Zuid-Afrika is arm aan alle wateren, inclusief rivieren. De waterslagaders die in dit gebied bestaan, zijn klein en het grootste deel van het hele jaar zien ze er eerder uit als kanalen die al lang waterloos zijn. Er zijn hier echter vrij lange en brede rivieren. De grootste daarvan zijn de beroemde Chukovsky Limpopo, de Oranjerivier (die helemaal niet in de buurt komt van een sinaasappel) en de Vaal.
Verloren in vertaling
De naam van deze waterweg is gegeven door de Schot Gordon, die deel uitmaakte van de Nederlandse expeditie. Hij bedoelde echter helemaal niet de kleur van het water. De Oranjerivier is genoemd naar de heersende dynastie van Holland in die jaren - Oranje. Zowel de Engelse spelling van de dynastieke achternaam (Oranje) als de Nederlandse spelling (Oranj) duiden echter ook een sinaasappel aan. De vertaler, die de naam van de rivier in het Russisch vertaalde, ging niet in op de motiverende argumenten van de Schot, dus werd de rivier Oranje. De fout is al lang opgehelderd, maar de Russisch sprekende mensen zijn gewend aan de naam van de Afrikaanse rivier:er waren raadsels, gedichten en zelfs een cartoon waarin de naam van deze rivier werd genoemd. Dus hebben ze de officiële naam niet veranderd.
Riviergeografie
De Oranjerivier in Afrika is de langste waterader (maar liefst 1865 km). Voor een deel van zijn afstand vormt de rivier de grens tussen Namibië en andere landen. De bron van de Oranjerivier ligt in het Drakengebergte, gelegen in de grensgebieden van Lesotho en Zuid-Afrika. Bovendien bevinden de eerste bronnen van deze rivier zich op de hellingen van Mont-au-Source, 3160 m boven de zeespiegel, terwijl het in de buurt van de bergen anders wordt genoemd - Sinku. Pas nadat het water van zijrivieren is aangevuld, krijgt de Oranjerivier het recht op de gebruikelijke naam. Het is tenslotte dat het daarna behoorlijk vol wordt. Trouwens, de meeste van de zogenaamde zijrivieren kunnen worden genegeerd bij het berekenen van de vulling van de Oranjerivier, omdat ze seizoensgebonden, ondiep en erg afhankelijk zijn van de hoeveelheid neerslag. Alleen Vaal en Caledon leveren een significante bijdrage aan de volledige stroom - ze zijn zelf (naar Afrikaanse maatstaven) niet zo kleine rivieren.
De finishlijn is de Atlantische Oceaan, waar de Oranjerivier stroomt. Een interessant feit kan zijn dat de plaats waar de rivier de Atlantische Oceaan ontmoet de Namib-woestijn is, wat in vertaling "skeletkust" betekent.
Het grootste deel van het "lichaam" van de rivier bevindt zich op het grondgebied van Namibië, Zuid-Afrika en buurland Lesotho. Op een afstand van tientallen kilometers, na het aanvullen van het water met zijrivieren, is de Oranjerivier een lust voor het oog met zijn breedtegraad en volle stroming. Wanneer het echter droge plaatsen bereikt, wordt het merkbaar ondieper. In het droge seizoen is het niet moeilijk om over te stekenwaad, terwijl de vrouw haar rok niet eens nat maakt (tenzij ze een baljurk draagt).
In principe kan de Oranjerivier ook als seizoensgebonden worden geclassificeerd: zijn volheid is erg afhankelijk van neerslag. En het pad dat vlakbij de Kalahari loopt, draagt in hoge mate bij aan de sterke verdamping van water. Daarom is de Oranjerivier in Afrika niet bevaarbaar.
Naburige rivieren
Vanaf de noordkant van de Oranjerivier voeren de Nosob, Kuruman, Mololo en enkele andere rivieren, minder opvallend dan dezelfde Limpopo, Vaal of Orange, hun wateren door woestijnen en eenvoudig droge gebieden. In de eerste plaats zijn dit echter drogende kanalen die alleen tijdens de regen rivieren worden, daarom noemen geografen ze seizoensgebonden. Het is niet verwonderlijk - het pad van deze wateraders loopt door een van de meest verschrikkelijke woestijnen - de Kalahari, waar je nergens kunt tanken voor reservoirs. Desalniettemin slagen ze erin om tijdens de regenachtige tijd alles te redden wat in de woestijn kan overleven.
Majestueuze waterval
Wereldberoemde Afrikaanse Victoria-watervallen, die worden beschouwd als de grootste, mooiste en meest watervallen van dit continent. Dit is echter een van de meest grandioze geografische misvattingen. De Oranjerivier heeft een veel grootser schouwspel dat bij het nationale park hoort.
Augrabis-waterval werd zo genoemd door een Fin genaamd Vikar. De naam viel op de een of andere manier in de smaak bij de lokale bevolking - de Boeren - en werd vervolgens internationaal. Augrabis is een grotere waterval dan de Victoriawatervallen en wateriger. Het hoogste punt waar het water overstroomtkloof, stijgt tot 146 meter, en de mislukking zelf bereikt een diepte van bijna 200 meter.
De weinig bekende waterval is gemakkelijk uit te leggen: rond Orange en Augrabis strekt zich de angstaanjagende Kalahari uit, bijna altijd onbegaanbaar, zelfs voor goed uitgeruste expedities. Zelfs tijdens de hete periode, wanneer de Oranjerivier bijna in een beek verandert, is het dodelijk om dicht bij de klif te komen om de waterval te bewonderen vanwege de onstabiele en gladde stenen. En tijdens de overstroming wordt de hele uiterwaarden van de rivier onbereikbaar door de stormachtige overstromingen van het water; zelfs voorwaardelijke wegen veranderen in modderige modderstromen. De lovende recensies komen dus vooral van degenen die Augrabis vanuit een helikopter hebben gezien.
De rivier voeden
De Oranjerivier voedt zich voornamelijk met regen, en daarom is de "levenswijze" overstroming. Morsingen worden waargenomen van november tot eind maart en bereiken een maximum tussen half februari en maart. Lokale staten proberen met de hulp van de Oranje en zijn zijrivier Vaal het gecontroleerde land nieuw leven in te blazen. Sinds het jaar 66 van de vorige eeuw is er een project uitgevoerd om een irrigatiesysteem aan te leggen, dat meer dan 30.000 hectare land zou moeten beslaan. De voltooiing was gepland voor het einde van de 20e eeuw, maar tot nu toe is de definitieve constructie nog niet in zicht.
Hoewel Afrika wordt beschouwd als het meest waterloze gebied op aarde, is er een plek voor schoonheid, rivieren en watervallen.
