De verschrikkelijke tragedie die plaatsvond op 11 september 2001 eiste het leven van een groot aantal mensen. 2973 mensen stierven, en dit is, zie je, een significant cijfer.
De aanval werd voorafgegaan door de kaping van vier vliegtuigen op weg naar Californië en het oosten van de Verenigde Staten. De tanks van de vliegtuigen waren vol, dus we kunnen zeggen dat ze in geleide raketten veranderden.
Wat gebeurde er op deze verschrikkelijke dag? 11 september stortten de Twin Towers in.
Om 8.45 uur stortte een van de vliegtuigen, een Boeing 767, neer in de noordelijke toren. Aan boord waren 92 mensen (11 bemanningsleden, 5 terroristen en 76 passagiers). Het vliegtuig stortte neer in de opening tussen de 93e en 99e verdieping. De brandstof die in de tank ontbrandde, stroomde in een vuurkolom door de liftschacht en doodde zelfs de mensen die zich in de foyer bevonden. Om 10:29 uur stortte het brandende gebouw in en begroef er een groot aantal mensen mee. Het nummer van het vliegtuig dat in de Twin Towers is neergestort is AA11.
Om 09:03 stortte er ook een vliegtuig neer in de zuidelijke toren, het was de tweede Boeing 767. De klap viel op het gat tussen de 77e en 81e verdieping. Er waren 65 mensen aan boord van het vliegtuig (5 terroristen, 9 bemanningsleden en 54 passagiers). Om 9.59 uur lokale tijd stortte het brandende gebouw in. Vliegtuig nummer -UA175.
Er waren nog twee vliegtuigen. Een van hen trof het Pentagon om 9.40 uur. 184 mensen stierven. En de laatste viel in het bos van Pennsylvania, niet ver van Pittsburgh. Het was mogelijk om de records te bekijken vanuit de zogenaamde "black box". Het werd duidelijk dat de terroristen naar beneden doken toen de zich verzettende passagiers probeerden in te breken in de cockpit. Er waren 44 mensen aan boord.
Volgens journalisten konden sommige passagiers hun familieleden bellen vanuit de gekaapte vliegtuigen. Er werd bericht over terroristen: op het ene bord zaten 4 mensen, op het andere 5. Er wordt aangenomen dat deze gegevens met opzet door de FBI zijn gefabriceerd, omdat er één telefoontje was dat groot wantrouwen veroorzaakte. De zoon van de moeder belde en toen ze de telefoon opnam, zei hij: "Mam, ik ben het, John Smith." Mee eens, het is onwaarschijnlijk dat hij een gesprek zou beginnen met de introductie van zijn achternaam.
Geen enkele persoon aan boord zou kunnen overleven. 274 mensen stierven aan boord van vliegtuigen (terroristen worden niet meegeteld), 2602 mensen in New York (zowel op de grond als in de torens), 125 mensen in het Pentagon.
Het waren niet alleen de Twin Towers die leden. Nog eens vijf gebouwen werden ofwel verwoest of zwaar beschadigd. In totaal waren 25 gebouwen beschadigd en moesten er 7 worden gesloopt.
Wat zijn de gevolgen van deze verschrikkelijke tragedie? Twee wolkenkrabbers en een aangrenzende vleugel van het Pentagon werden vernietigd. Ongeveer drieduizend mensen stierven. De New York Stock Exchange heeft haar werkzaamheden voor twee dagen opgeschort. Het gebied grenzend aan de plaats van de tragedie was volledig bezaaid met as. De presidentstaat van beleg afgekondigd. De aanval was het begin van de Amerikaanse oorlog met Afghanistan en daarna met Irak.
De tragedie kreeg nationale status en het nieuws ervan vloog binnen enkele seconden de wereld over. Geen wonder dat de terroristen deze gebouwen kozen, want de Twin Towers waren de trots van de Verenigde Staten.
De torens werden gebouwd in de jaren 60, toen het prestige van Amerika werd geschokt. Er werd besloten om iets gigantisch, grandioos, verbluffends te bouwen om het optimisme en het vertrouwen van mensen in zichzelf en de toekomst te herstellen. Niemand had gedacht dat het 'project van de eeuw' zou uitmonden in de belangrijkste 'tragedie van de eeuw'.
