het blijkt dat onder moderne wetenschappers de vraag hoeveel sterren er in het zonnestelsel zijn, behoorlijk serieus is. En nu hebben we het niet over zoekers naar populaire sensaties en pseudowetenschappelijke theorieën over de oorsprong van de wereld, buitenaardse bezoeken of wereldsamenzweringen, maar over zeer gerespecteerde astrofysici.
Kuipergordel en Oortwolk
Als niet iedereen, dan weet zeker de overgrote meerderheid van de gewone mensen de planetaire samenstelling van ons sterrenstelsel: de planeten van de aardse groep, van de rest gescheiden door een asteroïdengordel, de gasreus Jupiter,geringde Saturnus, het verre Neptunus, enzovoort. Een veel kleiner aantal mensen, als we het niet hebben over degenen die specifiek in dit onderwerp geïnteresseerd zijn, zijn zich bewust van de beroving van Pluto's status als planeet. Feit is dat er al in de jaren 2000 buiten zijn baan lichamen werden ontdekt die qua grootte niet onderdoen voor Pluto. Voor het eerst sinds het oude Griekenland stonden astronomen voor de vraag: "Hoe is het eigenlijk om een planeet te noemen?"
Als resultaat van de algemeen aanvaarde consensus en de goedkeuring van een aantal criteria, werd Pluto aangewezen als een dwergplaneet, zoals de nieuw ontdekte Eris, Sedna en anderen. Deze objecten zijn talrijk en openen voortdurend de ogen van wetenschappers voor steeds meer nieuwe lichamen. Ze zijn twee keer zo ver van de zon geconcentreerd als de baan van Neptunus en worden de Kuipergordel genoemd. De daaropvolgende studie van kometen die constant het zonnestelsel binnenvliegen, overtuigde astronomen er echter van dat hun bron helemaal niet de Kuipergordel is. Volgens moderne ideeën is er duizenden keren verder weg, op een afstand van ongeveer een lichtjaar, nog een schijf van concentratie van vaste hemellichamen. Het is zijn verstoring die leidt tot de periodieke invasie van kometen in de binnenstraal van het zonnestelsel, hun letterlijke bombardement op planeten zoals Saturnus, Mars en de aarde. Vermoedelijk werden de objecten in de Oortwolk ooit lang geleden in de buurt van de zon gevormd, maar later verstrooid tot diep in de ruimte, nu roterend in een verre baan. Maar wat veroorzaakt de verstoringen van deze lichamen en zorgt ervoor dat ze periodiek teruggaan naar de zon?
Nemesis
En hier wordt de vraag hoeveel sterren er in het zonnestelsel zijn niet spottend, maar behoorlijk serieus. Halverwege de jaren 80 verklaarden paleontologen Jack Sepkosky en David Raup het idee dat het leven op aarde zeer waarschijnlijk werd onderworpen aan massale uitsterving met een benijdenswaardige frequentie van 26-30 duizend jaar. De oorzaken van deze uitstervingen konden paleontologen echter niet
install. Op basis hiervan begonnen theorieën te ontstaan over de buitenaardse oorsprong van catastrofes, of liever gezegd, meteoriet. Een aantal wetenschappers suggereert tot op de dag van vandaag dat de zon een tweelingster kan hebben, die een vage rode dwerg is (omdat niemand hem nog heeft opgemerkt) en de Oortwolk op de aangegeven frequentie verstoort, wat leidt tot een kosmisch bombardement van de aarde en de vernietiging van al het leven. De hypothetische rode dwerg is Nemesis genoemd. Eerlijkheidshalve moet worden opgemerkt dat de veronderstelling van een echte Nemesis tegenwoordig steeds zwakker wordt. Dit wordt mogelijk gemaakt door het gebrek aan succes bij zijn zoektocht en het gebrek aan bewijs van periodieke bombardementen, en ten slotte de scepsis over de versie van zo'n constant uitsterven van levende soorten op aarde. Aan de andere kant hebben de meeste bekende sterren wel partners. Onze dichtstbijzijnde galactische buur is bijvoorbeeld het dubbelstersysteem Alpha en Proxima Centauri. En hoe oud de sterren zijn, hoeveel ze rond een gemeenschappelijk zwaartepunt draaien.
