De toekomstige Amerikaanse president Woodrow Wilson werd geboren op 28 december 1856 in Staunton, een stad in het noorden van Virginia. De jongen had Ierse en Schotse roots. Vader Woodrow werd een presbyteriaanse theoloog. Hij was een aanhanger van de slavernij en na het uitbreken van de Burgeroorlog steunde hij de Zuidelijken. Bij de kerk openden de Wilsons zelfs een ziekenboeg voor gewonde soldaten.
De religiositeit van zijn vader had ook invloed op Woodrow. Als plaats van zijn opleiding koos hij Davidson College, gelegen in North Carolina, waar hij predikanten voorbereidde voor de Presbyteriaanse kerk. Toen, in 1875, ging Woodrow Wilson naar de Princeton University, waar hij geïnteresseerd raakte in geschiedenis en politieke filosofie.
Wetenschappelijke carrière
In 1882 kreeg een jonge specialist de kans om een carrière als advocaat te beginnen. De praktijk van het recht deed Wilson echter snel ontgoochelen. Het jaar daarop besloot hij zijn theoretisch onderzoek te hervatten en ging hij de wetenschap in. De afgestudeerde student ging naar de Johns Hopkins University, waar hij studeerde voor een Ph. D. De graad werd ontvangen in 1886. Zelfs daarvoor schreef de wetenschapper een boekover het Amerikaanse congres, waarvoor hij een speciale onderscheiding ontving van zijn universiteit.
De wetenschappelijke en onderwijscarrière van de toekomstige politicus was voornamelijk verbonden met Princeton University, waar hij in 1902-1910 was. diende als rector. Het fundamentele vijfdelige History of the American People werd geschreven binnen de muren van deze instelling.
Politieke carrière en verkiezing als president
Wilson hield zich aan de standpunten van de Democratische Partij. Als haar kandidaat werd de aspirant-politicus in 1910 tot gouverneur van New Jersey gekozen. Actieve sociale hervormingen begonnen onmiddellijk in de staat, geïnitieerd door Woodrow Wilson. Een korte biografie van een politicus is niet compleet zonder deze periode van zijn leven te vermelden. Door zijn inspanningen en de promotie van nieuwe verzekeringswetten is hij een bekende figuur geworden op Amerikaanse schaal.
In 1912 nomineerde de Democratische Partij onverwacht Wilson als hun kandidaat in de volgende presidentiële race. Die verkiezingen waren ongebruikelijk voor het Amerikaanse kiesstelsel. Meestal pleitten twee hoofdkandidaten voor een zetel in het Witte Huis - van de Democratische en Republikeinse partijen. In 1912 werd dit vertrouwde patroon doorbroken. Naast Wilson, de Republikeinse beschermeling William Taft (27e president van de VS) en Theodore Roosevelt (26e president van de VS), die dicht bij hem stond in het electoraat, die vanwege het conflict de Republikeinse Partij verliet en zijn eigen Progressieve Partij oprichtte, deed mee aan de race. De splitsing kon niet anders dan de stemresultaten beïnvloeden. Wilson versloeg vol vertrouwen Taft enRoosevelt, die de Republikeinse helft van de Amerikaanse kiezers verdeelt.
Was het succes dat Woodrow Wilson in 1912 behaalde verdiend? Een korte biografie van de Democraat laat zien dat hij een atypische figuur was voor de toenmalige president van de Verenigde Staten. Wilson's controverse lag voornamelijk in het feit dat hij een zuiderling was en dat zijn familie tijdens de burgeroorlog de Zuidelijken en slavernij steunde. Vóór hem werden alle presidenten geboren in de noordelijke staten. Als er geen splitsing was geweest tussen Taft en Roosevelt, zou Taft Wilson hebben verslagen. De omstandigheden speelden de democraat echter in de kaart, en nu moest hij bewijzen dat hij het vertrouwen verdiende dat hem door de Amerikaanse kiezers werd geschonken.
Binnenlands beleid
De grootste hervorming van het binnenlandse beleid van Wilsons eerste ambtstermijn was zijn transformatie van het Amerikaanse financiële systeem. In 1913 richtte hij het Federal Reserve System op. Dit nieuwe orgaan kreeg brede bevoegdheden. De Fed begon op te treden als een centrale bank en oefende controle uit over commerciële banken die actief zijn in de Verenigde Staten. Het Federal Reserve System heeft sinds haar oprichting een onafhankelijke status. Het heeft bijvoorbeeld geen goedkeuring van de president nodig om monetaire en kredietbeleidsbeslissingen uit te voeren. Tegelijkertijd kreeg het Congres de controle over de Fed.
Ook vandaag de dag wordt in de Verenigde Staten nog steeds hetzelfde systeem gebruikt, waarvan Woodrow Wilson de initiatiefnemer was. Hij voerde het openbaar bestuur uit, waarbij hij zich hield aan de regel van checks and balances. Onder Wilson, de structuur van machtwerd evenwichtiger dan ooit - geen van zijn takken (uitvoerend, wetgevend of gerechtelijk) kon zijn koers aan het hele land opleggen. De oprichting van de Fed was een van de stappen om deze order te consolideren.
Op het internationale toneel
Woodrow Wilson moest president worden in een roerig tijdperk voor de hele mensheid. In 1914 begon de Eerste Wereldoorlog in Europa. Aanvankelijk deed de Amerikaanse president er alles aan om zijn land niet in een conflict in de Oude Wereld te betrekken. Tegelijkertijd probeerde hij een wapenstilstand tussen de strijdende partijen te zijn, hoewel zijn voorstellen voor onderhandelingen nergens toe leidden. Republikeinen waren van mening dat president Woodrow Wilson de fout maakte een vredelievend beleid te voeren, en bekritiseerden hem voortdurend voor zijn gekozen buitenlands beleid.
In mei 1915 zonk een Duitse onderzeeër de Lusitania, zeilend voor de kust van Ierland onder Britse vlag. Aan boord van dit passagiersschip bevond zich ook een groot aantal Amerikaanse burgers (124 personen). Hun dood veroorzaakte een golf van verontwaardiging in de Verenigde Staten. Na deze aflevering kreeg de politiek van het pacifisme, gesteund door Woodrow Wilson, nog meer kritiek. De biografie van deze staatsman stond, net als elke andere Amerikaanse president, vol met afleveringen waarin hij moeilijke beslissingen moest nemen. Dus deze keer eiste het Witte Huis dat Duitsland stopte met de onbeperkte duikbootoorlog, waardoor de Lisitania stierf. De Duitsers gaven toe. Tegelijkertijd begon Wilson de Britten te overtuigenom de zeeblokkade van de vijand te beperken. Het geschil tussen officieel Washington en Londen leidde tot enige afkoeling van hun betrekkingen.
Oorlogsverklaring aan Duitsland
Het was de situatie van het buitenlands beleid die een sleutelfactor werd bij de presidentsverkiezingen van 1916, waarin Wilson zich kandidaat stelde voor een tweede termijn. Zijn verkiezingscampagne was gebaseerd op het feit dat hij het was die de Verenigde Staten kon behoeden voor een grote oorlog. De belangrijkste rivaal van de eerste persoon was de Republikeinse kandidaat Charles Hughes. De verkiezingen toonden een bijna gelijke populariteit van tegenstanders. Hughes won met kleine marges in sommige staten, en Wilson won in andere. Uiteindelijk was het de zittende president die erin slaagde de felbegeerde zetel te behouden.
Een maand na zijn aantreden begon Wilson met een oorlogsverklaring aan Duitsland. Wat was de reden voor deze scherpe bocht? Ten eerste hervatten de Duitsers, in tegenstelling tot hun beloften, de duikbootoorlog en begonnen opnieuw Amerikaanse schepen en burgers die naar Europa reisden te bedreigen. Ten tweede onderschepte de Britse inlichtingendienst het zogenaamde "Zimmermann-telegram" en gaf het door aan de Verenigde Staten. De essentie van het document was dat de Duitsers er bij Mexico op aandrongen om zijn noordelijke buur de oorlog te verklaren als Washington desondanks zou besluiten zich tegen het Reich te verzetten. Het telegram van de Duitse minister van Buitenlandse Zaken Arthur Zimmermann werd in de pers gepubliceerd. In de Verenigde Staten laaiden de anti-Duitse sentimenten opnieuw op. Tegen deze achtergrond veranderde de diplomatie van Woodrow Wilson abrupt. Op 6 april 1917 verklaarden de Verenigde Statenoorlog van het Duitse Rijk.
Veertien Punten
Allereerst breidde Washington het programma voor maritieme en economische hulp aan de geallieerden enorm uit. Formeel sloten de Verenigde Staten zich niet aan bij de Entente, maar traden op als geassocieerd land. Alle operaties in de frontlinie werden geleid door generaal John Pershing. In oktober 1917 verschenen Amerikaanse troepen in Frankrijk en in juli 1918 - in Italië.
Wilson leidde op zijn beurt de diplomatie. Hij formuleerde de beroemde "Veertien Punten". Het was het programma van de toekomstige wereldorde. Wilson hoopte een systeem van internationale betrekkingen op te bouwen waarin de mogelijkheid van oorlog tot een minimum zou worden beperkt. Het belangrijkste besluit, uitgevoerd volgens het programma van de Amerikaanse president, was de oprichting van de Volkenbond. Deze internationale organisatie was de eerste in zijn soort. Tegenwoordig wordt het natuurlijk beschouwd als de voorloper van de VN. De veertien punten werden op 8 januari 1918 publiekelijk geformuleerd in een toespraak voor het congres door Woodrow Wilson. Citaten ervan troffen meteen alle grote kranten.
Paris Vredesconferentie
VS ging de oorlog tegen Duitsland al in de laatste fase van het conflict in. In november 1918 werden de centrale mogendheden uiteindelijk verslagen, ondanks hun afzonderlijke vrede met Sovjet-Rusland. Nu moesten de zegevierende landen de toekomst van de internationale betrekkingen bepalen. Daartoe werd de Vredesconferentie van Parijs bijeengeroepen. Ze werkte precies een jaar - vanjanuari 1919 tot januari 1920. De Amerikaanse president nam er ook aan deel. Gedurende enkele maanden verhuisde het huis van Woodrow Wilson van Washington naar Parijs.
Als resultaat van de conferentie werden tientallen vredesverdragen ondertekend, grenzen binnen Europa veranderd, nieuwe staten gecreëerd, de Volkenbond opgericht. Hoewel het de Amerikaanse president was die de aanzet gaf tot zijn optreden, weigerde de Senaat het akkoord over de Volkenbond te ratificeren (destijds behoorde de meerderheid daarin tot de Republikeinse oppositie). Hierdoor is een paradoxale situatie ontstaan: een internationale organisatie begon haar werk zonder de Verenigde Staten. Toch was het Wilson, met zijn Veertien Punten, die een van de sleutelrollen speelde op de Conferentie van Parijs. In 1919 kende het Nobelcomité de Amerikaanse president de Nobelprijs toe voor zijn vredeswerk.
Theorie van staatsbestuur
Naast zijn politieke carrière staat Woodrow Wilson er ook om bekend dat hij het moderne Amerikaanse administratieve en staatsadministratiesysteem heeft gecreëerd. In 1887 zette hij als hoogleraar de theoretische ontwikkeling van deze kwestie in gang. Wilson formuleerde zijn ideeën in het historische artikel "The Science of Public Administration", gepubliceerd in 1887.
De toekomstige Amerikaanse president analyseerde de problemen die hervormingen in democratische landen in de weg staan. Hij merkte op dat eventuele ernstige veranderingen in de staat het gevolg zijn van een compromis tussen twee krachten: de regering en de publieke opinie. Tegelijkertijd benadrukte Woodrow Wilson: de adoptiebelangrijke politieke beslissingen kunnen niet worden toevertrouwd aan een menigte die de essentie van de politieke koers van het land en zijn nationale belangen niet begrijpt. In plaats daarvan stelde de auteur van de nieuwe theorie voor om de publieke opinie zo te beïnvloeden dat de burgers overtuigd werden van de noodzaak van bepaalde transformaties.
De professor vergeleek de kunst van de staatsmacht over het land met het bedrijfsleven. Deze boodschap was grotendeels profetisch. Meer dan honderd jaar na het verschijnen van Wilsons artikel heeft het kapitalisme enorme bedrijven doen ontstaan, die in hun politieke gewicht op geen enkele manier onderdoen voor sommige staten, en hun managers kunnen een aanzienlijke invloed uitoefenen op het leven van de samenleving. Maar het gaat niet alleen om schaal. De managementmethoden van een effectieve bedrijfsleider en een publieke manager hebben inderdaad veel gemeenschappelijke kenmerken (vooral in de economische component). In beide gevallen moet je een bekwaam team van supporters verwerven, bevoegdheden goed verdelen, budget en concurrenten in de gaten houden.
Interactie tussen politici en bureaucratie
Wilson's belangrijke stelling was het idee van scheiding van administratief en politiek management - de eerste zou op de schouders van de bureaucratie moeten vallen en de tweede zou onder de bevoegdheid van de "eerste persoon" moeten blijven. Dit concept werd gesteund door de prominente Amerikaanse politicoloog en pedagoog Frank Goodnow. Twee theoretici trokken een duidelijke scheidslijn tussen bestuurders en politici en waren van mening dat de onderlinge betrekkingen gebaseerd moesten zijn op het principe van ondergeschiktheid. De een is verplicht de ander te gehoorzamen. In het geval van de controle van politici over bureaucraten,zullen in staat zijn om zich in de politiek te mengen, maar zullen gewoon hun werk effectief doen.
Woodrow Wilson en Frank Goodnow verdedigden het idee dat dergelijke relaties de ontwikkeling van democratie verzekerden. Binnen hun kader bepalen politiek leiderschap en wetgeving de belangrijkste richting voor bestuurders. Op basis van al deze stellingen probeerde Woodrow Wilson's managementtheorie allereerst de onderwerpen te belichten en vragen te beantwoorden over wat effectief management en wetenschappelijk management zou moeten zijn. Het is ook belangrijk dat de auteur van het concept het belang van de politieke ideologie van de staat overschaduwde.
Dood en erfenis
1919 was een van Wilsons drukste jaren. Hij bewoog zich voortdurend over de hele wereld, nam actief deel aan conferenties, haalde de Senaat over om de overeenkomst over toetreding tot de Volkenbond te ratificeren. Tegen de achtergrond van stress en vermoeidheid werd Wilson getroffen door een beroerte. In oktober 1919 was hij verlamd aan de linkerkant van zijn lichaam, bovendien was de man blind aan één oog. In feite werd de president vanaf dat moment incompetent. Tot het einde van zijn bevoegdheden vielen de meeste taken van de eerste persoon op de schouders van zijn adviseurs. Volgens de grondwet zou vice-president Thomas Marshall het stokje over kunnen nemen als zijn baas, maar hij heeft deze stap niet gezet.
In maart 1921 verliet Wilson het Witte Huis. Republikein Warren Harding werd president. Het nieuwe huis van Woodrow Wilson was in Washington. De voormalige president bracht de rest van zijn dagen buiten de politiek door. Vanwege zijn toestand vermeed hij de publiciteit. Wilson stierf op 3 februari1924.
Amerikanen houden de herinnering aan hun 28e president in ere. In 1968 richtte het congres het Woodrow Wilson International Science Center op. In een speciale wet werd deze instelling een "levend monument" genoemd ter nagedachtenis van de president. Het wetenschappelijk centrum heeft wetenschappers in dienst wiens werkterrein politieke wetenschappen is - een onderwerp waarin Wilson de auteur werd van vele geavanceerde theoretische ideeën.
