Drie jaar voor het uitbreken van de Tweede Wereldoorlog gaf Hitler de leiding van het Krupp-concern de opdracht een zwaar langeafstandskanon te ontwikkelen dat in staat was door te dringen in betonnen versterkingen tot zeven meter dik en een meter pantser. De uitvoering van dit project was het zware kanon "Dora", genoemd naar de vrouw van zijn hoofdontwerper Erich Müller.
De eerste monsters van superzware wapens
Tegen de tijd dat de Führer met zo'n ambitieus idee kwam, had de Duitse industrie al ervaring met de productie van artilleriemonsters. Aan het einde van de Eerste Wereldoorlog werd Parijs beschoten door een batterij van drie kolossale superzware kanonnen. De lopen van deze monsters hadden een kaliber van tweehonderdzeven millimeter en stuurden hun granaten over een afstand van meer dan honderd kilometer, wat in die tijd als een record werd beschouwd.
De berekening van de schade die deze batterij aan de Franse hoofdstad heeft toegebracht, toonde echter aan dat de werkelijke effectiviteit ervan verwaarloosbaar is. Met een uitzonderlijk bereik was de nauwkeurigheid van het raken van de kanonnen extreem laag, en het was mogelijk om niet op specifieke objecten te schieten, maar alleen op enorme gebieden.
Slechts een klein deel van de granaten raakte wanneerdit in woongebouwen of andere constructies. De kanonnen waren op spoorwegplatforms gemonteerd en er waren minstens tachtig mensen nodig om elk van hen te bedienen. Bovendien, gezien hun hoge kosten, bleek dat de kosten ervan in veel opzichten de schade overtroffen die ze de vijand konden toebrengen.
Schande over het Verdrag van Versailles
Aan het einde van de oorlog legden de voorwaarden van het Verdrag van Versailles, naast andere beperkingen, een verbod op op de productie van wapens voor Duitsland, waarvan het kaliber meer dan honderdvijftig millimeter bedroeg. Het was om deze reden dat het een prestigekwestie was voor de leiding van het Derde Rijk, door de artikelen van het verdrag te wijzigen die voor hen vernederend waren, om een wapen te creëren dat de wereld zou kunnen verrassen. Als resultaat verscheen "Dora" - een instrument van vergelding voor de geschonden nationale trots.
Een artilleriemonster maken
Het project en de productie van dit monster duurde vijf jaar. Het superzware spoorwegkanon "Dora" overtrof fantasie en gezond verstand met zijn technische parameters. Ondanks het feit dat het projectiel dat ermee werd afgevuurd met een kaliber van achthonderddertien millimeter slechts vijftig kilometer vloog, kon het zeven meter gewapend beton, één meter pantser en dertig meter grondwerk doordringen.
Probleemgerelateerde problemen
Deze ongetwijfeld hoge cijfers verloren echter hun betekenis, aangezien het kanon, met een extreem laag vuurdoel, echt grootschalige onderhouds- en bedrijfskosten vereiste. Het is bijvoorbeeld bekend datde positie ingenomen door het Dora-spoorwegkanon was minstens vier en een halve kilometer. De hele fabriek werd ongemonteerd afgeleverd en nam anderhalve maand in beslag om te monteren, waarvoor twee kranen van 110 ton nodig waren.
De gevechtsploeg van een dergelijk wapen bestond uit vijfhonderd mensen, maar daarnaast waren er een veiligheidsbataljon en een transportbataljon bij hen gedetacheerd. Twee treinen en een andere aandrijflijn werden gebruikt om munitie te vervoeren. In het algemeen bedroeg het personeel dat nodig was om een dergelijk kanon te bedienen anderhalfduizend mensen. Om zoveel mensen te voeden was er zelfs een veldbakkerij. Uit dit alles blijkt duidelijk dat de Dora een wapen is dat ongelooflijke kosten vereist voor zijn werking.
Eerste poging om het wapen te gebruiken
Voor de eerste keer probeerden de Duitsers hun nieuwe nakomelingen tegen de Britten te gebruiken om de verdedigingswerken te vernietigen die ze op Gibr altar hadden gebouwd. Maar meteen was er een probleem met het transport door Spanje. In een land dat nog niet hersteld was van de burgeroorlog, waren er geen hefbruggen en wegen nodig om zo'n monster te vervoeren. Bovendien heeft dictator Franco dit op alle mogelijke manieren voorkomen, omdat hij op dat moment niet het land in een militaire botsing met de westerse bondgenoten wilde brengen.
Overdracht van wapens naar het oostfront
Met het oog op deze omstandigheden werd het superzware kanon Dora naar het oostfront gestuurd. In februari 1942 kwam het op de Krim aan, waar het zonder succes aan het leger ter beschikking werd gesteld.proberen Sebastopol te bestormen. Hier werd het 813 mm Dora belegeringskanon gebruikt om Sovjet kustbatterijen, uitgerust met 305 mm kanonnen, te onderdrukken.
Het buitensporig talrijke personeel dat de installatie hier, aan het oostfront, diende, moest worden uitgebreid met extra veiligheidstroepen, aangezien vanaf de eerste dagen van aankomst op het schiereiland het kanon en zijn bemanning werden aangevallen door partizanen. Zoals u weet, is spoorwegartillerie erg kwetsbaar voor luchtaanvallen, dus moest er ook een luchtafweerdivisie worden gebruikt om de kanonnen tegen luchtaanvallen te dekken. Hij werd ook vergezeld door een chemische eenheid, wiens taak het was om rookgordijnen te maken.
Een gevechtspositie voorbereiden voor het begin van beschietingen
De plaats voor de installatie van het pistool is met grote zorg gekozen. Het werd vastgesteld tijdens een overvlucht van het gebied vanuit de lucht door de commandant van de zware kanonnen, generaal Zuckerort. Hij koos een van de bergen, waarin een brede snede werd gemaakt voor de uitrusting van de gevechtspositie. Om de technische controle te verzekeren, stuurde het bedrijf Krupp zijn specialisten naar het gevechtsgebied, die betrokken waren bij de ontwikkeling en fabricage van het wapen.
De ontwerpkenmerken van het pistool maakten het mogelijk om de loop alleen in een verticale positie te verplaatsen, daarom werd het Dora-pistool, om de vuurrichting (horizontaal) te veranderen, op een speciaal platform geplaatst dat langs een boog bewoog van steil gebogen spoorlijnen. Twee krachtige diesellocomotieven werden gebruikt om het te verplaatsen.
Werkt aande installatie van de artilleriesteun en de voorbereiding voor het vuren waren begin juni 1942 voltooid. Om de vuuraanval op de vestingwerken van Sebastopol te versterken, gebruikten de Duitsers, naast de Dora, nog twee Karl zelfrijdende kanonnen. Het kaliber van hun lopen was 60 cm en het waren ook krachtige en vernietigende wapens.
Herinneringen van deelnemers aan het evenement
Blijfde ooggetuigenverslagen van de gedenkwaardige dag van 5 juni 1942. Ze vertellen hoe twee krachtige locomotieven dit monster van 1350 ton over de spoorboog rolden. Het had tot op een centimeter nauwkeurig moeten worden geïnstalleerd, wat door een team van machinisten is gedaan. Voor het eerste schot werd een projectiel met een gewicht van 7 ton in het oplaadgedeelte van het pistool geplaatst.
Een ballon ging de lucht in, de taak van de bemanning was om het vuur te blussen. Toen de voorbereidingen waren voltooid, werd de hele bemanning van het kanon naar schuilplaatsen op een afstand van enkele honderden meters gebracht. Van dezelfde ooggetuigen is bekend dat de terugslag tijdens het schot zo sterk was dat de rails waarop het platform stond vijf centimeter de grond in gingen.
Nutteloos stukje militaire kunst
Militaire historici zijn het niet eens over het aantal schoten dat is afgevuurd door het Duitse Dora-kanon op Sebastopol. Op basis van de gegevens van het Sovjetcommando waren het er 48. Dit komt overeen met de technische hulpbron van het vat, dat er niet meer tegen kan (dan moet het worden vervangen). Duitse bronnen beweren dat het kanon minstens tachtig schoten heeft afgevuurd,waarna, tijdens de volgende aanval van Sovjet-bommenwerpers, de aandrijflijn werd uitgeschakeld.
Over het algemeen was het bevel van de Wehrmacht gedwongen toe te geven dat Hitlers geroemde wapen "Dora" de verwachtingen die erop waren gevestigd niet rechtvaardigde. Met alle gemaakte kosten was de effectiviteit van de brand minimaal. Slechts één succesvolle hit werd geregistreerd in het munitiedepot, gelegen op een afstand van zevenentwintig kilometer. De resterende multi-ton granaten vielen nutteloos en lieten diepe kraters in de grond achter.
Er werd geen schade aangericht aan de verdedigingsstructuren, omdat ze alleen konden worden vernietigd als gevolg van directe treffers. De verklaring over dit kanon van de stafchef van de grondtroepen van de Wehrmacht, kolonel-generaal Franz Halder, is bewaard gebleven. Hij zei dat het grootste Dora-kanon gewoon een nutteloos kunstwerk was. Het is moeilijk om iets toe te voegen aan het oordeel van deze militaire specialist.
Fuhrer's toorn en nieuwe plannen
Zulke teleurstellende resultaten, getoond in de loop van de vijandelijkheden door het Dora-kanon, wekten de woede van de Führer. Hij had hoge verwachtingen van dit project. Volgens zijn berekeningen had het pistool, ondanks de onbetaalbare kosten die aan de fabricage zijn verbonden, in massaproductie moeten gaan en dus een aanzienlijke verandering in de krachtbalans op de fronten moeten aanbrengen. Bovendien moest de serieproductie van wapens van deze omvang getuigen van het industriële potentieel van Duitsland.
Na de mislukking op de Krim hebben de ontwerpers van "Krupp"geprobeerd om hun nakomelingen te verbeteren. Het moest een heel andere Dora zware artillerie-mount zijn. Het wapen was bedoeld voor ultralange afstanden en zou aan het westelijk front worden gebruikt. Het was de bedoeling om fundamentele wijzigingen in het ontwerp aan te brengen, waardoor, volgens de bedoeling van de auteurs, drietrapsraketten konden worden afgevuurd. Maar zulke plannen waren gelukkig niet voorbestemd om uit te komen.
Tijdens de oorlogsjaren produceerden de Duitsers naast het Dora-kanon nog een superzwaar kanon met een kaliber van tachtig centimeter. Het is vernoemd naar het hoofd van het bedrijf Krupp, Gustav Krupp von Bollen - "Fat Gustav". Dit kanon, dat Duitsland tien miljoen mark kostte, was even onbruikbaar als de Dora. Het pistool had bijna allemaal dezelfde talrijke tekortkomingen en zeer beperkte voordelen. Aan het einde van de oorlog werden beide installaties door de Duitsers opgeblazen.
