Etnische identiteit is de basis van elke gezonde samenleving. Ondanks de sociale grondslagen van ras en etniciteit erkennen sociologen dat ze buitengewoon belangrijk zijn. Ras en nationaliteit vormen de sociale gelaagdheid die ten grondslag ligt aan individuele en groepsidentiteiten, bepalen patronen van sociale conflicten en de levensprioriteiten van hele naties. Het concept van etnische identiteit en identiteit is erg belangrijk voor het begrijpen van ras. Eminente geleerde George Fredrickson definieert het als "een bewustzijn van status en identiteit gebaseerd op gedeelde afkomst en huidskleur."
Tussen Weber en Marx
Fredrickson herleidt interesse in ras en de vorming van etnische identiteit tot het debat in de jaren 70 tussen neomarxisten en weberisten over de oorsprong van Amerikaans racisme. Tot die tijd werd de laatste term geïnterpreteerd in het licht van psychologische constructies, waaronder:inclusief onwetendheid, vooroordelen en de projectie van vijandigheid op groepen met een lage status. De causale betekenis van deze factoren verwerpend, hebben marxistische geleerden zoals Eugene Genovese de nadruk gelegd op de economische voordelen die slavenhouders behalen bij de uitbuiting van mensen van Afrikaanse afkomst. Ze voerden aan dat anti-zwarte ideologieën werden bepaald door industriële relaties en het klassenbewustzijn weerspiegelden van slavenhouders die deze opvattingen oplegden aan niet-werkende blanke arbeiders. Fredrickson en zijn collega's erkenden het belang van klasse in raciale ongelijkheid en weerlegden marxistische beweringen over de economische basis van racisme door een controverse nieuw leven in te blazen die in de jaren veertig door W. E. B. Du Bois was ontstaan. Ze wezen erop dat arme blanken, die weinig interesse hadden in de uitbuiting van Afro-Amerikaanse arbeiders, niettemin hartstochtelijke aanhangers van het suprematisme waren. Ras en etniciteit waren op zich al belangrijke determinanten van sociale differentiatie. Fredrickson parafraseerde Marx en gebruikte de term 'raciaal bewustzijn' als alternatief voor klassenidentiteit bij de vorming van identificatie en solidariteit.
Rassen en etniciteit in de sociologie
Het onderzoek van Van Ousdale en Feigin toont het primaat van rassenbewustzijn aan bij de constructie van persoonlijkheid, wat aantoont dat kinderen onder de 3 jaar zich goed bewust zijn van een dergelijke classificatie en merkwaardige verschillen ontwikkelen op basis van hun begrip.
Aanzienlijke sociologische kennis over de aard en het functioneren van raciale en etnische relaties vervaagtgeworteld in een analyse van de zeer gestructureerde situatie in het Amerikaanse Zuiden voorafgaand aan de Civil Rights Movement. Recente studies die zijn uitgevoerd in de meest diverse, multiculturele en geglobaliseerde hedendaagse sociale omgevingen, waarin migranten een groot deel van de lokale bevolking uitmaken en openlijk racistische uitspraken taboe zijn, leveren echter een veel complexer en diverser geheel van raciale en etnische situaties op dan in vroegere tijden. Hoewel ras en het etnische zelfbewustzijn van een etnos in dergelijke omstandigheden een krachtige kracht blijven, is hun codificatie veel moeilijker. Winant, Bonilla Silva en anderen stellen in hun theorieën dat racisme meerdere grondslagen heeft, groepen op verschillende manieren treft en varieert in tijd, plaats, klasse en geslacht. Zo ontstaan de kenmerkende problemen van het nationale zelfbewustzijn.
Migratie
Migratie kan de prisma's en grenzen waarmee het bewustzijn van een ras wordt geformuleerd radicaal veranderen. Dienovereenkomstig negeren systemen van nationale classificatie en bewustzijn algemene principes en moeten ze lokaal worden bestudeerd. De literatuur over immigranten van Afrikaanse afkomst in Noord-Amerika laat bijvoorbeeld zien dat, ondanks de wijdverbreide fenotypische ideologie van racisme die in de VS bestaat, zwarte nieuwkomers vaak het Amerikaanse classificatiesysteem afwijzen en taal, sociale praktijken en selectieve sociale patronen gebruiken. interactie om jezelf ervan te bevrijden.
In een grote studie van immigrantenkinderen in Californiëen Florida, Portes en Rumbaut ontdekten dat hoe meer dergelijke jongeren worden geassimileerd, hoe kleiner de kans is dat ze zichzelf als Amerikaan identificeren, en hoe groter de kans dat ze zich identificeren met hun land van herkomst. Hun zelfverklaarde buitenlandsheid is dus "made in the USA". Daarentegen bagatelliseren immigrantenkinderen in het Verenigd Koninkrijk de nationale identiteit en benadrukken in plaats daarvan de religie van hun ouders, en geven er de voorkeur aan om in hun omgang met autochtone Britten te worden geclassificeerd als hindoe, moslim of sikh, zelfs als ze hun geloof niet ijveriger belijden dan de meeste van hen. de onderdanen van het Koninkrijk beoefenen het christendom..
Race kwestie
In zijn onderzoek naar de blanke identiteit in de zwarte meerderheid van Detroit ontdekte John Hartigan dat blanken uit de arbeidersklasse de verslechterende kwaliteit van leven in hun buurten niet toeschrijven aan Afro-Amerikanen. Hier wordt eerder de raciale categorie 'versterkt' gedefinieerd, 'relatieve nieuwkomers die Motor City binnenkwamen vanuit de Appalachen op zoek naar industriële banen'. Ten slotte zijn sommige groepen met een sterke minderheidsidentiteit, zoals joden uit de voormalige Sovjet-Unie die in de VS en Canada aankomen, verrast zichzelf te zien als leden van de blanke meerderheid, zij het met een buitenlands accent.
Sociologen Jennifer Lee en Frank Bean hebben de veranderende aard van de kleurenlijn in de VS bestudeerd, aangezien het land een groeiende populatie van gemengd ras omvat en talrijke immigranten die niet zwart ofwit. De auteurs beoordelen theorieën en gegevens die suggereren dat de groeiende diversiteit ervoor zal zorgen dat de Amerikaanse samenleving zich ofwel minder bekommert om dergelijke verschillen (waardoor een kleurenblinde samenleving ontstaat) of dat de kleurlijn verschuift. Onder verwijzing naar lage percentages segregatie in woonwijken en hoge percentages van gemengde huwelijken tussen Aziaten en Hispanics en autochtone blanken, vergeleken met lagere percentages zwart-wit interactie, concluderen de auteurs dat er een nieuwe kleurenlijn kan ontstaan die zwarten onderscheidt van alle anderen, waardoor Afro-Amerikanen in een nadelige positie die kwalitatief niet verschilt van die van de traditionele zwart-witafdeling.
Theoretische basis
Sinds de jaren zestig zijn sociologen het er steeds meer over eens dat etnische identiteit de basis is voor het beoordelen van de groepsstatus en de daarmee gepaard gaande vorming van collectieve identiteiten. Herbert Blumer's theorie van rassenrelaties, die het beschreef als een gevoel van groepspositie, voerde aan dat dit gevoel van cruciaal belang was voor de relatie tussen dominante en ondergeschikte groepen in de samenleving. Dit voorzag de dominante cultuur van haar percepties, waarden, gevoeligheden en emoties. Een meer recente visie beschouwt de groepspositie als toepasbaar op zowel ondergeschikte als dominante groepen.
Theoretici die betrokken zijn bij nationale mobilisatie en economie, sociaal kapitaal, beweren dat de algemene concepten van etnisch en raciaal bewustzijn liegenin het hart van vormen van vertrouwen, politieke en economische samenwerking en mobilisatie. In hun kernwerk over sociaal kapitaal stellen Portes en collega's vast dat een gemeenschappelijk nationaal bewustzijn bijdraagt aan het bereiken van gemeenschappelijke doelen. Deze omvatten het aantrekken van investeringskapitaal, het aanmoedigen van academische excellentie, het bevorderen van politiek activisme en het aanmoedigen van zelfhulpfilantropie. Tegelijkertijd herinneren ze ons eraan dat sociaal kapitaal een tekort kan hebben, zodat leden van dezelfde etnische groep soms minachting zullen hebben voor assimilatie, prestatie en opwaartse mobiliteit, waardoor groepsnormen worden geschonden. Degenen die gesanctioneerd gedrag vertonen, zullen worden gezien als ontrouw en hebben geen toegang tot groepsgebaseerde bronnen.
Geweten en onderdrukking
Raciale en etnische identiteit zijn sociale instincten die het sterkst zijn in samenlevingen waar de bevolking duidelijk verdeeld is en schaarse en waardevolle hulpbronnen ongelijk verdeeld zijn op basis van zeer nationale kenmerken. Vaak wordt het proces gestart als een elitegroep - bijvoorbeeld blanke slavenhouders in het vooroorlogse zuiden - die dominantie verenigt onder een minderheid - Afrikanen - en de staatsmacht gebruikt om de sociaal-economische structuren te legitimeren die ten grondslag liggen aan ongelijkheid. Dit verhoogt op zijn beurt het bewustzijn van de onderdrukte groep, wat leidt tot conflicten.
De praktijk van het vernietigen van raciale en etnische identiteit
Van de jaren zestig tot de jaren negentig voerden verschillende staten helaas een beleid vanvernietiging van het zelfbewustzijn van etnische gemeenschappen, en lieten daardoor veel problemen over aan hun nakomelingen. Dit omvatte vaak de betrokkenheid van twee verwante beleidsmaatregelen die assimilatie stimuleerden en raciale, etnische en genderongelijkheid in de verdeling van banen, onderwijs en andere sociale voordelen tot een minimum beperkten, terwijl groepsbewustzijn werd bevorderd door positieve actie en de implementatie van multiculturele programma's (behoud van taal, identiteit, politieke inlijving en religieuze praktijk). Michael Bunton geeft een interpretatie van deze schijnbare paradox, met het argument dat het individuele doel het bewustzijn van de groep probeert te verminderen en assimilatie bevordert, maar dat bepaalde doelen (zoals publieke goederen) alleen kunnen worden bereikt door collectieve actie.
De ineenstorting van de USSR en de heropleving van het nationalisme
Na de val van de Sovjet-Unie in 1990, die leidde tot de achteruitgang van het staatssocialisme, braken er echter verschrikkelijke etnische conflicten uit in de Balkanregio en de gebeurtenissen van 11 september 2001. Veel staten zijn veel cynischer geworden over hun vermogen om de negatieve uitingen van raciaal en etnisch bewustzijn te beheersen door middel van tolerantie en gematigde staatssteun. In plaats daarvan hebben meerderheidsbewegingen van de VS en Nederland tot Zimbabwe en Iran betoogd dat grote sociale conflicten het beste kunnen worden opgelost door een geïdealiseerde versie van de culturele, religieuze, raciale en nationale wortels van deze staten te geven, terwijl immigratie wordt beperkt en kleine concessies worden gedaan. In ontwikkelde landeneen dergelijk beleid zou leiden tot een positieve groei van het etnische zelfbewustzijn van de mensen, terwijl in de staten van de derde wereld elke poging om het zelfbewustzijn vroeg of laat te doen herleven, leidt tot radicalisme en terrorisme.
De wereld staat in brand
In zijn provocerende boek World on Fire (2003) betoogde advocaat Amy Chua dat, althans voor de korte termijn, de correlaten van westerse modernisering - uitbreiding van vrije markten plus democratisering - internationale conflicten zullen versterken, niet verminderen. Dit komt omdat, onder omstandigheden van economische liberalisering, de toegenomen rijkdom van etnisch geïsoleerde minderheden in schril contrast staat met de ontberingen die de lokale meerderheid gewoonlijk ervaart. Als gevolg hiervan werden ondernemende "buitenstaanders", waaronder Zuid-Aziaten in Fiji, Chinezen in Maleisië, joodse "oligarchen" in Rusland en blanken in Zimbabwe en Bolivia, verbannen door verarmde inheemse mensen die, als de nationale meerderheid, veel te meer hadden invloed binnen een democratische samenleving.
Gezien de uiteenlopende aard van etnische en raciale identiteiten in de geglobaliseerde wereld van vandaag, die wordt gekenmerkt door economische transformatie, transnationale banden, de kruising van sociale en religieuze bewegingen aan de grens en een grotere toegang tot communicatie en reizen, lijkt het waarschijnlijk dat vormen van nationaal bewustzijn zullen de politieke situatie in de wereld enorm blijven beïnvloeden. BIJdit is het grootste probleem van etnische identiteit.
