Jean Victor Marie Moreau werd geboren in 1763 in Morlaix (Bretagne, Frankrijk). Zijn vader Gabriel Louis Moreau (1730-1794), een wanhopige royalist, trouwde met Catherine Chaperon (1730-1775), die uit een beroemde zeeroversfamilie kwam.
De exacte datum waarop Jean Victor Moreau werd geboren, is niet bekend. Het enige dat overblijft is een certificaat van zijn doop, dat de datum aangeeft - 14 februari 1763. Hieruit kunnen we concluderen dat het kind, dat de naam Jean-Victor-Marie kreeg, op dezelfde dag of een paar dagen voor deze datum werd geboren. De katholieke riten van die tijd impliceerden het sacrament van het doopsel op dezelfde dag waarop het kind werd geboren. Soms werd de periode verlengd tot een week, maar gezien de ernstige religiositeit van de familie Moro, zijn biografen geneigd te geloven dat Moro's moeder en vader de doop niet hebben uitgesteld.
De familie Moro was vrij groot. Tijdens haar korte leven heeft Catherine veel kinderen gekregen, van wie sommigen op jonge leeftijd stierven. Jean Victor Marie was de oudste zoon van Gabriel en Catherine Moreau.
Rechtsonderwijs
Volgens tijdgenoten, en zelfs biografen, had hij in zo'n gezin waarin Jean Victor opgroeide geen andere keuze dan advocaat te worden ofambtenaren. Zijn vader, een erfelijke ambtenaar en rechter in Morlaix, redeneerde op dezelfde manier en stuurde zijn zoon in 1773, toen Jean 10 jaar oud was, naar de rechtenstudie.
In 1775 stierf Catherine Moreau en Gabrielle begon een grote hoeveelheid geld uit te geven om de armen te helpen. Jean blijft aan de universiteit en in 1780 studeerde hij af, nadat hij de nodige opleiding had genoten. Er is een mening dat Jean Victor, zonder zijn hbo-opleiding te hebben voltooid, naar het leger vluchtte, maar zijn vader kocht hem daar uit en stuurde hem met een vastberaden besluit terug om de wetenschappen van de wet te leren.
Na de universiteit, ondanks het verzet van zijn zoon, stuurt Gabriel Louis hem naar de Universiteit van Rennes.
Maar zelfs aan de rechtenuniversiteit slaagde de toekomstige generaal Jean Victor Moreau (geboortedatum niet vermeld in de bronnen) erin om werken over tactiek en strategie te lezen. Natuurlijk kon zo'n "dubbel leven" niet anders dan zijn succes bij het beheersen van de juridische wetenschappen beïnvloeden, dus bleef Moreau aan de universiteit en studeerde pas in 1790 af. Ondanks twijfelachtig succes in de wetenschappen, had Jean geen gelijke in discipline, dus werd hij benoemd tot disciplinair hoofd.
Generaal van het Parlement. De eerste erkenning van militair talent
Toen het parlement van Rennes in 1788 weigerde koninklijke besluiten te registreren waarbij concessies voor Bretagne werden ingetrokken, en het werd omringd door het leger, verzamelde Jean Moreau, als hoofdman, de studenten en joeg de troepen weg van het parlementsgebouw.
27 januari 1789 Moreau verzamelt en bewapent opnieuw ongeveer 400 studenten om de bourgeois af te weren, die het gebouw opnieuw belegerdeparlement. Het waren deze gebeurtenissen die het begin vormden van de Franse Revolutie, en Moreau begon de "Generaal van het Parlement" te worden genoemd.
Na zijn afstuderen aan de universiteit in 1790 ontving Jean Victor de titel Bachelor of Laws. Maar hij werkt geen dag in zijn specialiteit en komt onmiddellijk bij de Nationale Garde als commandant van het 2e bataljon. Daarna wordt hij overgeplaatst naar de kanonniers, waar hij na enige tijd kapitein wordt. En op 11 september 1791 werd Jean Moreau al luitenant-kolonel, commandant van het 1e bataljon van de Nationale Garde van D'Isle-et-Villena.
Een carrière starten in het noordelijke leger
Volgens de biografie begint Jean Victor Moreau zijn militaire activiteiten in het noordelijke leger onder de vlag van commandant Jean Charles Pichegru. Hij toont zich een zeer begaafd officier en in 1793 wordt hij op 30-jarige leeftijd bevorderd tot brigadegeneraal, in dezelfde volgorde als de vierentwintigjarige Napoleon.
In 1794 wordt Jean Victor opperbevelhebber van het leger van het noorden, net nadat Frankrijk Nederland heeft veroverd. Het nieuws van de executie van zijn vader doet Moreau bijna denken aan desertie, maar de commandant verlaat ze.
De reeds aangestelde commandant van het leger van de Rijn en de Moezel, Moreau, wint samen met Desaix en Saint-Cyr een aantal spraakmakende overwinningen in Duitsland. Desondanks werd de campagne beëindigd door de terugtrekking van de Franse troepen, de beroemde veertig dagen durende terugtocht door de moerassen naar de Rijn, die vele levens van Franse soldaten zou kunnen redden.
Ondanks al zijn vele successen als bevelhebber in 1797, wordt Jean Moreau uit het leger gezeten met pensioen. De reden was de beschuldiging van generaal Pichegru van verraad tegen de Directory. Een vriend en commandant werd buiten Frankrijk in ballingschap gestuurd.
Italiaans leger en gevechten tegen Suvorov
Volgens de biografie keert generaal Jean Victor Moreau terug in militaire dienst in 1798, nadat hij was opgeroepen voor het Italiaanse leger en de eerste assistent werd van de opperbevelhebber van het leger, generaal Scherer.
Na vernomen te hebben dat A. V. Suvorov zelf zijn tegenstander zal zijn, verlaat Barthelemy Louis Joseph Scherer het leger en laat de hele campagne op de schouders van generaal Moreau. Maar ook hij kon het genie van Suvorov niet weerstaan, die de Franse legers verpletterde bij Novi en aan de rivier de Adda. Suvorov sprak zeer goedkeurend over zijn tegenstander en zei dat hij hem 'heel goed begrijpt'. Tegelijkertijd bracht Jean Moreau hulde aan het militaire genie van de Russische veldmaarschalk.
Moro trekt zich terug in de Rivièra, waar hij wordt vervangen door generaal Joubert. Maar wanneer Joubert sterft, wordt hij opnieuw het hoofd van het Italiaanse leger en neemt het mee naar Genua. Daar draagt hij het bevel over aan Jean Etienne Vachier en vertrekt naar Parijs, waar hij verondersteld wordt het bevel over het Rijnleger op zich te nemen, maar het is al gegeven aan generaal Claude-Jacques Lecourbe.
Betrekkingen tussen Moreau en Napoleon
In die tijd werd in Parijs een revolutionaire verandering van de macht van het Directory naar de macht van het consulaat voorbereid. Het enige wat ontbrak was iemand die de consul van Frankrijk kon worden. Deze rol werd aangeboden aan Jean Moreau. Maar de illustere generaal was verre van politiek en stelde als reactie alleen een kandidatuur voordie Bonaparte, die uit Egypte vluchtte, die hij actief steunde.
Generaal Jean Victor Moreau (foto in het artikel) nam actief deel aan de machtswisseling op 9 november 1799: door de meest actieve leden van de Directory te arresteren en het Luxemburgse paleis af te sluiten, verzekert hij het succes van de staatsgreep.
Voor zijn acties en hulp ontvangt Moro als "beloning" de benoeming van de opperbevelhebber van het leger van de Rijn en werd onmiddellijk vanuit Parijs naar Duitsland gestuurd. Daar beha alt de generaal een schitterende overwinning bij Hohenlinden. Dit draagt bij aan zijn populariteit in Parijs, maar de betrekkingen met de Eerste Consul worden nog gespannener. Wat draagt bij aan het falen van Bonaparte bij Marengo, dat alleen dankzij het tijdige optreden van Desaix niet in een nederlaag veranderde. Aangezien generaal Desaix in deze strijd stierf, eigent Napoleon zich zijn verdiensten toe, maar het leger, en daarmee het hele publiek, kent de werkelijke stand van zaken heel goed. Tegen deze achtergrond ziet Moro's overwinning er nog overtuigender en opvallender uit.
Bovendien, door in 1800 te trouwen met Eugénie Hulot d'Ozeri, zette Moreau Napoleon nog meer tegen zich in het harnas, door hem twee keer te weigeren toen hij andere meisjes voor de generaal het hof maakte, waaronder zijn stiefdochter Hortense de Boarnay. Bonaparte mocht Eugenie en haar moeder Jeanne Hulot niet. Het waren het soort vrouwen dat de Eerste Consul niet tolereerde.
Maar van de kant van Jean Victor Moreau was het echt een huwelijk uit liefde, en niet uit gemak, aangezien de familie d'Auseri geen gewicht had in de Parijse politiek. Korte tijd na zijn huwelijk vertrok generaal Moreau opnieuw naar het theater van het legeractie.
Samenzwering tegen Napoleon
Volgens de informatie in historische bronnen verborg Jean Victor Moreau zijn relatie met Napoleon Bonaparte niet. Hij aarzelde niet in zijn uitdrukkingen, sprak over zijn houding ten opzichte van de zelfverklaarde keizer, en accepteerde niet eens de hem toegekende Orde van het Legioen van Eer. Alles wat Jean Victor zei, werd natuurlijk onmiddellijk gehoord door de keizer, die dol is op spionnen. De keizer hield niet van dit alles, wat de generaal natuurlijk vermoedde, maar hij was er zeker van dat zijn populariteit onder de troepen de Corsicaan niet in staat zou stellen iets met hem te doen.
Moro trok zich terug uit de dienst en vestigde zich op zijn landgoed Grobois en verliet de politiek. Het bewind van Napoleon beviel echter niet veel Fransen. Georges Cardual, die Moreau de plaats van de Eerste Consul voorspelde, organiseerde zelfs een moordaanslag op Bonaparte. En Pichegru, ooit verbannen uit Frankrijk, maar in het geheim teruggekeerd naar Parijs, bood aan als tussenpersoon tussen het hoofd van de rebellen Cardual en Moreau. Maar Jean Victor raakte niet betrokken bij dit belachelijke complot, wat zijn arrestatie helemaal niet verhinderde toen het complot werd ontdekt.
De Franse generaal Jean Victor Moreau was een van de eersten die werd gearresteerd, ervan beschuldigd op de hoogte te zijn van de samenzwering, maar hem niet te vertellen waar hij heen moest. Pichegru werd als tweede gearresteerd, die ondanks marteling niets bekende, en iets meer dan een maand later werd hij gewurgd teruggevonden met zijn eigen stropdas in zijn eigen cel. Toegegeven, ze geloofden niet dat dit door Pichegru zelf was gedaan. Onder de laatste werd Cardual gearresteerd, die alles voor de rechtbank bekende en alle schuld op zich nam. Zijnuitgevoerd in de zomer van 1804.
Volgens de biografie werd Jean Victor Moreau veroordeeld tot twee jaar gevangenisstraf, maar Bonaparte hield niet van de straf. De keizer rekende op de doodstraf, maar een speciaal samengesteld panel van rechters vond niet waarvoor de beroemde commandant geëxecuteerd kon worden, en de gevangenschap werd vervangen door ballingschap.
Leven in de Verenigde Staten
De voormalige generaal werd de volgende dag na de bekendmaking van het vonnis uit Frankrijk gezet. Toen hij de grens met Spanje overstak, sloten zijn vrouw en kinderen zich vrijwillig bij hem aan. Jean Victor Moreau heeft enige tijd geprobeerd om het probleem met het pand op de een of andere manier op te lossen. Op 5 juli 1805 arriveert de familie Moreau in de VS.
In de Verenigde Staten kopen ze een appartement aan Warren Street in New York, dat wordt gebruikt om in de winter te wonen. De rest van het jaar wonen de Moros in Philadelphia op het kleine landgoed Morrisville.
President Jefferson ontvangt de in ongenade gevallen commandant zeer hartelijk en nodigt hem zelfs uit om de scholen te leiden waar toekomstige militairen worden opgeleid. Maar Jean Moreau weigert en trekt zich terug op zijn landgoed om te jagen, vissen en te genieten van andere geneugten van het leven in ballingschap.
Maar het leven van de voormalige Franse generaal in ballingschap was niet gemakkelijk en onbewolkt. In 1807 kreeg hij het bericht dat zijn zus Marguerite was overleden en in 1808 stierf zijn schoonmoeder Madame Hulot. In hetzelfde jaar sterft de enige zoon Eugene, die in Frankrijk bleef.
In 1812 keerde een ernstig zieke vrouw met toestemming van de keizer terug naar Frankrijkechtgenote van Jean Victor Moreau met dochter Isabelle. In hetzelfde jaar brandt het landgoed Morrisville af door de schuld van een onbekende man op een paard, zoals beschreven door de lokale bevolking.
Terug naar Europa
Naast Moreau waren er een groot aantal Fransen in de VS die in ballingschap werden gestuurd. Met velen van hen onderhield de in ongenade gevallen generaal relaties. In 1811 krijgt zijn adjudant en vriend, kolonel Dominique Rapatel, op advies van Jean Victor een baan bij de Russische troepen.
In 1813 start Rapatel op verzoek van Alexander I een briefwisseling met Jean Victor, waarin hij de voormalige Franse generaal uitnodigt om aan het hoofd van een leger Franse gevangenen te vechten tegen de usurpator Bonaparte.
Naast het voorstel van de Russische monarch, wilde Moreau in Europa generaal Bernadotte zien, een voormalige kameraad in de republikeinse oppositie, en nu Karl Johan, de Zweedse kroonprins. Haat tegen Bonaparte en een ronduit saai bestaan in eenzaamheid drijven de generaal tot het feit dat hij besluit terug te keren naar Europa, en samen met Pavel Svinin (beter bekend als de militair attaché Paul de Chevennin) de Verenigde Staten verliet op het hogesnelheidsschip Hannibal op 25 juni 1813 jaar.
Al op 27 juli lag een schip met generaal Moreau aan boord in Göteborg. Bij aankomst verneemt Jean Victor dat het niet mogelijk was om een leger van Franse gevangenen te vormen. De meesten weigerden te vechten tegen hun thuisland, ondanks de zeer controversiële figuur van Napoleon aan het hoofd.
Dood van generaal Moreau
Moro gaat al terug naar Amerika,omdat hij niet van plan was aan het hoofd te gaan staan van een leger bestaande uit niet-Fransen. Hij had er al een hekel aan om tegen zijn land te vechten. Maar Alexander I biedt hem de functie van adviseur van de drie koningen aan.
Jean Moreau stemt in met dit voorstel, maar accepteert geen enkele rang, hoewel Alexander Pavlovich hem onmiddellijk de rang van veldmaarschalk in het geallieerde leger wilde geven. Bij aankomst van Moreau op de locatie van de Russische keizer werd een feestelijk diner georganiseerd ter ere van zijn aankomst, waar Alexander I de voormalige generaal en tegenstander van Bonaparte's macht voorstelt aan de geallieerde Pruisische en Oostenrijkse vorsten.
Generaal Moreau vergezelde Alexander I al op 27 augustus in de slag om Dresden, waar hij, nadat hij de Russische keizer had geadviseerd een beetje achterop te raken, dodelijk gewond raakte.
Moro werd snel uit het operatiegebied afgevoerd en de levensdokter deed al het mogelijke door zijn beide benen te amputeren, die gedeeltelijk waren afgescheurd door de noodlottige kern. Jean Victor Marie Moreau stierf op 2 september in Launa. Met hem was Pavel Svinin onafscheidelijk. Hij schilderde ook het stervende portret van de generaal.
Postume onderscheidingen
Nadat Alexander I op de hoogte is gesteld van het overlijden van generaal Moreau, schrijft hij een brief aan zijn weduwe met spijt en medeleven, vergezeld van een eenmalige betaling van een miljoen roebel. Vervolgens doet de Russische keizer een verzoek aan Lodewijk XVIII, die in 1814 Moreau de postume titel van maarschalk toekent, en zijn vrouw, als weduwe van een maarschalk, een pensioen van 12 duizend frank.
Op de plaats waar generaal Moreau stierf, beval Alexander I een obelisk op te richten ter nagedachtenis aan de beroemde commandant. Jean Moreau werd begraven in het huidige St. Petersburg in de kerk genoemd naar St. Catherine, eigendom van katholieken. Op de dag van de begrafenis kreeg de gesneuvelde generaal veldmaarschalk-eerbewijzen. Aan de andere kant van de beroemde Nevsky Prospekt, waarop de kerk staat, bevindt zich de Annunciatiekerk van de Alexander Nevsky Lavra, waar A. V. Suvorov begraven ligt.
