De Taj Mahal is een van de meest grandioze gebouwen op het grondgebied van India; jaarlijks overschrijdt het aantal bezoekers van het majestueuze mausoleum meer dan 5 miljoen mensen. Toeristen worden niet alleen aangetrokken door de schoonheid van de structuur, maar ook door de prachtige geschiedenis die ermee gepaard gaat. Het mausoleum werd opgericht in opdracht van de padishah van het Mughal-rijk, die de hele wereld wilde vertellen over zijn verlangen naar zijn overleden vrouw Mumtaz Mahal. Wat is er bekend over de Taj Mahal, uitgeroepen tot parel van de islamitische kunst, en over de liefde waardoor deze is ontstaan?
Shah Jahan: Biografie van de Padishah
"Lord of the World" - dit is de betekenis van de naam die een van de beroemdste Mughal-koningen ontving van zijn vader, die meer van hem hield dan van andere kinderen. Shah Jahan, de beroemde maker van de Taj Mahal, werd geboren in 1592, leidde het Mughal-rijk op 36-jarige leeftijd, greep de troon na de dood van zijn vader Jahangir en ontdeed zich van zijn rivaliserende broers. De nieuwe padishah riep zichzelf al snel uit tot een vastberaden en meedogenloze heerser. Dankzij verschillende militaire campagnes slaagde hij erin het grondgebied van zijn rijk te vergroten. Aan het begin van zijn regeerperiode behoorde hij tot dede machtigste mannen van de 17e eeuw.
Shah Jahan was niet alleen geïnteresseerd in militaire campagnes. Voor zijn tijd was de padishah goed opgeleid, zorgde voor de ontwikkeling van wetenschap en architectuur, zorgde voor kunstenaars, waardeerde schoonheid in al haar verschijningsvormen.
Fatsoenlijke ontmoeting
De legende zegt dat de heerser van het Mughal-rijk zijn toekomstige vrouw Mumtaz Mahal bij toeval ontmoette, het gebeurde tijdens een wandeling door de bazaar. Van de mensenmenigte greep zijn blik een jong meisje met houten kralen in haar handen, wier schoonheid hem fascineerde. De padishah, die toen nog de troonopvolger was, werd zo verliefd dat hij besloot met het meisje te trouwen.
Mumtaz-Mahal, een Armeniër van nationaliteit, kwam uit de familie van de vizier Abdul Hassan Asaf Khan, die deel uitmaakte van de kring van naaste medewerkers van Padishah Jahangir. Het meisje, dat bij haar geboorte Arjumand Banu Begam heette, was het nichtje van Jahangirs geliefde vrouw Nur-Jahan. Bijgevolg kon ze niet alleen bogen op een aantrekkelijk uiterlijk, maar ook op een nobele afkomst, dus er waren geen obstakels voor de bruiloft. Integendeel, zo'n huwelijk versterkte de positie van de erfgenaam als kandidaat voor de troon, maar hij trouwde nog steeds uit liefde.
Huwelijk
Jahangir stond zijn geliefde zoon graag toe om te trouwen met het meisje dat hij leuk vond Mumtaz Mahal, de nationaliteit van de bruid werd ook niet als een obstakel gezien, gezien de nobele afkomst van haar vader. De verlovingsceremonie vond plaats in 1607, toen de bruid,geboren in 1593, was niet ouder dan 14 jaar. Om onbekende redenen werd de bruiloft 5 jaar uitgesteld.
Het was tijdens de bruiloft dat ze haar mooie naam Mumtaz Mahal ontving. De biografie van de beroemde vrouw van de heerser van het Mughal-rijk zegt dat zijn schoonvader Jahangir, die toen nog regeerde, het heeft uitgevonden. De naam is in het Russisch vertaald als "parel van het paleis", wat een bewijs is van de buitengewone schoonheid van het meisje.
De echtgenote van de "parel", zoals het de troonopvolger betaamt, had een enorme harem. Geen enkele concubine slaagde er echter in zijn hart te winnen, waardoor hij de charmante Arjumand moest vergeten. Zelfs tijdens haar leven werd Mumtaz Mahal de favoriete muze van de beroemde dichters van die tijd, die niet alleen haar schoonheid prezen, maar ook haar vriendelijke hart. De Armeense vrouw werd een betrouwbare steun voor haar man en vergezelde hem zelfs tijdens militaire campagnes.
Ongeluk
Helaas was het Arjumands toewijding die haar het leven kostte. Ze beschouwde zwangerschap niet als een obstakel om tijdens al zijn reizen dicht bij haar geliefde echtgenoot te zijn. In totaal bracht ze 14 kinderen ter wereld, wat voor die tijd typisch was. De laatste bevalling bleek moeilijk, de keizerin, uitgeput door een lange campagne, was niet in staat om na hen te herstellen.
Mumtaz Mahal stierf in 1631, net voor haar veertigste verjaardag. De tragische gebeurtenis vond plaats in een militair kamp in de buurt van Burkhanpur. De keizer was met zijn geliefde vrouw, met wie hij 19 jaar samenwoonde, in haar laatsteminuten. Voordat ze deze wereld verliet, nam de keizerin twee beloften van haar man. Ze dwong hem te zweren dat hij niet zou hertrouwen, en ook om een grandioos mausoleum voor haar te bouwen, waarvan de wereld zou kunnen genieten.
Rouwen
Shah Jahan kon tot het einde van zijn leven het verlies van zijn geliefde vrouw niet verwerken. Acht dagen lang weigerde hij zijn eigen kamers te verlaten, weigerde hij eten en verbood hij met hem te praten. Volgens de legende dwong verdriet hem zelfs tot een zelfmoordpoging, die echter op een mislukking uitliep. Op bevel van de heerser van het Mughal-rijk duurde de rouw in de staat twee jaar. Gedurende deze jaren vierde de bevolking geen feestdagen, muziek en dans werden verboden.
De beroemde padishah vond troost in de uitvoering van Arjumands laatste wil. Hij weigerde echt opnieuw te trouwen, hij verloor uiteindelijk zijn interesse in zijn enorme harem. Op zijn bevel begon de bouw van het mausoleum, dat tegenwoordig een van de mooiste gebouwen ter wereld is.
Locatie van de Taj Mahal
In welke stad staat de Taj Mahal? De stad Agra, gelegen op ongeveer 250 km van Delhi, werd gekozen voor de bouw van het mausoleum. De padishah besloot dat het eerbetoon aan de nagedachtenis van zijn geliefde vrouw aan de kust van de Jumna-rivier zou worden geplaatst. Hij werd aangetrokken door de schoonheid van deze plek. Deze keuze gaf de bouwers enige overlast vanwege de instabiliteit van de grond naast het water.
De unieke technologie hielp het probleem eerder op te lossennergens gebruikt. Een voorbeeld van de toepassing ervan in moderne constructies is het gebruik van palen bij de constructie van wolkenkrabbers in de VAE.
Bouw
Zes maanden na de dood van Mumtaz Mahal gaf de ontroostbare echtgenoot opdracht met de bouw van het mausoleum te beginnen. De bouw van de Taj Mahal duurde in totaal 12 jaar, de bouw begon in 1632. Historici zijn het er unaniem over eens dat geen enkel gebouw ter wereld zulke kosten heeft gemaakt als dit. Volgens de paleiskronieken kostte de vervulling van de wil van de overleden vrouw de padishah ongeveer 32 miljoen roepies, tegenwoordig is het enkele miljarden euro's.
Shah Jahan zorgde ervoor dat de bouwers niet bezuinigden op materialen. De bekleding van het gebouw is gemaakt van het zuiverste marmer, geleverd uit de provincie Rajasthan. Interessant is dat volgens het decreet van de heerser van het Mughal-rijk het gebruik van dit marmer voor andere doeleinden werd verboden.
De kosten van de bouw van de Taj Mahal bleken zo hoog dat er hongersnood uitbrak in de staat. Het graan dat naar de provincies moest worden gestuurd, kwam op de bouwplaats terecht, waar de arbeiders werden gevoed. Het werk eindigde pas in 1643.
Geheimen van de Taj Mahal
De majestueuze Taj Mahal schonk de koning en zijn mooie geliefde Mumtaz Mahal onsterfelijkheid. Het verhaal van de liefde van de heerser voor zijn vrouw wordt verteld aan alle bezoekers van het mausoleum. Interesse in het gebouw kan niet verrassend zijn, omdat het een verbazingwekkende schoonheid heeft.
De bouwers konden de Taj Mahal uniek maken dankzij de optische illusies die werden gebruikt bij het ontwerp van het mausoleum. U kunt het grondgebied van het complex alleen betreden nadat u de boog van de toegangspoort bent gepasseerd, alleen dan gaat het gebouw voor de ogen van de gasten open. Voor een persoon die de boog nadert, kan het lijken alsof het mausoleum afneemt en weggaat. Het tegenovergestelde effect wordt gecreëerd wanneer u zich van de boog verwijdert. Zo kan het voor elke bezoeker lijken dat hij de grandioze Taj Mahal meeneemt.
De truc is ook gebruikt om de opvallende minaretten van het gebouw te maken die strikt verticaal lijken te zijn. In werkelijkheid wijken deze elementen enigszins af van het gebouw. Deze beslissing helpt de Taj Mahal te redden van vernietiging als gevolg van een aardbeving. Trouwens, de hoogte van de minaretten is 42 meter en de hoogte van het mausoleum als geheel is 74 meter.
Voor de decoratie van de muren werd, zoals eerder vermeld, sneeuwwit gepolijst marmer gebruikt, glanzend onder invloed van zonlicht. Malachiet, parels, koralen, cornelian dienden als decoratieve elementen, de elegantie van het snijwerk maakt een onuitwisbare indruk.
Mumtaz Mahal-begraafplaats
Veel mensen die geïnteresseerd zijn in geschiedenis en architectuur weten in welke stad de Taj Mahal zich bevindt. Niet iedereen weet echter precies waar de begraafplaats van de keizerin zich bevindt. Haar graf bevindt zich helemaal niet onder de hoofdkoepel van het gebouw dat ter ere van haar is opgericht. In feite is de begraafplaats van de heerser van het rijk van de Grote Mongolen een geheime knikkerhal, waarvoor een perceel werd toegewezen onder het mausoleum.
De tombe van Mumtaz Mahal bevond zich niet voor niets in een geheime kamer. Deze beslissing is genomen zodat bezoekers de rust van de 'parel van het paleis' niet verstoren.
Einde verhaal
Na het verlies van zijn geliefde vrouw verloor Shah Jahan praktisch zijn interesse in macht, voerde hij geen grootschalige militaire campagnes meer uit en had hij weinig interesse in staatszaken. Het rijk verzwakte, verstrikt in de afgrond van de economische crisis, overal begonnen rellen uit te breken. Het is niet verwonderlijk dat zijn zoon en erfgenaam Aurangzeb toegewijde supporters vonden die hem steunden in een poging om de macht van zijn vader af te nemen en zijn vermeende broers hard aan te pakken. De oude keizer werd opgesloten in een fort, waar hij gedwongen werd de laatste jaren van zijn leven door te brengen. Shah Jahan verliet deze wereld in 1666 als een eenzame en zieke oude man. De zoon beval zijn vader naast zijn geliefde vrouw te begraven.
De laatste wens van de keizer bleef onvervuld. Hij droomde ervan nog een mausoleum te bouwen tegenover de Taj Mahal, precies dezelfde vorm herhalend, maar afgewerkt met zwart marmer. Hij was van plan om van dit gebouw zijn eigen graftombe te maken, het verbinden met de begraafplaats van zijn vrouw zou een zwart-witte opengewerkte brug zijn. De plannen waren echter niet voorbestemd om uit te komen, de zoon Aurangzeb, die aan de macht kwam, beval dat de bouwwerkzaamheden moesten worden stopgezet. Gelukkig slaagde de keizer er toch in om de wil van zijn geliefde vrouw te vervullen en de Taj Mahal te bouwen.
