Gezien het aantal staten dat deel uitmaakte van de Verenigde Staten ten tijde van de verwerving van Louisiana in 1812 (het werd de achttiende staat op rij), kunnen we gerust stellen dat deze regio een aanzienlijke impact had op de verdere ontwikkeling van het hele land. De diversiteit aan culturen van de kolonisten van verschillende naties is hier met elkaar verweven.
Geografie
De staat heeft een oppervlakte van 135 duizend vierkante kilometer en is gelegen in het zuidelijke deel van de staat. Het grenst in het noorden aan Arkansas, in het oosten aan Mississippi en in het westen aan Texas. Het zuidelijke deel van de regio wordt gewassen door de Golf van Mexico. In het noordelijke deel zijn er tal van heuvels met weilanden en bossen, waaronder het hoogste punt - Driskill Hill (163 meter boven zeeniveau). Ongeveer 1300 vierkante kilometer van het grondgebied wordt ingenomen door meren en rivieren. Het onderste deel wordt gekenmerkt door grote moerassen. De grootste steden van Louisiana zijn New Orleans, Bozhere City, Monroe, Lafayette en Alexandria, met Baton Rouge als hoofdstad.
Een korte geschiedenis
De eerste Europeanen die hier verschenen waren de Spanjaarden. BIJin het bijzonder werden deze landen in 1539 ontdekt door een expeditie onder leiding van Hernando de Soto. In die tijd werden ze bewoond door talloze indianenstammen. De actieve kolonisatie van de regio begon in de zeventiende eeuw, nadat het stroomgebied van de Mississippi in 1682 het eigendom van Frankrijk Cavalier de la Salle had uitgeroepen. Deze man werd later benoemd tot lokale gouverneur. Een paar jaar later kwam het oostelijk deel een tijdje in Brits bezit. Na de onafhankelijkheid van de Verenigde Staten, in 1803, werden deze gronden, als onderdeel van een groter gebied, aangekocht van de Franse heerser Napoleon voor een bedrag van vijftien miljoen dollar. Negen jaar later werd een aparte administratieve eenheid gevormd - de staat Louisiana (VS), waarvan de hoofdstad de stad Baton Rouge koos.
Bevolking
De bevolking van de staat is ongeveer 4,5 miljoen mensen. Volgens deze indicator staat het op de 22e positie in het land. Als we het hebben over de etnische samenstelling, dan vertegenwoordigen blanke burgers ongeveer 63% van alle inwoners, en Afro-Amerikanen - 32%. Alle andere mensen hier zijn Aziaten en vertegenwoordigers van andere nationaliteiten. Engels is de moedertaal voor 9 van de 10 lokale bewoners. Bovendien kunnen Frans en Spaans hier heel gewoon worden genoemd.
Economie
Louisiana is een van de belangrijkste mijncentra van het land. Vooral de ingewanden van de aarde zijn hier rijk aan aardgas, olie, zout en zwavel. Er moet ook worden opgemerkt dat op zijn grondgebieder zijn twee grote olieopslagfaciliteiten (reserve van de VS), evenals het hoofdkantoor van de toonaangevende bedrijven in de industrie, olieraffinaderijen en chemische fabrieken. Als we het over landbouw hebben, dan heerst hier de teelt van suikerriet, rijst, katoen, maïs, bonen en aardappelen. Het fokken op lokale boerderijen van runderen, alligators, vogels en rivierkreeften wordt als behoorlijk ontwikkeld beschouwd. De staat Louisiana is onder meer een belangrijk centrum voor vervoer over water, omdat er dagelijks enkele miljoenen tonnen vracht door lokale havens passeren.
Klimaat
De regio wordt gedomineerd door een subtropisch klimaat. De zomers zijn hier lang en heet, terwijl de winters kort en relatief warm zijn. In de periode van juni tot september is de luchttemperatuur gemiddeld 32 graden Celsius en in de winter komt deze meestal niet onder de 3 graden. De regio is niet helemaal gunstig voor orkanen die van tijd tot tijd in de Golf van Mexico voorkomen. Een van de sterkste in de geschiedenis vond plaats in augustus 2005. Hij staat bekend als Katrina. Als gevolg hiervan stierven 1836 mensen en kwam bijna heel New Orleans onder water te staan. De autoriteiten schatten het totale economische verlies van de ramp op 125 miljard dollar.
Interessante feiten
- De staat Louisiana heeft, net als alle andere regio's van de Verenigde Staten, zijn eigen symbool, namelijk een bruine pelikaan. Zijn afbeelding verschijnt op de officiële lokale vlag en zegel.
- Lokale administratieve eenheden worden gewoonlijk parochies genoemd.
- Gokken is legaal opstaatsgebied.
- Meer dan de helft van alle Amerikaanse wedstrijden worden hier gemaakt.
- De staat Louisiana dankt zijn naam aan koning Lodewijk van Frankrijk, beter bekend als Lodewijk XIV.
- De regio bevat ongeveer 41% van alle Amerikaanse moerassen.
- De beroemde Amerikaanse jazzman Louis Armstrong werd hier geboren, en de stad New Orleans wordt beschouwd als de geboorteplaats van deze muzikale richting.
- Bij het kopen van de staat van de Fransen kreeg de Amerikaanse regering, naast Louisiana, uitgestrekte gebieden die nu Arkansas, Nebraska, Iowa, Missouri, South Dakota en Oklahoma omvatten.
- Een van Louisiana's meest populaire toeristische bestemmingen is Cajun Country, een enorm moerassig gebied dat zich uitstrekt tot aan de grens met Texas. Er zijn hier veel vogels, alligators en andere vertegenwoordigers van de fauna. Daarnaast zijn er tal van kunstgalerijen, musea en tentoonstellingen in de regio.
- Er zijn verschillende zeer interessante wetten in de staat. In het bijzonder is het hier verboden om een alligator aan een brandkraan te binden, te gorgelen op openbare plaatsen en een kassier te beschieten met een waterpistool tijdens een bankoverval.
