Russische prinsen Boris en Gleb werden de eerste heiligen en demonstreerden aan mensen hoe ze Gods wil kunnen aanvaarden, hoe ze moeten leven en sterven met de naam van de Heer en volgens zijn voorschriften. Drie data van de orthodoxe kalender worden geassocieerd met hun namen:
- 2 mei - de dag van de overdracht van relikwieën naar het graf van de nieuwe kerk;
- 24 juli is de herdenkingsdag van Prins Boris;
- 5 september is de herdenkingsdag van Prins Gleb.
Familie van prins Vladimir
In de 10e eeuw, toen Rusland een gefragmenteerd en heidens land was, kregen de Kievse prins Vladimir en zijn vrouw Milolika zonen Boris en Gleb. De heidense prins had al verschillende huwelijken en dienovereenkomstig had hij veel kinderen. Prinsen Boris en Gleb, die de jongsten waren, claimden niet de troon van Kiev.
Van de oudere kinderen waren Svyatopolk en Yaroslav degenen die volgens de regels de prinselijke macht konden erven na hun vader. Yaroslav was een inheemse prinselijke zoon, en Svyatopolk werd alleen als zodanig erkend, dat wil zeggengeadopteerd uit een eerder huwelijk.
Het leven van prins Vladimir werd doorgebracht in constante oorlogen en veldslagen, dit is hoe de prinsen in die tijd leefden: het vermogen om hun land te beschermen tegen een externe vijand en om zich aan hun land te hechten dat ze van hun buren hadden verkregen was bovenal gewaardeerd.
Doopsel van Prins Vladimir
In 988, nadat hij opnieuw een oorlog met Byzantium had gewonnen en de stad Korsun had ingenomen, begon Vladimir Constantinopel te bedreigen. De Byzantijnse medekeizers stemmen ermee in hun zus Anna aan de prins te geven, maar op voorwaarde dat hij het heidense geloof afzweert.
De prins leunde naar het Byzantijnse geloof, het christendom is al lang geleidelijk doorgedrongen tot de Russische zielen. In 957 bekeerde prinses Olga zich tot de orthodoxie. En Vladimir gaf zijn toestemming. Tijdens het avondmaal werd hij gedoopt met de naam Vasily. Terugkerend naar Kiev, nam hij zijn vrouw, priesters, relikwieën, kerkgerei, iconen van de verslagen Korsun.
Bij zijn terugkeer naar zijn geboorteplaats sprak hij de inwoners van Kiev toe met een decreet: iedereen moet aan de oevers van de Dnjepr verschijnen voor de doop in het orthodoxe geloof. De mensen van Kiev behandelden hun prins met respect en angst, dus voldeden ze aan zijn eis, en het sacrament van de doop van Rusland vond plaats in een vredige sfeer.
Het leven van Boris en Gleb
In die tijd kregen de zonen van prins Vladimir Boris en Gleb een goede opleiding, opgevoed in vroomheid. Ze werden samen met alle mensen van Kiev in de Dnjepr gedoopt en kregen de orthodoxe namen Roman en David.
Ouderling Boris besteedde veel tijd aan de studie van de Heilige Schrift, las de levens van de heiligen, was geïnteresseerd in hun daden, wildeiedereen om hun voorbeeld te volgen. Beide broers werden onderscheiden door een vriendelijk hart, probeerden alle mogelijke hulp te bieden aan iedereen in nood.
Toen de tijd daar was, trouwde de prins met zijn Boris en gaf hem een kleine erfenis in het vorstendom Vladimir-Volyn met het centrum in de stad Murom om te regeren. In 1010 droeg hij Boris over om te regeren in Rostov de Grote, en gaf hij Murom aan de volwassen Gleb.
De broers regeerden eerlijk, dienden als een voorbeeld voor hun onderdanen, verspreidden het orthodoxe geloof in de vorstendommen.
Prins Vladimir en zijn zonen
In 1015, aan het einde van zijn leven, had de zeventigjarige prins Vladimir Svyatoslavovich elf familieleden en één geadopteerde zoon van verschillende vrouwen, en er waren veertien dochters.
Toen de prins ziek werd en besefte dat zijn leven ten einde liep, besloot hij het vorstendom Kiev te erven, niet aan zijn oudste zonen Svyatopolk en Yaroslav, maar aan Boris, voor wie hij grote liefde voelde.
Bovendien had de oude prins geen vertrouwen in zijn oudere zonen. Svyatopolk de Vervloekte, de geadopteerde zoon, werd al verdacht van het organiseren van een samenzwering om de macht van de prins te vermoorden, waarvoor hij samen met zijn vrouw in de gevangenis werd gezet.
Yaroslav, die sinds 1010 in Veliky Novgorod regeerde, gedroeg zich vier jaar verstandig en weigerde toen zijn vader te gehoorzamen en de gepaste eer te bewijzen aan de schatkist van Kiev. Prins Vladimir, verontwaardigd over het opstandige gedrag van de erfgenaam, besluit ten strijde te trekken tegen Veliky Novgorod, en de bange Yaroslav roept de hulp in van de Varangians. Wat zou de confrontatie in 1014 zijn geworden tussen de oude prins enoudere zonen is niet bekend. Maar de prins werd ziek.
Dood van prins Vladimir
Boris zat in deze moeilijke uren naast zijn zieke vader. En toen, ongelegen, kwam het nieuws over de aanval op de Kiev-landen van de Pechenegs. De zieke vader gaf Boris een leger van 8.000 man en stuurde hem op campagne. De Pechenegs, die hadden gehoord over de kracht die tegen hen opkwam, verstopten zich in de steppen. Op de terugweg naar Kiev ontving Boris droevig nieuws van de boodschapper over de dood van de prins.
Svyatopolk werd als senior erfgenaam onmiddellijk vrijgelaten uit de gevangenis en nam de troon van Kiev over, in tegenstelling tot de plannen van de oude prins. Zich realiserend dat hij geen vorstendom zal krijgen vanwege de wil van zijn vader, en ook de liefde van het gewone volk voor Boris waarderend, beraamt hij een kwaadaardig plan. Hij wendt zich tot de mensen van Kiev voor steun, hij spaart beloften en schatkist niet. Hij maakt zelf bloedige plannen om alle concurrenten uit te schakelen voor de erfenis van zijn vader.
De dood van Boris
Ondertussen bidden de zonen van prins Vladimir, Boris en Gleb, voor de ziel van hun overleden vader. Boris keert terug met zijn leger van een mislukte campagne en, nadat hij vernam over de dood van Vladimir, stopt hij aan de rivier de Alta, op een dagreis van Kiev. De boodschapper die het droevige nieuws bracht, kondigde ook de inbeslagname van de troon door Svyatopolk aan. De verontwaardigde gouverneurs, de trouwe ploeg van prins Vladimir, begonnen Boris op te roepen tot een campagne tegen de bedrieger en met geweld Kiev op hem te heroveren. Boris weigerde hun hulp en ze verlieten hem.
Gradend welk lot hem wacht, besluit de jonge prins zich niet tegen het lot te verzetten. Omdat hij geen broederlijk bloed wil vergieten, weigert hij zich te verdedigen. DusBoris begreep de geboden van Christus.
De vijfentwintigjarige Boris, wachtend op zijn moordenaars, bracht de hele nacht in gebed door. In de ochtend stormden mensen die door Svyatopolk de Vervloekte waren gestuurd zijn tent binnen en staken hem met speren. Ze wikkelden het lichaam van de prins in een tent en namen het mee naar de hoofdstad als bewijs van de uitvoering van het bevel. Maar onderweg werd duidelijk dat Boris nog ademde. Toen maakten twee ingehuurde Vikingen hem af met zwaarden.
Het lichaam van Boris werd in het geheim begraven op vijftien mijl van Kiev, in Vyshgorod, in de buurt van de oude houten kerk van St. Basil de Grote.
Gleb: Dood
Prinsen Boris en Gleb leken in veel opzichten op elkaar tijdens hun leven. Ze hielden van dezelfde mensen, ze hielden van hetzelfde beroep, hun gedachten en acties waren ook vergelijkbaar. En ze stierven door toedoen van één schurk.
Svyatopolk, die zijn weg naar de troon baande, stopte niet voor niets. Hij bedriegt de jonge prins om van Murom naar Kiev te komen, en hij gaat onverwijld in op de oproep van zijn broer. Een andere stop werd geregeld in de buurt van de stad Smolensk, waar Gleb nieuws ontvangt van zijn oudere broer Yaroslav. De boodschapper vertelt hem het verhaal van de dood van zijn vader en Boris en waarschuwt hem namens Yaroslav, geeft zijn bevel door om niet naar Kiev te gaan.
Als Gleb het vreselijke nieuws hoort, wendt hij zich tot God voor hulp en besluit hij het lot niet te weerstaan. In navolging van zijn geliefde broer Boris bidt hij aan de oevers van de Dnjepr in afwachting van zijn moordenaars. De schurken, die hun vuile daad hadden volbracht, namen niet de moeite om het lichaam te vervoeren, maar begroeven Gleb op de oever van de rivier.
Nog een van de broers die de troon van Kiev kon claimen,Svyatoslav, prins van de Drevlyansk, werd gedood door de krijgers van Svyatopolk. Hij kon niet ontsnappen in de Karpaten.
Christelijke bediening van de gezegende prinsen Boris en Gleb
Onderzoekers van de levens van prinsen die door schurken zijn gevallen, beweren dat hun prestatie is dat ze weigerden het bloed van hun broer te vergieten. Omdat ze diep religieuze mensen waren, eerden ze Gods geboden.
Saints Boris en Gleb zijn de eerste christenen in Rusland die door hun voorbeeld ware nederigheid hebben getoond. Het heidense geloof, dat lange tijd in deze streken leefde, stond bloedwraak toe en beschouwde het zelfs als een deugd. De broers, die de orthodoxe doop met heel hun hart hadden aanvaard, begonnen niet met kwaad voor kwaad te reageren. Ze stopten het bloedvergieten ten koste van hun eigen leven.
Zoals de onderzoekers van die gebeurtenissen schrijven, strafte de Heer de op macht beluste broedermoord. In 1019, na talrijke en bloedige veldslagen om de Russische landen, versloeg de ploeg van Yaroslav de Wijze het leger van Svyatopolk de Vervloekte. Hij vluchtte naar Polen, maar ook daar vond hij geen onderdak en rust. Hij stierf in een vreemd land.
Prinsen eren Boris en Gleb
In de zomer van 1019 gaat de grote Kievse prins Yaroslav de Wijze op zoek naar het lichaam van zijn jongere broer Gleb. Hij stuurt priesters naar Smolensk, die vernemen dat er vaak een prachtige gloed te zien is aan de oevers van de rivier. Het gevonden lichaam van de jonge prins wordt vervoerd naar Vyshgorod en begraven naast de overblijfselen van Boris. Hun begraafplaats was de oude houten kerk van St. Basil, gebouwd ter ere van hun heilige door hun vader, prins Vladimir.
Na enige tijd begonnen mensen vreemde verschijnselen op te merken die zich voordeden opbroers graf. Iedereen begon licht en vuur te zien, het gezang van engelen te horen, en toen een van de Varangianen per ongeluk op het graf stapte, ontsnapte daar een vlam en verschroeide de voeten van de bevuiler.
Na een tijdje was er een brand in de oude kerk en die brandde tot de grond toe af. Maar tussen de kolen bleven alle heilige iconen en kerkgerei onaangeroerd door het vuur. Toen realiseerden de parochianen zich dat dit de voorspraak was van de broeders-prinsen Boris en Gleb. Yaroslav rapporteerde het wonder aan metropoliet John I, en de bisschop besluit het graf te openen.
Ze bouwden een kleine kapel op de plaats van de oude kerk en brachten de gevonden relikwieën daarheen, die ongeschonden bleken te zijn.
Twee nieuwe wonderen, de correctie van een kreupelheid en de aanblik van een blinde man, overtuigen de meest wantrouwenden van de heiligheid van de prinselijke relikwieën. Toen werd besloten om een nieuwe kerk te bouwen, waar in 1021 uiteindelijk de relieken van de heiligen Boris en Gleb werden geplaatst. De nieuwe kerk, gebouwd op de plaats van de oude, werd ingewijd ter ere van de prinsen en werd bekend als Borisoglebskaya. En de prinsen zelf werden op 24 juli 1037 in het bisdom Kiev heilig verklaard onder groothertog Yaroslav de Wijze en metropoliet John I.
Volgens kerkelijke wetten wordt het proces van heiligverklaring van heiligen in drie fasen uitgevoerd. De tweede fase vindt plaats in 1073, wanneer de relieken van de heiligen worden overgebracht naar een nieuwe kerk, gebouwd om de reeds verouderde oude te vervangen. Vanaf dit moment begint het proces van verheerlijking van de martelaren-martelaren Boris en Gleb.
Degenen die lijden hebben doorstaan in de naam van Christus
Passiedragers in de orthodoxie worden degenen genoemd die lijden hebben doorstaan omwille van de HeerGod. Maar was de dood van de broers in de naam van God? Verheerlijkten ze de Heiland met hun dood en pijniging?
Onderzoekers van de gebeurtenissen van die tijd voerden een lang debat over dit onderwerp. Onder de broeders waren er die twijfelden aan de legitimiteit van de heiligverklaring van de vorsten. De moord op prinsen Boris en Gleb was immers puur politiek van aard, zoals ze tegenwoordig zouden zeggen: "Het was bevolen." In de prinselijke burgeroorlog kwamen veel prinsen van die tijd om, er waren slachtoffers voor en na hen. Ten slotte stierf hun oudere broer, Svyatoslav, om dezelfde reden, door dezelfde moordenaar. Maar de kwestie van de heiligverklaring van deze prins kwam nooit ter sprake. Dus wat is het verschil?
Het blijkt dat de actiemotieven van de broers totaal anders waren. De heiligheid van Boris en Gleb ligt in het feit dat ze een prestatie hebben geleverd die nog nooit eerder in Rusland was gezien: ze wilden gewoon leven en sterven volgens het woord van Christus, om de wereld te redden door hun dood.
Trouwens, de argumenten voor heiligverklaring waren aanvankelijk niet voor iedereen duidelijk, en de heiligverklaring van de prinsen vereiste zelfs aanvullende goedkeuringen van Constantinopel.
Herinnering aan prinsen
In 1113 werd een nieuwe tempel van de adellijke prinsen Boris en Gleb gebouwd in Vyshgorod, maar de overdracht van de relikwieën en de wijding van de kathedraal vond pas plaats onder de Kievse prins Vladimir Monomakh in mei 1115. De Borisoglebskaya-kerk was de grootste en mooiste in het pre-Mongoolse Rusland.
In de loop van de tijd is het geloof in de voorbede en wonderbaarlijke kracht van de prinsen toegenomen. Er wordt aangenomen dat dankzij hen dergelijke overwinningen van Russische wapens plaatsvonden:
- bij het vechten tegen de Polovtsiansin de 11e eeuw;
- bij de Slag om de Neva in 1240, toen beide broers in de boot voor het leger verschenen;
- tijdens de slag op Lake Peipsi in 1242;
- toen het leger van Novgorod het Zweedse fort Landskrona veroverde aan de monding van de Neva;
- in de slag bij Kulikovo in 1380, waar prins Dmitry Ivanovich en andere krijgers met eigen ogen zagen hoe de hemelse krijgers onder leiding van Boris en Gleb hen hielpen op het slagveld.
De deelname van heiligen aan andere, latere gebeurtenissen in de geschiedenis van de Russische staat, die plaatsvinden in de XIV-XVI eeuw, wordt beschreven in talrijke legendes over Boris en Gleb.
Ter ere van de heilige prinsen in Rusland werden veel kerken ingewijd, monumenten en kloosters opgericht, iconen en literaire werken geschilderd.
Niet ver van Moskou, op het grondgebied van het Borisoglebsky-klooster in de stad Dmitrov, werd in 2006 een prachtig monument opgericht. Boris en Gleb, twee bronzen ruiters, staan op een hoge sokkel. Auteur Alexander Rukavishnikov wijdde zijn werk aan de verjaardag van het klooster.
Steden en straten zijn vernoemd naar de broers. Veel getalenteerde icoonschilders weerspiegelden in hun werken fragmenten uit het leven van de heilige prinsen Boris en Gleb. Er zijn iconen in paren en alleenstaanden, in volle groei en te paard. Er zijn boeken en gedichten geschreven over de prestatie van de broers, waarvan de auteurs grote schrijvers zijn zoals Joseph Brodsky en Boris Chichibabin.
Maar het belangrijkste is dat de kronieken veel gevallen beschrijven van genezing van zieke en kreupele mensen die door hun geloof in de Heer hebben bijgedragen aan de scheppingwonder.
