Helot is een inwoner van Messenië en Laconia. Elk van hen werd veroverd door de Doriërs en was een slaaf van de Spartaanse staat.
Wie zijn heloten
De Griekse stammen van de Doriërs, die van het Balkan-schiereiland kwamen, maakten slaven van de bevolking van de Grieken die in dit gebied woonden, en namen het land in beslag dat hen een goede oogst opleverde. Vreemd genoeg waren er minder veroveraars dan de inheemse bevolking, die werd veroverd. Ze vestigden zich allemaal samen aan de rivier de Evros, waar de stad Sparta werd gevormd. De veroveraar begon zichzelf een Spartaan te noemen, en een helot is een plaatselijke inwoner die hij gevangen nam.
In Athene, na de hervormingen van Solon, waren alle slaven buitenlanders, dat wil zeggen niet van Griekse afkomst. En de helot is dezelfde Griek. En hij sprak dezelfde taal met de Spartaan. Daarom veroorzaakte deze stand van zaken ontevredenheid bij de demos in heel Griekenland, sindsdien geloofde men dat alleen buitenlanders slaven konden zijn, maar in geen geval Grieken.
Plaats van Heloten in Sparta
Het door de Spartanen veroverde land werd onder hun families verdeeld. Elk van hen ontving ongeveer dezelfde percelen, die cleres werden genoemd (of clares in het Dorian). De familie had echter niet het recht om ze te schenken of te verkopen. Het bezit van een klerk is een essentieel teken van burgerrechten voor een groep regerende Spartanen.
Heloten in de Spartaanse staat waren, zoals eerder vermeld, slaven en daarom werkten en leefden ze op land dat eigendom was van de Spartanen, die op hun beurt alleen met militaire aangelegenheden bezig waren.
Heloten leefden in kleine dorpjes verspreid over het land. Ze hielden zich bezig met de teelt van brood en groenten, olijven, druiven en fokten ook vee, en brachten alle benodigde producten voor de Spartanen naar Sparta.
Heloten betaalden de eigenaar van het perceel waarop ze woonden in natura huur, dat was een bepaalde hoeveelheid landbouwproducten. Deze zelfde opbrengst was, volgens geschatte schattingen, ongeveer de helft van de totale oogst. Er werd een wet aangenomen die stelde dat de eigenaar van het land niet het recht had om meer te nemen dan de vastgestelde norm.
Helot is "gevangen" in het Grieks. Deze mensen kregen niet het recht om vrij rond te reizen in het land dat voorheen aan hun voorouders toebehoorde. Ze konden echter wel gezinnen stichten en werden betaald voor hun werk. Elk van de heloten was niet het eigendom van een individuele Spartaan, maar van de hele staat als geheel. De eigenaar van het perceel waaraan de heloten waren vastgemaakt, had niet het recht om te verkopen of hun leven te nemen.
De Spartanen daarentegen behandelden hun helotslaven nogal wreed en grof, bespotten hen. Hun positie was vrij moeilijk. Daarom probeerden de heloten opstanden te veroorzaken. Om dit te voorkomen,de regering van het oude Sparta voerde vaak kraptii uit - dit zijn bloedbaden. Vernietigde die heloten die het gevaarlijkst of onbetrouwbaarst waren. Deze massale uitroeiing van de ongewapende bevolking werd toen beschouwd als een vooroorlogse training voor jonge Spartanen.
Conclusie
Heloten waren dus de laagste klasse in het oude Sparta. Ze waren ernstig beperkt in hun rechten in vergelijking met de Spartanen. Ze konden geen wapens bezitten en in het leger dienen. De belangrijkste taak van de staat was om alle heloten in gehoorzaamheid en angst te houden. In het geval van vijandelijkheden waren de heloten echter verplicht om aan de zijde van Sparta te vechten.
