De zomer van 2018 markeert de 65e verjaardag van de amnestie van 1953 waarbij meer dan een miljoen gevangenen in de Sovjet-Unie werden vrijgelaten. Historici beweren dat deze gebeurtenis, ondanks de negatieve aspecten, positieve gevolgen had. De amnestie van 1953 heeft duizenden onschuldige gevangenen gered. Mythen en feiten over de gebeurtenissen van die jaren worden gepresenteerd in het artikel.
Over de amnestie van 1953 hebben de meeste stedelingen een algemeen idee dankzij de film "Cold Summer of 53". Deze schitterende film, waarin Anatoly Papanov zijn laatste rol speelde, vertelt het verhaal van de gebeurtenissen die enkele maanden na de dood van Stalin plaatsvonden. Maar hij geeft waarschijnlijk niet helemaal het goede idee over de amnestie van 1953 in de USSR. Tenminste, dit is wat veel moderne onderzoekers geloven.
Achtergrondverhaal
Eind jaren dertig werd het strafrecht veel strenger. Er werden geen wijzigingen aangebracht tot de dood van Joseph Stalin. In overeenstemming met een decreet uitgevaardigd in juni 1940, heeft onbevoegdvertrekken naar een andere onderneming zonder de toestemming van de chef met gevangenisstraf bedreigd. Ook kan iemand bij verzuim of twintig minuten vertraging achter de tralies belanden. Klein hooliganisme in die moeilijke tijden kreeg vijf jaar.
Als een onderneming defecte producten produceerde, zou een ingenieur of directeur gemakkelijk in het dok kunnen belanden. Er waren valse meldingen. Eén woord kan een man zijn vrijheid kosten. Bovendien werd de voorwaardelijke vrijlating afgeschaft. Dat wil zeggen, een man die tot tien jaar was veroordeeld, kon niet eens hopen dat hij van tevoren zou worden vrijgelaten. Vaker gebeurde het anders - na de eerste termijn gevolgd door de tweede.
Het is niet verrassend dat begin 1953 een record werd gevestigd voor het aantal gevangenen in werkkampen. Er woonden 180 miljoen mensen in het land. Er waren ongeveer twee miljoen mensen in de kampen. Ter vergelijking: vandaag zitten er ongeveer 650.000 criminelen in Russische gevangenissen.
Mythen
Er zijn sinds de Sovjettijd veel legendes over de amnestie van 1953. Het zou niet gaan om politieke gevangenen, slachtoffers van stalinistische repressie, maar om beruchte criminelen. Moordenaars, bandieten en dieven werden vrijgelaten, wat uitsluitend de schuld van Beria is, die naar verluidt probeerde de situatie in het land te destabiliseren. In de Sovjet-Unie was er na de dood van Stalin een sterke toename van de misdaad.
Aanvankelijk heette de amnestie van 1953 "Voroshilov". Het ging echter de geschiedenis in als een evenement dat werd gehouden door Lavrenty Beria.
Waarom moesten de autoriteiten er ineens zoveel vrijlaten?gevangenen (meer dan een miljoen)? Deze gebeurtenis, of beter gezegd, wat daarop volgde, heeft Beria opzettelijk uitgelokt. Hij had een bijzonder sterke toename van de misdaad nodig, omdat het in dergelijke omstandigheden mogelijk was een 'hard hand'-regime te vestigen.
Hoofdorganisator
Het amnestiedecreet werd in 1953 ondertekend door Klim Voroshilov. Desalniettemin was de initiatiefnemer van dit evenement een man die later werd beschuldigd van het organiseren van repressie. Beria schreef een rapport gericht aan Georgy Malenkov. Dit document sprak over de Sovjetkampen, die meer dan twee en een half miljoen mensen bevatten, onder wie ongeveer tweehonderd gevaarlijke staatsmisdadigers, en tegelijkertijd zijn er mensen die zijn veroordeeld voor kleine misdaden.
Lavrenty Beria werd niet alleen de belangrijkste initiatiefnemer van de amnestie van 1953, maar herzag ook de wetgeving. En wat volgde na de ondertekening van het decreet? De gevolgen van de amnestie van 1953 waren positief voor de gevangenen. De Goelag is half leeg. Een golf van overvallen georganiseerd door ex-gevangenen ging echter over het land.
Wie viel onder de amnestie van 1953
In de Sovjet-Unie in de tijd van Stalin kon iedereen zijn vrijheid verliezen. En niet alleen op beschuldiging van spionage. Daarom waren de kampen die in de jaren '30 werden georganiseerd tegen het begin van de jaren '50 overvol.
Wie kwam in aanmerking voor vrijlating in 1953? Allereerst moesten minderjarigen en kortgestraften worden vrijgelaten. De amnestie van 1953 garandeerde de vrijheid van personen die op grond van een aantal artikelen waren veroordeeld voor economische, officiële, militairemisdaden. Zwangere vrouwen en vrouwen met kinderen onder de tien jaar moesten de kampen verlaten. De amnestie van 1953 bracht de langverwachte vrijheid voor mensen die tientallen jaren in de kampen hadden doorgebracht. Het omvatte mannen boven de 55 en vrouwen boven de 50.
Gevangenen die tot niet meer dan vijf jaar waren veroordeeld, verlieten de gevangenissen. De amnestie gold echter niet voor mensen die zogenaamde contrarevolutionaire misdaden en diefstal van socialistische eigendommen pleegden. Het was niet van toepassing op degenen die beschuldigd werden van banditisme en moorden.
Aantal vergeven mensen
Volgens gegevens voor november 1953 verlieten ongeveer zesduizend zwangere vrouwen, vijfduizend minderjarigen, meer dan veertigduizend mannen boven de 55 de kampen. Gevangenen die aan ernstige aandoeningen leden, werden vrijgelaten. Het waren er ongeveer veertigduizend. Meer dan 500.000 mensen vielen onder de amnestie van 1953 onder degenen die waren veroordeeld tot gevangenisstraffen tot vijf jaar.
Bovendien werden strafzaken geseponeerd. Ongeveer vierhonderdduizend Sovjetburgers gingen aan het lot van het kamp voorbij. Het is de moeite waard om te zeggen dat geen enkele politieke figuur zo'n grootschalige amnestie in de USSR heeft uitgevoerd. Er was niets vergelijkbaars in de tsaristische tijd. Toegegeven, vóór de revolutie en arrestaties voor politieke misdaden waren er vele malen minder, en ze waren gerechtvaardigd.
Deze amnestie was niet crimineel. Beria streefde niet naar het vrijlaten van criminele autoriteiten, moordenaars en bandieten uit de gevangenis. In de tekst van het decreet staat een zin die duidelijk zegt: degenen die zijn veroordeeld voor opzettelijke moordgeen recht op vrijheid krijgen. Veel criminelen werden vóór 1953 echter veroordeeld op grond van mildere artikelen. Dit gebeurde vanwege het ontbreken van bewijsmateriaal. Het gaat niet om de tekortkomingen van het werk van de Sovjet-wetshandhavers. Zoals u weet, werd zelfs de legendarische gangster Al Capone veroordeeld voor niets anders dan belastingontduiking.
Het lot van politieke gevangenen
Zoals al vermeld, werden in die tijd een groot aantal criminelen vrijgelaten. Tegelijkertijd verlieten politieke criminelen veel later de kampen. Helaas is dit geen mythe meer. Degenen die op grond van artikel 58 werden veroordeeld, waren inderdaad in de minderheid. Er is echter een versie dat met de amnestie van 1953 een proces begon dat een nieuwe periode in de geschiedenis van de Sovjet-Unie opende. De meeste politieke gevangenen werden halverwege de jaren vijftig vrijgelaten.
Criminaliteitsgolf
In de zomer van 1953 gingen gevaarlijke criminelen echt vrijuit. Sommigen zijn gered door ouderdom. Sommigen werden veroordeeld tot minder dan vijf jaar. Maar de meerderheid van de amnestie was degenen die waren veroordeeld voor kleine diefstallen. Dit waren degenen die echt geen serieus gevaar voor de staat vormden. Maar waarom was er in het begin van de jaren vijftig een catastrofale toename van de misdaad?
Het gebeurde ook omdat de voorwaarden van de amnestie slecht waren doordacht. Niemand werkte een rehabilitatieprogramma uit, tewerkstelling van voormalige veroordeelden. Mensen werden, na vele jaren in gevangenissen te hebben doorgebracht, vrijgelaten, maar hier wachtte hen niets goeds. Ze hadden geen familie, geen huis, geen middelen van bestaan. Niet verrassend,dat velen het oude oppakten.
Wetshandhavingsinstanties in de USSR hadden het in de jaren vijftig moeilijk. Er werden immers niet alleen individuele criminelen vrijgelaten, maar ook hele groepen, bendes op volle kracht. Er waren inbeslagnames van nederzettingen door voormalige gevangenen. Een soortgelijk verhaal wordt verteld in de eerder genoemde film Cold Summer of '53. In dergelijke gevallen handelden wetshandhavingsinstanties meedogenloos en hard. Ze gebruikten wapens, stuurden criminelen terug naar de kampen.
Hoe het was
Er zijn verschillende documentaires gemaakt over de amnestie van 1953. Een van hen ("Hoe het was") vertelt over de voormalige gevangene Vyacheslav Kharitonov. Dit is een verschrikkelijk en belachelijk verhaal over een dief die in 1953 een koffer en amnestie stal. Een politieagent belandde in de zone na ondervraging van de crimineel.
Hij werd in 1951 veroordeeld onder valse ondervraging. Kharitonov ondervroeg de dief die de koffer had gestolen, en de volgende dag belandde hij zelf achter de tralies. Hij werd uitgeroepen tot vijand van het volk. Later vernam Kharitonov dat de beklaagde een aanklacht tegen hem had geschreven, volgens welke de onderzoeker tijdens het verhoor een anti-Sovjettoespraak hield. De voormalige politieagent werd veroordeeld op grond van artikel 58.
Zeer gevaarlijke criminelen
Het amnestiedecreet werd drie weken na de dood van Stalin ondertekend. Maar het raakte niet iedereen. Voor het stelen van een bos hooi kon een boer zeven jaar in kampen belanden. Zo'n gevangene viel niet onder de amnestie. De zogenoemdeongedierte. En dan, begin maart 1953, was er geen sprake van vrijlating van politieke criminelen. Volgens de memoires van Kharitonov werd hij, net als andere veroordeelden op grond van artikel 58, ontboden door het hoofd van het kamp, kondigde amnestie aan, terwijl hij benadrukte dat hij, als een bijzonder gevaarlijke crimineel, geen vrijheid zou zien.
Toch werd Kharitonov vrijgelaten. In de nasleep van de amnestie werd zijn zaak herzien. Het bleek dat het vonnis was ondertekend door een staatsveiligheidsfunctionaris die na de dood van Stalin werd beschuldigd van deelname aan repressie. Kharitonov werd in augustus 1953 vrijgelaten. Maar men kan niet spreken van de amnestie van 1953 en de gevolgen daarvan op het voorbeeld van deze zaak. Misschien heeft Kharitonov geluk gehad.
De bewoners van de stalinistische kampen waren vrije arbeiders. De veroordeelden legden wegen aan, hakten het bos om. Maar zodra de "vader van de naties" stierf, werd hun werk als ondoeltreffend erkend. De noodzaak om zo'n leger gevangenen in de kampen te houden verdween onmiddellijk.
Een fout of een uitgewerkt plan
Er wordt algemeen aangenomen dat Beria de criminele situatie in het land opzettelijk heeft gecompliceerd. Misschien heeft het hoofd van de staatsveiligheid gewoon een fout gemaakt. Hij had immers niet de mogelijkheid om op een soortgelijke ervaring te vertrouwen. Er zijn nog nooit zulke grootschalige amnestiemaatregelen geweest in de geschiedenis van de Sovjet-Unie. Een andere veronderstelling over de redenen voor de amnestie van 1953: het was getimed om samen te vallen met de dood van de Grote Leider. Maar dit is slechts een mythe. Het decreet zegt niets over Stalin. Zijn naam werd nooit genoemd
Beria werd neergeschoten in de herfst van 1953. Later werd hij genoemd"Kremlin beul". Volgens historische gegevens zaten zijn handen inderdaad tot aan de elleboog in het bloed. Iemand gelooft dat het schot Beria is opgehangen, van de gelegenheid gebruik heeft gemaakt en die misdaden die hij niet heeft begaan. De versie dat hij de amnestie van 1953 in scène zette, niet met als doel een bepaald deel van de gevangenen vrij te laten, maar met als doel de situatie in het land te ontwrichten, is niet bewezen. Dit is slechts een gok.
