Ivan de Verschrikkelijke is de eerste Russische tsaar die in 1547 officieel tot koning werd gekroond.
De Moskouse prins Vasily III en Elena Glinskaya hadden in augustus 1530 een langverwachte zoon - hun erfgenaam John. Toen Ivan 3 jaar oud was, stierf zijn vader, en zijn moeder voedde hem op, die ook stierf in 1538 toen hij 8 onvolledige jaar oud was. Ivan groeide op omringd door de strijd om de macht van de jongensfamilies, die vijandig met elkaar waren, omringd door staatsgrepen in het paleis.
Geweld, moord en intriges maakten hem achterdochtig, wraakzuchtig en wreed. Zelfs toen hij jong was, droomde hij al van onbeperkte macht. En toen Ivan in 1545 meerderjarig werd, werd hij de heerser van Rusland. In 1547, op 16 januari, was in het Kremlin van Moskou in de Maria-Hemelvaartkathedraal zijn huwelijk met het koninkrijk. De titel "koning" betekent in vertaling "keizer".
Tijdens zijn bewind voerde de eerste Russische keizer Ivan IV vele hervormingen door: zemstvo, kerk, gerechtelijk, administratief, militair. Hij voerde veel innovaties uit die nuttig waren voor de staat, stelde orders op - verenigde bestuursorganen. Tijdens zijn bewind werd de Sudebnik samengesteld - het handvest van Russische wetten. De eerste Russische tsaar in de binnenlandse politiekde staat enorm versterkt. Hij breidde de grenzen van Rusland uit, nadat hij de khanaten van Kazan (1547-1552) en Astrachan (1556) had veroverd, begon hij Siberië binnen te dringen. In de internationale arena zijn de posities van Rusland nogal versterkt.
In verband met de uitbreiding van het grondgebied van de staat Moskou en de oprichting van het bestelsysteem, zijn de economische en handelsbetrekkingen tussen de regio's geïntensiveerd. Brood werd van het centrum naar het noorden gebracht en van daaruit - zout, bont en vis. Onder het bewind van Ivan IV begon de handel met West-Europa via Novgorod en Smolensk. De handel met Engeland werd regelmatiger. Door de Witte en de Barentszzee opende de weg van Groot-Brittannië naar Rusland. Ze stichtten het Engelse handelshuis in Moskou en in 1584 de haven van Archangelsk aan de oevers van de Dvina-baai.
Maar de welvaart van het koninkrijk was van korte duur. De Lijflandse Oorlog (1558-1583) bracht Rusland ongeluk. In 1565 creëerde de eerste Russische tsaar Ivan IV de oprichnina, en daarna begonnen ze hem de Verschrikkelijke te noemen. Hij wilde zijn macht doen gelden door terreur. En hij spaarde zijn zoon niet eens in deze woede. De wachters plunderden in 1569 veel Russische steden onder leiding van Ivan de Verschrikkelijke.
De eerste Russische tsaar, Ivan Vasilyevich de Verschrikkelijke, was een van de best opgeleide mensen, hij had een fenomenaal geheugen, hij was een erudiet in theologie. Hij was de auteur van vele brieven. Hij schreef de tekst en muziek voor de dienst voor het feest van Onze-Lieve-Vrouw van Vladimir, evenals de canon voor de aartsengel Michaël. Hij speelde een zeer belangrijke rol in de organisatie van de boekdrukkunst. In Moskou, op het Rode Plein, werd de bouw van de Sint-Basiliuskathedraal uitgevoerd, de eerste tsaar - Ivan - was de initiatiefnemer ervanconstructie.
De activiteiten van Ivan de Verschrikkelijke kregen een veelzijdige karakterisering in de Russische geschiedenis, omdat pre-revolutionaire historici hem negatief karakteriseerden, terwijl Sovjethistorici zijn positieve aspecten benadrukten tijdens zijn regeerperiode. En in de twintigste eeuw, in de tweede helft, begonnen historici de binnenlandse en buitenlandse politiek van Ivan de Verschrikkelijke grondig te bestuderen.
