Er is vastgesteld dat de oudste staten van de wereld ongeveer zesduizend jaar geleden werden gevormd, en de meeste van hen verdwenen van de aardbodem en lieten hun namen in het beste geval achter ter nagedachtenis aan afstammelingen. Maar er zijn er onder hen die door de eeuwen heen in staat waren om zich in alle historische stadia aan te passen aan de voortdurend veranderende realiteit en zo te overleven tot op de dag van vandaag.
De eerste staten van de antieke wereld
Over waar en wanneer 's werelds eerste beschaving ontstond, hebben onderzoekers geen consensus, maar de meesten van hen zijn het erover eens dat het hoogstwaarschijnlijk de staat Sumerië was. Gevormd aan het einde van de 4e eeuw voor Christus in de regio van Zuid-Mesopotamië (Zuid-Irak) en meer dan tweeduizend jaar bestond, verdween het van het historische toneel, waardoor veel monumenten van zijn cultuur werden ontdekt tijdens opgravingen. Net als veel andere oude staten van de wereld stortte het in onder de aanval van veroveraars.
Aan het begin van de beschaving bezetten staten in de regel zeer kleine gebieden en verschilden niet in grote bevolking. Het is bekendbijvoorbeeld dat er in het midden van het vierde millennium voor Christus, alleen al in de Nijlvallei, meer dan veertig waren. Het centrum van elk van hen was een versterkte stad, die de residentie van de heerser en de tempel van de meest gerespecteerde plaatselijke godheid huisvestte.
Survival of the fittest
De oude staten van de wereld voerden een onophoudelijke strijd om te overleven, omdat er weinig vruchtbare gronden waren en er veel kanshebbers waren voor hun bezit. Als gevolg hiervan braken eindeloze oorlogen uit, waarin de lokale heerser als leider optrad en, indien succesvol, het irrigatiewerk leidde. Slavenarbeid werd weinig gebruikt, omdat het door de primitiviteit van wapens gevaarlijk was om een groot aantal gevangenen vast te houden. Ze werden meestal vermoord, waardoor alleen vrouwen en tieners overbleven.
Vorming van de staat van het oude Egypte
Het beeld veranderde aan het begin van het vierde millennium voor Christus, toen de meest succesvolle van de lokale koningen, die de geschiedenis in gingen onder de naam Farao-mijnen, erin slaagde verschillende naburige volkeren te onderwerpen. De namen van de staten van de Oude Wereld die deel gingen uitmaken van het nieuwe koninkrijk, bleven grotendeels onbekend, maar ze gaven aanleiding tot een grote beschaving, die moderne egyptologen het vroege koninkrijk noemen.
Van alle bestaande staten wordt Egypte als de oudste beschouwd. De geschiedenis beslaat zo'n veertig eeuwen en wordt door onderzoekers opgedeeld in verschillende stadia, die elk hun eigen kenmerken van overheid en economische ontwikkeling hebben. Dezeuniek in zijn cultuur, het land van de farao's verrijkte de wereld met vele vormen van kunst, die zich vervolgens naar andere continenten verspreidden.
Armenië, dat stamt uit de oudheid
De eerste staten van de Oude Wereld, die tot op de dag van vandaag bewaard zijn gebleven, hadden voor het grootste deel een geheel andere etnische samenstelling van de bevolking dan de huidige. Een voorbeeld hiervan is Armenië, dat tweeënhalfduizend jaar geschiedenis heeft, maar volgens sommige onderzoekers veel eerder is ontstaan en zijn oorsprong vindt in het oude koninkrijk Arme-Shubria, dat al in de 12e eeuw voor Christus bestond.
In die jaren was het een complex conglomeraat van kleine, maar onafhankelijke staten en volkeren, die elkaar voortdurend vervingen. Als resultaat van een lang historisch pad werd de Armeense natie op hun basis gevormd. De naam van deze staat in zijn moderne klank werd voor het eerst genoemd in een van de documenten die teruggaat tot 522 voor Christus. Daar wordt Armenië beschreven als een regio die ondergeschikt is aan Perzië en zich bevindt op het grondgebied van de oude staat Urartu, die tegen die tijd was verdwenen.
Oude Iraanse staat
Een andere oude staat in de wereld is Iran. Wat betreft de periode van voorkomen, zijn wetenschappers het erover eens dat het werd gevormd uit de staat Elam die vijfduizend jaar geleden in hetzelfde gebied bestond en in de Bijbel wordt genoemd. In de 7e eeuw voor Christus breidde de Iraanse staat zijn grondgebied aanzienlijk uit, economisch versterkt en omgevormd tot een machtige enhet oorlogszuchtige koninkrijk Media, dat in omvang het grondgebied van het huidige Iran overschreed. Het militaire potentieel was zo groot dat de Meden er na verloop van tijd in slaagden de tot dan toe onoverwinnelijke Assyriërs te verslaan en hun buren om hen heen te onderwerpen.
Iran, evenals vele oude staten van de wereld, hebben met vuur en zwaard hun weg gevonden naar de toekomst. In het oudste monument van de oude Iraanse literatuur - "Avesta" - wordt het het "land van de Ariërs" genoemd. De stammen, die vervolgens het grootste deel van de bevolking van Iran vormden, verhuisden ernaar vanuit de noordelijke regio's van de Kaukasus en de steppen van Centraal-Azië. Nadat ze de lokale niet-Arische volkeren snel hadden geassimileerd, slaagden ze er gemakkelijk in om controle te krijgen over het hele grondgebied van het land.
Beschaving van het oude China
Als je de staten van de Oude Wereld opsomt, die het meest aangepast zijn aan de wisselvalligheden van de geschiedenis, kan je niet anders dan China herinneren. Volgens de wetenschappers van dit uitgestrekte oostelijke land ontstond de beschaving op zijn grondgebied niet later dan vijfduizend jaar geleden, hoewel een aantal geschreven monumenten getuigen van een wat jongere leeftijd - drieduizend zeshonderd jaar. Het was tijdens deze periode, gekenmerkt door het bewind van de Shang-dynastie, dat er een strikt administratief systeem werd ingevoerd in het land, dat voortdurend verbeterde en alle aspecten van de samenleving bestreek.
De natuurlijke omstandigheden van China, die zich ontwikkelden in het stroomgebied van de Gele Rivier en de Yangtze, bevorderden de ontwikkeling van de landbouw op de best mogelijke manier en bepaalden zo het agrarische karakter van zijn economie. Anderen naast hemDe staten van de antieke wereld bevonden zich in berg- en steppegebieden die niet geschikt waren voor akkerbouw.
Sinds het begin heeft China een actief agressief beleid gevoerd, waardoor het, met voldoende economisch potentieel, zijn toch al enorme grondgebied aanzienlijk heeft kunnen vergroten. Het is algemeen bekend hoe hoog het niveau van wetenschap en cultuur was in het oude China. Het volstaat te vermelden dat de bewoners al in de 11e eeuw voor Christus de maankalender gebruikten en de basis van hiërogliefenschrift kenden. Rond dezelfde periode verscheen er een regulier leger in het land, opgericht op professionele basis.
Wieg van de Europese beschaving
Deze titel behoort met recht toe aan Griekenland. Het is bekend dat ongeveer vijfduizend jaar geleden het eiland Kreta de geboorteplaats werd van een unieke cultuur die zich uiteindelijk naar het vasteland verspreidde. Voor de eerste keer werden de fundamenten van de staat erop gevormd, werden handels- en diplomatieke betrekkingen met de landen van het Oosten tot stand gebracht, en het schrijven in zijn moderne vorm en de grondslagen van wetgeving werden geboren.
De staat en het recht van de antieke wereld bereikten het hoogste punt van zijn ontwikkeling aan de kust van de Egeïsche Zee, waar in het eerste millennium voor Christus een geavanceerde beschaving werd gevormd. Het was een redelijk ontwikkelde staatsstructuur, gebouwd naar het model van oosterse despoten en met een ontwikkelde bureaucratie tot haar beschikking. In korte tijd verspreidde de invloed van Griekenland zich naar uitgestrekte gebieden van de noordelijke Zwarte Zee-regio, Zuid-Italië en MaleisiëAzië.
Ondanks het feit dat de naam Hellas historisch gezien toebehoort aan het oude Griekenland, breiden de inwoners van dit land deze tegenwoordig uit tot de moderne staat, waardoor ze de band benadrukken met de grote cultuur waarvan ze erfgenamen zijn.
Een land geboren op eilanden
En aan het einde van het artikel is het passend om nog een, deze keer, een eilandstaat in herinnering te roepen die uit de oudheid naar onze wereld kwam - dit is Japan. In 661 voor Christus begon het bewind van zijn eerste keizer, Jimmu. Hij begon zijn activiteiten door controle te krijgen over de hele archipel, wat hij niet zozeer met wapengeweld bereikte als wel door bedachtzame diplomatie.
Japan heeft een uniek pad doorlopen in zijn ontwikkeling. Terwijl de staten van de Oude Wereld, waarvan de geschiedenis verbonden is met oorlogen, op het wereldtoneel verschenen en vervolgens spoorloos verdwenen, slaagde het Land van de Rijzende Zon erin om gedurende vele eeuwen ernstige politieke en sociale omwentelingen te vermijden. Dit werd ongetwijfeld grotendeels vergemakkelijkt door het geografische isolement van de staat. In het bijzonder was zij het die het land redde van de Mongoolse invasie, die ooit een aanzienlijk deel van Azië overweldigde.
Een land dat zichzelf door de eeuwen heen heeft behouden
Japan is het enige land waar de dynastieke opeenvolging van keizerlijke macht gedurende twee en een half millennia bewaard is gebleven, en de contouren van de grenzen veranderen praktisch niet. Dit stelt ons in staat om het als de oudste te beschouweneen land dat bijna in zijn oorspronkelijke vorm is bewaard gebleven, aangezien andere oude staten van de wereld, zelfs degenen die erin slaagden het eeuwenoude pad te overwinnen, hun politieke uiterlijk vele malen veranderden.
