Natuurkunde is een van de belangrijkste wetenschappen die door de mens wordt bestudeerd. Zijn aanwezigheid is merkbaar in alle levenssferen, soms veranderen ontdekkingen zelfs de loop van de geschiedenis. Daarom zijn grote natuurkundigen zo interessant en belangrijk voor mensen: hun werk is zelfs na vele eeuwen na hun dood nog relevant. Welke wetenschappers moet je als eerste kennen?
André-Marie Ampère
Een Franse natuurkundige werd geboren in de familie van een zakenman uit Lyon. De bibliotheek van de ouders stond vol met werken van vooraanstaande wetenschappers, schrijvers en filosofen. Van kinds af aan was Andre dol op lezen, wat hem hielp diepgaande kennis op te doen. Op twaalfjarige leeftijd had de jongen al de basis van hogere wiskunde geleerd en het jaar daarop diende hij zijn werk in bij de Lyon Academy. Al snel begon hij privélessen te geven en vanaf 1802 werkte hij als leraar natuurkunde en scheikunde, eerst in Lyon en daarna aan de Polytechnische School van Parijs. Tien jaar later werd hij verkozen tot lid van de Academie van Wetenschappen. De namen van grote natuurkundigen worden vaak geassocieerd met de concepten waar ze hun leven aan hebben gewijd, en Ampère is daarop geen uitzondering. Hij behandelde de problemen van de elektrodynamica. De eenheid van elektrische stroom wordt gemeten in ampère. Bovendien was het de wetenschapper die veel van de tegenwoordig gebruikte termen introduceerde. Dit zijn bijvoorbeeld de definities van "galvanometer", "spanning", "elektrische stroom" en vele andere.
RobertBoyle
Veel grote natuurkundigen werkten in een tijd dat technologie en wetenschap bijna in de kinderschoenen stonden, en desondanks zijn ze daarin geslaagd. Bijvoorbeeld Robert Boyle, geboren in Ierland. Hij was betrokken bij verschillende fysische en chemische experimenten en ontwikkelde de atomistische theorie. In 1660 slaagde hij erin om de wet van verandering in het volume van gassen afhankelijk van de druk te ontdekken. Veel van de grote natuurkundigen van zijn tijd hadden geen idee van atomen, en Boyle was niet alleen overtuigd van hun bestaan, maar vormde ook verschillende concepten die daarmee verband hielden, zoals 'elementen' of 'primaire bloedlichaampjes'. In 1663 slaagde hij erin lakmoes uit te vinden en in 1680 was hij de eerste die een methode voorstelde om fosfor uit botten te halen. Boyle was lid van de Royal Society of London en liet veel wetenschappelijke werken na.
Niels Bohr
Vaak bleken geweldige natuurkundigen ook belangrijke wetenschappers op andere gebieden. Niels Bohr was bijvoorbeeld ook chemicus. Niels Bohr, lid van de Royal Danish Society of Sciences en een vooraanstaande wetenschapper van de twintigste eeuw, werd geboren in Kopenhagen, waar hij zijn hogere opleiding ontving. Hij werkte enige tijd samen met de Engelse natuurkundigen Thomson en Rutherford. Het wetenschappelijke werk van Bohr werd de basis voor de creatie van de kwantumtheorie. Veel grote natuurkundigen werkten vervolgens in de richtingen die oorspronkelijk door Niels waren gecreëerd, bijvoorbeeld op sommige gebieden van de theoretische natuurkunde en scheikunde. Weinig mensen weten het, maar hij was ook de eerste wetenschapper die de basis legde voor het periodiek systeem van elementen. In de jaren '30 veel belangrijk gemaaktontdekkingen in de atoomtheorie. Voor zijn prestaties ontving hij de Nobelprijs voor de natuurkunde.
Max Geboren
Veel grote natuurkundigen kwamen uit Duitsland. Zo werd Max Born in Breslau geboren als zoon van een professor en een pianist. Van kinds af aan was hij dol op natuurkunde en wiskunde en ging hij naar de universiteit van Göttingen om ze te studeren. In 1907 verdedigde Max Born zijn proefschrift over de stabiliteit van elastische lichamen. Net als andere grote natuurkundigen van die tijd, zoals Niels Bohr, werkte Max samen met Cambridge-specialisten, namelijk met Thomson. Born werd ook geïnspireerd door de ideeën van Einstein. Max hield zich bezig met de studie van kristallen en ontwikkelde verschillende analytische theorieën. Bovendien creëerde Born de wiskundige basis van de kwantumtheorie. Net als andere natuurkundigen wilde de anti-militarist Born categorisch de Grote Patriottische Oorlog niet, en tijdens de jaren van gevechten moest hij emigreren. Vervolgens zal hij de ontwikkeling van kernwapens aan de kaak stellen. Voor al zijn prestaties ontving Max Born de Nobelprijs en werd hij ook toegelaten tot vele wetenschappelijke academies.
Galileo Galilei
Sommige grote natuurkundigen en hun ontdekkingen hebben betrekking op het gebied van astronomie en natuurwetenschappen. Bijvoorbeeld Galileo, een Italiaanse wetenschapper. Tijdens zijn studie geneeskunde aan de Universiteit van Pisa raakte hij bekend met de fysica van Aristoteles en begon hij de oude wiskundigen te lezen. Gefascineerd door deze wetenschappen, stopte hij en begon hij "Little Scales" te componeren - een werk dat hielp bij het bepalen van de massa van metaallegeringen en het beschreef de zwaartepunten van de figuren. Galileo werd beroemd onder de Italianenwiskundigen en kreeg een plaats op de afdeling in Pisa. Na enige tijd werd hij de hoffilosoof van de hertog van Medici. In zijn werken bestudeerde hij de principes van balans, dynamiek, vallen en beweging van lichamen, evenals de sterkte van materialen. In 1609 bouwde hij de eerste telescoop, met een drievoudige vergroting en vervolgens met een tweeëndertigvoudige vergroting. Zijn waarnemingen leverden informatie op over het oppervlak van de maan en de afmetingen van de sterren. Galileo ontdekte de manen van Jupiter. Zijn ontdekkingen maakten een plons in het wetenschappelijk veld. De grote natuurkundige Galileo was niet al te goedgekeurd door de kerk, en dit bepaalde de houding ten opzichte van hem in de samenleving. Hij bleef echter werken, wat de reden was voor de opzegging van de inquisitie. Hij moest zijn leer opgeven. Maar toch verschenen een paar jaar later verhandelingen over de rotatie van de aarde om de zon, gemaakt op basis van de ideeën van Copernicus: met de verklaring dat dit slechts een hypothese is. Zo werd de belangrijkste bijdrage van de wetenschapper bewaard voor de samenleving.
Isaac Newton
Uitvindingen en uitspraken van grote natuurkundigen worden vaak een soort metafoor, maar de legende van de appel en de wet van de zwaartekracht is de bekendste. Iedereen kent Isaac Newton, de held van dit verhaal, volgens wie hij de wet van de zwaartekracht ontdekte. Bovendien ontwikkelde de wetenschapper integraal- en differentiaalrekening, werd hij de uitvinder van de spiegeltelescoop en schreef hij veel fundamentele werken over optica. Moderne natuurkundigen beschouwen hem als de schepper van de klassieke wetenschap. Newton werd geboren in een arm gezin, studeerde op een eenvoudige school en vervolgens in Cambridge, terwijl hij als bediende werkte ombetalen voor onderwijs. Al in de beginjaren kwam hij met ideeën die in de toekomst de basis zullen worden voor de uitvinding van calculussystemen en de ontdekking van de wet van de zwaartekracht. In 1669 werd hij docent aan de afdeling en in 1672 lid van de Royal Society of London. In 1687 werd het belangrijkste werk getiteld "Beginnings" gepubliceerd. Voor onschatbare prestaties in 1705 werd Newton de adel toegekend.
Christian Huygens
Net als veel andere geweldige mensen waren natuurkundigen vaak getalenteerd op verschillende gebieden. Bijvoorbeeld Christian Huygens, een inwoner van Den Haag. Zijn vader was diplomaat, wetenschapper en schrijver, zijn zoon kreeg een uitstekende opleiding op juridisch gebied, maar raakte geïnteresseerd in wiskunde. Bovendien sprak Christian uitstekend Latijn, kon hij dansen en paardrijden, speelde hij muziek op de luit en klavecimbel. Als kind slaagde hij erin een draaibank voor zichzelf te bouwen en eraan te werken. Tijdens zijn studententijd correspondeerde Huygens met de Parijse wiskundige Mersenne, die de jongeman sterk beïnvloedde. Al in 1651 publiceerde hij een werk over de kwadratuur van de cirkel, ellips en hyperbool. Door zijn werk verwierf hij een reputatie als een uitstekend wiskundige. Toen raakte hij geïnteresseerd in natuurkunde, schreef verschillende werken over botsende lichamen, die de ideeën van zijn tijdgenoten ernstig beïnvloedden. Daarnaast leverde hij bijdragen aan optica, ontwierp hij een telescoop en schreef hij zelfs een paper over gokberekeningen met betrekking tot kansrekening. Dit alles maakt hem tot een uitstekende figuur in de geschiedenis van de wetenschap.
James Maxwell
Grote natuurkundigen en hun ontdekkingen verdienen alle aandacht. Zo behaalde James-Clerk Maxwell indrukwekkende resultaten, waarmee iedereen vertrouwd zou moeten raken. Hij werd de grondlegger van de theorieën van de elektrodynamica. De wetenschapper werd geboren in een adellijke familie en werd opgeleid aan de universiteiten van Edinburgh en Cambridge. Voor zijn verdiensten werd hij toegelaten tot de Royal Society of London. Maxwell opende het Cavendish Laboratory, dat was uitgerust met de nieuwste technologie voor het uitvoeren van fysieke experimenten. Tijdens zijn werk bestudeerde Maxwell elektromagnetisme, de kinetische theorie van gassen, problemen met kleurenvisie en optica. Hij toonde zich ook als astronoom: hij was het die vaststelde dat de ringen van Saturnus stabiel zijn en uit niet-verwante deeltjes bestaan. Hij studeerde ook dynamiek en elektriciteit, wat een serieuze invloed had op Faraday. Uitgebreide verhandelingen over veel natuurkundige verschijnselen worden nog steeds als relevant en gewild beschouwd in de wetenschappelijke gemeenschap, waardoor Maxwell een van de grootste specialisten op dit gebied is.
Albert Einstein
De toekomstige wetenschapper werd geboren in Duitsland. Van kinds af aan hield Einstein van wiskunde, filosofie, was dol op het lezen van populair-wetenschappelijke boeken. Voor onderwijs ging Albert naar het Institute of Technology, waar hij zijn favoriete wetenschap studeerde. In 1902 werd hij medewerker van het octrooibureau. Gedurende de jaren dat hij daar werkt, zal hij verschillende succesvolle wetenschappelijke artikelen publiceren. Zijn eerste werken zijn verbonden met thermodynamica en de interactie tussen moleculen. In 1905 werd een van de papers aanvaard als een proefschrift, en Einstein werd…doctor in de wetenschappen. Albert had veel revolutionaire ideeën over de energie van elektronen, de aard van licht en het foto-elektrisch effect. De belangrijkste was de relativiteitstheorie. De conclusies van Einstein hebben de ideeën van de mensheid over tijd en ruimte getransformeerd. Absoluut terecht, hij kreeg de Nobelprijs en werd erkend door de hele wetenschappelijke wereld.
