Er zijn meer dan zes decennia verstreken sinds de dag waarop Stalin stierf, en het mysterie van zijn dood achtervolgt historici nog steeds. Talloze publicaties en memoires over dit onderwerp zijn zo tegenstrijdig dat ze eerder verwarring dan verduidelijken.
Ondanks de overvloed aan ooggetuigenverslagen, veroorzaakt de houding jegens hen een redelijk wantrouwen. Gevolgtrekkingen uit politieke belangen kunnen ook correct zijn, of gevormd zijn uit zorgvuldig geselecteerd bewijsmateriaal, waarvan vele waarschijnlijk fictief zijn.
Er zijn echter ook gedocumenteerde bewijzen van enkele gebeurtenissen die verband houden met de dag waarop Stalin stierf, en hun waarheidsgetrouwheid staat buiten kijf.
Op de laatste dag van februari kreeg de "meester" bezoek van vier leden van het Politburo: Boelganin, Chroesjtsjov, Malenkov en Beria. Waar het gesprek over ging is niet bekend, maar blijkbaar was het geen prettig tijdverdrijf van oude bolsjewistische vrienden bij een mok thee. De acties van de secretaris-generaal tijdens het 19e congres, duidelijk gericht op het verdrijven van de "lang gekoesterde" leden van het Politburo, talrijke arrestaties en mysterieuze dood van hoge functionarissen en het leger, leidden tot de meest somberegedachten.
Het is heel goed mogelijk dat de kameraden van de oude partij probeerden de leider te overtuigen van hun persoonlijke loyaliteit en nut. Het is niet bekend hoe succesvol ze waren, maar feit is dat de bewakers Iosif Vissarionovich de volgende dag op de vloer van de datsja vonden. Hij vertoonde geen teken van leven. Alle medische hulp bestond uit het overbrengen van het bewusteloze lichaam naar de bank en zelfs een telefoontje naar het Kremlin.
Toen decennia later enkele historici probeerden de vraag te beantwoorden waaraan Stalin stierf, suggereerde de conclusie: de oudere man werd ziek, niemand hielp hem. Of er sprake was van vergiftiging, of het een beroerte was, zal nooit bekend worden en de arts die de autopsie uitvoerde stierf kort daarna.
Het Politbureau, om het zacht uit te drukken, vermoedde dat de vader van alle naties niet langer stand zou houden. Op 4 maart werd het Sovjetvolk geïnformeerd over een ernstige ziekte die hen was overkomen. Als de kans op herstel niet gelijk was aan nul, zou niemand dit durven.
Toen Stalin stierf, werd er een radiobericht uitgezonden met medische details, waaronder de beruchte Cheyne-Stokes-ademhaling. Het doel was om het publiek te overtuigen van de juiste zorg voor de leider. In feite waren de artsen van het Kremlin, in staat om gekwalificeerde hulp te bieden, op een "zakenreis", ze reisden in vrachtauto's naar het noordoosten. Trouwens, bijna onmiddellijk, begin april, werden ze vrijgelaten en absoluut onschuldig bevonden.
Na de dood van Stalin, de politiek van de USSRbegon drastisch te veranderen. De Koreaanse oorlog was voorbij, diplomatieke betrekkingen met Israël werden hersteld, de rehabilitatie van politieke gevangenen begon, amnestie werd goedgekeurd. Natuurlijk betekende de aard van deze metamorfosen niet dat de aard van het communisme was veranderd. Het algemene idee is bewaard gebleven, alleen de methoden zijn rationeler geworden.
De dag dat Stalin stierf, gebeurde het onvermijdelijke. Nadat ze van de gehate leider af waren, kwamen de overgebleven leden van het Politburo dicht bij de vraag van de volgende leider en worstelden ze in een genadeloze strijd.
