Na de Tweede Wereldoorlog was Duitsland een verwoeste staat met een ongelooflijk sombere toekomst. Het land is bezet door vier naties en zal binnenkort in tweeën worden gedeeld door de Berlijnse Muur. Maar in 1989, toen de Berlijnse Muur viel en Duitsland herenigd werd, was een groot deel van de wereld jaloers. Duitsland had de op twee na grootste economie ter wereld, de tweede alleen voor Japan en de VS in termen van BBP.
De opkomst van Duitsland is over de hele wereld bekend geworden als het Duitse economische wonder. Hier werd het ook Wirtscaftswunder gedoopt. Hoe is dit gebeurd?
Achtergrondverhaal
Aan het einde van de Tweede Wereldoorlog lag een groot deel van Duitsland in puin. Een groot deel van de infrastructuur van het land werd vernietigd. De stad Dresden werd volledig verwoest. De bevolking van Keulen werd teruggebracht van 750.000 tot 32.000. De woningvoorraad is met 20% verminderd. Productieeten was half zoveel als voor het begin van de oorlog; de industriële productie daalde met een derde. Het grootste deel van de bevolking tussen 18 en 35 jaar, degenen die het harde werk konden doen om het land weer op te bouwen, werden gedood of verminkt.
Tijdens de oorlog voerde Hitler voedselrantsoenen in, waardoor zijn burgerbevolking tot niet meer dan 2.000 calorieën per dag werd beperkt. Na de oorlog zetten de geallieerden dit beleid van voedselrantsoenering voort en beperkten ze de consumptie van de bevolking nog meer: van 1.000 naar 1.500 calorieën. Prijscontroles op goederen en diensten leidden tot tekorten en een enorme zwarte markt. De Duitse munteenheid, de Reichsmark, werd volkomen waardeloos, waardoor de bevolking gedwongen werd om hun toevlucht te nemen tot de uitwisseling van goederen en diensten.
W alter Eucken
Misschien was W alter Eucken de belangrijkste persoon in de verbluffende renaissance van Duitsland. Als zoon van een Nobelprijswinnaar voor literatuur, studeerde hij economie aan de Universiteit van Bonn. Na het einde van de Eerste Wereldoorlog begon Eucken les te geven op zijn alma mater. Hij stapte uiteindelijk over naar de Universiteit van Freiburg.
Hij kreeg veel aanhang op de school, die een van de weinige plaatsen in Duitsland werd waar Hitlers tegenstanders hun mening konden uiten. Maar, belangrijker nog, het was hier dat hij zijn economische theorieën begon te ontwikkelen, die bekend werden als de Freiburgse School, het ordoliberalisme of de 'sociale vrije markt'.
Concept
Euckens ideeën zijn stevig verankerdin het marktkapitalistische kamp, en stelde de regering ook in staat deel te nemen om ervoor te zorgen dat het systeem voor zoveel mogelijk mensen effectief is. Bijvoorbeeld door het invoeren van strikte regels die de vorming van kartels of monopolies voorkomen.
Hij steunde ook de oprichting van een sterke centrale bank, onafhankelijk van de overheid, die zich richtte op het gebruik van monetair beleid om prijsstabiliteit te handhaven, ongeveer op dezelfde manier waarop Milton Friedman beroemd werd.
Dit type systeem lijkt tegenwoordig volkomen normaal, maar destijds zag het er behoorlijk radicaal uit. Het is noodzakelijk om rekening te houden met de omstandigheden van het tijdperk waarin Eucken zijn ideeën ontwikkelde. De Grote Depressie, die de hele wereld overspoelde, trof Duitsland bijzonder hard; hyperinflatie vernietigde de economie aanzienlijk en leidde tot de groei van Hitlers invloed. Velen geloofden dat socialisme een economische theorie was die de wereld zou veroveren.
Erhards invloed
Terwijl de economie van West-Duitsland nog in de kinderschoenen stond, ontstond er een verhit debat over de richting van het fiscale beleid van de nieuwe staat. Velen, waaronder vakbondsleiders en leden van de Sociaal-Democratische Partij, wilden een systeem dat nog steeds de staatscontrole behield. Maar de protégé van Eucken, een man genaamd Ludwig Erhard, begon de Amerikaanse troepen aan te pakken, die de facto nog steeds de controle over Duitsland hadden.
Erhard, een veteraan uit de Eerste Wereldoorlog die een handelsschool volgde, was grotendeels een onopvallende man,die als onderzoeker werkte bij een organisatie die zich bezighield met de economie van de restaurantindustrie. Maar in 1944, toen de nazi-partij nog steeds de controle over Duitsland had, schreef Erhard een essay over de financiële situatie van Duitsland, waarin al werd aangenomen dat de nazi's de oorlog hadden verloren. Zijn werk bereikte uiteindelijk de Amerikaanse inlichtingendiensten, die hem al snel opzochten. En zodra Duitsland zich overgaf, werd hij benoemd tot minister van Financiën van Beieren, en daarna werd hij directeur van de economische raad van het nog steeds bezette westelijke deel van Duitsland.
Eerste stappen
Nadat hij politieke invloed had gekregen, waardoor het Duitse economische wonder effectief tot stand was gebracht, begon Erhard zich in te spannen om de West-Duitse economie weer tot leven te brengen. Ten eerste speelde hij een grote rol bij de vorming van een nieuwe munteenheid. Daarnaast zijn er aanzienlijke belastingverlagingen doorgevoerd in een poging de uitgaven en investeringen te stimuleren.
Het was de bedoeling dat de munteenheid op 21 juni 1948 zou worden ingevoerd. Erhard besloot op dezelfde dag ook een zeer controversiële zet te spelen. Hij kreeg bijna overal kritiek op deze beslissing.
De redenen voor het Duitse economische wonder
Onderzoekers identificeren het volgende:
- Het land werd, volgens het Morgenthau-plan, respectievelijk gedemilitariseerd, er werd geen geld uitgegeven aan bewapening en onderhoud van het leger.
- Aanzienlijke productiecapaciteit blijft over.
- De introductie van de nieuwste technologie leidde tot een snelle toename van de arbeidsproductiviteit, een van de fundamenten van de Duitse economischewonder.
- In de context van de groeiende vraag naar voedsel en consumptiegoederen ontwikkelde zich de lichte industrie.
- Ontheemden hebben het land relatief goedkope arbeidskrachten opgeleverd.
- De toestroom van kapitaalinvesteringen, waaronder die in het kader van het Marshallplan, heeft bijgedragen aan de ontwikkeling van de economie.
Hoofdevenementen
Vanuit het oogpunt van historische ontwikkeling kunnen de Duitse en Japanse economische wonderen op hetzelfde niveau worden geplaatst. Na het einde van de Tweede Wereldoorlog bevonden beide landen zich aan de verliezende kant, met zwaar getroffen economieën, bezet door de geallieerden. Tegelijkertijd waren ze in staat om te herstellen, waarbij ze veel van de zegevierende landen omzeilden.
Als we kort kijken naar het Duitse economische wonder, moet worden opgemerkt dat het een speciaal soort economisch systeem is, waarvan de effectiviteit werd verzekerd door een combinatie van liberale marktmechanismen en gericht krediet- en belastingbeleid.
Dit systeem omvatte een hele reeks maatregelen.
- 1949-1950 waren een schokperiode: de geldhoeveelheid werd verminderd, de prijzen werden geliberaliseerd, wat leidde tot hun groei en enige toename van de werkloosheid. De hervormingen gingen gepaard met enkele harde maatregelen van de regering. Het volume van de landbouwproductie begon toe te nemen, de rol van de veehouderij nam toe.
- Sinds 1951 begint de heropleving van de economie. BBP-groei was 9-10% (1953-1956 - 15%). Dankzij de groei van de export werden de goudreserves gevormd.
Eigenlijk DuitsHet economische wonder wordt geassocieerd met de heerschappij van het CDU / CSU-blok, dat na de proclamatie van de BRD werd vertegenwoordigd door Konrad Adenauer, die de regering leidde. In 1963 werd dit bericht ingenomen door Ludwig Erhard.
Tijdens de eerste vijf jaar werd het nationale inkomen van het land verdubbeld, voor de volgende zeven (tegen 1961) - verdrievoudigd. Gedurende deze tijd is het inkomen van de bevolking verdrievoudigd en is de werkloosheid aanzienlijk gedaald (van 8,5% in 1949 tot 0,7% in 1962).
Resultaten
Bijna van de ene op de andere dag kwam West-Duitsland tot leven. Winkels werden onmiddellijk gevuld met koopwaar toen mensen zich realiseerden dat de nieuwe valuta waarde had. Ruilhandel eindigde snel; de zwarte markt is opgehouden te bestaan. De mensen hadden weer een prikkel om te werken, de verheerlijkte bedrijvigheid van de Duitsers keerde terug.
In mei 1948 misten de Duitsers ongeveer 9,5 uur werk per week, wanhopig hun tijd verspillend aan het zoeken naar voedsel en andere benodigdheden. Maar in oktober, slechts een paar weken na de introductie van de nieuwe munt en het einde van de prijscontroles, daalde dat aantal tot 4,2 uur per week. In juni was de industriële productie van het land ongeveer de helft van het niveau van 1936. Tegen het einde van het jaar was het bijna 80%.
Het Europese herstelprogramma, beter bekend als het Marshallplan, heeft ook bijgedragen aan de wedergeboorte van Duitsland en de ontwikkeling van het Duitse economische wonder. Deze wet, opgesteld door de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken George Marshall, stelde de Verenigde Staten in staat $ 13 miljard toe te wijzen aan Europese landen,slachtoffers van de Tweede Wereldoorlog, waarvan een aanzienlijk deel naar Duitsland gaat.
Het Duitse economische wonder is al jaren aan de gang. In 1958 was de industriële productie van het land vier keer zo hoog als tien jaar eerder.
