Heb je er ooit over nagedacht hoe fabrikanten van goederen zich laten leiden door bepaalde prijzen voor hen vast te stellen? Het is duidelijk dat ze rekening houden met de kosten van de producten van hun concurrenten, maar concurrenten moeten zich immers ook ergens door laten leiden. We kunnen stellen dat hun prijsbeleid afhangt van de reactie van consumenten. Welnu, wat bepa alt de beslissingen van de koper zelf?
Arbeidstheorie van waarde
De eerste die probeerde uit te leggen wat de waarde van bepaalde goederen bepa alt, was niemand minder dan Adam Smith. Hij zei dat alle rijkdommen van de wereld oorspronkelijk niet voor zilver en goud werden verkregen, maar alleen voor arbeid. Het is heel moeilijk om het hiermee oneens te zijn. De arbeidswaardetheorie werd verder ontwikkeld in de werken van V. Petty, D. Ricardo en natuurlijk K. Marx.
Deze economen waren van mening dat de waarde van elk product dat voor marktruil is gemaakt, afhangt van de arbeid die nodig is voor zijnfabricage. Dit bepa alt de ruilverhoudingen. Tegelijkertijd kan het werk zelf ook anders zijn. Geen kwalificaties vereisend en integendeel veeleisend. Aangezien dit laatste een vooropleiding, bepaalde kennis en vaardigheden vereist, wordt het wat hoger gewaardeerd. Dit betekent dat een uur werk van een specialist gelijk kan worden gesteld aan meerdere uren van een eenvoudige arbeider. De arbeidswaardetheorie zegt dus dat de prijs van goederen uiteindelijk wordt bepaald door de maatschappelijk noodzakelijke (gemiddelde) tijdsbesteding. Is deze uitleg volledig? Het blijkt van niet!
Theorie van marginaal nut
Stel je voor dat je een tijdje in de woestijn hebt doorgebracht en dat je leven afhangt van een paar slokjes levengevend vocht. Tegelijkertijd heb je een miljoen dollar contant bij je. Voor deze prijs biedt de koopman die hij ontmoette aan om een kan met schoon koud water van hem te kopen. Zou u akkoord gaan met zo'n uitwisseling? Het antwoord ligt voor de hand. De niet-arbeidswaardetheorie, opgericht door O. Böhm-Bawerk, F. Wieser en K. Menger, zegt dat de waarde van goederen en diensten niet wordt bepaald door arbeidskosten, maar door de economische psychologie van de consument, de koper van nuttige dingen. Als je erover nadenkt, bevat deze verklaring een bepaalde hoeveelheid waarheid. Inderdaad, een persoon evalueert een bepaald goed afhankelijk van zijn levensomstandigheden. Bovendien nemen de subjectieve kosten van hetzelfde product af naarmate het wordt gekocht.
In de hitte kopen we bijvoorbeeld graag ijs voor onszelf, eten het, we,misschien wilt u een tweede en zelfs een derde kopen. Maar de vierde, vijfde en zesde zullen voor ons niet meer dezelfde waarde hebben als de eerste. De arbeidswaardetheorie kan dergelijk gedrag niet verklaren, maar de utiliteitstheorie kan er gemakkelijk mee omgaan.
Theorie van vraag en aanbod (neoklassieke school)
Vertegenwoordigers van deze trend, opgericht door de uitmuntende econoom A. Marshall, zagen eenzijdigheid in eerdere verklaringen van waarde en besloten de twee eerder beschreven benaderingen te combineren. In hun theorie van de waarde van een waar wordt duidelijk afgeweken van pogingen om een enkele bron van de prijs van producten te vinden. Vanuit het oogpunt van A. Marshall komt de discussie over hoe de kosten worden gereguleerd - naar kosten of nut - neer op een geschil over met welk mes (bovenste of onderste) de schaar een vel papier knipt. Neoclassicisten geloven dat de waarde van goederen wordt bepaald door de relatie van de koper en verkoper. Daarom hebben ze in de eerste plaats de factoren vraag en aanbod. Met andere woorden, de waarde van de kosten hangt af van de verhouding tussen de kosten van de producent (verkopers) en het inkomen van de consument (koper). Deze verhouding is gelijk en elke partij evalueert deze waarde op zijn eigen manier, rekening houdend met de maximaal mogelijke concessies aan elkaar.
