Op films geïnspireerde beelden van het "tijdperk van dinosaurussen" overtuigen ons ervan dat de overgrote meerderheid van deze hagedissen roofdieren waren. Zelfs basiskennis van de biologie doet dit standpunt echter in twijfel trekken. In de moderne natuur, om een vrij klein aantal carnivoren te voeden, moet het aantal herbivoren meerdere malen groter zijn - anders zullen de roofdieren eenvoudig sterven van de honger. Een voorbeeld zijn de regio's waar, met een afname van de populatie herbivoren, een massale sterfte van roofdieren begon.
Het is onwaarschijnlijk dat de situatie anders was in de tijd van de gigantische hagedissen. En hoewel in films bijvoorbeeld een aanval door een kwaadaardig roofdier er spectaculairder uitziet, lijdt het geen twijfel dat de soorten plantenetende dinosauriërs veel diverser en talrijker waren dan de 'gemeenschap' van roofdieren.
Fouten in titel
Over het algemeen bestaan er veel misvattingen over dinosaurussen. Dit is niet verrassend: ze leefden lang voordat de mensheid verscheen, betrouwbaar bewijs over hen -paleontologisch onderzoek, dus je moet ook goed omschrijven wat je ziet! Zelfs in de wetenschappelijke naam van de beroemdste (voornamelijk vanwege de onvoorstelbare grootte) van deze dinosauriërs - sauropoden - zit er al een fout in. Uit het Latijn kan de naam worden vertaald als 'dinosaurussen met hagedispoten'. Tegelijkertijd zijn de poten van deze dieren dichter bij de ledematen van de olifant, omdat ze een heel moeilijk karkas moesten dragen - van 10 tot 40 ton. De naam is echter blijven hangen.
Zelfs de naam "herbivoor" dinosaurus verdient niet elke vertegenwoordiger van de oude fauna. Niettemin waren de meeste van hen zeker niet klein van formaat, dus eerder waren deze reuzen boometende, in extreme gevallen - herbivoor. Ze konden het gras niet eens zien vanaf hun hoogte.
Verscheidenheid aan maten
Sinds dinosauriërs tientallen miljoenen jaren 'over de wereld regeerden', heeft de herbivoor dinosaurus vele 'rassen' voortgebracht. Sommige mensen weten meer, anderen minder. De grootte van deze dieren varieerde ook sterk. Een dwergdinosaurus genaamd Hesperonicus Elizabeth was een halve meter lang en woog minder dan een kat - twee kilo. Op de tweede plaats qua minimalisme staat Compognathus, driekwart meter lang en drie kilogram zwaar. Het is echter vermeldenswaard dat beide "Lilliputters" roofdieren waren, hoewel ze verschillende kleine dieren aten.
Oorzaken van gigantisme en kenmerken van externe structuur
Maar elke gemiddelde herbivore dinosaurus verschilde gewoon in reusproporties. Dit is niet verwonderlijk: in die tijd was het de meest betrouwbare manier om jezelf te beschermen tegen de aanval van een vleesetende agressor. Ten eerste zal met zo'n groei niet elk roofdier naar de vitale organen springen. Ten tweede bleken de staarten betrouwbare clubs te zijn, waarvan de goed gerichte slag de agressor op betrouwbare wijze neerhaalde. Ten derde zijn met dergelijke afmetingen extra bepantsering en wapens mogelijk - hoorns, beschermende platen, enz. Ten vierde waren alle soorten herbivore dinosaurussen kuddedieren, wat hun overlevingskansen vergroot. Moderne niet-roofdieren leven echter ook in kuddes.
Bovendien ontving de plantenetende dinosaurus een extra bonus van de evolutie: het belangrijkste werkende brein bevond zich niet in zijn hoofd, maar in het heiligbeen. Een kleine hoeveelheid "grijze stof" in de schedel diende voornamelijk om de ogen te controleren. Maar het sacrale brein was 20 keer groter en was verantwoordelijk voor al het andere. Als gevolg hiervan hadden sauropoden een zeer kleine schedel, wat wordt bevestigd door opgravingen en geïllustreerd door foto's van plantenetende dinosaurussen.
Een overvloed aan soorten is het resultaat van voeding
Wetenschappers hebben ontdekt dat de grote verscheidenheid aan variëteiten van plantenetende dinosaurussen wordt verklaard door het feit dat ze "voedselzones" niet doorkruisten. Elk van de sauropoden gaf de voorkeur aan hun eigen dieet. Ook al graasden ze op hetzelfde type vegetatie, iemand gaf de voorkeur aan takken van de toppen van bomen, en iemand (van een bescheidener formaat) at de scheuten of varens aan de voet. Bovendien aten sommige dinosauriërs slechts één type boom, en dat is vollediguitgesloten concurrentie.
De beroemdste plantenetende dinosaurussen, waarvan de namen zelfs bij kinderen bekend zijn, leefden voornamelijk in het Jura en het Krijt. Onder hen zijn Brachiosaurus, Iguanodon, Diplodocus en Stegosaurus. Het zijn allemaal reuzen, maar paleontologen plaatsen de Argentinosaurus op de eerste plaats. Het was de grootste plantenetende dinosaurus, met een gewicht van soms meer dan 60 ton. De tweede plaats wordt ingenomen door de Brachiosaurus met een gewicht van 50 duizend kilogram.
Predator-transformatie
De verdeling van vleesetende-herbivoor dinosauriërs, die overeenkomt met de moderne verhouding van carnivoren en herbivoren, wordt bevestigd door het onderzoek van wetenschappers uit Chicago, die ontdekten dat de meeste coelurasauriërs ofwel herbivoor waren of geëvolueerd waren van carnivoren. Dit wijst op een goed aanpassingsvermogen, wat inherent was aan dinosaurussen - er was niet genoeg dierlijk voedsel, ze "omgeschoold" tot vegetarisch. Interessant is dat velen van hen tijdens het transformatieproces hoektanden en andere tanden verloren, en hun snuit werd omgevormd tot een snavel.
Nieuwe plantenetende dinosaurussoort
Het lijkt erop dat de studie van sauropoden al meer dan twee eeuwen aan de gang is, alle dinosaurusafzettingen op aarde zouden nu al gevonden moeten zijn. Paleontologen zijn echter nog steeds verrassende ontdekkingen.
Pennsylvania-wetenschappers van 1998 tot 2000 ontdekten een voorheen onbeschreven dinosaurus genaamd Suwassea emilieae. Er wordt aangenomen dat hij een "familielid" was van de diplodocus. Onderzoekers zijn echter al erg geïnteresseerd in beenmodificaties.sauropod, die zichtbaar zijn op de botten, evenals een onbegrijpelijk gat in de schedel. Voorheen werden dergelijke gaten gevonden in slechts drie soorten dinosaurussen.
Dus er zijn nog steeds mysteries die worden veroorzaakt door uitgestorven hagedissen en nog niet zijn opgelost door wetenschappers.
