Blaise Pascal was een prominente Franse wetenschapper die een belangrijke bijdrage heeft geleverd aan verschillende gebieden van het menselijk denken tegelijk: literatuur, filosofie, natuurkunde, wiskunde, mechanica. Hij wordt onder andere gecrediteerd voor het creëren van de theorieën van projectieve en probabilistische meetkunde, wiskundige analyse, evenals een aantal filosofische werken.
Blaise Pascal: biografie
De toekomstige wetenschapper werd in juni 1623 geboren in de familie van de voorzitter van de financiële en gerechtelijke kamer. Al op jonge leeftijd toonde Blaise Pascal interesse en talent voor
onderzoeksactiviteiten. De eerste verhandeling over Euclidische meetkunde kwam onder zijn pen vandaan toen de man nog maar 16 jaar oud was. En op 19-jarige leeftijd ontwierp hij zijn eerste versie van het computermechanisme. Trouwens, deze hobby van hem gaf Europa later nog geavanceerdere rekenmachines. Tegenwoordig wordt Blaise Pascal terecht beschouwd als de grondlegger van de cybernetica en een van de belangrijkste wetenschappers in de wereldgeschiedenis, samen met Newton, Descartes of Planck. De lijst met zijn prestaties is echter erg breed. In 1634 was Evangelisto Torricelli, namens zijn leraar Galileo Galilei, de eerste ter wereld die het fenomeen atmosferische druk ontdekte door middel van een beroemd experiment. De verkregen resultaten werden echter niet onmiddellijk en niet volledig door de wetenschap geaccepteerd. Torricelli gebruikte een glazen buis waarin een vacuüm heerste en die met zijn open uiteinde in een vat met water werd ondergedompeld. Onder luchtdruk "liep" het water weg in deze buis, waar geen vacuüm was. Blaise Pascal was degene die voor het eerst de betekenis van het experiment volledig besefte, het bestaan van atmosferische druk en de verschillen op verschillende hoogten boven zeeniveau (naarmate de lucht steeds ijler wordt). Biografen noemen de periode van het leven van de wetenschapper van 1652 tot 1654 seculier. Een interessant detail van zijn biografie is het geval toen een vriend hem een vraag stelde over gokken en opties voor het laten vallen van dobbelstenen of kaarten. Dit interesseerde de filosoof zo veel dat het onderwerp in wetenschappelijke circulatie werd gelanceerd. Samen met een andere beroemde wiskundige, Pierre Fermi, legde de wetenschapper de basis voor de waarschijnlijkheidstheorie. In dezelfde periode van zijn leven werden de beroemde Pascal-driehoek en het gerelateerde concept van combinatoriek gecreëerd.
Blaise Pascal: Filosofie
Samen met een onderzoekende geest die de omringende fysieke wereld begrijpt, had de denker ook een goed onderbouwde ideologische positie. Zijn biografen onderscheiden twee perioden in zijn leven waarin Pascal zich tot religie wendde. Tegelijkertijd betekende dit voor hem helemaal geen afwijzing van de rationalistische benadering van de wereld. In 1645-1658
jarenlang bevond de grote Fransman zich in het middelpunt van de theologische strijd tussen twee stromingen: de jezuïeten en de jansenieten. Het resultaat was zijn werk, tegenwoordig bekend als de Brieven van een Provinciaal, waarin:Pascal koos de kant van de laatste en bekritiseerde de dogmatische theologie van de jezuïeten vanuit het oogpunt van rationalisme. Naast het weergeven van de filosofische opvattingen van de wetenschapper, is dit werk ook waardevol vanuit literair oogpunt. In de late jaren 1650 verslechterde de gezondheid van de wetenschapper sterk. De laatste jaren van zijn leven kreeg de onderzoeker hevige hoofdpijn en een scherpe algemene verzwakking. Desondanks realiseerde hij zich bijna tot de laatste dagen van zijn leven als uitvinder. Dus hij is eigenaar van het idee van het eerste openbaar vervoer - de omnibus, die in het voorjaar van 1662 in Parijs werd gelanceerd, slechts zes maanden voor de dood van Pascal.
