De geschiedenis kent verschillende voorbeelden van hoe gewone concubines niet alleen sultana's, koninginnen of keizerinnen werden, maar ook samen met hun echtgenoten of zelfs alleen regeerden. Een van die legendarische vrouwen is Xiaoda Lanhua. Ze is beter bekend als keizerin Cixi, die door de mensen de bijnaam de Draak kreeg vanwege haar bloeddorst en wreedheid.
Kindertijd
De toekomstige keizerin van China Cixi werd in november 1835 geboren in de familie van een van de Manchurian mandarijnen. Haar moeder was Tong Jia, bij de mensen om haar heen bekend als mevrouw Hoi. Op 8-jarige leeftijd verliet Xiaoda Lanhua Peking met haar familie voor de nieuwe baan van haar vader. Tegelijkertijd werd het meisje, vanwege de status van haar ouders, bij het bereiken van de meerderjarigheid geregistreerd als kandidaat voor de concubine van de keizer. Volgens de gewoonte van die tijd kon ze niet trouwen totdat de heerser van het Hemelse Rijk besloot dat hij haar niet in zijn paleis wilde zien.
Lieve mensen
In januari 1853 besloot het hof van keizer Xianfeng, diemoment was al 22 jaar oud, kondigde de wedstrijd van concubines aan. In totaal moesten 70 meisjes van 14-20 jaar worden geselecteerd, wier vaders tot de eerste drie rangen van de bureaucratische hiërarchie behoorden. Tegelijkertijd werd de voorkeur gegeven aan die meisjes van wie de 8 hiërogliefen van de geboortedatum als gunstig werden erkend.
Xiaoda Lanhua slaagde met succes voor de wedstrijd en ging de "Gesloten stad" in Peking binnen. In het paleis eindigde ze in de 5e, laagste rang van concubines "Guizhen" ("Precious People"), en ze werd genoemd bij de naam van haar Manchu-clan Yekhenara.
Carrière in het paleis
In 1854 ontving de toekomstige keizerin Cixi de titel van concubine 4e klasse en in 1856 - 3e. Van nature slim en ambitieus, raakte Yehenara bevriend met de jonge keizerin Qian. Volgens de legende werd dit mogelijk gemaakt door het feit dat de concubine, nadat ze hoorde van de op handen zijnde moordaanslag op de vrouw van de Zoon des Hemels, haar meesteres ervan weerhield te drinken uit een glas dat ve-g.webp
De keizerin was onvruchtbaar, wat veel onrust veroorzaakte in het hele hof. Volgens de paleisgebruiken nodigde haar man haar uit om een concubine voor zichzelf te kiezen om het gezin voort te zetten. Qian noemde, zonder na te denken, de naam van haar trouwe vertrouwelinge. Zo ontving Yehenara de status van "Precious Concubine" en begon ze vaak de heerser van het Hemelse Rijk te ontmoeten.
Gezinsleven
Een dergelijk concept bestond helemaal niet in het paleis. Bovendien is bekend dat de keizer de voorkeur gaf aan Chinese dienstmeisjes boven de Manchus, dus Yehenara, die niets te vrezen had van de concurrentie van keizerin Qian, keek waakzaam toe datde meisjes die hij leuk vond verdwenen spoorloos uit het paleis. Volgens de legende riep de boze keizer na de verdwijning van een van de Chinese vrouwen de kostbare bijvrouw naar hem, zoals ze zeggen, op het tapijt. Ze voerde echter een optreden op met tranen en smeekbeden en kondigde aan het einde aan dat ze zwanger was. Dit nieuws verheugde de rechtbank, maar velen betwijfelden, aangezien de Zoon des Hemels leed aan een ernstige opiumverslaving en, volgens artsen, alleen een wonder hem kon helpen een kind te verwekken.
Geboorte van een zoon
In 1856 beviel Yehenara van een jongen genaamd Zaichun. Het gerucht ging dat ze een zwangerschap in scène had gezet en een bevalling in scène had gezet, waarbij ze het kind van het dienstmeisje Chuyin voor de keizerlijke zoon had doorgezet.
Hoe het ook zij, Yehenara werd de moeder van de erfgenaam en kreeg enorm veel gewicht aan het hof, vooral omdat de toch al ernstig zieke keizer na verloop van tijd steeds meer bevoegdheden aan haar begon over te dragen. Zo werd ze geleidelijk de feitelijke heerser van het Middenrijk.
Keizerin-weduwe Cixi
22 augustus 1861 De Zoon des hemels gaf zijn geest op. Een felle strijd om de opvolging ontvouwde zich onmiddellijk. De kinderloze keizerin Qian werd beschouwd als de belangrijkste echtgenote. Volgens de bestaande gewoonte kreeg ze automatisch de hoge titel "Huntai-hou". Echter, de volgende dag na de dood van Xianfeng, zorgde Yehenar, in de loop van een koppige strijd achter de schermen, ervoor dat ze ook de titel van keizerin-weduwe werd toegekend, en koos ze de nieuwe naam Cixi, wat zich verta alt als "Barmhartig". Tegelijkertijd was Qian geen concurrent voor haar, hoewel ze het formele kampioenschap bezat.
Regency
Politieke macht bij wet behoorde in gelijke mate toe aan beide keizerinnen. Qian gaf echter al snel de teugels van de macht over aan haar voormalige concubine-vriend en begon een eenzaam leven te leiden. Desondanks stierf ze in 1881 aan vergiftiging. Er deden onmiddellijk geruchten de ronde over Cixi's betrokkenheid bij haar dood, aangezien bekend werd dat ze een paar uur voor haar dood rijstwafels naar de keizerin-weduwe stuurde.
Zelfs als ze ongegrond waren, maakte de dood van Xianfeng's oudste weduwe Cixi tot de enige heerser-regent. Bovendien kon ze in deze status blijven tot de 17e verjaardag van prins Zaichun. Trouwens, haar zoon interesseerde haar weinig en ze besteedde geen tijd aan zijn opvoeding. Het resultaat was dat de tiener zich overgaf aan orgieën, en op zeer jonge leeftijd werd bij hem een geslachtsziekte vastgesteld.
Vrijwillig ontslag
Toen haar zoon meerderjarig werd, gedroeg de Chinese keizerin Cixi zich uiterst voorzichtig. Deze wijze en voorzichtige vrouw vaardigde een decreet uit waarin ze iedereen meedeelde dat haar regentschap voorbij was en dat ze alle macht in de staat overdroeg aan haar erfgenaam. Tegelijkertijd ging ze helemaal niet met pensioen, vooral omdat ze heel goed wist dat de jonge heerser het land niet kon besturen en hij grote gezondheidsproblemen had.
Dood van de erfgenaam
Keizerin Cixi, wiens foto hierboven wordt getoond, bleef niet lang zonder werk. Een jaar later vertelde Zaichun de mensen dat hij de pokken had opgelopen. In die tijd werd in China aangenomen dat:de overlevende van deze ziekte ontvangt de zegen van de goden, dus de boodschap werd door iedereen met vreugde aanvaard. Het lichaam van de jonge man was echter al verzwakt door een geslachtsziekte en na 2 weken stierf hij.
Tweede regentschap
Het lijkt erop dat de dood van haar zoon de voormalige concubine zou moeten dwingen met pensioen te gaan en te rouwen om haar verdriet, vooral omdat haar zwangere schoondochter ook 'onverwacht' stierf lang voor de geboorte. Keizerin Cixi was echter niet van plan de teugels van de macht los te laten. Ze deed haar best om de 4-jarige Zaitian, de zoon van prins Chun en haar eigen zus Wanzhen, als nieuwe erfgenaam te kiezen. Zo bleek de toekomstige keizer de neef van Cixi te zijn, van wie ze ook een adoptiemoeder werd. Zoals verwacht regeerde de keizerin-weduwe het land de hele tijd totdat de jongen meerderjarig werd, en geen enkele belangrijke kwestie werd opgelost zonder haar deelname.
Begin van de regering van Guangxu
In tegenstelling tot de zoon van Cixi, was de erfgenaam ambitieus genoeg, en de vrouw begreep dat ze hard zou moeten werken om de macht over de rechtbank en China in haar handen te houden.
Cixi probeerde echter de tradities niet te breken, en toen de keizer, die de augustusnaam Guangxu koos, in 1886 19 jaar oud werd, kondigde ze aan dat hij nu vrij was van voogdij en zich terugtrok in haar paleis. Tegelijkertijd hield ze waakzaam toezicht op de zaken in het land en aan het hof, en controleerde ze ook de acties van de Zoon des Hemels. Om deze taak te vergemakkelijken, koos keizerin-weduwe Cixi van China in maart 1889 persoonlijk zijn dochterzijn eigen broer, generaal Gui Xian Lun-Yu. Zo werd haar Manchu-clan de machtigste in de Gesloten Stad en had ze geen concurrenten.
Conflict met de jonge keizer
In het begin van 1898 werd duidelijk dat Guangxu sympathiseerde met de voorstanders van hervormingen. Aanvankelijk beschouwde de keizerin-weduwe dit als verwennerij. Al snel werd ze echter op de hoogte gebracht van de toenadering tussen Guangxu en de beroemde wetenschapper en politicus Kang Yuwei en werd ze vertrouwd gemaakt met zijn memoranda. Het resultaat van de communicatie tussen de jonge heerser en de leider van de hervormers was de zogenaamde "Honderd Dagen van Hervormingen". Binnen drie maanden vaardigde de keizer 42 decreten uit over de modernisering van het onderwijssysteem en het leger, over de aankoop van nieuwe landbouwmachines in het buitenland, over de aanleg van spoorwegen, de verbetering van steden, enz.
Mislukt plot
Bovendien ontving de keizer de beroemde generaal Yuan Shikai in het paleis. Cixi rook de geur van een militaire staatsgreep in de lucht en nam maatregelen om de situatie onder controle te houden.
Haar vermoedens waren niet ongegrond, aangezien de jonge keizer inderdaad een plan had gedeeld met Yuan Shikai, volgens welke de hervormers de keizerin-weduwe zouden arresteren en haar meest loyale metgezellen zouden executeren. Hoewel de generaal beloofde Guangxu trouw te dienen, omdat hij het gevaar van arrestatie voelde, onthulde hij de plannen van de samenzweerders aan Cixi's familielid, generaal Zhonglu, die commandant was van het hoofdstedelijk district. Deze laatste meldde alles aan de keizerin. Woedend ging Cixi naar het paleis en…eiste de troonsafstand van Guangxu.
Op 21 september 1898 werd de keizer naar het eiland Yingtai gebracht, dat binnen de grenzen van de Verboden Stad lag, en onder huisarrest geplaatst. Cixi verbood de toegang tot hem voor iedereen die dicht bij hem stond, inclusief de geliefde concubine van Zhen Fei, en de eunuchen die de keizer dienden moesten elke dag worden vervangen, zodat geen van hen sympathie begon te krijgen voor de koninklijke gevangene.
Yihetuan-opstand
De gebeurtenissen die plaatsvonden in de Verboden Stad leidden de keizerin tijdelijk af van de explosieve situatie in het land. En er was iets om je zorgen over te maken, aangezien de Ihetuaanse opstand in China begon. De leiders eisten het behoud van de patriarchale manier van leven en de verdrijving van Europeanen, wat volledig in overeenstemming was met de opvattingen van Cixi. Tegelijkertijd vochten ze tegen de Manchus, die eeuwenlang China hadden geregeerd.
Aan het begin van de Yihetuan-opstand vaardigde de keizerin een decreet uit om de rebellen te steunen. Ze plaatste zelfs een premie op elke gedode buitenlander. Bovendien, toen het zogenaamde Beleg van het Ambassadekwartier begon op 20 juni 1900, ondernam de keizerin geen stappen om de diplomaten en 3000 christelijke Chinezen die daar waren te beschermen, en de volgende dag verklaarde ze openlijk de oorlog aan de Alliantie, waaronder het Russische rijk.
Ontsnap
Een open uitdaging voor de 8 machtigste militaire machten van de planeet op dat moment (Koninkrijk Italië, VS, Frankrijk, Oostenrijk-Hongarije, Japan, Duitse Rijk, Rusland enUK) was een onverstandige zet. Onmiddellijk daarna begon de interventie van buitenlandse troepen en op 13 augustus 1900 naderden ze Peking.
Dit waren de moeilijkste dagen in het leven van keizerin Cixi. Ze vergat onmiddellijk haar geloften om de hoofdstad nooit te verlaten en begon zich voor te bereiden om te ontsnappen. Omdat ze goed wist dat keizer Guangxu door vijanden tegen haar kon worden gebruikt, besloot keizerin Cixi, wiens biografie leest als een interessante roman, hem mee te nemen naar de stad Taiyuan. De sluwe vrouw besloot daar te blijven totdat de situatie in de hoofdstad normaliseerde en onderhandelingen te beginnen met de winnaars. Ze had ook een plan voor het geval het onmogelijk zou zijn om een gemeenschappelijke taal te vinden met de leiders van de Alliantie. Het bestond erin te vluchten naar Xi'an, waar de troepen van de interventionisten door de weersomstandigheden tegen het begin van de herfst nauwelijks zouden hebben kunnen komen.
Om ongehinderd in Taiyuan te komen, beval Cixi dat zij en haar trouwste bijvrouwen hun nagels moesten knippen, zich moesten omkleden in eenvoudige kleding voor iedereen en hun haar in knotjes moesten doen, zoals gewone mensen.
Omdat Guangxu's belangrijkste concubine te actief smeekte om haar bij haar geliefde in Peking achter te laten, beval de keizerin-weduwe de jonge vrouw in een put te gooien in de buurt van het Paleis van Rust en Levensduur.
Onderhandelingen
Terwijl de colonne van de keizerin zich richting Xi'an bewoog, onderhandelde Li Hongzhang namens haar in de hoofdstad. Hij vertelde de leiding van de Alliantie dat er een misverstand was en Cixi vroeg de Europese landen om haar te helpen bij het onderdrukken van de opstand van de Yihetuan. Al op 7 september 1901 werd het definitieve protocol ondertekend en ging de keizerin naar huis. Ze was zo blij dat alles geregeld was dat ze in Weifang City aankwam en haar 66e verjaardag met veel pracht en praal vierde.
Laatste levensjaren
Na haar terugkeer in de hoofdstad begon keizerin Cixi haar gewone leven te leiden, hoewel ze niet langer veel invloed kon uitoefenen op het leven van de Chinezen buiten de Verboden Stad. Tot haar laatste ademtocht haatte de wrede dictator keizer Guangxu. Toen de vrouw voelde dat haar dagen geteld waren, beval ze hem te vergiftigen met arseen. Zo stierf de voorlaatste keizer van China op 14 november 1908 en de volgende dag hoorde de wereld dat Cixi (keizerin) was overleden.
Het seksleven van de keizerin
Ondanks de geruchten over haar affaires met mannen zijn er geen favorieten van Cixi bekend. Dus ofwel verborg de vrouw vakkundig haar connecties, ofwel had ze andere interesses. Het enige min of meer plausibele verhaal houdt verband met de geboorte van Guangxu. Sommige historici geloven in het bijzonder dat hij de zoon is van Cixi van een van de hovelingen, die ze aan haar zus gaf om op te voeden.
In de kunst
De eerste film over de Chinese keizerin Cixi werd in 1975 in Hong Kong opgenomen. De hoofdrol in de film werd gespeeld door de Amerikaanse actrice Lisa Lu. Toen werd een andere film met dezelfde naam (1989) uitgebracht. Het verhaal van de Drakenkeizerin vormde de basis van verschillende literaire werken. Bovendien verschenen er in ons land boeken over haar leven. Momenteel beschikbaar in het Russisch is de roman keizerin Cixi van Jun Cham. De concubine die het lot van China veranderde. Over haaravonturen worden ook verteld in de werken van Anchi Ming en Pearl Buck.
