"Ik heb meer natuurkunde nodig dan vrienden", zei een bekende Amerikaanse wetenschapper ooit. "De vader van de atoombom" - Robert Oppenheimer werd zo genoemd door zijn landgenoten - wijdde zijn hele leven aan onderzoek. Hij leed aan depressies, was een zeer excentriek persoon, zijn interesses waren niet beperkt tot natuurkunde. Het verhaal van Julius Robert Oppenheimer wordt in dit artikel verteld.
Kindertijd
Robert Oppenheimer werd geboren in 1904 in New York. Zijn vader was een inwoner van Duitsland, hij was bezig met de verkoop van stoffen. Bovendien verwierf Oppenheimer sr. zijn hele leven schilderijen, verzamelde hij een uitstekende collectie, waaronder zelfs schilderijen van Van Gogh. De moeder van de toekomstige wetenschapper leerde schilderen. Ze stierf jong, haar dood verwoestte de innerlijke wereld van haar zoon. Een van de samenstellers van de biografie van Robert Oppenheimer suggereerde dat een zekere verfijning van de wetenschapper en zijn interesse in kunst worden veroorzaakt door niets meer dan de wens om het beeld te behoudenmoeder.
Op vijfjarige leeftijd begon de held van het verhaal van vandaag monsters van mineralen te verzamelen. Als geschenk van zijn grootvader kreeg hij een prachtige verzameling stenen. Toen de jongen elf was, werd hij toegelaten tot de mineralogische club. Na zijn afstuderen ging hij naar Harvard University.
Jeugd
Robert Oppenheimer droomde er van jongs af aan niet van om natuurkundige te worden. Aanvankelijk was hij van plan scheikunde te gaan studeren, daarnaast voelde hij zich aangetrokken tot poëzie en architectuur. Deze wetenschapper was een gediversifieerde natuur. Zijn interesses bestreken de exacte wetenschappen en de geesteswetenschappen. Hij studeerde natuurkunde, scheikunde, Grieks en Latijn, en schreef in zijn jeugd poëzie.
Het is de moeite waard om te zeggen dat in de Verenigde Staten, in de eerste helft van de 20e eeuw, zowel het school- als het universitair onderwijs een uitgesproken neiging tot specialisatie kreeg. Dit verdeelde mensen, beperkte de cirkel van hun kennis. Oppenheimers verlangen naar kennis op verschillende gebieden getuigt van zijn begaafde, rijke natuur.
Passie voor oosterse filosofie
Hij maakte indruk op de mensen om hem heen met zijn intellectuele gevoeligheid en hoge werkcapaciteit. Volgens de memoires van tijdgenoten las hij tijdens een van zijn reizen in slechts een paar uur tijd de monografie van een Engelse historicus over de ineenstorting van het Romeinse rijk. Een keer verbaasde ik mijn collega's door ineens in het Nederlands te gaan doceren. Maar niets kon Oppenheimers honger naar kennis stillen. Later begon hij het boeddhisme te bestuderen,Indiase filosofie. Bovendien raakte ik geïnteresseerd in het Sanskriet.
"Ik ben de vernietiger van werelden" - Robert Oppenheimer zei ooit deze afschuwelijke zin. Het werd een van zijn bekendste uitspraken. Robert Oppenheimer nam het citaat over uit de geschriften van een oude Indiase filosoof. Waarom de Amerikaanse wetenschapper zichzelf de vernietiger van werelden noemde, wordt hieronder beschreven.
In Europa
Harvard University Robert Oppenheimer studeerde af in 1925. Bovendien voltooide hij de standaardopleiding niet in vier, maar in drie jaar. Daarna ging hij naar Europa, waar hij zijn opleiding voortzette. De glorie van de universiteiten van de Oude Wereld was nog niet vervaagd tegen de achtergrond van rijke Amerikaanse laboratoria. Veel Amerikaanse studenten zochten onderwijs in Europa.
Oppenheimer werd toegelaten tot de Universiteit van Cambridge. Hier begon hij te werken in het Cavendish-laboratorium. De leider was de wetenschapper Reserdorf, die de studenten om de een of andere reden "krokodil" noemden. Trouwens, een van de studenten van de leraar met een vreemde bijnaam was Peter Kapitsa. Oppenheimer onderscheidde zich van zijn kameraden door zijn ongelooflijke vermogen om theoretisch en experimenteel onderzoek te doen.
In het Cavendish-laboratorium was een jonge Amerikaan getuige van de ongelooflijke strijd die wetenschappers voerden om dure, geavanceerde onderzoeksinstrumenten te verkrijgen van beschermheren en de overheid.
Binnenkort ontving Oppenheimer een uitnodiging voor de George Augusta University. Deze instelling was vooral beroemd om uitstekende wiskundigen, onder wie de beroemde Friedrich Gauss. George Augusta University werd beschouwd als een wetenschappelijk centrum waar een revolutie in de natuurkunde plaatsvond.
In 1927 slaagde Oppenheimer voor zijn examens. In alle vakken, behalve organische chemie, kreeg hij "uitstekend". Hij verdedigde zijn proefschrift met glans. Max Born karakteriseerde het werk van een beginnende wetenschapper zeer hoog, maar merkte op dat het de standaard proefschriften aanzienlijk overtreft op zijn niveau.
Quantum Revolution
Natuurlijk heeft Robert Oppenheimer geen rol van betekenis gespeeld in de moderne natuurkunde, in tegenstelling tot Schrödinger, Curie en Einstein. Bovendien deed hij geen belangrijke wetenschappelijke ontdekkingen. Geen enkele wetenschapper, zoals Oppenheimer, kon de rol van de kwantumrevolutie en haar mogelijkheden echter zo goed begrijpen als de held van het artikel. Hij voerde talrijke experimentele en theoretische studies uit, ontdekte nieuwe eigenschappen van materie en publiceerde veel rapporten over dit onderwerp. Oppenheimer heeft een belangrijke bijdrage geleverd aan de nieuwste natuurkunde, die in de eerste helft van de 20e eeuw werd gebouwd. Hij was een getalenteerde leraar, popularisator van nieuwe theorieën.
Zelfs een korte biografie van Robert Oppenheimer geeft een belangrijk feit over hem aan: hij was een van de toonaangevende Amerikaanse ontwikkelaars van kernwapens. Daarom werd hij de "vader van de atoombom" genoemd. Het werd voor het eerst getest in 1945 in New Mexico. Toen kwam het bij de wetenschapper op om zichzelf te vergelijken met de vernietiger van werelden.
Linus Pauling
In 1928 raakte Oppenheimer goede vrienden met de beroemdeAmerikaanse chemicus. Samen planden ze de organisatie van onderzoek op het gebied van chemische binding. Pauling was een pionier op dit gebied. Oppenheimer moest het rekengedeelte doen. De ideeën van wetenschappers werden echter niet geïmplementeerd. De drogist begon te vermoeden dat de relatie tussen een collega en zijn vrouw te hecht werd. Hij weigerde verdere samenwerking, en toen Oppenheimer hem later aanbood de Chemische Afdeling te leiden, weigerde hij, daarbij verwijzend naar zijn pacifistische opvattingen.
Privéleven
In 1936 begon Robert Oppenheimer een affaire met Jean Tetlock. Het meisje studeerde op dat moment aan de Stanford Medical School. Het is opmerkelijk dat hun relatie werd geboren op basis van gemeenschappelijke politieke opvattingen. De wetenschapper maakte het uit met Tetlock drie jaar nadat ze elkaar ontmoetten. Tegelijkertijd begon hij een relatie met een student aan de Universiteit van Berkeley en een voormalig lid van de Communistische Partij, Katherine Harrison. Op dat moment was het meisje getrouwd. Toen ze erachter kwam dat ze zwanger was van Oppenheimer, vroeg ze een echtscheiding aan. Hun huwelijk vond plaats in november 1940. Terwijl hij getrouwd was, herleefde Oppenheimer zijn relatie met zijn voormalige geliefde, Jean Tetlock.
Er is een versie dat de vrouw van de wetenschapper - Katherine Harrison - een speciale agent van de Sovjet-inlichtingendienst was. Bovendien was ze juist in Amerika met als doel een relatie met Robert Oppenheimer aan te gaan. Dit standpunt werd uitgedrukt in zijn memoires door de Sovjet-inlichtingenofficier en saboteur Pavel Sudoplatov. Gene Tetlock, die ook connecties had met leden van de Communistische Partij, was ook twijfelachtig. Het is de moeite waard om te zeggen dat in de kringen van Amerikaanse wetenschappers in die jaren bijna elke derde inlichtingenofficier uit de USSR kwam.
Politieke activiteiten
In de jaren twintig had Oppenheimer helemaal geen interesse in politiek. Volgens zijn verklaring las hij geen kranten, luisterde hij niet naar de radio. Bijvoorbeeld over de ineenstorting van de aandelenkoersen die in 1929 plaatsvond, hoorde hij een paar maanden later. Bij de presidentsverkiezingen stemde hij voor het eerst in 1936. Halverwege de jaren dertig raakte hij plotseling geïnteresseerd in internationale betrekkingen. In 1934 sprak hij de wens uit om een klein deel van zijn salaris te doneren aan Duitse wetenschappers die vanwege het totalitaire regime gedwongen waren hun vaderland te verlaten. Soms verscheen Oppenheimer zelfs bij rally's.
Toegang tot geclassificeerde activiteiten
Amerikaanse binnenlandse inlichtingendienst volgde Robert Oppenheimer eind jaren dertig. De wetenschapper wekte wantrouwen vanwege zijn sympathie voor de communisten. Bovendien waren zijn naaste familieleden lid van deze partij. Begin jaren veertig stond de wetenschapper onder streng toezicht. Zijn telefoongesprekken werden afgeluisterd. Handgrepen werden geïnstalleerd in het huis van Oppenheimer.
In 1949 getuigde een wetenschapper voor overheidsfunctionarissen die onderzoek deden naar niet-Amerikaanse activiteiten. Oppenheimer bekende in het begin van de jaren dertig contact te hebben gehad met de communisten. Zijn broer Frank, die van opleiding natuurkundige was, maar na een spraakmakend incident zijn baan verloor, ging naar Colorado, waar hij boer werd, en werd ook ondervraagd. Robert Oppenheimer is geschorst voor:geheime activiteit. Volgens materiaal uit het KGB-archief is hij niet gerekruteerd, hij was nooit betrokken bij spionage voor de Sovjet-Unie.
Recente jaren
Sinds 1954 bracht Robert Oppenheimer de meeste tijd door op het eiland St. John. Hier kocht hij land en bouwde een huis. De wetenschapper zeilde graag op een jacht met zijn dochter en vrouw Katherine. De laatste jaren maakte hij zich steeds meer zorgen over het gevaar van wetenschappelijke ontdekkingen op het gebied van kernfysica. Hij was volledig verstoken van politieke invloed, maar bleef lezingen geven en een monografie schrijven.
In 1965 werd bij een beroemde theoretisch fysicus keelkanker vastgesteld. Hij onderging chemotherapie, maar de behandeling hielp niet. Robert Oppenheimer stierf in februari 1967.
