Deze man was een uitmuntend wiskundige, filosoof, theoloog, kunstcriticus, prozaschrijver, ingenieur, taalkundige en nationaal denker. Het lot heeft voor hem wereldfaam en een tragisch lot voorbereid. Na hem werden de werken geboren uit zijn machtige geest. De naam van deze persoon is Pavel Aleksandrovich Florensky.
Kinderjaren van de toekomstige wetenschapper
Op 21 januari 1882 kregen spoorwegingenieur Alexander Ivanovich Florensky en zijn vrouw Olga Pavlovna een zoon, die Pavel heette. Het gezin woonde in de stad Yevlakh, in de provincie Elizavetpol. Nu is het het grondgebied van Azerbeidzjan. Naast hem zullen er later nog vijf kinderen in het gezin verschijnen.
Terugdenkend aan zijn vroege jaren, zal Pavel Florensky schrijven dat hij van kinds af aan de neiging had om al het ongewone op te merken en te analyseren, buiten het bereik van het dagelijks leven. In alles was hij geneigd om verborgen manifestaties te zien van de 'spiritualiteit van het zijn en onsterfelijkheid'. Wat het laatste betreft, de gedachte eraan werd als iets natuurlijks ervaren en niet aan twijfel onderhevig. Naar eigen zeggen, de wetenschapper, waren het de observaties van kinderen die vervolgens de basis vormden van zijn religieuze en filosofische overtuigingen.
Universiteitsstudies
Afgestudeerd voor het goudmedaille aan het gymnasium in Tiflis, vertrekt de zeventienjarige Pavel Florensky naar Moskou en wordt student aan de Faculteit Natuurkunde en Wiskunde van de Universiteit van Moskou. In zijn studententijd communiceert hij nauw met vertegenwoordigers van de progressieve Russische jeugd van die jaren. Onder zijn kennissen zijn Balmont, Bryusov, Z. Gippius, A. Blok en anderen wier namen de geschiedenis van de Russische cultuur binnenkwamen.
Maar aan het einde van zijn studie voelde hij een duidelijk gebrek aan kennis die hij opdeed op de universiteit. Welke plannen bouwde Florensky nog meer? Paulus begreep dat de grenzen van de natuurwetenschappen te smal voor hem waren. Het beeld van het universum dat in zijn geest werd gevormd, tartte een rationele verklaring. Op zoek naar nieuwe waarheden gaat hij naar de Theologische Academie.
De Spirituele Academie
In de muren van de Trinity-Sergius Lavra ontstond het idee van de synthese van natuurwetenschappen met religieuze postulaten. Seculiere cultuur, kerk en kunst zouden volgens hem één geheel moeten vormen. Na zijn afstuderen aan de Academie in 1914 ontving Pavel Alexandrovich Florensky de titel Master of Theology.
Zelfs binnen de muren van de academie werd hij tot priester gewijd. Hier, in Sergiev Posad, voerde de jonge priester pater Pavel Florensky tot 1921 zijn pastoraal werk uit. De reikwijdte van zijn studie tijdens zijn studie was zeer breed. Aan de academie studeerde, doceerde, doceerde en redigeerde hij tegelijkertijd een academisch tijdschrift.
De eerste jaren na de revolutie
De revolutie was een zware schok voor hem. Naar eigen zeggen vatte hij het op als een apocalyps. De politieke overtuigingen die Pavel Florensky deelt, kunnen theocratisch monarchisme worden genoemd. Hij zal ze aan het eind van zijn leven in detail uiteenzetten in een werk dat kort voor zijn dood in het kamp zal worden geschreven.
In de eerste jaren na de revolutie werd kunstkritiek zijn hoofdactiviteit. Pavel Florensky heeft veel moeite gedaan om de historische en artistieke waarden van de Lavra te redden. Hij moest de laagopgeleide vertegenwoordigers van de nieuwe regering letterlijk overtuigen van de noodzaak om veel historische monumenten te behouden.
Werk in Sovjet-instellingen
Pavel Florensky bezat een grondige kennis van technische wetenschappen die hij aan de universiteit had verworven, werd professor aan VKhUTEMAS en nam tegelijkertijd deel aan de ontwikkeling van het GOELRO-plan. In de jaren twintig schreef hij een aantal fundamentele wetenschappelijke werken. In dit werk werd hij bijgestaan door Trotski, die later een fatale rol speelde in Florenski's leven.
Ondanks de herhaalde mogelijkheid om Rusland te verlaten, volgde Pavel Alexandrovich niet het voorbeeld van veel vertegenwoordigers van de Russische intelligentsia die het land verlieten. Hij was een van de eersten die kerkdienst en samenwerking met Sovjetinstellingen probeerde te combineren.
Arrestatie en gevangenschap
Het keerpunt in zijn leven kwam in 1928. De wetenschapper werd verbannen naar Nizhny Novgorod, maar keerde al snel terug naar Moskou. Aan het begin van de jaren dertig was er een periode van vervolging van de wetenschapper in de Sovjet-gedrukte media. In februari 1933 werd hij gearresteerd envijf maanden later werd hij door een rechterlijke uitspraak veroordeeld tot tien jaar gevangenisstraf op grond van het beruchte achtenvijftigste artikel.
De plaats waar hij zijn straf moest uitzitten was een kamp in Oost-Siberië, genoemd als een spotternij van de gevangenen "Vrij". Hier, achter het prikkeldraad, ontstond de wetenschappelijke afdeling van de administratie BUMLAG. Wetenschappers werkten erin, die, net als duizenden andere Sovjetmensen, gevangen zaten in dit meedogenloze tijdperk van stalinistische repressie. Samen met hen voerde de gevangene Florensky Pavel wetenschappelijk werk uit.
In februari 1934 werd hij overgebracht naar een ander kamp in Skovorodino. Hier stond een permafroststation, waar wetenschappelijk onderzoek werd gedaan naar permafrost. Pavel Alexandrovich nam hieraan deel en schreef verschillende wetenschappelijke artikelen over kwesties in verband met constructie op permafrost.
Het einde van het leven van een wetenschapper
In augustus 1934 werd Florensky onverwachts in een isoleercel geplaatst en een maand later werd hij naar het Solovetsky-kamp begeleid. En hier was hij bezig met wetenschappelijk werk. De wetenschapper onderzocht het proces van het extraheren van jodium uit zeewier en deed meer dan een dozijn gepatenteerde wetenschappelijke ontdekkingen. In november 1937 werd Florensky bij besluit van de speciale trojka van de NKVD ter dood veroordeeld.
De exacte datum van overlijden is niet bekend. De datum van 15 december 1943, vermeld in het bericht aan familieleden, was vals. Deze uitstekende figuur van de Russische wetenschap, dieeen onschatbare bijdrage geleverd aan de meest uiteenlopende kennisgebieden, op de Levashovo-woestenij bij Leningrad, in een gemeenschappelijk ongemarkeerd graf. In een van zijn laatste brieven schreef hij bitter dat de waarheid is dat voor alles wat je de wereld goed geeft, vergelding wacht in de vorm van lijden en vervolging.
Pavel Florensky, wiens biografie sterk lijkt op de biografieën van veel Russische wetenschappers en culturele figuren uit die tijd, werd postuum gerehabiliteerd. En vijftig jaar na zijn dood werd het laatste boek van de wetenschapper gepubliceerd. Daarin reflecteerde hij op de staatsstructuur van de komende jaren.
