Tokhtamysh' bloedige campagne tegen Moskou vond plaats in 1382. Het vond plaats kort na de Slag bij Kulikovo, waarin Russische troepen de Tataren versloegen. Het succes van Dmitry Donskoy gaf de inwoners van het Moskouse vorstendom hoop dat nu de afhankelijkheid van de khan voorbij was. De oorlog verzwakte echter de staat, en toen Tokhtamysh twee jaar later onder de muren van Moskou belandde, slaagden de inwoners van de Slavische landen er niet in om waardig verzet te organiseren.
Reisachtergrond
In de tweede helft van de 14e eeuw was de Gouden Horde niet langer een gecentraliseerde staat. Khan's macht werd nominaal. Talloze temniki en commandanten bezaten hun eigen troepen, met behulp waarvan ze periodiek probeerden de hele Horde te onderwerpen. Aan de vooravond van de Slag om Kulikovo vormden zich twee politieke centra in de Tataarse steppe. Aan de ene kant was er Khan Tokhtamysh, die kort daarvoor bezit nam van de hoofdstad van de hele Horde. Zijn tegenstander was Mamai - de grijze kardinaal, die grote invloed had onder de troepen. Hij was het die het Tataarse leger leidde tijdens het beroemde gevecht met Dmitry Donskoy.
Na zijn nederlaag vluchtte Mamai eerst naar de Krim, waar hij de overblijfselen van loyale nomaden verzamelde. Met dit kleine leger probeerde hij zich te verdedigen tegen de aanval van Tokhtamysh,die eindelijk van zijn belangrijkste vijand af wilde komen. De strijd vond plaats aan de oevers van de rivier de Kalka, waar Mamai opnieuw werd verslagen. Hij vluchtte opnieuw naar de Krim, waar hij werd vermoord. Nu is Tokhtamysh de enige heerser van de Gouden Horde geworden.
Dmitry Donskoy's weigering om eer te bewijzen
Na zijn overwinning stuurde de nieuwe khan een ambassade naar Moskou. Hij gaf opdracht aan de Moskouse prins over te brengen dat nu de macht in de Horde is hersteld, de Russische heerser de hulde moet hervatten. Tokhtamysh bedankte ook Donskoy voor zijn overwinning op Mamai, een usurpator en avonturier. Dmitry ontmoette de ambassadeurs met eer, maar weigerde hulde te brengen en zichzelf te erkennen als een vazal van de Khan.
Dit nieuws maakte Tokhtamysh woedend. Hij wilde de oude orde, die werd opgericht na de campagne van Batu in de XIII eeuw, niet verlaten. Gedurende meer dan een eeuw brachten de Russische prinsen niet alleen hulde aan de steppen, maar ontvingen ze ook labels van hen om te regeren, dat wil zeggen, ze herkenden zichzelf als onderdanen van de khan. Toen het Mongoolse juk net was ingesteld, waren tal van Slavische politieke centra in vijandschap met elkaar en konden ze geen georganiseerd verzet bieden. Nu waren de meeste Russische landen verenigd rond Moskou. Het was haar prins die aan het hoofd stond van het verzet tegen de steppen. Daarom werd de campagne tegen Moskou door Tokhtamysh de maatregel die nodig was om de heerschappij van de khan te herstellen. Desalniettemin wachtte hij enige tijd, terwijl hij tegelijkertijd troepen en alle benodigde middelen verzamelde.
Geheime wandeling
Voordat Tokhtamysh' campagne tegen Moskou begon, werden alle Russische kooplieden en reizigers in Kazan vermoord. Dit werd gedaan om te voorkomen dat de Slaven zouden leren over het naderende leger. Bovendien kwamen koopvaardijschepen goed van pas voor het leger van de Khan. Op deze schepen staken de soldaten snel en zonder onnodige inmenging de Wolga over en kwamen op de rechteroever terecht. In de toekomst veranderde de route van het leger voortdurend en vermeden drukke wegen. Alles werd gedaan om de invasie overweldigend en onverwacht te maken.
De vorstendommen Nizhny Novgorod en Ryazan bevonden zich aan de oostelijke grens van Rusland en zouden als eerste kunnen worden aangevallen. Ze waren onafhankelijk van Moskou. Toen op het laatste moment bekend werd dat de khan naderde aan het hoofd van een enorm leger, stuurden de heersers van deze steden hun ambassades om de agressor te ontmoeten. De parlementariërs van Nizjni Novgorod misten Tokhtamysh, die voortdurend van route veranderde.
Het verraad van de Ryazan-prins
Ryazan-prins Oleg Ivanovich besloot de khan persoonlijk te ontmoeten. Hij vond het Tataarse leger niet ver van zijn eigen land. De prins sprak zijn nederigheid uit en herkende zichzelf als een onderdaan van de khan. Bovendien stelden de mensen van Ryazan veilige en gemakkelijke doorwaadbare plaatsen over de Oka naar de steppen voor. De Tataren maakten gebruik van deze aanwijzingen en omzeilden het vorstendom Oleg Ivanovich vanuit het oosten.
Pas deze dagen kwam Dmitry Donskoy erachter dat de campagne van Tokhtamysh tegen Moskou al in volle gang was en dat het vijandelijke leger de grenzen van de staat naderde. Dit verschrikkelijke nieuws verraste het hele Kremlin. Het werd duidelijk dat de Tataren, om serieus weerstand te bieden, alle soldaten onder dezelfde vlag moesten verzamelen, ook degenen die in de noordelijke steden woonden. Daarom ging Dmitry Donskoy een militie organiseren (eerst in Pereyaslavl en vervolgens in Kostroma). Zijn neef en naaste medewerker, prins Vladimir Andreevich, haastte zich met hetzelfde doel naar Volok Lamsky.
Vluchtelingen in Moskou
Ondertussen ging Tokhtamysh' campagne tegen Moskou door. Khan stak uiteindelijk de Oka over en nam Serpukhov gevangen. Moskou was echter zijn belangrijkste doelwit. Christenen die onderweg de Tataren tegenkwamen, werden genadeloos vermoord. Inwoners van dorpen, dorpen en kleine steden vluchtten massaal naar Moskou, in de hoop onderdak te vinden binnen de muren van het Kremlin.
In 1367, toen Dmitry Donskoy nog een jonge man was, begon op zijn initiatief de vervanging van oude houten vestingwerken, die de hoofdstad niet langer konden redden in geval van oorlog. De bouwers gebruikten een nieuw materiaal - witte steen, die zowel in de zomer als in de winter uit de omliggende steengroeven aan de stad werd geleverd. Hieruit werd een nieuw Kremlin gebouwd. De campagne van Tokhtamysh tegen Moskou had kunnen mislukken, juist vanwege de brede muren van het nieuwe fort.
Moskovieten verzamelen Veche
Een grote toestroom van nieuwkomers in de hoofdstad heeft tot onrust geleid. De bewoners werden verdeeld in twee delen. Men wilde zich in de stad opsluiten en zich tot het laatst verdedigen. Anderen raakten in paniek en besloten het fort te verlaten. De campagne van Khan Tokhtamysh tegen Moskou maakte velen bang. Bovendien was het leven in de stadverlamd door het ontbreken van legitieme macht. Dmitry Donskoy en Vladimir Andreevich waren nog steeds in de noordelijke regio's en verzamelden troepen.
Khan Tokhtamysh' campagne tegen Moskou dwong de bewoners om een veche bijeen te roepen. Ten slotte werd bij de stemming besloten om alle uitgangen van de stad te sluiten en met wapens in de handen op de vijand te wachten. Tegelijkertijd verlieten nog steeds veel boyars de hoofdstad. Onder de aristocratie deden geruchten de ronde dat de prins eenvoudigweg de stad ontvluchtte en de stad liet plunderen door de vijand.
Tegen deze achtergrond begon een openlijke volksopstand, die gericht was tegen de overgebleven boyars. Sinds de macht uiteindelijk overging op de veche, begon de bevolking daadwerkelijk in de stad te regeren. Toen Tokhtamysh' campagne tegen Moskou (1382) plaatsvond, waren velen in de hoofdstad niet klaar voor een noodsituatie. Tijdens de dagen van het beleg was er echter nog steeds een man die zichzelf tot leider verklaarde. Het was de Litouwse prins Ostey, die de kleinzoon was van de beroemde Olgerd. Door zijn besluit werden alle nabijgelegen dorpen verbrand. Dit werd gedaan om de Tataren tijdens het beleg van onderdak en voedsel te beroven.
Begin van het beleg
Dergelijke maatregelen bleken een noodzakelijk offer te zijn, wat leidde tot de campagne van Khan Tokhtamysh tegen Moskou. Het jaar van de Tataarse aanval bleef een treurige datum in de Russische geschiedenis. Eindelijk, op 23 augustus, naderde de khan met een leger Moskou. Tegen die tijd hadden de inwoners van de stad stenen, kokend water en hars voorbereid om de aanvallen van de vijand af te weren. Bovendien bevatten de annalen van het beleg een melding van het eerste gebruik van een kanon door Russische artilleristen. Dit is allemaal gedaan voorom de campagne van Tokhtamysh tegen Moskou te stoppen. Het jaar van de invasie werd herinnerd voor een verscheidenheid aan trucs van de Russische inwoners, met behulp waarvan ze vochten tegen onverwachte tegenstanders.
Misleiding van de Tataren
De aanval op de stad duurde drie dagen. Gedurende deze tijd verloren de Tataren veel mensen door beschietingen van de muren. Het leger van de Khan bleef echter een formidabele kracht. Op 26 augustus gingen parlementariërs naar Moskou, onder wie de kinderen van de prins van Nizhny Novgorod. Ze nodigden de inwoners van de stad uit om de poorten te openen. Tegelijkertijd beloofden de ambassadeurs het bloed van de Moskovieten niet te vergieten. De belegerden, die geen steun zagen van hun eigen prins, die ver weg was, geloofden deze overtuigingen.
De poorten stonden open. Een delegatie onder leiding van Ostey kwam naar buiten om de Tataren te ontmoeten. De hele ambassade werd meteen doodgeslagen. De Tataren braken door de open poorten in en voerden een genadeloos bloedbad aan onder de inwoners. Zo eindigde de campagne van Tokhtamysh tegen Moskou. De datum van deze gebeurtenis werd in kronieken beschreven als een van de meest treurige in de geschiedenis van Rusland.
Consequenties van de campagne
Nadat Moskou was ingenomen en verbrand, werd het Tataarse leger verdeeld in verschillende detachementen. Ze gingen op weg naar de onverdedigde naburige steden. Dus Vladimir, Mozhaisk, Zvenigorod en Yuryev werden geruïneerd. Een van de Tataarse legers werd verslagen door Vladimir Andreevich nadat ze naast Volok Lamsky stond. Toen hoorde Tokhtamysh over de nadering van Dmitry Donskoy, die nieuwe regimenten leidde vanuit Kostroma. Khan besloot geen veldslag te geven. Hijverliet veilig de grenzen van Rusland, plunderde onderweg Kolomna en nam een enorme buit en veel gevangenen mee.
In de toekomst moest Dmitry tijdelijk toegeven dat hij een zijrivier van de Horde was. De strijd voor onafhankelijkheid lag nog in het verschiet. Het verbrande Moskou werd snel herbouwd, maar de herinnering aan het Tataarse bloedbad leefde lange tijd in de herinnering van de stedelingen. In totaal heeft de Horde 24 duizend inwoners gedood.
