De belangrijkste bondgenoten van Duitsland bij de aanval op de USSR waren Roemenië en Finland. Later voegden Bulgarije, Hongarije, Estland, Italië, Litouwen, Letland, Albanië, Slowakije en Kroatië zich bij hen. Er was nog een ander land dat niet bezet was door Duitsland en niet in oorlog was met de Sovjet-Unie, maar dat vrijwilligers leverde om aan de kant van Duitsland te dienen. Het was Spanje.
De geschiedenis van Spanje wordt gekenmerkt door het feit dat slechts één keer, tijdens de Grote Patriottische Oorlog, zijn strijders zich verzetten tegen de Russen, hoewel Franco zelfs toen openlijke deelname aan de oorlog vermeed en zijn neutraliteit handhaafde. Er waren geen andere gevallen waarin deze twee landen aan weerszijden deelnamen aan gevechten. In dit artikel vertellen we je meer over deze gebeurtenissen tijdens de Grote Vaderlandse Oorlog.
Om op dit onderwerp in te gaan, moet worden opgemerkt dat slechts één divisie tegen de USSR vocht. Het was de Spaanse "Blauwe Divisie", of 250ste, die bestond uit Spaansevrijwilligers. Zij waren het die tijdens de Tweede Wereldoorlog aan de kant van Duitsland vochten. Beschouwd als nominaal bemand door de Spaanse Falange, was deze divisie in feite een mengeling van reguliere troepen, leden van de Falangistische militie en veteranen van de burgeroorlog. De "Blauwe Divisie" werd opgesteld volgens de Spaanse kanunniken. Het omvatte een artillerieregiment en vier infanterie. Vanwege de blauwhemden werd de divisie de "Blauwe Divisie" genoemd. Blauw was de vorm van de falanx.
Spanje's positie in de oorlog
Onwillig om Spanje openlijk in de oorlog te betrekken aan de kant van de Duitsers en tegelijkertijd strevend om de veiligheid van het land en het falanxregime te waarborgen, hield Francisco Franco zich destijds aan gewapende neutraliteit, terwijl hij een afdeling vrijwilligers aanbood aan het oostfront van Duitsland die aan de kant van de Duitsers tegen de Sovjet-Unie wilden vechten. De jure, Spanje besloot neutraal te blijven, was geen bondgenoot van Duitsland en verklaarde de USSR niet de oorlog.
Motivatie voor vrijwilligers
De geschiedenis van Spanje was verbonden met het lot van de USSR in de vooroorlogse jaren. Suner, minister van Buitenlandse Zaken, kondigde in 1941, op 24 juni, de vorming van deze divisie aan en zei dat de USSR verantwoordelijk was voor de Spaanse Burgeroorlog, die begon in 1936, toen door Franco geleide nationalistische strijders een gewapende opstand ontketenden. De Sovjet-Unie werd er ook van beschuldigd dat deze oorlog voortduurde en plaatsvond met buitengerechtelijke represailles en massa-executies. De eed is veranderd doorovereenkomst met de Duitsers. De soldaten zwoeren trouw aan de strijd tegen het communisme, niet aan de Führer.
De motivaties van de vrijwilligers, waaruit de 250ste divisie bestond, waren verschillend: van de wens om geliefden te wreken die in de burgeroorlog zijn omgekomen, tot de wens om zich te verbergen (bij de voormalige Republikeinen, die deel uitmaakten van de grootste deel van degenen die besloten naar de kant van het Sovjetleger te gaan). Er waren strijders die oprecht hun recente Republikeinse verleden wilden verzilveren. Velen handelden ook om egoïstische redenen. In die tijd ontving militairen een behoorlijk salaris, plus een Duits salaris (7,3 peseta van de Spaanse regering en 8,48 van Duitsland per dag).
Samenstelling van de divisie
De divisie van 18693 soldaten (15780 lagere rangen, 2272 onderofficieren, 641 officieren) vertrok in 1941, op 13 juli, uit Madrid en werd overgebracht naar Duitsland om een militaire training van vijf weken te ondergaan in de stad Grafenwöhr bij de oefenpolygoon. Augustin Muñoz Grandes, een veteraan van de burgeroorlog, was de eerste commandant van deze divisie. De soldaten rukten op, vertrekkend vanuit Polen, te voet naar het front. Daarna werd de "Blauwe Divisie" overgedragen aan de Wehrmacht als de 250e Infanterie. Meer dan 40 duizend mensen hebben de samenstelling gedurende de hele tijd van zijn bestaan doorlopen (meer dan 50 duizend - volgens andere bronnen).
Vechten met Russen tijdens de verdediging van Leningrad
De "Blauwe Divisie" bij Leningrad hield de lijn vast en werd beschouwd als een zwakke schakel in het Sovjetcommando. Daarom, tijdens de operatie genaamd "Polar Star", gericht opde bevrijding van de regio Leningrad en uitgevoerd op een sectie van bijna 60 km lang (onder Krasny Bor), werden onbeduidende troepen toegewezen die niet volledig door het front konden breken bij slecht weer en moeilijk terrein, hoewel ze zich op een tastbare afstand vastklemden.
In dit gebied werd aan beide kanten hevig gevochten. De voorste detachementen van het Rode Leger, die erin slaagden door te breken, werden door flanktegenaanvallen afgesneden van hun reserves en achtergebieden en kwamen daardoor in een moeilijke positie. De overblijfselen van de aanvalseenheden, achtergelaten zonder munitie en voedsel, moesten de omsingeling juist via de stellingen van de Blauwe Divisie verlaten.
Bij het verlaten van de omsingeling werden schermutselingen met de Spanjaarden gekenmerkt door meedogenloosheid en plotselingheid. Met name onderzoekers citeren een episode waarin een groep Russen, die praktisch geen granaten en patronen hadden, 's nachts naar de dugout kroop, waar de soldaten van de Blauwe Divisie achteloos lagen te rusten. De soldaten braken in de dugout en vernietigden de vijand met slagwapens.
Spanjaarden' speciale houding ten opzichte van discipline
De speciale houding van de Spaanse strijders ten opzichte van de discipline manifesteerde zich in Polen. Verschillende soldaten in burger gingen AWOL. Ze werden door de Gestapo vastgehouden omdat ze vanwege hun donkere uiterlijk op Joden leken. Na een vuurgevecht lieten de kameraden hun eigen schot los. Morozov, burgemeester van Novgorod, werd gedood door een soldaat van de Blauwe Divisie.
De autoriteiten organiseerden de distributie van melk aan zwangere vrouwen. De rij vormde zich elke ochtend. Langzaam in haarbegon de soldaten van deze divisie te hechten. Ze stonden vreedzaam afgewisseld met zwangere vrouwen, eisten niet te veel voor zichzelf - ze kregen alleen een algemene norm en vertrokken. Morozov was echter verontwaardigd over het gebrek aan melk. Toen hij naar de raad was gekomen, liet hij een van de Spanjaarden de trap af zakken. Hij sprong op en schoot hem neer met een pistool.
Combinatie van slordigheid en hoge gevechtscapaciteiten
Deze combinatie van slordigheid en hoge gevechtscapaciteiten werd opgemerkt door generaal Halder na de slag in Krasny Bor. Hij waarschuwde zijn mensen dat als ze plotseling een ongeschoren, dronken soldaat met een losgeknoopte tuniek zagen, ze zich niet hoefden te haasten om hem te arresteren, aangezien hij waarschijnlijk een Spaanse held was.
Het was niet ongebruikelijk dat leden van de divisie naar de kant van de Russen gingen, grotendeels vanwege het slechte voedsel en de grofheid van hun officieren.
Ontbinding van de verbinding, zijn verdere lot
In 1943, op 20 oktober, besloot Francisco Franco onder buitenlandse politieke druk om de Blauwe Divisie terug te trekken van het front en de eenheid te ontbinden. Veel Spanjaarden bleven echter tot het einde van de oorlog vrijwillig in de detachementen van het Duitse leger. Omdat ze hun potentiële soldaten niet wilden verliezen, openden de Duitsers propaganda voor de toetreding van vrijwilligers tot het "Duitse Vreemdelingenlegioen" onder Duits bevel. Ze waren in de regel in de SS-troepen (infanteriedivisie van de Wehrmacht), die tot het einde vochten. Ongeveer 7.000 Spanjaarden vochten in het belegerde Berlijn voor de overgave.
In het naoorlogse Spanje, veel voormalige soldatendeze divisie had een succesvolle militaire carrière.
Houding van divisievechters ten opzichte van kerk en religie
Religie en de kerk genoten grote autoriteit in het Francoïstische Spanje. Tijdens beschietingen bijvoorbeeld raakten verschillende granaten de centrale koepel van de kerk van St. Sophia in Veliky Novgorod. Als gevolg hiervan begon het kruis op de grond te vallen. Spaanse geniesoldaten redden hem, herstelden hem tijdens de oorlog en hij werd naar hun geboorteland gestuurd.
Zelfs tijdens het leven van Franco, in de jaren 70, stond dit kruis op de Academie voor Ingenieurswetenschappen. De inscriptie die eronder was gemaakt, zei dat het in opslag was in Spanje en zou terugkeren naar Rusland wanneer het bolsjewistische regime zou verdwijnen. Het Sovjetregime na de oorlog beschuldigde de Spanjaarden van diefstal, die de plaag van de oudheden van Novgorod bleek te zijn. Ze veranderden de Kerk van Binnenkomst in Jeruzalem in een smederij en het paleis van de aartsbisschop werd veranderd in een mortuarium. De "Blauwe Divisie" aan het oostfront gebruikte de meeste van de overgebleven iconostase als brandhout. Ze hebben de Znamensky-kathedraal "door nalatigheid" volledig verbrand.
Opgemerkt moet worden dat er op de deuren van oude tempels verbodsinscripties waren in het Spaans en Duits, maar de Spanjaarden schonken hier geen aandacht aan en bleven Russische kerken beroven. Bijna alle tempels van Novgorod hadden te lijden onder de Spanjaarden. Het bleek dat de geniesoldaten op zoek naar souvenirs het kruis van de St. Sophia-kathedraal naar Spanje namen, zogenaamd als aandenken. Het werd teruggegeven in 2004.
De houding van de Duitsers tegenover de Spaanse soldaten
Alle historici beweren dat er grote verschillen waren tussen de Spaanse en Duitse karakters. De Duitsers beschuldigden de Spanjaarden van losbandigheid, ongedisciplineerdheid, bekendheid met de lokale bevolking, in het bijzonder met het vrouwelijk geslacht. Een poging om de vrijwilligers te voeden met een standaarddieet, dat de Wehrmacht-infanteriedivisie at, mondde uit in een aanzienlijk schandaal. Van dit voedsel viel het moreel van de soldaten die deel uitmaakten van de "Blauwe Divisie" aan het oostfront. Het eindigde allemaal met het feit dat na onderhandelingen op het hoogste niveau treinen met Turkse linzen en erwten naar het oostfront renden.
Na verloop van tijd raakten de Duitsers er echter van overtuigd dat het gebrek aan discipline de Spanjaarden er niet van weerhoudt heldendaden te verrichten. Kort na de overwinning begonnen de gevangengenomen Duitsers te worden gerepatrieerd, terwijl de Spanjaarden de dood van Stalin konden "uitzitten", evenals de daaropvolgende amnestie. Er werden gesprekken gevoerd over hun lot, maar het mocht niet baten. Franco moest immers opnieuw een diplomatiek spel spelen in de omstandigheden van de nu "koude" oorlog.
"Blue Division" (Borzya)
In Rusland is er ook een divisie met dezelfde naam. Sinds 1972, sinds maart, was de 150e gemotoriseerde geweerdivisie, ook wel de "Blauwe" genoemd, in Borza gestationeerd. Dit is een stad in het Trans-Baikal-gebied, 378 kilometer van Chita. De bevolking is 29405 mensen. Borzya-3 ("Blauwe Divisie") heeft niets te maken met de Spaanse troepen.
