In 1168 leidde de Azteekse heerser zijn volk van het eiland Aztlan op zoek naar een nieuw thuisland. Volgens de legende zwierven de Indianen ongeveer 200 jaar rond zonder een plek te kiezen waar ze zich konden vestigen. Maar toch vestigden ze zich op twee kleine eilanden in het Texcoco-meer. Hier vulden ze hun krachten en voorraden aan, waarna ze naar de vruchtbarere landen van de Mexico-vallei gingen.
Door een tweede thuisland te stichten, begonnen de Azteken aan hun nieuwe geschiedenis. Ze waren een welvarende natie, die zich voortdurend en systematisch ontwikkelde. Maar het einde van hun verhaal kwam snel en onverwacht.
Historische en politieke achtergrond
Het Azteekse rijk ontwikkelde zich tot 1440 praktisch niet. Ze is letterlijk verwikkeld in veldslagen en gevechten met lokale stammen. Maar in 1440 kwam Montezuma I aan de macht en voerde een reeks hervormingen door, zowel politiek als economisch. Met zijn hulp wordt het rijk bekend in de hele Mexicaanse vallei. De kracht van haar leger is echt intimiderend. En zo erg zelfs dat sommige stammen zelf deel gaan uitmaken van de Azteken,overgeven zonder een gevecht.
De staat groeide, nieuwe landen werden toegevoegd. Tijdens deze periode begrijpt de Azteekse heerser duidelijk dat er een aantal administratieve en politieke hervormingen moeten worden doorgevoerd. Opofferingsrituelen komen in een stroomversnelling. Natuurlijk, zelfs in deze periode houden bloedige oorlogen niet op, maar ze worden verwaterd met diplomatieke betrekkingen. De leiders nodigden bijvoorbeeld naburige heersers uit om veldslagen tussen gevangenen te bekijken. Meestal eindigden ze met de dood van beide, maar het spektakel was echt angstaanjagend en interessant.
Montezuma Senior
De Azteekse heerser Montezuma I de Oudere komt aan de macht in 1440. Zijn regering zet een nieuwe fase in de ontwikkeling van het rijk. Er zijn een paar dingen die belangrijk zijn geworden tijdens zijn ambtsperiode.
Ten eerste worden offers populair, uitgevoerd in de vorm van gevechten tussen gevangenen. De strijd eindigde met de dood van een van hen, terwijl de tweede werd gedood door mensen die speciaal hiervoor waren ontworpen. De Azteken die de machtigste vijand veroverden, kregen echter verschillende geschenken.
Ten tweede, bijna alle offers krijgen een politieke context. Naburige stamhoofden worden uitgenodigd om te genieten van het bloedige spektakel. Het wordt ook gedaan om de buren angst in te boezemen.
En ten derde winnen massa-executies aan populariteit. Maar ze zijn eerder een psychologische intimidatie voor het Azteekse volk, zodat mensen kunnen zien welke straffen hen te wachten staan als ze besluiten de hogepriester ofliniaal (later zullen deze titels samenvloeien).
Montezuma de Jongere en zijn gelaatstrekken
In 1502 werd Montezuma II de Jongere de heerser van de Azteken. De jaren van zijn regering werden niet herinnerd voor de speciale aanvulling van de gebieden. Er werden natuurlijk veroveringsmissies uitgevoerd, maar die wierpen eigenlijk geen vruchten af. Gedurende bijna de gehele periode van zijn regering werd Montezuma de Jongere gedwongen het gezag over bestaand land te behouden: opstanden werden onderdrukt, rebellen werden geëlimineerd.
Net als zijn voorgangers slaagde deze leider er niet in de Tarascos en Tlaxcalans te veroveren. Deze laatste gaven zich volledig over onder de volledige verantwoordelijkheid van de Spaanse conquistadores en voorzagen hen van alles wat ze nodig hadden. Bovendien werd dit alleen gedaan om de gehate Azteken te ergeren.
De herinnering aan Montezuma II bleef als de grootste diplomaat van zijn tijd. Het politieke systeem van militaire expansie ging door, maar het regime was enigszins ontspannen. Bloedige rituelen en offers verdwenen naar de achtergrond en pogingen om alle volkeren van het rijk tot de economische positie van de staat te brengen kwamen naar voren. Er waren geen veroveringen, maar er werden wederzijds voordelige allianties gesloten.
Het bewind van Montezuma II
Tijdens het bewind van Montezuma II zijn er verschillende opmerkelijke historische gebeurtenissen. Deze omvatten niet alleen de bloedige oorlogen die door de nieuwe Azteekse heerser zijn gevoerd, maar ook andere die geen invloed hebben op de veldslagen van het incident.
In 1509 kijkt een stam bijvoorbeeld naar een komeet. Dit was een verschrikkelijk gezicht voor de Azteken, omdat ze de reden niet konden verklaren.het verschijnen van een lichtgevend object in de lucht. De priesters konden de boodschap ook niet ontcijferen, hoewel iedereen er zeker van was dat dit de woorden van de Goden waren.
In de periode 1512-1514. verschillende natuurrampen vinden plaats in het rijk, die beginnen met de sterkste aardbevingen en eindigen met een wereldwijde droogte. Veel mensen en gewassen vergaan, de tijd van hongersnood komt. Oorlogen worden voor meerdere jaren opgeschort, omdat er geen kracht en verlangen is om soldaten te verzamelen voor nieuwe militaire campagnes.
In 1515 verspreidde zich voor het eerst een gerucht door de staat dat blanke baarden op het vasteland verschenen. Priesters interpreteren dit als een menselijke manifestatie van de Goden. Daarom is Montezuma niet van plan zich te verdedigen tegen de indringers, hij zal ze met open armen ontvangen.
Dood van Montezuma II
Toen de Indianen voor het eerst hoorden over buitenaardse wezens van andere continenten, stuurde de Azteekse heerser zijn boodschappers naar hen toe. Bij hun terugkeer moesten ze praten over de cultuur van nieuwe mensen, en ook tekeningen van hen maken. Na het bekijken van de ontvangen informatie, werd besloten dat Hernan Cortes een held en God is. Daarom instrueert Montezuma de Jongere dat de Indianen de Spanjaarden hartelijk en vriendelijk zullen ontmoeten.
De eerste paar dagen blijft de vriendschap tussen twee verschillende volkeren in stand. Maar, zo bleek, had de Spaanse missie geen duidelijke doelen. De Europeanen leken voor de Indianen begerig naar goud, terwijl ze alle schatten plunderden, gouden voorwerpen wegnamen, heiligdommen en graven plunderden. Aan het geduld van de Azteken kwam een einde, ze veranderden barmhartigheid in woede.
Toen Montezuma naar het plein ging om de menigte te kalmeren, gooiden ze stenen naar hem. Er zijn twee versies van zijn dood. Volgens de eerste stierf hij aan verwondingen die hij van zijn stamgenoten had gekregen; volgens de tweede werd hij gedood door de Spanjaarden, die hij besloot terug te vechten.
Schatten van Montezuma
De Spanjaarden vonden verschillende plaatsen waar de schatten van de Azteken verborgen waren. Aanvankelijk, toen ze nog bevriend waren met de Indianen, ontdekten ze vers metselwerk in de muren van het regeringskasteel. Natuurlijk besloten ze om te zien wat erachter verborgen was. Er waren veel sieraden, goud. Ervan uitgaande dat de Indianen andere schatten zouden verbergen, toonden de Spanjaarden geen teken dat ze iets wisten.
Maar Montezuma was slimmer. Hij zag dat het metselwerk bewoog. Daarom bood de heerser de Spanjaarden de schatten die ze hadden gevonden als een geschenk aan. Hij vroeg hen al het goud naar de Spaanse autoriteiten te brengen, in de veronderstelling dat ze het rijk zouden verlaten. Maar de vijanden bleven en wilden meer goud vinden.
De schatten van de Azteken waren bijna volledig geplunderd. Er is echter een mening dat sommige schatten tot op de dag van vandaag intact zijn gebleven.
Conclusie
Er wordt aangenomen dat Montezuma II de laatste keizer van de Indianen was. Maar in werkelijkheid is dit niet zo. Tijdens de strijd met de Spaanse conquistadores werd de belegering van de hoofdstad van het Azteekse rijk uitgevoerd. Het detachement van Cortes kreeg voortdurend versterkingen. Binnen twee maanden was het mogelijk om de Indiase stad volledig uit te putten, in feite waren ze allemaalvernietigd.
Voor de volledige val van de staat op 13 augustus 1521 veroverden de Spanjaarden een boot op het meer, waar edele mensen waren. Ze probeerden te vluchten. Hier was Cuautemoc - de laatste keizer van de Azteken, die trouwde met de jongste dochter van Montezuma. Hij werd gemarteld om de plaatsen te vinden waar andere schatten verborgen waren. Maar zelfs na enkele dagen van afmattend pesten zei Cuauhtemoc niets.
