Volgens het verklarende woordenboek is een edelman een rijke hoogwaardigheidsbekleder. Met andere woorden, een persoon die een speciale rang heeft of een hoge positie in de staat bekleedt. Het woord zelf komt van het bijwoord "velmi" ("velo"), wat "zeer" betekent. Het tweede deel van het begrip "edelman" is het werkwoord "kan". Als we de twee helften samenvoegen, krijgen we iemand die veel macht heeft.
Het oude Egypte
In het oude Egypte werd een edelman beschouwd als dicht bij de farao - een nobele persoon die hielp de staat te besturen. Dit was natuurlijk een speciale kaste die zich bezighield met belastingkwesties, het bevel voerde over troepen en de schuldigen strafte.
De betekenis van het woord 'nobel' voor gewone Egyptenaren was de steun van de farao. Als blijk van dankbaarheid schonk de heerser zijn assistenten prachtige huizen, slaven en bedienden. Zelfs na zijn dood moest de edelman (dit wordt bevestigd door de gevonden tekeningen) in een stenen graf worden begraven. De Egyptenaren geloofden dat de farao in het hiernamaals, samen met zijn hoogwaardigheidsbekleders, over mensen zou blijven heersen.
Leven van rijke Egyptenaren
Nobles droegen kleding gemaakt van dun linnen, waardoor het gemakkelijk was om de hitte te doorstaan. Net als in onze tijd werd de hoeveelheid sieraden beschouwd als een indicator van rijkdom enbepalingen. Daarom trekken degenen die dicht bij de farao staan voordat ze het huis verlaten luxe halskettingen, armbanden en ringen aan, gemaakt door de beste vakmensen.
Wat het werk betreft, had elke edelman zijn eigen plichten, toevertrouwd door de farao zelf. Dit kan controle zijn over slaven in steengroeven, belastingen innen van ambachtslieden en boeren, rechtszaken oplossen of troepen aanvoeren tijdens een campagne. Dergelijk werk was een bron van speciale trots, dus huurden de edelen kunstenaars in die de muren van het toekomstige graf beschilderden met kleurrijke scènes uit hun echte leven.
Nobel vandaag
De betekenis van het woord "edelman" is tegenwoordig nauwelijks veranderd. Er zijn mensen die dicht bij de staatshoofden staan - zij vertegenwoordigen de regering, de rechterlijke macht en de wetgevende macht. Net als de edelen en hun brancards reizen ze in eersteklas officiële voertuigen en wonen ze in de mooiste appartementen.
Is de betekenis van het woord 'nobel' veel veranderd? Dit is geen gemakkelijke vraag. Waarschijnlijk wil elke burger een rijk persoon zijn. Maar hoe zit het met de verantwoordelijkheid? Ambtenaren zijn verplicht om te werken voor het welzijn van de staat, om de bevelen van de president uit te voeren, en belangrijker nog, ze mogen onder geen enkele omstandigheid betrokken raken bij corruptie. Dit laatste is, zoals we weten, het grootste probleem van moderne edelen.
