De eerste cavalerie-eenheden van de Polen vormden zich bijna tegelijkertijd met de Poolse staat. In de tweede helft van de 10e - begin 11e eeuw was Polen een kleine staat op de kaart van de Middeleeuwen. Het grootste deel werd bezet door individuele Slavische stammen. In het noorden grensde het Koninkrijk Polen aan de Pruisen en ridderorden, in het oosten - aan Kievan Rus, in het zuiden - aan het Koninkrijk Hongarije.
Historici kennen de zogenaamde "postploegen" uit de tijd van Mieszko de Eerste en Boleslav de Dappere. Dankzij de sterke cavalerie werd het Koninkrijk Polen door de Orde van de Germanen en het Zwaard niet als een vijand gezien. Maar de buren - de Litouwers - hadden vóór de vorming van hun eigen vorstendom geen zware cavalerie-eenheden, maar hadden lichte cavalerie bewapend met darts en knuppels. Daarom konden ze de zware cavalerie niet stoppen, waardoor de orders sommige gebieden van de Slaven en Pruisen konden veroveren.
Poolse huzaren - onregelmatige cavalerie
In de Slag om Grunwald op 15 juli 1410, tussen de ridderorden en het Koninkrijk Polen, in alliantie met het Vorstendom Litouwen, leverde de Tataarse cavalerie een enorme bijdrage aan de overwinning, die door de verdediging brak met hun drukkruisvaarders.
Tijdens de Dertigjarige Oorlog met Zweden in 1630-1660 huurde het Poolse leger ongeregelde cavalerie in van Litouwers, Tataren, Serviërs, Hongaren en andere nationaliteiten. Het waren uitstekende krijgers die wisten hoe ze elke geschikte omstandigheid moesten gebruiken, maar ze hielden er niet van om met de slanke gelederen van de vijand te vechten. Zweden, dat dit soort troepen niet had, was echter bang om serieus betrokken te raken bij dergelijke cavalerie voordat de geallieerden - de Zaporizja-kozakken - naderden.
Aan het begin van de 16e eeuw bestond de Poolse cavalerie uit zwaar bewapende cavalerieformaties en lichte onregelmatige eenheden, waaronder Tataren, Kozakken, Serviërs, Litouwers, Moldaviërs en andere nationaliteiten. Deze militaire eenheden hebben zich bewezen in vele veldslagen en veldslagen. De oprichting van een permanente Poolse cavalerie-eenheid werd een kwestie van tijd.
Rzeczpospolita - een nieuwe formatie op de kaart van Europa
Toen Polen en Litouwen zich verenigden, verscheen de zogenaamde Rzeczpospolita, die nieuwe cavalerie-eenheden nodig had om de zuidelijke en oostelijke grenzen te beschermen, lichter dan speer-eenheden, bestaande uit geboren ruiters. Het nieuwe grensverdedigingssysteem heette Potochna Defense en Peter Myshkovsky werd aangesteld als eerste hoofd. Dit is hoe de Poolse huzaren voor het eerst verschenen. Helemaal aan het begin van de vorming van deze militaire eenheden werden buitenlanders, zoals Serviërs, voor hen gerekruteerd, en later begonnen ze daar ook Polen mee te nemen.
De huzareneenheden waren verdeeld in speerwerpers en boogschutters, omdat er in de beginfase van het organiseren van de verdediging niet genoeg grenzen warenzware ruiters. Daarom leerden lichte huzarenformaties om zowel in hechte als losse formaties te vechten.
Even later werden de huzaren gemeenschappelijke militaire formaties in het hele Gemenebest. Het Poolse leger bezat ze in zijn samenstelling samen met de ridderlijke cavalerie. Elke speerman of kameraad (van het Pools betekent "wapensoldaat") was verplicht om in het leger te verschijnen samen met verschillende boogschutters, die paholiki werden genoemd. Ze kunnen van 2 tot 14 personen of meer zijn. Het was niet ongewoon dat een speerwerper alleen kwam, zonder escorte. Een kameraad kocht wapens voor de paholik, omdat hun wapens gevarieerd waren.
In het midden van de 16e eeuw, als gevolg van de massale verspreiding van vuurwapens in Europa, neemt de vraag naar zware cavalerie snel af. Daarom begon de beroemde Poolse koning Stefan Batory, de slimste diplomaat en bekwame commandant, het leger te hervormen, inclusief de cavalerie.
De geboorte van elite Poolse cavalerie-eenheden
Beroemd onder de Poolse adel, veranderen de huzareneenheden geleidelijk in kurassier-cavalerie. Deze elite-formaties begonnen rijke landeigenaren te accepteren. Elk van hen moest 4 paholiks meenemen. Poolse gevleugelde huzaren moesten een goed paard hebben. Als ze ten strijde trekken, moesten ze een speer, harnas en elleboogstukken, een helm, een kort geweer, een sabel of een slagzwaard bezitten. In de regel leggen kameraden de huiden van verschillende dieren bovenop het harnas. Op oude schilderijen kun je vaak zien hoe de gevleugelde huzaar gekleed is in de huid van een luipaard, luipaard, beer, wolf en andere dieren.
Gevleugelde bewaker
Kameraden en paholiki dragen vaak een ontwerp van vleugels over het harnas. Het kunnen de vleugels zijn van een kalkoen, een adelaar of een gans. Aanvankelijk werden kleine vleugels gemaakt, die op een schild of op de pommel van het zadel aan de achterkant werden gemonteerd. Er wordt aangenomen dat tijdens de beweging de veren een onaangenaam geluid maakten voor de onvoorbereide paarden van de vijand. De paarden van de vijand werden gek, weigerden de bevelen van de ruiters op te volgen - en het vijandelijke systeem viel uiteen in verschillende oncontroleerbare delen.
In de 17e eeuw veranderde het uniform van de huzaren: de vleugels werden groot en begonnen aan de achterkant van het harnas te worden bevestigd en over het hoofd van de ruiter te hangen. Hierdoor hebben de vleugels extra functies: bescherming van de rijder tegen de lasso en het verzachten van de klap in de herfst. Sommige onderzoekers zijn van mening dat de grote vleugels en dierenhuiden die op het harnas van een krijger worden gedragen, de tegenstander zouden hebben gedemoraliseerd. Er is historisch bewijs voor dit vermoeden.
Een van de deelnemers aan de Slag om Wenen in 1683 vergeleek de Poolse regimenten, in het bijzonder de gevleugelde cavalerie, die de aanval op het Turkse leger leidde, met een engelenleger dat uit de hemel neerdaalde om zondaars te straffen. Andere historici geloven dat deze traditie uit het verre Azië kwam en zich verspreidde in het Ottomaanse rijk.
Vorming van Poolse Huzaren
De huzarenbanner was de elite van het leger van het Gemenebest. De kapitein had de leiding over het vaandel, zijn assistent was een luitenant, daaronder de gouverneur en de kleinste commandopositie was de sergeant-majoor.
De Gevleugelde Garde zal nooiter waren er veel, omdat het erg duur is om zo'n krijger te onderhouden (paard, harnas en wapens). Voor dit geld kon men duizend geweren kopen en daarvoor opladen, of tien 6-pond geweren. Daarom waren er in elk legerkorps niet meer dan twee regimenten of squadrons van gevleugelde huzaren (niet meer dan 700-800 mensen).
Poolse huzarenuitrusting
Uitrusting van paholiks ging nog steeds ten koste van hun kameraden, ze waren bewapend met een verscheidenheid aan wapens. Paardensport formaties genummerd 50-120 cavaleristen. Terwijl kopieën geleidelijk werden achtergelaten in Europese staten, bleven de gevleugelde huzaren ze gebruiken. De lengte van de speer was 6-6,5 meter en het was een zeer formidabel wapen.
In de 17e eeuw waren vuurwapens nog primitief. Na van een lange afstand met een pistool of geweer te zijn afgevuurd, trof de kogel zeer zelden het doel en het duurde lang om opnieuw te laden. Tegelijkertijd slaagde de gevleugelde huzaar erin om de afstand tot de vijand te overbruggen en met zijn multimeter-speer de vijand te vernietigen, die geen tijd had om zijn wapen te herladen en geen sabel of zwaard kon krijgen, dat nog steeds niet bestand was tegen de lengte van de speer en de kracht van de cavalerieaanval.
In veel historische veldslagen werden dankzij dit feit bloedige veldslagen gewonnen, bijvoorbeeld de slag van Klushino in 1610 tegen de Zweden of de strijd met de Russen bij Chudov in 1660.
Naast speren hadden de huzaren een sabel, een zwaard van 1,7 meter lang om vijandelijke bepantsering te doorboren, en twee pistolen in een holster aan de zadelknop.
Het uniform van de huzaren was erg mooi, hijhad vergulde afbeeldingen op zijn borst: links - de Moeder Gods, rechts - een katholiek kruis. Maar naast schoonheid moest hij zijn meester beschermen. Huzarenpantser was bestand tegen een direct schot van een musket op een afstand van twintig passen, en vanaf de achterkant waren ze ondoordringbaar voor een direct schot van een pistool.
Nadelen van de Poolse huzaren
Zonder hulpeenheden van infanterie en lichte cavalerie bleek de gevleugelde huzaar echter een gemakkelijke prooi te zijn voor een lichtbewapende ruiter, die, met het vermogen om te manoeuvreren, de aanvalslinie van de huzaar verliet en hem van de flank of achterkant. Op deze manier werden de Poolse troepen verslagen, waaronder de huzareneenheden van generaal Gordon, onder de controle van Sokolnitsky en Baron Odt in de strijd bij Slobodische met de Zaporozhye Kozakkenregimenten.
De officiële geschiedenis kent ook één feit toen maarschalk Wallenstein tot koning Sigismund III bad om hem niet de beloofde 10.000-12.000 gevleugelde huzaren te sturen, maar hetzelfde aantal Kozakken.
Poolse huzaren als prototype van de Russische paardenwachten
Poolse gevleugelde cavalerie werd het prototype toen in de eerste helft van de 17e eeuw de eerste Russische huzaar elite cavalerie werd opgericht. In 1634 werd een Russisch huzarendetachement van 735 cavalerie opgericht. Het bestond uit drie cavaleriegroepen onder leiding van prins Chovansky, prins Meshcheretsky en kapitein Rylsky. Dit detachement diende in Tula.
Er is een geval in de geschiedenis waarin in 1654 ongeveer duizend gevleugelde huzaren onder bevel van Kilski overstaken naar Russische zijde.
18e-eeuws Polen en het Napoleontische leger
Aan het begin van de 18e en 19e eeuw voerden Poolse eenheden, samen met Franse troepen, militaire campagnes uit tegen Italië en Duitsland. Deze militaire formaties werden de Donau- en Italiaanse legioenen genoemd. Zij waren het die de basis werden voor de oprichting van het beroemde Wisla-legioen. In 1809 werd het Poolse leger van de 18e eeuw aangevuld met twee huzarenregimenten gecreëerd door maarschalk Poniatowski in Galicië. Maar in 1812 voerde Poniatowski al het bevel over drie huzarendivisies. Dit waren natuurlijk niet die gevleugelde huzaren die middeleeuws Europa bang maakten, maar lichte cavalerie.
Poolse huzaren dienden ook in delen van de Napoleontische troepen:
- twee huzarenregimenten in het korps van Brun;
- een regiment huzaren in de Subervi-brigade;
- in 1813-1814 maakten Poolse lichte cavaleristen deel uit van de staf van het 8e korps van Poniatowski en het 4e korps van Kelerman.
Regimenten van het Poolse leger werden gewaardeerd onder de Napoleontische maarschalken. Bijvoorbeeld, het korps van Poniatowski, dat oprukte naar het oude Smolensk-kanaal, dwong veldmaarschalk Kutuzov op 5 september 1812 om zich terug te trekken van de Shevardinsky-schans. Dit was het begin van de Slag om Borodino, waarin de Polen met succes het dorp Utitsa konden innemen.
Polen en zijn cavalerie in de 20e eeuw
Na de nederlaag en omverwerping van Napoleon in 1814, is Polen praktisch afwezig op de kaart van Europa. Het was verdeeld in delen tussen Rusland en Oostenrijk-Hongarije, evenals het Koninkrijk Pruisen.
Polen kreeg zijn onafhankelijkheid pas in 1917, op hetzelfde moment dat hetvormden opnieuw de cavalerieregimenten van de huzaren. Hoewel in 1914, vochten de Poolse huzareneenheden aan de kant van Oostenrijk tegen het Russische rijk. Het Poolse Legioen stond toen onder bevel van Pilsudski. Dezelfde huzaren namen actief deel aan de burgeroorlog in Rusland in Siberië onder het leger van Kolchak. In 1920 werden Huzaar-eenheden gezien die vechten tegen het leger van Tukhachevsky.
De geschiedenis van de Poolse gevleugelde huzaren eindigde in 1939, na een maand van bloedige veldslagen en cavalerie-aanvallen met sabels tegen tanks, werd de hoofdstad van Polen, Warschau, overgegeven.
Interessante historische feiten over de gevleugelde huzaren
De Poolse huzarencavalerie had in de 16e-19e eeuw nog twee interessante namen: in het Gemenebest werden ze elears genoemd, en de vijanden werden vliegende huzaren genoemd, wat, vanwege de vleugels achter hun rug, echt leek te zijn vliegen over het slagveld.
Ook de vliegende huzaren verbaasden iedereen met hun uiterlijk. Het kwam tot grappige curiositeiten. Dus de troepen van tsaar Ivan de Verschrikkelijke, die in de buurt van Kazan stond, raakten in grote verwarring toen ze buitenlandse Kozakken zagen - huzaren, opgehangen met veren en huiden van verschillende dieren, van een luipaard tot een beer. De meeste soldaten dachten dat ze Indianen zagen en geen moderne cavalerie.
Net zoals tegenwoordig bijna alle kinderen parachutist of astronaut willen worden, zo wilden aan het begin van de 19e eeuw bijna alle Poolse jongeren huzaren worden. Maar het was een elite-eenheid, de allerbesten werden daarheen gebracht. Ze moesten lang en atletisch zijn, goede cavalerie en militaire training,evenals behoorlijke financiële middelen, aangezien de huzaar zich mooi en duur moest kleden (uiteindelijk de elite!), een paard moest houden, en soms meerdere paarden, alle benodigde uitrusting en wapens moest hebben, en de last but not least factor - onbevreesdheid. Het was tenslotte niet voor niets dat Lannes, de maarschalk van het Napoleontische leger, ooit zei dat een huzaar die dertig jaar oud is en nog niet is gedood, afval is, geen huzaren.
Herinnering aan de gevleugelde cavalerie
Maar de gevleugelde huzaren behoren niet helemaal tot het verleden. Voor het Poolse volk waren deze soldaten nobele, moedige en dappere verdedigers van hun land en hun land. Voor hun tijd waren deze cavalerie-eenheden echt het "absolute wapen" bij het oplossen van verschillende militaire conflicten.
De nobele en elitaire regimenten van de gevleugelde bewakers worden niet alleen door de Polen, maar ook door alle inwoners van naburige staten diep herinnerd. Ze waren en blijven nationale helden van alle generaties Poolse jongeren.
Zelfs nu, in onze tijd, is er in het Poolse leger een gevechtseenheid van helikopters genaamd "Winged Hussar". Onlangs hebben deze helikopters een grondige modernisering ondergaan en zijn ze opnieuw uitgerust met antitankraketten en nieuwe vuurleidingssystemen. Deze Poolse helikopter wordt beschouwd als een van de beste gevechtsvliegtuigen ter wereld.
