De Perustroom is een ondiepe stroming in de Stille Oceaan. In dit artikel leer je over de kenmerken ervan, evenals de verschijnselen die ermee gepaard gaan.
Peruaanse stroom op de kaart
Er zijn ongeveer twintig stromingen in de Stille Oceaan. Ze vormen allemaal twee hoofdringen van waterbeweging. De Peruaanse stroom stroomt in de zuidoostelijke Stille Oceaan en zet de koers van de westenwind voort. Het wast de westkust van Zuid-Amerika van de zuidkust van Chili tot Peru. De stroming beweegt zich in noordelijke richting, richting de evenaar. Ongeveer in de buurt van 4 graden zuiderbreedte, afwijkend naar het westen, versmelt het met de Zuid-Equatoriale Stroom.
De Peruaanse stroom wordt ook wel de Humboldt-stroom genoemd ter ere van zijn ontdekker. De Pruisische ontdekkingsreiziger en geograaf Alexander von Humboldt ontdekte het in de 18e eeuw aan boord van het Pissarro-korvet.
Peruaanse stroming: warm of koud?
Bewegend van zuid naar noord, voert het koude wateren van Antarctica aan. In de loop van de stroming da alt de omgevingstemperatuur aanzienlijk totdat deze de Zuidequatoriale Stroom voor de kust van Cape Blanco in Peru ontmoet. Daar is het alontwikkelt zich tot een andere stroming, maar aanvankelijk is de Peruaanse stroming koud.
Wanneer koude en warme watermassa's elkaar ontmoeten, is er een scherpe sprong in temperatuur en zoutgeh alte van het water. De koude Peruaanse stroming beweegt onder het warme equatoriale water, waardoor zich op het wateroppervlak verschillende wervelingen en draaikolken kunnen vormen. Soms zijn zelfs spatten en geluiden van borrelend water te horen.
De botsing van verschillende waterstromen, evenals de noordelijke en noordwestelijke winden die de bovenste waterstroom naar de evenaar voeren, dragen bij aan de vermenging van watermassa's. De koude onderste lagen van het bodemwater stijgen. Dergelijk water is rijk aan fosfaten - stoffen die fytoplankton aantrekken, dat op zijn beurt grotere oceaanbewoners aantrekt. Dankzij dit fenomeen is deze plek in de Stille Oceaan een van de drukste en meest welvarende. Hier kun je baleinwalvissen, potvissen en notothenia ontmoeten, die vooral dol zijn op plankton.
Invloed van de stroming op het klimaat van de kust
De Humboldt-stroom bepa alt de natuurlijke omstandigheden van de westkust van Zuid-Amerika. De Peruaanse stroming, die koud water naar de evenaar voert, beïnvloedt de temperatuur van de lagere atmosfeer en maakt neerslag veel moeilijker.
Het resultaat van de invloed van de stroming aan de kust is de Atacama-woestijn. Het wordt beschouwd als de droogste plek op onze planeet. De woestijn ligt op het grondgebied van de staat Chili en grenst in het noorden aan Peru. Regens hier mogelijk niet vallen voor meerdere decennia. De Atacama heeft de laagste luchtvochtigheid ter wereld. MAARsommige onderzoekers beweren dat er in de woestijn van 1570 tot het midden van de twintigste eeuw weinig tot geen regen viel.
Onvoorspelbare El Niño
Een ander fenomeen houdt verband met de Peruaanse stroming, die de lokale bevolking de naam El Niño gaf, wat "babyjongen" betekent. Het gebeurt meestal rond Kerstmis (vandaar de mysterieuze naam), eens in de paar jaar. Dan wordt de gebruikelijke stroom van de Peruaanse stroming verstoord door de warme stromingen van de "baby", die gepaard gaat met een sterke klimaatverandering. De kust wordt aangevallen door stormen en langdurige regenbuien, die onherstelbare schade toebrengen aan de lokale bevolking. Dit is een van de gevaarlijkste en meest destructieve natuurverschijnselen.
Conclusie
De koude Peruaanse stroming stroomt in de wateren van de Stille Oceaan. Door verbinding te maken met warme stromen, is het in staat om diepe wateren vol plankton naar de oppervlakte te brengen en de kustgebieden van de oceaan nieuw leven in te blazen. Aan de andere kant droogt het het klimaat op en creëert het woestijnen.
