Sinds onheuglijke tijden vonden er grote veldslagen plaats volgens één scenario: strak gesloten gelederen van zwaarbewapende voetsoldaten kwamen samen op het veld en de strijd begon. De plaats van de gesneuvelde soldaat in de voorste gelederen werd onmiddellijk ingenomen door degene die erachter stond. De uitkomst van dergelijke veldslagen hing zowel af van het talent van de generaals en de moed van de krijgers, als van de keuze van het slagveld.
Redenen voor de opkomst van een nieuw soort troepen
Lineaire gevechtstactieken waren effectief op vlak, ononderbroken terrein. Alleen in zo'n sector zou het mogelijk zijn om goed gesloten gelederen van infanterie in stand te houden.
Maar het terrein stond commandanten niet altijd toe een geschikt veld voor de strijd te kiezen. Ravijnen, heuvels, bosjes en rivieren op de slagvelden maakten het onmogelijk om een lineaire bouwvolgorde te handhaven. De gelederen van de infanteristen werden verscheurd, de vijandelijke cavalerie stormde de gaten in…
In dit opzicht was er behoefte aan het creëren van zo'n soort troepen die zowel op heuvelachtig terrein als naast bosjes of bossen met succes konden vechten. En hij verscheen na de uitvinding van handvuurwapens. De nieuwe krijgers werden rangers genoemd. Wendbaar, snel van begrip, mobiel, ze voelden zich geweldig op elkegebieden kunnen onverwachts verschijnen en net zo plotseling verdwijnen achter heuvels of bomen.
Eerste jagers: rangers, pandurnen
De eerste jagersregimenten in Europese legers verschenen in de zeventiende eeuw. Met moderne militaire terminologie zouden ze de speciale strijdkrachten van die tijd kunnen worden genoemd.
In 1756 werden de eerste Ranger-eenheden gecreëerd in het Britse koloniale leger in Noord-Amerika. Ze werden gerekruteerd door vrijwilligers van jagers en rangers, ze gebruikten tactieken die waren geleend van indianenstammen. Meestal vochten ze met de garnizoenen van Franse forten en Indianen.
In Europa moesten de troepen van Frederik de Grote tijdens de Tweede Silezische Oorlog (1744-1745) de strijd aangaan met detachementen van de Oostenrijkse Pandurs. Deze detachementen werden voltooid vanaf de kolonisten van de grensstrook. De Pandurs wisten niet hoe ze in formatie moesten marcheren, maar ze zetten hinderlagen op, schoten nauwkeurig en weerstonden met succes de geboorde Pruisische infanterie.
Jäger-regimenten werden in opdracht van Frederik II in het Pruisische leger gecreëerd.
Voor de Zevenjarige Oorlog (1756-1761) was deze innovatie van weinig belang voor de vorsten van Europa. Maar toen ze de Pruisische rangers op de slagvelden zagen, leenden de militaire leiders van Europese landen het idee.
Eerste Chasseur Bataljon
In Rusland werd in 1761 in opdracht van graaf Rumyantsev het eerste bataljon vrijwillige jagers opgericht. Op het slagveld werkten jagers als sluipschutters: ze vernietigden vijandelijke commandanten en ruiters met goed gerichte schoten. De soldaten van het bataljon mochten buiten formatie optreden en "schieten,wanneer ze willen, zonder bestellingen".
De bijzonderheden van het gebruik van jagerregimenten in veldslagen worden weerspiegeld in de uitrusting van soldaten en officieren. De uniformen van de rangers uit die tijd zijn nauwelijks camouflage te noemen.
In tegenstelling tot de weelderige, heldere huzarenuniformen met metalen knopen geborduurd met metalen koorden en gallons, droegen de jagers uniformen die overwegend donkergroen waren met zwarte koorden. Er waren geen heldere details. Leren munitie - alleen zwart. Er waren geen sultans op shakos.
Het embleem van de rangers, of lichte infanterie, zoals ze later werden genoemd, was een jachthoorn.
Het gewicht van de apparatuur is zoveel mogelijk verlicht. Jaeger-eenheden waren bewapend met verkorte en lichtgewicht kanonnen - 10 cm korter en 500 gram lichter dan die van het algemene leger. De meest nauwkeurige schutters ontvingen een getrokken geweer.
Jägers in het Russische leger
De acties van de eerste bataljons rangers waren zo succesvol dat het Russische leger in 1767 drieduizend vijfhonderd rangers had en tegen 1769 waren alle infanterieregimenten uitgerust met hun eenheden. In 1796 vormden ze het Life Jaeger Regiment.
De voordelen van lichte infanterie, herhaaldelijk bewezen in de strijd, leidden tot de vorming van lichte cavalerie. De principes van de vorming van personeel en de militaire taken van de cavalerieregimenten van jagers bleven identiek aan die van de jagers, maar mobiliteit en het vermogen om diepere invallen achter de vijandelijke linies te maken werden toegevoegd.
In 1856, bij decreet van de keizerAlexander II-jagersregimenten werden omgevormd tot infanterie- en grenadierregimenten.
