Scalp is een woord dat oorspronkelijk werd gebruikt voor een oorlogstrofee die in de Noord-Amerikaanse Indiase cultuur wordt gewaardeerd. Tegenwoordig verwijst het woord naar de huid die van het hoofd wordt afgesneden zodat het haar erop blijft zitten. Het meest voorkomende gebruik van het woord is de uitdrukking "hoofdhuid."
Historische samenvatting
Wat betekent het om te "hoofdhuiden", kenden vroeger alleen de roodhuiden. Echte Indianen, de eerste bewoners van Noord-Amerika wisten hoe ze vijanden moesten doden en trofeeën van hun gevallen lichamen moesten halen. Wat gebeurde er in de praktijk? Witte mensen, die Amerika waren binnengevallen, namen niet alleen land over van de lokale bevolking, maar ook militaire vaardigheden en capaciteiten. Vooral de krijgers met bleke gezichten leerden snel hoe ze moesten scalperen. Foto's van schilderijen gewijd aan dit verhaal bestaan in grote aantallen.
Als het slachtoffer werd gescalpeerd, zou het kunnen overleven. Deze praktijk bestaat al sinds de oudheid, en Europese, Aziatische barbaren, niet slechter dan Amerikaanse, beheersten de techniek om de vijand van de bovenste bedekkingen van het hoofd te bevrijden. Dit is trouwens al uitgevonden voordat de Amerikaanse Indianen aan scalperen dachten.
De hoofdhuid is een bedekking die van het hoofd is verwijderd,die vervolgens voor specifieke doeleinden werd bewaard. De oudste exemplaren die tot op de dag van vandaag bewaard zijn gebleven, dateren uit 190-580 jaar van onze jaartelling. Andere wetenschappers zeggen echter dat de stammen al 4,5 millennia geleden hun vijanden scalpeerden.
Stereotypen weg
De hoofdhuid is niet alleen een oorlogstrofee, maar ook een belangrijk voorwerp van religieuze rituelen. Toen de eerste kolonisten in de Nieuwe Wereld arriveerden, kwamen ze in aanraking met lokale religies, omdat ze uit de eerste hand hadden geleerd hoe verschillende gebruiken zijn tussen stammen in verschillende regio's van het vasteland. Trouwens, de Athabaskans en Eskimo's scalpeerden minder vaak vijanden dan anderen, maar degenen die in de buurt van de Mississippi en Florida woonden, waren dol op deze praktijk. Maar de Indianen die in Canada woonden scalpeerden helemaal niemand en waren burgers. De stammen die de Pacifische kust bewoonden hadden hier ook geen plezier mee.
In de loop van de tijd kwamen echter zelfs degenen die nog nooit bij scalperen betrokken waren, bij de praktijk. En de reden is simpel: de kolonisten introduceerden een geldelijke beloning voor elke Indiase hoofdhuid - het was hun poging om onenigheid onder de vijanden te veroorzaken. Overleven in de moeilijke omstandigheden van die periode leidde tot een overvloed aan mensen die gemakkelijk aan geld willen komen.
Religie van de Indianen
Scalp is geen regalia of een medaille, zoals moderne mensen graag vergelijkingen maken. Het was een belangrijk onderdeel van het religieuze ritueel, dat zo was getimed dat het samenviel met een grote overwinning. De praktijk leert dat de hoofdhuid gemakkelijk kon worden vervangen door andere delen van het menselijk lichaam - en zelfs bloederige dekens die toebehoorden aanversloeg tegenstanders.
De hoofdhuid in de vorm waarin het een onderdeel van het ritueel werd, begon te worden gedolven toen ze zich realiseerden dat het veel gemakkelijker was om het te verplaatsen dan een heel hoofd. En als tegenstanders de stam volgden en het nodig was om snel en onmerkbaar te bewegen, bemoeiden de hoofden zich volledig. Het gooien van trofeeën was onmogelijk voor de Indianen, en ze bedachten zo'n uitweg, waardoor een bloedige oogst mogelijk werd.
Bovendien begint het hoofd snel te rotten, maar de hoofdhuid intact houden voor het kamp, zelfs als het enkele weken duurt om daarheen te gaan, is veel gemakkelijker.
Trouwens, de hoofdhuid was niet alleen religieus belangrijk, het werd beschouwd als een decoratief ornament. Ze waren trots op hem, zorgden voor hem. Maar er werd rekening mee gehouden hoe de trofee werd ontvangen. Als het gevecht bijvoorbeeld moeilijk en wreed bleek te zijn, bleken de trofeeën die ermee werden verkregen waardevoller te zijn. Zeldzame scalpen werden gebruikt als decoraties, bijvoorbeeld vrouwen, verkregen van de kolonialisten.
Overleven zonder hoofdhuid
De geschiedenis kent gevallen waarin mensen in de praktijk leerden wat de hoofdhuid betekent en hoe belangrijk het is. We hebben het over degenen die de scalpering hebben overleefd. Dit gebeurde om verschillende redenen. Misschien persoonlijke unieke veerkracht, maar vaker hadden de vijanden gewoon geen tijd om de klus te klaren en werd het slachtoffer gered.
Verrassend genoeg betekende dit geen eer voor hem in zijn inheemse stam, integendeel. Bij de Pawnee-indianen werden de overlevenden bijvoorbeeld verschoppelingen. De stam zag de gescalpeerde mensen alsof het geesten waren, mensen zonder de steun van de goden.
Nog een interessanthistorisch moment heeft onze dagen bereikt. Tijdens de kolonisatie van Noord-Amerika was er een blanke man die erg ongelukkig genoeg was om in handen van de Indianen te vallen. De krijger met de rode huid beschouwde het als een waardige prooi en nam een hoofdhuid van de prooi, maar werd gedwongen te vluchten, waarbij hij zowel de trofee als het slachtoffer zelf achterliet, dat op dat moment nog niet was verlopen. De man overleefde het niet alleen, maar kon de laag vinden die de Indiaan van zijn hoofd had gegooid, waarna hij naar zijn eigen hoofd ging voor hulp. De krijger slaagde erin te overleven, maar ze konden de hoofdhuid niet terug op zijn plaats laten groeien, het was te laat. Sindsdien heeft hij echter een goede carrière opgebouwd door op verschillende Amerikaanse plaatsen rond te rijden en iedereen zijn hoofd en hoofdhuid te laten zien die ervan zijn genomen. De optredens werden goed betaald.
Scalper jezelf?
Een nieuwsgierig persoon wil natuurlijk weten of het echt mogelijk is om jezelf te scalperen. Onthoud dat scalperen de dood veroorzaakt:
- pijnschok;
- bloedverlies;
- infectie.
Het eerste punt sluit al volledig de mogelijkheid uit om je hoofd alleen te scalperen. Als iemand om de een of andere reden het instinct tot zelfbehoud mist en ongevoelig is voor pijn, zal hij bij het proberen te scalperen waarschijnlijk de schedel beschadigen, wat zal resulteren in onmiddellijke dood voordat de operatie kan worden voltooid.
