Abraham Lincoln, de zestiende president van de Verenigde Staten, die het land regeerde van 1861 tot aan zijn dood in 1865, kijkt ons aan vanaf elk biljet van vijf dollar. Elk Amerikaans schoolkind kent de biografie van Lincoln en zijn toespraak in Gettysburg is zorgvuldig bestudeerd en dient als onderwerp voor essays.
Wie was Abraham Lincoln? Zijn biografie begint in 1809. Hij werd geboren in een arme boerenhut, die nu wordt beschermd als een nationale schat. Voor de vader van de jongen was zijn verlangen naar kennis verbazingwekkend, van de boeken in de familie waren er alleen de Heilige Bijbel, het alfabet en de catechismus. Abraham werd de eerste van de Lincolns die geletterd werd. Maar zijn vader, die niet kon lezen of schrijven, was niettemin in staat om twee belangrijke karaktertrekken op zijn zoon over te brengen: hij leerde hem mensen respecteren en graag werken.
Abraham Lincoln kon geen schoolopleiding krijgen, werd verhinderd door extreme financiële beperkingen en frequente verhuizingen op zoek naar een beter leven. In 1816 verliet de familie van de toekomstige president hun thuisstaat Kentucky en verhuisde naar Indiana. Moeder stierf, vader hertrouwde.
In Indiana werkte Abraham Lincoln als veerman, nam mensen mee voor $ 6 per maand doorOhio rivier. Dan was er de reis naar Illinois en de Mississippi die een haat tegen slavernij veroorzaakte.
Lincolns politieke carrière begon toen hij zich vrijwillig aanmeldde voor een militie die vocht tegen de Indianen die de mensen van New Salem lastig vielen. Hij werd gekozen in de staatswetgever. Het was daar moeilijk en er waren gevechten. Nadat hij de conflicterende partijen opnieuw had gescheiden, hield Abraham Lincoln een toespraak, waarvan het idee een oproep was voor een parlementaire cultuur. De toespraak was zeer succesvol, maar maakte een einde aan zijn carrière in deze gerespecteerde vergadering. Door op de een of andere manier te overleven en geld te lenen, betaalde hij altijd zijn schulden terug, waarvoor hij de bijnaam "eerlijke Abe" kreeg.
In 1835 trad hij opnieuw toe tot de wetgevende macht van Illinois, volgde een opleiding tot advocaat en won autoriteit met zijn welsprekendheid. Door zich te verzetten tegen de slavenhandel en de oorlog met Mexico, maakte Abraham Lincoln veel politieke tegenstanders.
1856 was het jaar waarin Lincoln werd genomineerd voor de vice-president van de Verenigde Staten. Het was geen succes, maar de populariteit van de politicus groeide. Na een toespraak in Springfield (1858), waarin een uitdrukking stond "een huis dat van binnen gespleten is, zal niet standhouden", sprak hij zich feitelijk uit tegen de splitsing van het land in een slavenhoudend Zuiden en een industrieel Noorden. In 1860 werd de nieuwe president van de Verenigde Staten, Abraham Lincoln, gekozen. Zijn nationaliteit veroorzaakte enige controverse, maar het moet worden opgemerkt dat hij ondanks de naam geen Jood was.
In maart volgend jaar, sprekend buiten een gebouw dat nog niet af isCapitol in Washington, Lincoln, al gekozen tot president, riep opnieuw op tot verzoening van zuiderlingen, maar zijn toespraak, hoewel briljant, werd niet ontvangen. Op 12 april werd Fort Sumter gebombardeerd met artillerie en begon de burgeroorlog - het bloedigste conflict in de Amerikaanse geschiedenis. Vier jaar vechten leidde tot de nederlaag van het Zuidelijke leger en de overwinning van de noorderlingen. Gedurende de oorlog leidde Lincoln het land en toonde hij veelzijdig talent en uitstekende wilskrachtige kwaliteiten. In 1864 werd hij voor de tweede keer tot president gekozen.
Het is pas vijf dagen geleden sinds de overwinning in de burgeroorlog werd uitgeroepen en Abraham Lincoln werd doodgeschoten door Booth, een Zuidelijk die schreeuwde dat hij het Zuiden had gewroken. Al snel werd hij zelf gedood door bewakers.
Abraham Lincoln was een aanhanger van de gelijkheid van alle mensen en een groot humanist. Hij blijft vandaag de meest gerespecteerde president in de Verenigde Staten.
