Immuniteit is het afweersysteem van het lichaam tegen invloeden van buitenaf. De term zelf komt van een Latijns woord dat zich verta alt als 'bevrijding' of 'van iets afkomen'. Hippocrates noemde het "de zelfgenezende kracht van het organisme", en Paracelsus noemde het "genezende energie". Allereerst moet u de termen begrijpen die verband houden met de belangrijkste verdedigers van ons lichaam.
Natuurlijke en verworven immuniteit
Zelfs in de oudheid waren artsen zich bewust van de menselijke immuniteit tegen dierziekten. Bijvoorbeeld pest bij honden of kippencholera. Dit wordt aangeboren immuniteit genoemd. Het wordt vanaf de geboorte aan een persoon gegeven en verdwijnt niet gedurende het hele leven.
Het tweede type immuniteit verschijnt pas bij een persoon nadat hij een ziekte heeft ondergaan. Zo waren tyfus en roodvonk de eerste infecties waartegen artsen resistentie ontdekten. Tijdens het ziekteproces maakt het lichaam antilichamen aan die het beschermen tegen bepaalde microben envirussen.
Het grote belang van immuniteit is dat het lichaam na de kuur al klaar is om herinfectie te ondergaan. Hieraan bijdragen:
- het antilichaammodel voor het leven behouden;
- herkenning van de "vertrouwde" ziekte door het lichaam en de snelle organisatie van de verdediging.
Er is een mildere manier om immuniteit te verwerven - het is een vaccin. Het is niet nodig om de ziekte volledig te ervaren. Het is voldoende om een verzwakte ziekte in het bloed te introduceren om het lichaam te "leren" om het te bestrijden. Als je wilt weten wat de ontdekking van immuniteit de mensheid heeft opgeleverd, moet je eerst de chronologie van de ontdekkingen achterhalen.
Een beetje geschiedenis
De eerste inenting vond plaats in 1796. Edward Gener was ervan overtuigd dat het kunstmatig infecteren van pokken met koeienbloed de beste manier was om immuniteit te verwerven. En in India en China waren mensen besmet met pokken lang voordat ze het in Europa begonnen te doen.
In de jaren 90 van de 19e eeuw publiceerde Emil von Behring de gegevens van zijn werk. Ze meldden dat om immuniteit te verwerven, het voldoende is om een dier niet met hele difteriebacteriën te infecteren, maar alleen met enkele toxines die daaruit zijn geïsoleerd.
Preparaten gemaakt van het bloed van dergelijke dieren werden bekend als serums. Ze waren de eerste remedie tegen ziekten, waardoor de mensheid immuniteit ontdekte.
Serum als laatste kans
Als een persoon ziek wordt en de ziekte niet alleen aankan, krijgt hij een serum. Het bevat kant-en-klare antistoffen die het lichaamde patiënt kan om de een of andere reden niet alleen werken.
Dit zijn extreme maatregelen, ze zijn alleen nodig als het leven van de patiënt in gevaar is. Serumantistoffen worden verkregen uit het bloed van dieren die al immuun zijn voor de ziekte. Ze krijgen het na vaccinatie.
Het belangrijkste dat de mensheid de ontdekking van immuniteit gaf, is een begrip van het werk van het lichaam als geheel. Wetenschappers hebben eindelijk begrepen hoe antilichamen verschijnen en waarvoor ze dienen.
Antilichamen - strijders tegen gevaarlijke gifstoffen
Antitotoxine is een stof die de afvalproducten van bacteriën neutraliseert. Het verscheen alleen in het bloed in het geval van contact met deze gevaarlijke verbindingen. Toen begonnen al dergelijke stoffen een algemene term te worden genoemd - "antilichamen".
Nobelprijswinnaar in de chemie Arne Tiselius heeft experimenteel bewezen dat antilichamen gewone eiwitten zijn, alleen met een hoog molecuulgewicht. En twee andere wetenschappers - Edelman en Porter - ontcijferden de structuur van een aantal van hen. Het bleek dat het antilichaam uit vier eiwitten bestaat: twee zware en twee lichte. Het molecuul zelf heeft de vorm van een katapult.
En later toonde Susumo Tonegawa het verbazingwekkende vermogen van ons genoom. De stukjes DNA die verantwoordelijk zijn voor de synthese van antilichamen kunnen in elke cel van het lichaam veranderen. En ze staan altijd klaar, in geval van gevaar kunnen ze veranderen zodat de cel beschermende eiwitten gaat produceren. Dat wil zeggen, het lichaam is altijd klaar om veel verschillende kinderen te barenantilichamen. Deze variëteit dekt meer dan het aantal mogelijke buitenaardse invloeden.
De betekenis van het openen van immuniteit
De ontdekking van immuniteit en alle theorieën die naar voren zijn gebracht over de werking ervan hebben wetenschappers en artsen in staat gesteld om de structuur van ons lichaam, de mechanismen van zijn reacties op virussen en pathogene bacteriën, beter te begrijpen. Dit hielp om zo'n vreselijke ziekte als pokken te verslaan. En toen werden er vaccins gevonden voor tetanus, mazelen, tuberculose, kinkhoest en vele andere.
Al deze ontwikkelingen in de geneeskunde hebben het mogelijk gemaakt om de gemiddelde levensverwachting van een persoon aanzienlijk te verhogen en de kwaliteit van de medische zorg te verbeteren.
Om beter te begrijpen wat de ontdekking van immuniteit de mensheid heeft opgeleverd, volstaat het om te lezen over het leven in de Middeleeuwen, toen er nog geen vaccinaties en sera waren. Kijk eens hoe dramatisch de geneeskunde is veranderd en hoeveel beter en veiliger het leven is geworden!
Maar er zijn nog steeds veel ontdekkingen en prestaties in de studie van het menselijk lichaam. En ieder mens kan bijdragen aan de toekomst van de mensheid. Het is voldoende om een elementair begrip te hebben van de belangrijkste kwesties in de biologie en te weten hoe de geschiedenis van de ontdekking van immuniteit zich heeft ontwikkeld om deze met uw kinderen en vrienden te delen. Misschien kun je een nieuwe generatie interesse in wetenschap wekken!
