De prachtige en unieke stad Istanbul, de hoofdstad van de Turkse staat, ligt precies op de kruising van twee continenten. En tussen hen is de beroemde Bosporus - de zeestraat, die een van de wonderen is, niet alleen van Istanbul, maar van heel Turkije. Deze geweldige plek kan gerust het hart van de stad worden genoemd. Toeristen van over de hele wereld komen hier om de schoonheid van de stad te bewonderen, een wandeling langs de rand van de zeestraat te maken of er per boot doorheen te varen.
Trouwens, de naam "Bosporus" is sinds de oudheid aan de zeestraat gegeven. Het verta alt zich als "koebrug". Geen erg sonore naam, maar het is het die wordt genoemd in oude Griekse mythen. Volgens de legende werd de heerser van Olympus Zeus verliefd op een gewone sterveling Io. Maar de jaloerse vrouw van de Thunderer Hera veranderde de schoonheid in een koe en stuurde een enorme en gemene horzel op haar af. Koe Io had geen rust van deze schurk totdat ze de zeestraat zag, wat haar redding werd. En de zeestraat kreeg dankzij dit incidentzo is de naam "koe". Het is niet bekend of dit waar of fictie is, maar we kunnen alleen maar geloven, omdat hier geen bewijs voor is.
De favoriete plek van veel reizigers die de Bosporus willen zien, is de East Bridge. Het werd meer dan 2500 jaar geleden gebouwd door de grote Perzische koning Darius. Het 700.000ste leger van de heerser stak voor het eerst deze brug over.
Sinds de oudheid heeft de Bosporus een belangrijke rol gespeeld in de ontwikkeling van handel en navigatie. De uitstekende ligging trok de aandacht van het Ottomaanse Rijk. De Ottomanen concentreerden zich op deze zeestraat: ze bouwden er enorme kastelen, forten, woningen en villa's in de buurt. Het was ongetwijfeld onrealistisch om de hele zeestraat in één keer af te dekken, dus verdeelden de troepen het in verschillende delen. Eerst werden langs de oevers vissersdorpjes gebouwd, daarna werden er al forten en paleizen gebouwd. Dit alles droeg bij aan de welvaart van het rijk aan de oevers van de Bosporus.
Als je naar de Bosporus op de kaart kijkt, krijg je de indruk dat de twee continenten praktisch naar elkaar toegroeien. Sommige wetenschappers noemden het zelfs de smalste zeestraat ter wereld. De zeestraat is 30 meter lang en 120 meter diep.
Zoals hierboven vermeld, is de Bosporus het belangrijkste handelscentrum van het land. Het wordt vaak de "Gouden Hoorn" genoemd. Dankzij de zeestraat werden de handels- en economische zeeroutes van Turkije met buurlanden geboren.
Vandaag de dag is de Bosporus een zeestraat met internationale status. Schepen varen er in beide richtingen op. Reizigers kunnen daar vaak wrakstukken spotten.gezonken schepen en andere interessante dingen. Tijdens het wandelen langs de zeestraat kun je er veel over leren. De Turken noemen bijvoorbeeld de snelle stroom van de zeestraat de "verdomde stroom". Het is erg snel en gevaarlijk, het begint te woeden met de komst van de lente, wanneer de sneeuw begint te smelten in het stroomgebied van de Donau. Snelle stromen stromen langs de oevers en schuimen het water alsof het kookt. De Bosporus is een controversieel "wezen". Het stroomt gelijktijdig in twee totaal verschillende richtingen: van de Zwarte Zee naar de Zee van Marmara en vice versa.
Ondanks de vele oorlogen waarvan de Bosporus getuige is geweest, fascineert de zeestraat nog steeds toeristen. Vooral tijdens zonsondergang is het prachtig. Op dit moment verandert de stad rond de zeestraat onherkenbaar. In de duisternis van staande schepen bij zonsondergang kun je zien hoe felle lichten op de heuvels branden. De stemmen van muezzins worden gehoord in de lucht, het uitvoeren van avondgebeden. De Hagia Sophia rijst direct boven de stad uit, als een scheepsmast. Deze geweldige Bosporus is een echte schat opgeslagen in het hart van Istanbul!
