Het is moeilijk om slechts één wetenschappelijke specialiteit te definiëren waaraan John D alton kan worden toegeschreven. Een van de meest gerespecteerde en geëerde wetenschappers van zijn tijd was een natuurkundige, scheikundige, meteoroloog.
Zijn werken gewijd aan de Engelse taal zijn bekend. Hij was de eerste die het defect in het kleurenzien onderzocht, dat hij bezat en dat later naar hem werd genoemd: kleurenblindheid.
Autodidactische leraar
De veelzijdigheid van zijn wetenschappelijke ambities en diversiteit aan onderzoeksinteresses kan gedeeltelijk worden verklaard door zijn gebrek aan formele opleiding in een bepaald vakgebied. John D alton werd geboren op 6 september 1766 in de stad Eaglesfield, in het graafschap Kimberland in het noorden van Engeland, in een arme familie van een wever. Zijn ouders waren het oneens met Quakers die ontkenden iets te maken te hebben met de gevestigde Anglicaanse Kerk, waardoor het voor John onmogelijk werd om onderwijsinstellingen te bezoeken.
De noodzaak om van jongs af aan te verdienen, hoge bekwaamheid en de wens om kennis op te doen leidden tot een onverwacht resultaat. Dankzij zijn kennismaking met John Goh, een blinde erudiete filosoof, die een deel van zijn kennis aan hem doorgaf, en koppigzelfstudie begon John D alton vanaf zijn 12e te werken als leraar op een plattelandsschool.
D alton Meteorologist
D altons eerste publicatie was een werk genaamd Meteorological Observations and Experiments (1793). Dankzij haar ontmoette hij wetenschappers die de jonge leraar hielpen om naar Manchester te verhuizen en een baan te krijgen om wiskunde te doceren aan New College. Zijn interesse in meteorologie kwam van een kennis met Elich Robinson, een wetenschapper en ingenieur uit zijn geboorteplaats Eaglesfield. John D alton ontwikkelde in zijn werk, dat veel van de ideeën bevatte die hem naar de toekomstige ontdekking van gaswetten leidden, de theorie van de vorming van atmosferische stromen, voorgesteld door George Hadley.
In 1787 begon de wetenschapper een dagboek bij te houden van meteorologische waarnemingen. John D alton, wiens biografie zeer interessant en leerzaam is, maakte 57 jaar later de laatste aantekening in zijn dagboek met een verzwakkende hand. Deze aantekeningen waren het resultaat van het bestuderen van de samenstelling van atmosferische lucht - D altons belangrijkste prestaties op het gebied van scheikunde en natuurkunde. Hij was een van de eersten die de luchttemperatuur op verschillende hoogten meette en maakte regelmatig uitstapjes naar de bergen in het Lake District in het noordwesten van het land.
Kleurenblindheid
Het tweede grote werk van de wetenschapper was gewijd aan filologie - "Eigenschappen van de Engelse grammatica" (gepubliceerd in 1801), maar toen werd zijn aandacht getrokken door zijn eigen eigenaardigheid van visie, geassocieerd met kleurwaarneming. Na ongeveer 35 jaar geleefd te hebben, ontdekte hij dat hij kleuren anders waarneemt dan de meeste mensen, en dat hetzelfdezijn broer heeft een speciaal kenmerk. D alton realiseerde zich snel dat het niet alleen een kwestie van kleurclassificatie was (de kleur die hij blauw noemde was anders dan wat iedereen dacht dat het was), en sprak zijn gedachten uit over de redenen voor dit fenomeen.
De conclusie over de erfelijke aard van zo'n visuele afwijking bleek correct, maar de verklaring van de verkleuring van de oogvloeistof werd vervolgens weerlegd. De grondigheid van het onderzoek en de originaliteit van de benadering van het probleem, die door wetenschappers werden aangetoond in het artikel "Ongebruikelijke gevallen van kleurperceptie" (1794), veroorzaakten het verschijnen van de term kleurenblindheid, die sinds die tijd door oogartsen wordt gebruikt. dan.
Gastheorie
Het vermogen om conclusies te trekken uit observaties en experimenten die leiden tot verwante wetenschapsgebieden is de basis van de creatieve methode die John D alton tot in de perfectie beheerste. De ontdekkingen die hij op het gebied van scheikunde en natuurkunde doet, zijn vaak gebaseerd op dezelfde experimenten. Van de studie van de samenstelling van de atmosfeer, de stromen die het weer vormen, ging hij verder met de studie van de interacties van gassen, afhankelijk van hun fysische en chemische eigenschappen - dichtheid, druk, enz. De resultaten van deze werken stelden hem in staat om ontdekkingen doen in de corpusculaire - atomaire - aard van materie.
Experimenten met gassen leidden D alton tot de ontdekking van verschillende fundamentele wetten: op de partiële (inherent aan individuele componenten) drukken van een gasmengsel (1801), de wet van thermische uitzetting van gassen (1802) en de wetten van oplossen van gassen in vloeistoffen (1803). Conclusie over het verschil in de grootte van de atomen waaruit gassen bestaan, over de aanwezigheidDankzij de bijna-atomaire thermische schil kon D alton de aard van de uitzetting van gassen tijdens verwarming, hun diffusie en de afhankelijkheid van druk van externe omstandigheden verklaren.
D alton Atomistics
Het idee dat alles in de natuur uit de kleinste ondeelbare elementen bestaat, werd uitgedrukt door oude auteurs. Maar het was D alton die deze ideeën materialiteit gaf. De belangrijkste bepalingen van zijn theorie waren verschillende uitspraken:
- Alle materiële objecten bestaan uit de kleinste - ondeelbare deeltjes die maar één keer zijn gemaakt - atomen.
- Atomen van dezelfde stof hebben dezelfde massa en grootte.
- Atomen van verschillende elementen verschillen in grootte en gewicht.
- Meer complexe materiedeeltjes bestaan uit een bepaald aantal atomen van verschillende typen.
- De massa van complexe materiedeeltjes is gelijk aan de som van de massa's van hun samenstellende atomen.
Het model van het molecuul, gemaakt door D alton van houten ballen, is zorgvuldig bewaard gebleven. De belangrijkste verdienste van de wetenschapper is de introductie van het concept van relatief atoomgewicht in de wetenschappelijke praktijk, de definitie van het waterstofatoom als een eenheid van molecuulgewicht. Atoommassa is het belangrijkste kwantitatieve kenmerk van een stof in de chemie geworden. Niet alle ideeën van D alton over de atomaire structuur van materie waren juist vanwege de onderontwikkeling van de algemene natuurkunde, maar zijn theorie diende als een krachtige impuls voor de kennis van het atoom.
Herkenning
Weinig mensen hebben de top in de wetenschap kunnen bereiken, met zo'n moeilijk begin als John D alton. Een korte biografie van een wetenschapper is een levendig voorbeeld van hoe vastberadenheid en honger naar kennis levens veranderenpersoon. Het stelt je in staat om het pad te volgen om een sterke persoonlijkheid te worden en te zien hoe de transformatie van een jongen die geen kans had op een serieuze systematische opvoeding, voor wie ouderlijke overtuigingen de weg naar de universiteit blokkeerden, in een internationaal erkende wetenschapper, een lid van de meest prestigieuze wetenschappelijke academies in Europa.
Er zijn maar weinig voorbeelden in de geschiedenis van zo'n toegewijde, bijna monastieke dienst aan de wetenschap als John D alton leidde. Foto's van portretten geschilderd door een wetenschapper in de laatste periode van zijn leven tonen een man die al zijn kracht gaf aan methodisch en hard werken.
D altons beloning was de erkenning van collega's en studenten. Een standbeeld van de wetenschapper werd geïnstalleerd bij de ingang van het Royal College of Manchester, waar hij tijdens zijn leven lesgaf. In de toekomst groeide deze erkenning uit tot echte wereldfaam.
