De Schotse koningin Mary Stuart leidde een stralend leven. Haar tragische lot trekt nog steeds de aandacht.
Kindertijd en adolescentie
Mary Stuart - Queen of Scots van kinds af aan, heerser van Frankrijk (als de vrouw van Francis II) en een van de kanshebbers voor de troon van Engeland, werd geboren op 8 december 1542 in Linlithgow Palace, de favoriete residentie van de heersers van de Stuart-dynastie.
Dochter van prinses Mary van Guise en de Schotse koning James V, de kleine erfgename verloor haar vader een paar dagen na de geboorte. Hij stierf jong, op 30-jarige leeftijd. De reden voor zo'n vroege dood was de zware en uiterst vernederende nederlaag van Schotland in een militair conflict met Engeland, het verraad van de baronnen die overgingen naar de zijde van de vijand, en de dood van twee zonen.
Aangezien er geen directe en legitieme erfgenamen waren na Jacob, werd zijn dochter alleen maar geboren en werd uitgeroepen tot de nieuwe heerser van Schotland.
Vanwege haar leeftijd kon Mary, koningin van Schotland, zichzelf niet regeren, er werd een regent aangesteld. Het was haar naaste verwant, James Hamilton.
Militair conflict met Engeland
Het verhaal van koningin Mary van Schotland zit vol onverwachte wendingen. Haar vader zocht een bondgenootschap met Frankrijk en was in oorlog met de Engelse staat. Regent James Hamilton daarentegen begon een pro-Engels beleid te voeren. Er werd overeenstemming bereikt over het huwelijk van Maria met de erfgenaam van de Engelse troon, Edward. Tegen die tijd had haar kroning plaatsgevonden.
Tegen deze plannen stond de koningin-moeder, die met een groep Schotse edelen sprak voor een nieuwe alliantie met Frankrijk. Hun acties, evenals de eis van Hendrik VIII om de kleine Maria onmiddellijk naar hem toe te sturen, leidden tot een scherpe verandering in de situatie in het land. Aanhangers van Frankrijk kwamen aan de macht en Engeland reageerde hier onmiddellijk op. Britse troepen begonnen Schotland binnen te vallen. Ze verwoestten dorpen en steden, verwoestten kerken. Aanhangers van het protestantisme werden ook actiever en pleitten voor toenadering tot Engeland. Dit alles leidde ertoe dat de Schotse autoriteiten zich tot Frankrijk wendden voor hulp. Er werd een overeenkomst getekend over het huwelijk van Maria en de erfgenaam van de Franse troon, Francis. Daarna werd de vijfjarige Queen of Scots naar Frankrijk gebracht.
Leven aan het hof van Hendrik II
In de zomer van 1548 arriveert de kleine Maria in Parijs met een klein gevolg. Ze werd hartelijk ontvangen aan het hof van de Franse koning. Hier kreeg ze een uitstekende opleiding: ze leerde verschillende talen, leerde luit spelen en zingen.
10 jaar na aankomst in Frankrijk trouwden Queen Mary of Scotland en Francis. Deze alliantie, waarvan een van de voorwaarden de overdracht van Frankrijk was,Schotland veroorzaakte in het geval van de kinderloosheid van de koningin onvrede in haar thuisland.
Koningin Mary van Schotland en Francis waren slechts twee jaar samen. Na zijn troonsbestijging in 1559 werd het land feitelijk geregeerd door Catherine de Medici, de moeder van de koning. Francis stierf in slechte gezondheid in 1560. Zijn dood markeerde de terugkeer van Mary Stuart naar haar huis.
Moederregent
Het verhaal van koningin Mary van Schotland is als een tragische romance. Van kinds af aan werd ze betrokken bij de politieke spelen der tronen, leefde ze vele jaren buiten haar vaderland en regeerde ze zichzelf voor een korte zes jaar.
Tijdens de jaren dat ze in Frankrijk woonde, regeerde haar moeder, Marie de Guise, in plaats daarvan het land. Het was een moeilijke tijd voor Schotland. De aristocraten waren ontevreden over de voorwaarden van het huwelijk van hun koningin, de protestanten versterkten hun invloed steeds meer, wat leidde tot een splitsing in de samenleving. Nog meer problemen kwamen met de toetreding tot de Engelse troon van Elizabeth I. Ze was onwettig en Mary, koningin van Schotland, had meer rechten om de kroon van Engeland te erven. Ze doet het volgende: ze belet Elizabeth niet om de troon te bestijgen, maar ze doet officieel niet afstand van haar rechten daarop. Maar tegelijkertijd begaat Mary een onbezonnen daad die de relatie tussen de twee heersers voor altijd verpest. Ze plaatst de kroon van Engeland op haar wapen, wat erop duidt dat zij de rechtmatige erfgenaam is.
De protestantse revolutie die in die tijd in Schotland begon, dwong haar aanhangers zich tot Engeland te wenden voor hulp, en Elizabeth I introduceerdetroepen. Mary, de Schotse koningin, kon haar moeder op geen enkele manier helpen, aangezien ze geen invloed had, en Catherine de Medici, die feitelijk over Frankrijk regeerde, wilde geen conflict met Engeland aangaan.
In de zomer van 1560 sterft Maria van Guise - zij was het laatste obstakel voor de eindoverwinning in Schotland van het protestantisme. Kort daarna sterft Francis II.
Thuiskomst
In 1561 keerde Mary Stuart terug naar Schotland. De situatie waarin de 18-jarige koningin zich bevond was buitengewoon moeilijk. Aanhangers van een alliantie met Frankrijk stonden klaar om haar in alles te steunen. De gematigde vleugel zou alleen aan haar zijde zijn gekomen als het protestantisme behouden was gebleven en gericht was op toenadering tot Engeland. Het meest radicale deel van de protestantse aristocraten eiste een onmiddellijke breuk met het katholieke geloof van de koningin en haar huwelijk met een van hun leiders, de graaf van Arran. In dergelijke omstandigheden was het noodzakelijk om zeer voorzichtig te handelen.
Governance en politiek
Koningin Mary van Schotland, wiens biografie buitengewoon interessant is, was tijdens de jaren van haar regeerperiode voorzichtig. Ze accepteerde het protestantisme niet, maar ze probeerde ook niet het katholicisme in het land te herstellen. Ze vertrouwde op het gematigde blok en introduceerde William Maitland en James Stewart, haar halfbroer, op belangrijke posten in de staat. De radicalen probeerden tegen haar samen te spannen, maar hij faalde. De koningin erkende officieel de protestantse religie, maar verbrak de banden met Rome niet. Dit beleid bracht positieve resultaten - tijdens het bewind vanMary Stuart in het land was relatief kalm.
Als het mogelijk was om problemen in het land op te lossen zonder bloedvergieten, dan bracht het buitenlands beleid veel meer moeilijkheden met zich mee. De Queen of Scots weigerde resoluut Elizabeth I te erkennen als de legitieme erfgenaam, in de hoop haar rechten op de Engelse troon uit te oefenen. Geen van hen zou zich verzoenen.
Privéleven
Elk portret van Mary Stuart, koningin van Schotland, suggereert dat ze een charmante vrouw was. Er waren veel kandidaten voor haar hand. Na de plotselinge dood van Francis II en de terugkeer van de koningin naar haar vaderland, was de kwestie van haar nieuwe huwelijk bijzonder acuut. Nadat ze de jonge Henry Stuart in 1565 had ontmoet, werd ze op het eerste gezicht verliefd op hem en in hetzelfde jaar trouwden ze. Dit veroorzaakte grote ontevredenheid, niet alleen bij de koningin van Engeland, maar ook bij de naaste aanhangers van Mary Stuart. Haar huwelijk betekende de ineenstorting van de toenadering tot Engeland. James Stewart begon een opstand tegen de koningin, maar ze slaagde erin steun te vinden en kon de samenzweerder het land uitzetten.
Het tweede huwelijk was niet succesvol. Als middelmatige heerser probeerde Henry de controle over het land in eigen handen te nemen, waar Mary tegen was. Geleidelijk aan trokken ze van elkaar weg. De koningin vertrouwde steeds meer op de hulp van haar secretaresse, David Riccio, en Henry, als vergelding, werd dicht bij de protestanten en nam deel aan een samenzwering tegen de favoriet van zijn vrouw. Riccio werd vlak voor de ogen van de koningin vermoord. Ze moest zich inspannen en zich zelfs verzoenen met haar man om…vernietig het complot tegen haar. Maar de relaties met Heinrich waren al volledig verpest. Dit werd niet alleen mogelijk gemaakt door de brute moord op Riccio, maar ook door de nieuwe passie van de koningin - de moedige graaf Bothwell. En haar man stond haar geluk in de weg. Hij kon hun pasgeboren zoon Yakov als onwettig erkennen, maar dit mocht niet.
Henry Stewart, Lord Darnley, stierf in een kruitvatexplosie in het huis waar hij verbleef in de nacht van 8 op 9 februari 1567. Hij werd dood aangetroffen in de tuin terwijl hij probeerde te ontsnappen.
In de geschiedenis wordt Mary's betrokkenheid bij een samenzwering tegen haar man nog steeds als een controversieel onderwerp beschouwd. Darnley had andere serieuze vijanden, maar het populaire gerucht gaf de koningin de schuld van alles. En om de een of andere reden deed ze niets om Schotland te bewijzen dat ze niet bij de misdaad betrokken was. Integendeel, ze plaagt iedereen, minder dan een maand na de dood van haar man, trouwt ze met Bothwell.
Omverwerpen
Dit overhaaste huwelijk was de tragische fout van de koningin. Ze verloor meteen de steun en haar tegenstanders maakten meteen misbruik van de situatie. Ze verzamelden hun krachten en marcheerden tegen Mary en haar nieuwe echtgenoot. De koninklijke troepen werden verslagen, de koningin gaf zich over, daarvoor wist ze de weg vrij te maken voor haar weggelopen echtgenoot. Op het kasteel van Lochwelen moest ze een verklaring van afstand ondertekenen ten gunste van haar zoontje.
Ontsnap naar Engeland. Mislukte poging om de macht terug te krijgen
Niet alle edelen waren het eens met de gedwongen verwijdering van hun heerser. Onrust begon in het land. Mary, de Schotse koningin, wist hiervan te profiteren en ontsnapte uit de gevangenis. De poging om weer aan de macht te komen mislukte. Het leger van de oppositie werd verslagen en de afgezette koningin moest naar Engeland vluchten.
Intrige tegen Elizabeth I
De koningin van Engeland bevindt zich in een delicate positie. Ze kon niet helpen met strijdkrachten, stuur ook een familielid naar Frankrijk - Maria zou onmiddellijk aanspraak maken op de Engelse troon. Elizabeth startte een onderzoek naar de dood van Mary's tweede echtgenoot en haar betrokkenheid hierbij.
Tegenstanders van de koningin presenteerden brieven (behalve haar gedichten, ze waren nep), waaruit zou volgen dat ze op de hoogte was van de samenzwering. Als gevolg van het proces en de onrust die opnieuw uitbrak in Schotland, verloor Mary eindelijk de hoop op het herwinnen van de macht.
Tijdens haar gevangenschap handelde ze uiterst onzorgvuldig en begon ze een correspondentie met andere koningshuizen. Pogingen om haar van de troon te verwijderen stopten niet tegen Elizabeth, en Mary bleef de belangrijkste kanshebber voor hem.
Berechting en executie van Mary Queen of Scots
Haar naam werd toegeschreven aan verschillende ongedekte samenzweringen tegen Elizabeth, maar ze aarzelde en durfde geen extreme maatregelen te nemen. Pas toen de correspondentie van haar rivaal met een van de leiders van de samenzweerders in haar handen viel, besloot de koningin van Engeland tot een proces. Hij veroordeelde Mary Stuart ter dood. Elizabeth wachtte op een betraand verzoek om genade van haar neef, maar tevergeefs.
Mary Stuart, koningin van Schotland, wiens levensverhaal eerder wasnog steeds de geesten van historici en vertegenwoordigers van kunst opwindt, beklom ze het schavot en werd in de vroege ochtend van 8 februari 1587 op 44-jarige leeftijd in het openbaar geëxecuteerd. Ze hield zichzelf verrassend moedig en klom met opgeheven hoofd op het hakblok. Stefan Zweig beschreef op briljante wijze de executie van de koningin in zijn werk gewijd aan deze geweldige vrouw.
Schotse koningin Mary Stuart in de kunst
Haar tragische lot en wrede executie zijn de bron geweest van vele kunstwerken. Stefan Zweig, Friedrich Schiller en andere schrijvers droegen hun werken aan haar op. De executie van Mary Stuart, Queen of Scots, is het motief geworden van veel schilderijen van kunstenaars.
Cinematografie stond ook niet opzij. Een leven van ups en downs, liefde en verraad, hoop en verraad, wordt weerspiegeld in speelfilms en documentaires.
Er zijn veel fictieve verhalen verbonden aan de naam van deze buitengewone vrouw. In de nieuwe serie "Kingdom" gingen de scenarioschrijvers naar de vervorming van historische rechten - koningin Mary van Schotland en Sebastian, de onwettige zoon van Hendrik II en Diane de Poitiers, worden hier als geliefden gepresenteerd. In feite is er nog nooit zo'n historisch personage geweest.
In 2013 werd de film "Mary - Queen of Scots (Scotland)" gemaakt, die vertelde over het verbazingwekkende lot van deze heerser, die drie kronen op de banner droeg.
