Het woord 'wetenschap' veroorzaakt bij de meeste mensen de volgende associaties: een dik leerboek, witte jassen en microscopen. Bij het noemen ervan zien we een astronoom die door een telescoop tuurt, een natuuronderzoeker in een regenwoud, de vergelijkingen van Einstein op een schoolbord gekrabbeld, de lancering van een spaceshuttle, enzovoort. Al deze afbeeldingen weerspiegelen slechts enkele aspecten, maar geen van hen geeft een volledig beeld, omdat wetenschap van nature veelzijdig is.
Man in de wereld van de wetenschap
Vroeger werd de ontwikkeling en vooruitgang van de wetenschap voornamelijk gedomineerd door mannen, of het nu in China, Griekenland, India of het Midden-Oosten was. Van de 16e tot de 20e eeuw ontwikkelde het zich voornamelijk in westerse landen. Maar in de loop van de tijd is alles veranderd. Wetenschap in de wereld staat nu open voor iedereen - ongeacht nationaliteit, geslacht, religieuze overtuiging of enig ander persoonlijk kenmerk. Mensen uit bijna alle hoeken van de planeet nemen deel aan de ontwikkeling ervan, in elk landgespecialiseerde bureaus opereren.
Diversiteit van wetenschapsgebieden is een van de sleutels tot vooruitgang. Hierdoor kunnen meerdere gezichtspunten worden onderzocht en kunnen verschillende benaderingen voor het oplossen van problemen worden ontwikkeld die helpen om oneffenheden in evenwicht te brengen en tot een beter begrip van de natuurlijke wereld te leiden. De wetenschap en technologie van de wereld zijn een werelderfgoed. Tegenwoordig is het open voor absoluut iedereen.
Wetenschap begrijpen: een overzicht
Om te begrijpen wat wetenschap in de wereld is, hoef je alleen maar om je heen te kijken. Wat zie je? Het kan uw hand op de muis zijn, een computerscherm, een krant, een balpen op uw bureau en meer. In zekere zin is wetenschap onze kennis van alles wat er in het universum bestaat: van de kleinste deeltjes in een metaalatoom tot de kernreacties die een enorme vurige ster vormden - de zon. Een voorbeeld zijn de complexe chemische interacties en elektrische trillingen in ons eigen lichaam die ons in staat stellen deze woorden te lezen en te begrijpen.
Maar net zo belangrijk is dat wetenschap in de wereld een continu en interessant proces is waardoor we leren hoe het universum werkt. Wetenschap verschilt echter van veel andere manieren van leren, omdat ze gebaseerd is op het toetsen van ideeën en hypothesen aan de hand van bewijs dat uit de natuurlijke wereld is verzameld. De meeste mensen zijn geïnteresseerd in de kwestie van de kennisprocessen van de natuurlijke wereld en het verkrijgen van toegang tot die gebieden die een directe impact hebben op het menselijk leven.
Dat is hetzij…
Wetenschap helpt de natuurlijke nieuwsgierigheid te bevredigen waarmee we allemaal zijn geboren: waarom is de lucht blauw, hoe kreeg het luipaard zijn vlekken, wat is een zonsverduistering? Met zijn hulp kunnen we alle vragen beantwoorden zonder toevlucht te nemen tot magische verklaringen. Onderwijs op dit gebied leidt onvermijdelijk tot technologische vooruitgang en helpt ook om uiterst belangrijke en nuttige onderwerpen te begrijpen, zoals gezondheid, het milieu en natuurlijke gevaren.
Wetenschap in de wereld zelf is zeer complex en veelzijdig, maar de belangrijkste kenmerken zijn eenvoudig:
- Ze richt zich alleen op de natuurlijke wereld en houdt zich niet bezig met het bovennatuurlijke.
- Wetenschap is een manier om de natuurlijke wereld te leren kennen. Het is niet alleen een verzameling feiten, maar ook een pad naar begrip.
- Wetenschappers werken op verschillende manieren en gebruiken hun eigen methoden en hulpmiddelen, maar absoluut alle wetenschap vertrouwt op het testen van ideeën.
- Wetenschappelijke feiten zijn solide omdat ze aan strenge en herhaalde tests zijn onderworpen, maar als er nieuw bewijs beschikbaar komt, kunnen deze ideeën worden herzien.
- Wetenschap beïnvloedt je leven elke dag op zoveel manieren.
- Soms kan het leuk en voor iedereen toegankelijk zijn.
Wetenschap als een geheel van kennis en processen
Op school kan het er soms uitzien als een verzameling geïsoleerde en statische feiten die in een leerboek staan. Maar in feite is dit slechts een klein deel ervan. Last but not least, wetenschapis het zogenaamde ontdekkingsproces. Het stelt je in staat om ongelijksoortige feiten te verbinden tot een samenhangend en alomvattend begrip van de natuurlijke wereld.
Wetenschap is spannend. Dit is het pad van kennis: wat en hoe is er tegenwoordig in het heelal geregeld, hoe werkte het in het verleden en hoe zal het in de toekomst functioneren? Wetenschappers worden gemotiveerd door de sensaties van wat ze zien of de wens om iets te weten te komen waar ze nog niet eerder mee te maken hebben gehad.
Wetenschap is nuttig. De kennis die met zijn hulp is opgedaan, is een krachtige en betrouwbare kracht. Ze kunnen worden gebruikt om nieuwe technologieën te ontwikkelen, ziekten te behandelen en vele andere problemen op te lossen. De wetenschap verfijnt en verzamelt voortdurend informatie over het universum. Dit leidt in de regel tot het ontstaan van nieuwe vragen voor nader onderzoek. Met andere woorden, het is een wereldwijde menselijke activiteit waaraan op de een of andere manier mensen over de hele wereld deelnemen.
De rol van de wetenschap in de wereld kan niet worden overschat. Zonder dat zou de moderne samenleving niet modern zijn. Maar daar moeten we het niet bij laten: we hebben nog veel te leren. Miljoenen wetenschappers werken eraan om de verschillende stukjes van de puzzel samen te voegen. Ze proberen te leren hoe het universum werkt door met microscopen en telescopen in alle hoeken en gaten te kijken. Mensen gebruiken allerlei tools om de mysteries te ontrafelen.
