Leif Eriksson (zie foto hieronder) is een beroemde Viking die vijf eeuwen voor Columbus Amerika bezocht. Alleen de navigator zette, in tegenstelling tot de Genuezen, zijn onderzoek niet voort en bevolkte dat land bijna niet. In de volgende 500 jaar bezocht geen enkele Europeaan het Amerikaanse continent. In dit artikel zullen we het kort hebben over de reizen van de Scandinavië en zijn familieleden.
Leif Ericsson. Wat ontdekte hij?
De vraag of Europeanen Amerika bezochten vóór Columbus, is al heel lang discutabel. Er zijn twee sagen die de reizen van Leif Eriksson en zijn broers beschrijven - de Saga van Eric de Rode en de Saga van de Groenlanders. Maar beide werken zijn gemaakt in de 13e eeuw, dat wil zeggen tweehonderd jaar na de beschreven gebeurtenissen. Welnu, het verhaal zelf is een vrije hervertelling en interpretatie van wat er is gebeurd. Het mysterieuze Vinland, dat werd ontdekt door de Vikingen, werd echter genoemd door Adam van Bremen (middeleeuwse kroniekschrijver). Toegegeven, de laatste beschreef hem aan de hand van de woorden van de koning van Denemarken, Sven Estridsen.
De vraag werd uiteindelijk pas opgehelderd na de ontdekking van Canadese archeologen. In Labrador en Newfoundland ontdekten ze Vikingsites. Daarna twijfelde niemand eraan dat Leif Eriksson Amerika vóór Columbus ontdekte. Hoewel als je de inhoud van de "Saga of the Greenlanders" gelooft, dan was de Viking nog steeds het tweede nummer. De ontdekker van Amerika - Bjarni Hjerjulfson.
Aan het einde van de tiende eeuw ging hij naar Groenland. Verdwaald onderweg van de route, zag Bjarni land aan de horizon. Hjerjulfson ging niet aan land, maar nadat hij Groenland had bereikt, vertelde hij zijn buren in detail over alles wat hij had gezien. Leif Eriksson raakte geïnteresseerd in zijn verhaal. De zoon van Eric de Rode, die de eerste zuidelijke Viking-nederzetting in Groenland stichtte, realiseerde zich al snel dat het grootste deel van dit enorme eiland onbewoond was. Naar het noorden trekken was riskant en gevaarlijk. Aan de andere kant was er een catastrofaal gebrek aan hout voor het bouwen van schepen. Maar dat hield de Viking niet tegen.
Ontdekking van nieuwe landen
Leif Ericsson kocht het schip van Bjarni. Toen verzamelde hij een team van 35 mensen en ging naar het westen. Twee dagen later ontdekten de Scandinaviërs de kust waar Hjørjulfson het over had. De door Leif bezochte plaatsen kwamen met de namen: Land of Volcanoes (Helluland), Land of Forests (Markland) en Vineland (Vinland). Het is nu betrouwbaar bekend welke delen van Groenland Eriksson heeft ontdekt. Markland is Labrador en Helluland is Baffin Island. Alleen de locatie van Vinland wordt nog betwist. Daar stopte de Viking voor de winter en keerde toen terugthuis.
Reizende familieleden
Na de ontdekkingen van Eriksson begonnen de Groenlands plannen te maken om nieuwe regio's te bevolken. Geïnspireerd door Leifs reis vertrok zijn broer Thorvald. Al snel bereikte hij Amerika en kon daar een nederzetting stichten. Maar de kolonie duurde niet lang. Een jaar later kregen de Vikingen te maken met de agressie van de lokale bevolking. De Indianen hebben bijna alle inwoners vermoord. Torvald zelf sneuvelde in de strijd.
Leifs tweede broer - Thorstein - zette ook koers naar het westen. Het is waar dat hij Amerika nooit heeft bereikt. Blijkbaar keerde Thorsteins schip vroeg naar het zuiden. Volgens een andere versie zwom de Viking naar Hudson Bay, verloor toen het geduld en keerde terug. Daarna maakten de familieleden van Eric de Rode nog twee of drie reizen, maar konden nooit voet aan de grond krijgen op het continent.
Mysterieuze Vinland
Blijkbaar is Newfoundland onder deze naam verborgen. De vindplaats van de Vikingen die door archeologen op het eiland is ontdekt, geeft duidelijk aan dat ze daar aan het begin van de 11e eeuw aanwezig waren. Alleen de naam is misleidend. Degenen die het eiland hebben bezocht, zijn zich waarschijnlijk bewust van het kleine aantal druiven dat groeit. Daarom geloven veel mensen dat Leif Eriksson, wiens biografie bekend is bij alle Scandinaviërs, Labrador verliet voor New England. En er zijn gewoon veel wilde druiven.
Specialisten zetten vraagtekens bij deze theorie. Leif was een zeer ervaren navigator. Hij vond wat hij zocht, en zou nauwelijks het risico nemen naar het zuiden te gaan. Er zijn andere versies van de oorsprong van de naam Vinland. Een van hen zegt dat Leif Eriksson dit land op een heel andere manier heeft gedoopt. Na verloop van tijd werd de naam vervormd en in deze vorm werd hij erkend door de Deense koning Sven, die de hele kroniek aan Adam van Bremen vertelde. Volgens een andere versie is Vinland een reclamenaam. Zo probeerde Ericsson nieuwe kolonisten naar het eiland te lokken. Deze theorie wordt ook ondersteund door het feit dat hetzelfde Groenland helemaal geen groen land is, zoals de naam al aangeeft.
