De zeggefamilie, met ongeveer 5.500 soorten en 90 geslachten wereldwijd, is de op twee na grootste familie van eenzaadlobbigen. De unieke combinatie van morfologische en karyotypische kenmerken draagt bij aan een snelle evolutie en diversificatie, evenals een hoge mate van endemisme in sommige groepen.
Morfologische kenmerken en kenmerken van het gezin
Sedge lijkt op gras. Er is steeds meer bewijs bekend dat de naaste verwanten van zegge biezen zijn. Beide families hebben chromosomen met een heel eigenaardige structuur. Centromeren, de aanhechtingspunten van spoelvezels tijdens meiose, zijn niet op één plaats in het midden gelokaliseerd, maar zijn diffuus over de lengte van de chromosomen verdeeld. Zowel zegges als biezen hebben stuifmeel dat zich verspreidt in de vorm van tetrads. Beide families hebben ook hetzelfde aantal bladeren per rij.
Sedge stengels zijn vaak driehoekig, meestal stevig, terwijl grassengels nooit driehoekig zijn - ze zijn meestal hol. meeste zeggehebben een morfologisch uiterlijk van kruidachtige vaste planten met vezelachtige wortels, driehoekige stengels en bladeren met drie rijen. Veel soorten hebben wortelstokken van verschillende lengtes; in een aantal van hen zijn wortelstokken belangrijke organen voor het opslaan van voedingsstoffen. Zegges variëren in grootte van kleine plantjes van minder dan 1 centimeter hoog tot gigantische papyri die wel vijf meter hoog kunnen worden.
Classificatie van zegge
Moderne classificatiesystemen verdelen de zeggefamilie in 2-4 subfamilies. Het verdelen van de familie in twee onderfamilies zou resulteren in een onderfamilie van zegge (meestal met hermafrodiete bloemen) en een onderfamilie van zegges (met eenslachtige bloemen). Veel botanici beschouwen deze indeling echter nogal abstract.
Wetenschappers verdelen zegge op deze manier in vier subfamilies:
- Sytye. Dit is de grootste onderfamilie, met ongeveer 70 geslachten en 2400 soorten. Vertegenwoordigers hebben meestal ideale bloemen in eenvoudige aren met vaak talrijke spiraalvormige of tweerijige schubben.
- Zegge onderfamilie Caricoideae. De op een na grootste onderfamilie heeft 2100 soorten, verspreid over slechts 5 geslachten, en wordt gekenmerkt door eenslachtige bloemen in aartjes die zijn ingesloten in scheuten.
- De onderfamilie Sclerioideae bevat ongeveer 14 geslachten en 300 soorten; de bloemen zijn ook eenslachtig, maar de vrucht is niet bedekt met een soortgelijke scheut.
- Onderfamilie Mapanioideae. Er zijn ongeveer 170 soorten in 14 geslachten. De sterk gereduceerde eenslachtige bloemen zijn zo dicht gegroepeerd dat ze een enkele bloem nabootsen, de zogenaamdepseudonthium.
Distributie en diversiteit
Sedge bevat ongeveer 5000 soorten en, afhankelijk van de gebruikte classificatie, 70 tot 115 geslachten. Planten zijn verspreid over alle continenten behalve Antarctica. Hoewel er een groot aantal soorten voorkomt in arctische, gematigde en tropische gebieden, is de diversiteit van geslachten veel groter in tropische gebieden. Veel zeggesoorten die op noordelijke breedtegraden worden aangetroffen, hebben een circumpolaire verspreiding. Soorten die worden aangetroffen in tropische of warme gematigde streken, behalve de soorten die wijdverbreid landbouwonkruid zijn, zijn over het algemeen beperkt tot één continent.
De ecologische diversiteit van zegge is enorm: soorten komen voor in bijna alle habitats, behalve in extreme woestijnen, mariene en diepzee-ecosystemen. De meeste soorten van de zeggefamilie zijn echter planten van zonnige of vochtige habitats (zoete en kwelders, vijvers en meren, graslanden, natte prairies en savannes, en natte toendra). Soorten die de voorkeur geven aan zonnige gebieden zijn ook te vinden in kunstmatig gecreëerde habitats zoals sloten en kanaaloevers. In het kreupelhout van verschillende soorten bossen (zowel gematigd als tropisch) komen veel soorten zegge voor. Sommige zijn aangepast aan gespecialiseerde habitats, waaronder zandduinen, zoetwatermeren en beken en rotsen.
Hieronder staan enkele vertegenwoordigers van de zeggefamilie, waarvan de meeste overal in Rusland groeien:
- bies;
- cobresia;
- gewoon zwaardgras;
- zegge;
- katoengras;
- schenoplexus;
- vol;
- fimbristilis;
- cyperus.
Familie-ecologie
Het ecologische belang van zegge is ongewoon hoog. Ze zijn vaak de dominante componenten van veel biomen. Ze zijn dus van cruciaal belang voor de primaire productiviteit en veel aspecten van de continue circulatie van water in de atmosfeer, d.w.z. verdamping, transpiratie, condensatie, neerslag en afvoer. Vruchten, en soms scheuten, evenals knollen van zegge zijn een belangrijk voedsel voor veel water- en amfibische dieren. Grote groepen zegges zijn ook van cruciaal belang als schuilplaatsen voor veel zoogdieren.
Sedges zijn niet alleen belangrijke componenten van duurzame drassige bodemgemeenschappen, maar spelen ook een belangrijke rol in hun opvolging. Veel soorten eenjarige en meerjarige zegge zijn de eerste kolonisten op de levenloze grond van nieuw gecreëerde biomen. In volgroeide moerassige bodems worden deze soorten vervangen door meerjarige vertegenwoordigers. Zeggezaden kunnen door verspreiding, meestal door vogels, in nieuwe habitats worden geïntroduceerd. Veel soorten, vooral die welke cyclische perioden van uitdroging ondergaan, hebben echter "slapende" levensvatbare zaden die als zaadbank in de grond blijven bestaan. De vegetatie van dergelijke gronden wordt verjongd van de zaadbank totpassende voorwaarden, in plaats van volledig te vertrouwen op hervestiging.
Economisch belang
De zeggefamilie kan niet bogen op een groot aantal soorten nuttige gewassen. Hiervan zijn verreweg de belangrijkste de Chinese waterkastanje en chufas of tijgernoten, variëteiten van gele walnootzegge die voornamelijk in Afrika wordt gekweekt. Bij beide soorten zijn de eetbare delen ondergrondse knollen. In boreale en bergachtige gebieden zijn zeggesoorten vaak belangrijke graasplanten en kunnen ze zelfs worden gekweekt, zoals de weiden van sommige zeggesoorten in IJsland.
Wereldwijd zijn veel zeggesoorten van regionaal belang bij het weven van manden, het maken van schermen en zelfs sandalen vanwege hun taaie, vezelige stengels en bladeren. Dergelijke planten worden gekweekt in India. Inheemse volkeren op het Titicacameer in de Andes gebruiken zegge om kleine boten te bouwen die balsems worden genoemd. Sommige grote, snelgroeiende wetlandzeggen worden gekweekt in vijvers en huishoudelijke afvalwaterzuiveringstanks vanwege hun vermogen om overtollige voedingsstoffen, met name fosfor en stikstof, te absorberen.
