Italiaans Alessandro Volta is een natuurkundige en scheikundige, een pionier op het gebied van elektriciteit, de ontdekker van methaan. Deze opmerkelijke wetenschapper werd verafgood door zijn studenten aan de Universiteit van Pavia.
Kindertijd
Het vierde kind werd geboren in de patriarchale familie van Padre (vader) Filippo Volta en zijn vrouw Maddalena, dochter van graaf Inzago, met wie hij in het geheim trouwde. Hij werd gedoopt als Alessandro Giuseppe Antonio Anastasio. Het was 18 februari 1745 in de oude stad Como in het pittoreske Lombardije. Voor de ouders was dit geen belangrijke gebeurtenis en ze gaven de baby snel aan de dorpsverpleegster, waarbij ze de kleine Sandrino gewoonweg vergaten. De jongen groeide ongeveer drie jaar vrij op in het dorp Brunate. Fysiek sterk, gezond, levendig, hij sprak heel slecht, omdat niemand het hem leerde. Niemand had kunnen vermoeden dat de trots van Italië zou groeien uit de baby - Alessandro Volta - een natuurkundige die de wetenschap van elektriciteit vooruit zal helpen.
Toen de jongen zeven jaar oud was, stierf zijn vader en werd het kind naar zijn huis gebracht door zijn eigen oom, een kanunnik. Hij was een man van de wetenschap en nam de opvoeding van het kind serieus. Een levendige en leergierige jongen sprak snel, begon Latijn, geschiedenis, rekenen, regels te lerengedrag. Hij deed alles met gemak en zonder stress. Alessandro was erg geïnteresseerd in kunst, vooral muziek. Hij veranderde in een sociale en geestige tiener. Alessandro werd getroffen door het nieuws van de aardbeving in Lissabon en hij was vastbesloten het mysterie van dergelijke rampen te ontrafelen. Zijn onstuitbare nieuwsgierigheid leidde bijna tot zijn dood. Eens keek hij diep naar de "gouden glans" op de bodem, viel per ongeluk in het water en verdronk bijna. Later bleek dat stukjes mica fonkelden onder water in de zon.
Jeugd
Het huis van de oom, die de levendige geest van zijn leerling voorzag, stond vol met wetenschappelijke boeken. De jonge Volta, een natuurkundige van beroep, studeerde, bezocht het huis van zijn verpleegster, om barometers en thermometers te maken (van haar man). Het vermogen om met zijn handen te werken, zal hem later van pas komen bij de vervaardiging van elektrische apparaten. Toen gaf zijn oom hem op 12-jarige leeftijd om filosofie te onderwijzen aan jezuïetenmonniken. Al snel merkte de oom dat ze zijn neef wilden voorbereiden op de tonsuur en namen hem mee.
Explosie in de wetenschap
De terugkeer van Halley's komeet, zoals voorspeld door de Engelse wetenschapper, trok Alessandro aan tot het werk van een ander Engels genie - Newton. De jonge man begint duidelijk zijn roeping te realiseren - de natuurwetenschappen: hij bestudeert de zwaartekrachttheorie, probeert elektriciteit uit te leggen. Zo groeit de natuurkundige gaandeweg op in de jonge Volta. Nadat hij vernam dat B. Franklin in 1752 een apparaat ontdekte dat we een bliksemafleider noemen (wat niet helemaal juist is), installeert de jonge man in 1768, tot de verbeelding van alle stedelingen, het op zijn dak.
Werk
Volta werkt sinds de leeftijd van 29aan het Koninklijk Gymnasium van Como. Een jaar later verbeterde hij het apparaat dat statische elektriciteit opwekt - elektrofoor. Vervolgens bestudeert hij de chemie van gassen en slaagt hij erin methaan te isoleren. Het heeft twee jaar geduurd. Met hem ontwikkelde hij een experiment - het ontsteken van methaan met een elektrische vonk in een gesloten vat. Volta bestudeerde wat we nu elektrische capaciteit noemen, en ontwikkelde ook hulpmiddelen voor het bestuderen van elektrisch potentieel (V), lading (Q) en ontdekte dat ze voor een bepaald object proportioneel zijn. Volta deed deze ontdekkingen in de natuurkunde terwijl ze in Como werkte.
Na vijf jaar wordt hij uitgenodigd als professor aan de Universiteit van Pavia. Hier organiseerde hij de afdeling Experimentele Fysica. Volta werkte er veertig jaar aan en leidde het. De natuurkundige creëerde een van de eerste versies van de elektrische batterij op basis van de theorie van Luigi Galvani.
Galvani experimenteerde met een kikker. Haar been diende als elektrolyt. Volta realiseerde zich dit, verving de kikkerpoot door in pekel gedrenkt papier en ontdekte de stroom van elektriciteit. Toen creëerde hij een apparaat - een prototype van een elektrische batterij. Het heette "voltaïsche kolom" en bestond uit twee elektroden.
De ene was zink, de andere was koper. De elektrolyt was zwavelzuur of zoutzuur gemengd met water. Zijn batterij produceerde een constante elektrische stroom.
Herkenning
Momenteel is de eenheid van elektrische spanning naar hem vernoemd. Het klinkt als een volt.
Een maankrater in1964.
De Italiaanse natuurkundige Volta werd in 1809 lid van het Koninklijk Instituut van Nederland. Napoleon was geïnteresseerd in zijn werk.
Voor zijn werk op het gebied van natuurkunde eerde hij Alessandro Volta in 1801 met de titel van graaf. Napoleon creëerde de Volta-prijs. Het werd in de 19e eeuw uitgereikt door de Franse Academie van Wetenschappen voor wetenschappelijke prestaties op het gebied van de elektriciteitsindustrie.
Zijn gezinsleven was ook succesvol. Alessandro trouwde in 1794 met de aristocraat Teresa Peregrini en voedde met haar drie kinderen op: Zanino, Flaminio en Luigi.
De natuurkundige ging in 1819 met pensioen en trok zich terug op zijn landgoed Kamnago. Daarin stierf hij op 83-jarige leeftijd in 1827. Hij is begraven op zijn landgoed. Hiermee kan een einde komen aan de biografie van de natuurkundige Volta. Zijn biografie is af, maar is eeuwenlang gebleven. Er kan alleen worden toegevoegd dat hij een diep religieus persoon was. Zoals hij zelf eens zei: “Door de bijzondere barmhartigheid van God heb ik nooit getwijfeld in het geloof. Het evangelie kan alleen goede vrucht dragen.”
