Adolf Galland wordt terecht beschouwd als een van de beste piloten van de Tweede Wereldoorlog. De Duitse aas klom op tot luitenant-generaal van de Luftwaffe en diende ook als voorzitter van de Fighter Pilots Association. Wat was zijn geluk, en wat hij op zijn levenspad onder ogen moest zien om hoogten te bereiken in zijn militaire carrière, zul je uit dit artikel leren.
De jongen die droomt van de lucht
De beroemde Duitse piloot werd in 1912 in Duitsland geboren. De ouders van de jongen waren de Duitse Adolf Felix Galland en de Française Anna Schipper. Het hoofd van de familie Galland, die de familietraditie voortzette, bekleedde twee erefuncties in het graafschap Westerholt - penningmeester en manager, dus het toekomstige lot van de jongen was hoogstwaarschijnlijk vooraf bepaald.
De kleine Adolf droomde echter al op jonge leeftijd van de luchtvaart. Toen de jongen het zweefvliegtuig in de lucht zag vliegen, verloor hij zijn kalmte. Adolf Galland zag zichzelf alleen als piloot, hij was letterlijk opgetogen over de lucht.
De opvoeding in het gezin was erg streng. Adolf was de tweede van vier kinderen en de vader gaf elk van de kinderen een specifieke bijnaam waarop hij moest reageren. De held van ons verhaal heette Keffer. Adolfs twee broers zullen later ook piloten worden.
Aangezien Duitsland een verbod had op zijn eigen luchtmacht, begonnen velen die wilden leren vliegen met de ontwikkeling van zweefvliegtuigen, die wel waren toegestaan. Direct na zijn afstuderen ging de jonge piloot vliegcursussen volgen, waarna hij zijn eerste vlucht maakte. Zo'n belangrijke gebeurtenis vond plaats in 1928. De vader steunde de hobby van zijn zoon en na zijn eerste vlucht gaf hij hem een nieuw zweefvliegtuig.
Dus Adolf Galland (zie foto in het artikel) werd piloot-instructeur in zweefvliegen. In 1932 vond een nieuwe ronde in zijn carrière plaats - hij begon te werken voor de commerciële luchtvaartmaatschappij Lufthansa.
Bedreiging voor een succesvolle carrière
Januari 1934 werd gekenmerkt door het feit dat Adolf Galland bij de Luftwaffe stapte, waar hij na 9 maanden de rang van luitenant kreeg. Nadat hij had ingestemd om daar te dienen, tekende de jonge piloot een overeenkomst om deel te nemen aan een geheim militair programma.
In die tijd ontmoette Adolf Hermann Göring, de commandant van de Duitse luchtmacht.
De jonge piloot nam graag risico's en oefende vaak aerobatics tijdens vluchten. In oktober 1934 overkwam hem een ongeluk - tijdens een van de vluchten, terwijl hij een complexe figuur uitvoerde, verloor hij de controle en zijn tweedekker met snelheidde grond raken.
De piloot liep zulke ernstige verwondingen op dat de doktoren aan het einde van zijn carrière een uitspraak deden. Adolf had een zeer zwaar beschadigd linkeroog, een gebroken neus en schedel, en deze verwondingen waren onverenigbaar met zijn beroep.
Adolf Galland's verlangen om te vliegen bleek zo groot dat hij, ondanks de tegenvallende voorspellingen van artsen, in staat was te herstellen en terug te keren naar zijn favoriete baan.
Eerste vliegtuig neergeschoten
In 1937 sloot Adolf Galland zich vrijwillig aan bij het Condor Legioen, dat betrokken was bij de Spaanse Burgeroorlog. Als onderdeel van dit legioen maakte hij vele vluchten.
Het was op dat moment dat het "visitekaartje" van de piloot verscheen. Op al zijn vliegtuigen schilderde hij Mickey Mouse met een sigaar in zijn mond. Adolf heeft herhaaldelijk toegegeven dat hij echt van dit stripfiguur houdt, en hij is ook een hartstochtelijk bewonderaar van sigaren.
De piloot was behoorlijk indrukwekkend. Zwarte zonnebril, een gescheurde helm, een constante sigaar in zijn mond - dit was de aas van de Duitse luchtvaart Adolf Galland. De lengte en het gewicht van de piloot pasten ook in alle opzichten bij dit beroep.
In mei 1940 begonnen zijn militaire overwinningen. Tijdens een missie in België schoot hij zijn eerste vijandelijke vliegtuig neer.
Luchtoverwinningen
Galland was pilootinstructeur aan het begin van de Tweede Wereldoorlog. Later omgeschoold tot vechter.
Tijdens de oorlogsjaren was piloot Adolf Galland op bijna alle fronten in de strijd. Hij schoot neermeer dan 103 vijandelijke vliegtuigen, waarvoor hij herhaaldelijk hoge onderscheidingen ontving.
In december 1942 kreeg hij de rang van generaal-majoor en Adolf werd de jongste militair met zo'n hoge rang. Na het ontvangen van een promotie, werd Galland geschorst voor deelname aan veldslagen, maar ondanks het verbod stond hij zichzelf soms vluchten toe.
Na 2 jaar werd verwacht dat de piloot nog een promotie zou krijgen, op 1 december 1944 kreeg hij de rang van luitenant-generaal.
Gevechtsonderscheidingen
De eerste prijs die de piloot kreeg, was de klasse IJzeren Kruis II. Door te blijven vechten en vijandelijke vliegtuigen neer te schieten, ontvangt hij dezelfde onderscheiding, maar nu al І klasse.
Toen de strijd om Engeland begon, werd Galland onderscheiden met het Ridderkruis. Na verloop van tijd kreeg de piloot Ridderkruisen met eikenbladeren, zwaarden en diamanten voor overwinningen.
Nadat hij zijn record van overwinningen op nummer 56 had gebracht, begon hij te worden beschouwd als de beste piloot van de Luftwaffe.
Galland en Göring
De eerste ontmoeting van deze twee militairen was vriendelijk, Adolf hield echt van Göring. Hun opvattingen over het gebruik van de luchtvaart tijdens gevechtsoperaties liepen echter steeds meer uiteen.
De situatie escaleerde aanzienlijk toen de bombardementen op Duitsland door geallieerde vliegtuigen begonnen. Na de verwoesting van de steden van het land in 1945, legde Göring alle verantwoordelijkheid bij Galland, zette hem spoedig van zijn post en arresteerde hem.
Alleen de tussenkomst van Hitler hielp de piloot het gevaar dat boven hem hing te vermijden.
Leven na de oorlog
Tot 28 april 1947 was Galland een gevangene van de geallieerden. Nadat hij zichzelf had bevrijd, koos de piloot Argentinië als zijn woonplaats. Hier woonde hij tot 1955 en vervulde hij met succes de taken van adviseur van de commandant van de Argentijnse luchtmacht.
Adolf Galland, wiens persoonlijke leven altijd stormachtig is geweest, is drie keer getrouwd. De eerste keer, toen hij nog in Argentinië woonde, trouwde hij met de gravin von Donhoff. Deze belangrijke gebeurtenis vond plaats in 1954.
De piloot keerde in 1955 terug naar Duitsland en werd eigenaar van zijn eigen bedrijf. En in 1963 trouwde hij voor de tweede keer. Zijn vrouw, Hannelise, schonk hem twee kinderen - een jongen (geb. 1966) en een meisje (b. 1969).
Ace is voor de derde keer getrouwd, op een respectabele leeftijd. Toen hij 72 was, trouwde hij in 1984 met Heidi Horn.
Galland had een succesvol eigen bedrijf en was ook voorzitter van de Duitse Vereniging van Jachtpiloten.
Adolf stierf in 1996 in Oberwinter in zijn eigen huis.
Memoires
Naast zijn overwinningen liet de piloot memoires na ter nagedachtenis aan zichzelf. Door het materiaal te bestuderen dat door Galland is geschreven, kan men een volledig beeld krijgen van alle vijandelijkheden die tijdens de Tweede Wereldoorlog aan het westfront hebben plaatsgevonden. De auteur maakte een volledige analyse van de toestand van de luchtvaart van alle strijdende partijen en beoordeelde ook de strategische fouten tijdens de militaire campagne.
Adolf Galland, "Eerste en laatste. Duitse jagers aan het westfront. 1941-1945" - dit boek werd voor het eerst gepubliceerd in Rusland in 2004jaar.
