Na het einde van de Eerste Wereldoorlog verscheen een nieuw Polen op de kaart van Europa. Dit land beschouwde zichzelf als de rechtsopvolger van de oude monarchie die bestond tot de opdeling van het einde van de 18e eeuw. Bevrijd van de Russische overheersing creëerden de Polen zo de Tweede Rzeczpospolita. In 1939 werd het bezet door de troepen van nazi-Duitsland en de Sovjet-Unie.
Rise of the Republic
In de officiële Poolse geschiedschrijving wordt aangenomen dat de Poolse Republiek (1918-1939) op 11 november 1918 verscheen. Op deze dag werd het Duitse garnizoen in Warschau ontwapend en geneutraliseerd. De Duitsers veroverden Polen, dat formeel deel uitmaakte van het Russische rijk. Deze monarchie was niet meer. Er woedde een burgeroorlog in Rusland en ze had geen tijd voor Polen.
Na de ordening in Warschau werd de Regentenraad opgericht. Hij droeg de macht over aan Jozef Pilsudski, de leider van de Poolse Socialistische Partij en een nationale held. Het nieuwe staatshoofd vormde een regering onder leiding van Endzhey Morachevsky. Belangrijke wetten werden onmiddellijk aangenomen op de achturige werkdag, sociale verzekeringen, enz. Piłsudski, hoewel hij eerder een socialist was geweest, deed afstand van zijn opvattingen toen hij aan de macht kwam. Toch moest hij een compromis sluiten met links, wantom aan het roer van het land te blijven.
Internationale erkenning
Al in januari 1919 beleefde de Republiek Polen (1918-1939) de eerste mislukte poging tot staatsgreep. Daarna veranderde Piłsudski de regering. Dit werd gevolgd door internationale erkenning van de onafhankelijkheid van Polen en de legitimiteit van zijn autoriteiten. Onder degenen die Pilsudski steunden waren de VS, Frankrijk, Engeland en Italië. Op 20 februari benoemde de Wetgevende Seimas hem tot staatshoofd en opperste leider.
Toen de Republiek Polen (1918-1939) voor het eerst ontstond, waren de grenzen nog steeds onbepaald. De Eerste Wereldoorlog was net voorbij en nu moest Europa nieuwe binnengrenzen afspreken. In 1919 werd het Verdrag van Versailles ondertekend. Omdat Duitsland als agressor werd erkend, werd er een aanzienlijk stuk grondgebied van afgepakt. Polen kreeg de provincie Posen en een deel van Pommeren. Het geannexeerde Gdansk werd erkend als een vrije stad.
De kwestie Silezië bleef onopgelost. Zowel Polen als Duitsers woonden in deze regio, hoewel het gebied deel bleef uitmaken van Duitsland. 1919-1921. drie nationale opstanden van de Slaven vonden daar tegelijkertijd plaats. De nieuw gevormde Volkenbond besloot Silezië te verdelen om toekomstige conflicten te voorkomen. Een deel van deze regio werd als autonoom woiwodschap bij Polen geannexeerd.
Grensgeschillen
De moeilijke situatie aan de oostgrenzen bleef ook. Ten eerste versloeg de Poolse Republiek (1918-1939) de Oekraïense nationalisten die dat wildeneen onafhankelijke staat creëren. De communisten namen spoedig hun plaats in. In 1919 begon de Sovjet-Poolse oorlog. Voor Lenin en zijn aanhangers was deze campagne slechts de eerste stap op weg naar het organiseren van een proletarische wereldrevolutie.
Sovjet-troepen bereikten zelfs de Wisla en kwamen terecht in de buitenwijken van Warschau. Het Poolse leger voerde echter een succesvol tegenoffensief uit en bereikte Minsk. In 1921 werd het vredesverdrag van Riga ondertekend. Polen heeft de westelijke regio's van Oekraïne en Wit-Rusland veiliggesteld.
De zuidelijke grens van de staat werd in de zomer van 1920 overeengekomen met de autoriteiten van Tsjechoslowakije. Vervolgens verdeelden de twee landen de regio Teshin onderling. In dezelfde herfst namen de troepen van maarschalk Pilsudski Vilnius in. Zo vestigde het Tweede Pools-Litouwse Gemenebest zijn macht in regio's waar de Poolse taal de belangrijkste of wijdverbreide taal was onder zijn inwoners. Staatsinstellingen werden opgericht in omstandigheden van chaos. Polen, Rusland en andere Europese landen herstelden zich lange tijd na de Eerste Wereldoorlog.
Mei staatsgreep
In 1924 werd een belangrijke financiële hervorming doorgevoerd. De nieuwe munteenheid zloty in Polen verving de oude mark. Maar ondanks de economische transformatie van de regering was de situatie in Polen onbelangrijk. Hyperinflatie hield aan in het land. De massa's en, belangrijker nog, het leger waren ongelukkig. De Tweede Rzeczpospolita kon niet worden bewaard in zijn vroegere configuratie. De meerderheid bleef hopen op Jozef Piłsudski.
Links, de intelligentsia en het leger werden hun steun. Pilsudski werd geholpen door de minister van OorlogZheligovsky, die uitgebreide manoeuvres autoriseerde. De maarschalk had dus een groot leger tot zijn beschikking. In mei 1926 verhuisde het naar Warschau. De gevechten met aanhangers van de regering duurden drie dagen. Eindelijk, op 15 mei, kwam de hoofdstad onder controle van Piłsudski. Twee weken later werd hij herkozen tot president van Polen, maar nam ontslag.
Brest-proces
In 1931-1932. Piłsudski raakte eindelijk van zijn politieke tegenstanders af. Op beschuldiging van strafbare feiten arresteerden de autoriteiten voormalige leden van de Seimas die tegen het nieuwe saneringsregime waren.
De Brest-rechtszaak werd over hen gehouden. Het is vernoemd naar de plaats waar de gevangenen werden vastgehouden. Ze dienden hun termijn in het fort van Brest. Sommige oppositionisten slaagden erin te emigreren naar Tsjechoslowakije of Frankrijk. De rest zat hun gevangenisstraffen uit en werd feitelijk uit het politieke leven van het land gegooid. Dankzij deze maatregelen konden de aanhangers van Piłsudski aan de macht blijven tot de val van de Tweede Poolse Republiek.
Revalidatie
Pilsudski steunde de kandidatuur van Ignacy Mościcki als staatshoofd. Hij werd de president van het land tot 1939, toen de Wehrmacht het binnenviel. Er werd een autoritair regime ingesteld, dat afhankelijk was van het leger. Onder de nieuwe orde verloor de regering in de Republiek Polen de meeste van haar bevoegdheden.
Het resulterende regime werd sanitatie genoemd. Oppositionisten en tegenstanders van de koers van Pilsudski (en hij had een sterke invloed op het staatsbeleid) werdenvervolgd door de autoriteiten. Officieel werd autoritarisme in de vorm van sterk gecentraliseerde macht vastgelegd in de nieuwe grondwet van 1935. Het bepaalde ook andere belangrijke fundamenten van het staatssysteem, bijvoorbeeld dat de Poolse taal werd erkend als de enige staatstaal, ondanks de aanwezigheid van nationale minderheden in sommige regio's.
Overeenkomsten met de Sovjet-Unie en Duitsland
Pilsudski werd in 1926 minister van Oorlog. Hij beheerste het buitenlands beleid van het land volledig. Hij slaagde erin de betrekkingen met buren te stabiliseren. In 1932 werd een niet-aanvalsverdrag gesloten met de Sovjet-Unie, en de grens met Polen werd overeengekomen en geregeld. De republiek sloot in 1934 een soortgelijk verdrag met Duitsland.
Deze afspraken waren echter onbetrouwbaar. Piłsudski wantrouwde de communisten en nog minder de nazi's die in Duitsland aan de macht kwamen. Polen, Rusland, het Derde Rijk en hun ingewikkelde en complexe relaties waren bronnen van spanning in heel Europa. Pilsudski probeerde op veilig te spelen en zocht steun bij Groot-Brittannië en Frankrijk. De minister van Militaire Zaken stierf op 12 mei 1935. Vanwege de dood van de maarschalk werd voor de eerste en laatste keer in de geschiedenis van de Tweede Rzeczpospolita nationale rouw afgekondigd.
Polonisatie
In het interbellum was Polen een multinationaal land. Dit was te wijten aan het feit dat onder de controle van het Gemenebest gebieden waren die voornamelijk werden geannexeerd tijdens militaire veroveringscampagnes in naburigestaten. Er waren ongeveer 66% Polen in het land. Er waren er vooral weinig in het oosten van het Gemenebest.
Oekraïners vormden 10% van de bevolking van de republiek, joden - 8%, Rusyns - 3%, enz. Zo'n nationale caleidoscoop leidde onvermijdelijk tot conflicten. Om de tegenstellingen op de een of andere manier glad te strijken, voerden de autoriteiten een beleid van polonisering - het planten van de Poolse cultuur en de Poolse taal in gebieden die worden bewoond door etnische minderheden.
Teshin-conflict
In de tweede helft van de jaren dertig bleef de internationale situatie verslechteren. Adolf Hitler drong aan op de terugkeer naar Duitsland van de gronden die het na de Eerste Wereldoorlog in beslag had genomen. In 1938 werd de beroemde Overeenkomst van München ondertekend. Duitsland kreeg het Sudetenland, dat bij Tsjechoslowakije hoorde, maar voornamelijk door Duitsers werd bewoond. Tegelijkertijd liet Polen de kans niet voorbij gaan om aanspraak te maken op zijn zuiderbuur.
Op 30 september 1938 werd een ultimatum naar Tsjechoslowakije gestuurd. Praag moest de regio Teszyn teruggeven, die vanwege de nationale kenmerken van de regio door Polen werd opgeëist. Door de bloedige gebeurtenissen van de Tweede Wereldoorlog wordt dit conflict vandaag de dag nauwelijks meer herinnerd. Het was echter in 1938 dat Polen Teszyn veroverde en profiteerde van de Sudeten-crisis.
Hitlers ultimatum
Ondanks het akkoord van München groeide de eetlust van Hitler alleen maar. In maart 1939 eiste Duitsland dat Polen Gdansk (Danzig) teruggaf en een corridor naar Oost-Pruisen veiligstelde. In Warschau werden alle claims afgewezen. Op 28 maart verbrak Hitler het pact.over non-agressie tussen Duitsland en Polen.
In augustus sloot het Derde Rijk een overeenkomst met de Sovjet-Unie. Het geheime protocol van het document bevatte een overeenkomst over de verdeling van Oost-Europa in invloedssferen. Stalin en Hitler kregen elk hun eigen helft van Polen. De dictators trokken een nieuwe grens langs de Curzon-lijn. Het kwam overeen met de etnische samenstelling van de bevolking. Ten oosten ervan woonden Litouwers, Wit-Russen en Oekraïners.
Bezetting van het land
Op 1 september 1939 staken nazi-Duitse troepen de Duits-Poolse grens over. De regering van het land vluchtte twee weken later samen met Ignacy Moscicki naar buurland Roemenië. Het Poolse leger was veel zwakker dan het Duitse. Dit bepaalde de vergankelijkheid van de campagne.
Bovendien vielen Sovjettroepen op 17 september Oost-Polen aan. Ze bereikten de Curzon-linie. Het Rode Leger en de Wehrmacht bestormden samen Lvov. De Polen, aan beide kanten omsingeld, konden het onvermijdelijke niet stoppen. Tegen het einde van de maand was het hele grondgebied van het land bezet. Op 28 september hebben de Sovjet-Unie en Duitsland officieel overeenstemming bereikt over hun nieuwe staatsgrenzen. De Tweede Rzeczpospolita hield op te bestaan. De heropleving van de Poolse staat vond plaats na het einde van de Tweede Wereldoorlog. In het land werd een communistisch regime gevestigd dat loyaal was aan de USSR.
De Poolse regering was tijdens de oorlog in ballingschap. Nadat de westerse mogendheden met de Sovjet-Unie overeenstemming bereikten over de toekomst van Oost- en Centraal-Europa, werd het niet langer erkend in de Verenigde Staten en Groot-Brittannië. Echter, de overheid inballingschap bleef bestaan tot 1990. Daarna werden de presidentiële regalia overhandigd aan het hoofd van de nieuwe Derde Republiek van het Gemenebest, Lech Walesa.
