De Balkanregio wordt vaak het "kruitvat" van Europa genoemd. En niet toevallig. In de 20e eeuw braken hier zo nu en dan oorlogen en conflicten van verschillende omvang uit. Ja, en de Eerste Wereldoorlog begon hier, nadat de erfgenaam van de Oostenrijks-Hongaarse troon in Sarajevo was vermoord. Begin jaren negentig kregen de Balkanlanden opnieuw een ernstige schok te verwerken: de ineenstorting van Joegoslavië. Dit evenement hertekende de politieke kaart van de Europese regio aanzienlijk.
De Balkanregio en zijn geografie
Op een relatief klein gebied van 505 duizend vierkante kilometer zijn alle Balkanlanden gevestigd. De geografie van het schiereiland is zeer divers. De kustlijn is sterk ontleed en wordt gewassen door het water van zes zeeën. Het grondgebied van de Balkan is overwegend bergachtig en sterk ingesprongen door diepe kloven. Het hoogste punt van het schiereiland - de berg Musala - schiet echter tekort, zelfs tot 3000 meter hoog.
Twee andere natuurlijke kenmerken zijn kenmerkend voor deze regio: de aanwezigheid van een groot aantal kleineeilanden voor de kust (voornamelijk in Kroatië), evenals de wijdverbreide karstprocessen (in Slovenië bevindt zich het beroemde Karst-plateau, dat diende als de donor van de naam voor een afzonderlijke groep landvormen).
De naam van het schiereiland komt van het Turkse woord balkan, wat 'grote en beboste bergketen' betekent. De noordgrens van de Balkan wordt meestal getrokken langs de lijn van de rivieren Donau en Sava.
Balkanlanden: lijst
Vandaag de dag zijn er tien staatsentiteiten in de Balkan (waarvan 9 soevereine staten en één gedeeltelijk erkend). Hieronder is een lijst van hen, inclusief de hoofdsteden van de Balkanlanden:
- Slovenië (hoofdstad - Ljubljana).
- Griekenland (Athene).
- Bulgarije (Sofia).
- Roemenië (Boekarest).
- Macedonië (Skopje).
- Bosnië en Herzegovina (Sarajevo).
- Servië (Belgrado).
- Montenegro (Podgorica).
- Kroatië (Zagreb).
- Republiek Kosovo (gedeeltelijk erkende staat met hoofdstad Pristina).
Opgemerkt moet worden dat Moldavië in sommige regionale classificaties ook is opgenomen in de Balkanlanden.
De Balkanlanden zijn op weg naar onafhankelijke ontwikkeling
In de tweede helft van de 19e eeuw stonden alle Balkanvolkeren onder het juk van Turkije, evenals het Oostenrijks-Hongaarse rijk, dat niet kon bijdragen aan hun nationale en culturele ontwikkeling. In de jaren 60 en 70de vorige eeuw werden de nationale bevrijdingsambities op de Balkan steeds groter. De Balkanlanden proberen een voor een de weg van onafhankelijke ontwikkeling in te slaan.
De eerste was Bulgarije. In 1876 begon hier een opstand, die echter op brute wijze werd onderdrukt door de Turken. Verontwaardigd over dergelijke bloedige acties, waarbij ongeveer 30 duizend orthodoxe Bulgaren stierven, verklaarde Rusland de oorlog aan de Turken. Uiteindelijk werd Turkije gedwongen de onafhankelijkheid van Bulgarije te erkennen.
In 1912 werd Albanië, naar het voorbeeld van de Bulgaren, ook onafhankelijk. Tegelijkertijd creëren Bulgarije, Servië en Griekenland de zogenaamde "Balkanunie" om zich eindelijk te bevrijden van de Turkse onderdrukking. Al snel werden de Turken van het schiereiland verdreven. Slechts een klein stukje land met de stad Constantinopel bleef onder hun heerschappij.
Na het verslaan van hun gemeenschappelijke vijand beginnen de Balkanlanden echter onderling te vechten. Dus, Bulgarije, met de steun van Oostenrijk-Hongarije, v alt Servië en Griekenland aan. Roemenië was de laatste die militaire steun verleende.
De Balkan veranderde uiteindelijk in een groot "kruitvat" op 28 juni 1914, toen prins Ferdinand, erfgenaam van de Oostenrijks-Hongaarse troon, in Sarajevo werd vermoord door Princip. Zo begon de Eerste Wereldoorlog, waarbij bijna heel Europa betrokken was, evenals enkele landen van Azië, Afrika en zelfs Midden-Amerika.
De ineenstorting van Joegoslavië
Joegoslavië werd opgericht in 1918, onmiddellijk na de liquidatie van de OostenrijkseHongaarse rijk. Het proces van zijn ineenstorting, dat in 1991 begon, heeft de toen bestaande politieke kaart van Europa aanzienlijk hertekend.
Slovenië was de eerste die Joegoslavië verliet als gevolg van de zogenaamde tiendaagse oorlog. Kroatië volgde, maar het militaire conflict tussen Kroaten en Serviërs duurde 4,5 jaar en eiste zeker 20.000 levens. Tegelijkertijd ging de Bosnische oorlog door, wat resulteerde in de erkenning van de nieuwe staatsentiteit Bosnië en Herzegovina.
Een van de laatste fasen van de ineenstorting van Joegoslavië was het referendum over de onafhankelijkheid van Montenegro, dat in 2006 werd gehouden. Volgens de resultaten stemde 55,5% van de Montenegrijnen voor afscheiding van Servië.
Bewogen onafhankelijkheid voor Kosovo
Op 17 februari 2008 verklaarde de Republiek Kosovo eenzijdig haar onafhankelijkheid. De reacties van de internationale gemeenschap op deze gebeurtenis waren zeer gemengd. Tot op heden wordt Kosovo, als onafhankelijke staat, door slechts 108 landen erkend (van de 193 VN-leden). Onder hen zijn de VS en Canada, Japan, Australië, de meeste EU-landen, evenals enkele landen in Afrika en Latijns-Amerika.
De onafhankelijkheid van de republiek is echter nog niet erkend door Rusland en China (die lid zijn van de VN-Veiligheidsraad), waardoor Kosovo geen volwaardig lid kan worden van 's werelds belangrijkste internationale organisatie.
Tot slot…
Moderne Balkanlanden begonnen hun weg naar onafhankelijkheid aan het einde van de 19e eeuw. Echter, het proces van grensvormingin de Balkan is nog steeds niet voorbij.
Tot op heden vallen tien landen op in de Balkanregio. Dit zijn Slovenië, Griekenland, Bulgarije, Roemenië, Macedonië, Bosnië en Herzegovina, Servië, Montenegro, Kroatië en ook de gedeeltelijk erkende staat Kosovo.
